Văn án:
Những năm Bùi Hành bị giam trong lãnh cung, luôn có một tiểu cô nương lén chui qua lỗ ch.ó để mang thức ăn cho hắn.
Vì thế, ngay ngày thứ hai sau khi được sắc phong làm Thái t.ử, hắn cầm chiếc túi thơm mà tiểu cô nương ấy vô tình đ.á.n.h rơi, tìm đến Hầu phủ.
Đích mẫu mừng rỡ khôn xiết, lập tức đẩy đích tỷ của ta ra.
Kiếp trước, ta lao lên phía trước, ra sức tranh luận có lý có tình, khẳng định người thật sự sở hữu chiếc túi thơm ấy là ta.
Bùi Hành bất đắc dĩ phải cưới ta.
Thế nhưng, đích tỷ vì mất hết thể diện nên hai năm sau uất ức mà qua đời.
Kể từ đó, Bùi Hành oán ta, hận ta, dùng đủ mọi thủ đoạn để hành hạ ta.
Cho đến lúc lâm chung, hắn cũng không muốn gặp ta lấy một lần.
Hắn nói:
"Ngày ấy, ta cứ ngỡ người mang túi thơm là đích tỷ của nàng, nên mới đến Hầu phủ cầu thân."
"Nếu sớm biết là nàng, ta đã không đến."
Sau khi c.h.ế.t, hắn còn để lại di ngôn, tuyệt đối không cho phép ta được hợp táng cùng hắn.
Ngay cả nhi t.ử cũng oán trách ta:
"Nếu năm đó mẫu thân không một lòng muốn trèo cao, thì phụ hoàng và di mẫu sao có thể bỏ lỡ nhau được?"
Khi mở mắt lần nữa, ta đã trở về đúng ngày Bùi Hành đến Hầu phủ.
Ta tận mắt nhìn đích tỷ đỏ bừng hai má, đưa tay nhận lấy chiếc túi thơm ấy.
Còn ta đứng ở phía cuối đám người, mỉm cười cất tiếng:
"Chúc mừng."
…
Chương 1
Trong tiền sảnh, đích mẫu cười đến miệng không khép nổi.
Đích tỷ Thẩm Vân Ý đứng trước mặt Bùi Hành, trong tay cầm chiếc túi thơm đã hơi cũ, hai gò má đỏ bừng.
"Đúng là túi thơm của thần nữ. Chỉ là thần nữ không biết từ lúc nào lại được điện hạ nhặt được."
Nàng thừa nhận rồi.
Cả đại sảnh lặng như tờ, tất cả đều chờ Thái t.ử điện hạ gật đầu nhận mối hôn sự này.
Bởi trước khi đến đây, hắn đã nói rằng chiếc túi thơm này là do một tiểu cô nương từng lén cứu tế hắn khi hắn còn ở lãnh cung vô ý đ.á.n.h rơi.
"Cô cả đời này bị gian nhân hãm hại, thân hãm lao tù, chỉ có nàng ấy mang đến cho cô chút hơi ấm."
"Cô đã ái mộ nàng ấy từ lâu. Nếu tìm được, nhất định sẽ cưới nàng làm Thái t.ử phi."
Kiếp trước, ta tin lời hắn, thật sự cho rằng người hắn muốn tìm chính là ta.
Vì vậy, ta lao lên trước, giật lấy chiếc túi thơm.
"Không phải nàng ấy!"
Ta vẫn nhớ khi đó giọng mình run đến lợi hại, giơ chiếc túi thơm cũ kỹ lên trước mặt Bùi Hành.
"Đây là túi thơm của ta! Người năm xưa mang thức ăn đến lỗ ch.ó ở lãnh cung cho ngài chính là ta!"
Để chứng minh lời mình là thật.
Ta kể lại lần đầu tiên gặp hắn.
Đã mang cho hắn những món gì...
Sau đó hai người từng hẹn với nhau những ám hiệu nào...
Ta đều nói hết.
Khi ấy ta không hiểu vì sao ánh mắt của Bùi Hành lại lạnh lẽo đến vậy.
Sau này, hắn giữ lời cưới ta, hai người làm một đôi phu thê tương kính như tân suốt hai năm.
Cho đến khi đích tỷ uất ức mà qua đời...
Bùi Hành bắt đầu oán ta, hận ta, dùng đủ mọi thủ đoạn để hành hạ ta.
Đến lúc lâm chung, hắn còn chẳng muốn gặp ta lấy một lần.
"Năm đó ta cứ tưởng người ấy là đích tỷ của nàng, nên mới đến Hầu phủ cầu thân."
"Nếu sớm biết là nàng, ta đã không đến."
Hiểu lầm kéo dài bao năm cuối cùng cũng được hóa giải.
Ta ngẩng đầu lên, vừa hay chạm phải ánh mắt Bùi Hành đang nhìn về phía mình.
Trong đôi mắt ấy là sự âm trầm sâu không thấy đáy.
Đó là lời cảnh cáo.
Cũng là sự uy h.i.ế.p.
Hắn...
Cũng đã trọng sinh.
Ta cụp mắt xuống, giấu đi mọi cảm xúc trong đáy mắt, lùi lại nửa bước, hoàn toàn ẩn mình giữa đám người.
Thấy ta biết điều, Bùi Hành thu hồi ánh mắt, quay sang đích tỷ nói:
"Cô từ trước đến nay nhất ngôn cửu đỉnh. Sính lễ và lễ đơn lát nữa sẽ có người đưa tới."
Đích mẫu cười nói:
"Điện hạ, Vân Ý từ nhỏ đã có tấm lòng lương thiện, thường nói không nỡ nhìn người khác chịu khổ. Năm ấy ở lãnh cung, hẳn cũng vì không đành lòng nên mới lén cứu tế điện hạ."
"Thiếp thân sẽ lập tức sai người đi lấy canh thiếp của Vân Ý. Đại hôn nhất định phải chọn một ngày thật lành."
Thẩm Vân Ý đứng một bên, xấu hổ đến mức không dám ngẩng đầu, nhưng khóe môi vẫn không giấu nổi ý cười.
Mấy vị tỷ muội xung quanh bắt đầu rỉ tai bàn tán, trong giọng nói tràn ngập vẻ ngưỡng mộ.
"Đại tỷ đúng là có phúc, vậy mà từng cứu Thái t.ử điện hạ."
"Còn chẳng phải vì đại tỷ quá lương thiện sao? Ai mà ngờ bên kia lỗ ch.ó lại chính là Thái t.ử điện hạ chứ."
"Đại tỷ và điện hạ quả thật trai tài gái sắc, đúng là trời sinh một đôi."
Nghe những lời ấy, đầu ngón tay ta siết c.h.ặ.t vào lòng bàn tay.
Không một ai để ý đến ta đang đứng lặng trong góc.
Tiệc tan, mọi người đều trở về viện của mình.
Trương ma ma bên cạnh đích mẫu đã sớm đứng chờ trước cửa viện của ta.
Thấy ta đến, bà ta bĩu môi, đưa mắt đ.á.n.h giá ta từ trên xuống dưới rồi nói:
"Phu nhân cho mời. Tam tiểu thư theo lão nô một chuyến."
…
Ta theo Trương ma ma bước vào chính phòng.
Hơi ấm trong phòng lập tức phả vào mặt, mùi huân hương nồng đến mức khiến người ta gần như nghẹt thở.
Đích mẫu Thẩm thị đoan chính ngồi trên chiếc ghế gỗ t.ử đàn, đầu ngón tay chậm rãi lần chuỗi trầm hương.
"Lại đây ngồi."
Bà chỉ vào chiếc đôn thêu phía dưới, giọng điệu chẳng nghe ra vui hay giận.
Ta theo lời ngồi xuống, lưng thẳng tắp, ánh mắt dừng trên chiếc túi thơm đặt trên đầu gối bà.
Đóa mai thêu xiêu vẹo trên đó là từng mũi chỉ ta tự tay thêu nên khi mới bảy tuổi.
Đích mẫu bỗng lên tiếng:
"Vân Ý tính tình mềm mỏng. Nếu hôm nay con làm ầm lên trước mặt mọi người, nó nhất định sẽ rất khó xử."
Ta cúi mắt.
"Đó là điều Vân Chi nên làm."
Đích mẫu hài lòng gật đầu.
"Hôm nay con quả thật hiểu chuyện. Cũng không uổng công Vân Ý ngày thường luôn thương yêu muội muội như con nhất."
Khắp kinh thành đều biết đích tiểu thư Hầu phủ Thẩm Vân Ý dung mạo xinh đẹp, tâm địa thiện lương, lại đặc biệt yêu thương người thứ muội này.
Mỗi khi đến mùa hè, những quả vải ướp lạnh quý giá nhất, nàng luôn giữ lại vài quả đem cho ta.
Vào cung được ban thưởng thứ gì, nàng cũng chia cho ta một phần.
Nếu ta bị người khác bắt nạt, nàng luôn là người đầu tiên đứng ra bênh vực.
Đích mẫu nhìn ta một lúc, bỗng mỉm cười.
"Con nghĩ thông được là tốt rồi. Ngôi vị Thái t.ử phi vốn không phải thứ một thứ nữ như con nên mơ tưởng. Sau này Vân Ý gả qua đó, nếu con gặp khó khăn gì, nó tự khắc sẽ chiếu cố con."
Ta gật đầu, hạ mình hết mức.
"Mẫu thân dạy phải. Nữ nhi không dám vọng tưởng đến Thái t.ử điện hạ."
Thấy đích mẫu lộ vẻ hài lòng, ta mới tiếp lời:
"Nhưng Vân Chi có một việc muốn cầu xin mẫu thân."
Đích mẫu nheo mắt.
"Chuyện gì?"
"Xin mẫu thân cho phép nữ nhi được tự quyết việc hôn sự. Nữ nhi chỉ mong tìm một mối nhân duyên bình dị, sống cuộc đời yên ổn."
Thứ nữ Hầu phủ, từ trước đến nay chỉ là quân cờ dùng để liên hôn.
May mắn thì được gả vào nhà thanh lưu làm chính thất.
Nếu kém may, chỉ một cỗ kiệu nhỏ cũng đủ đưa vào hậu viện nhà quyền quý làm thiếp.
Thay vì mặc người khác sắp đặt số phận.
Chi bằng tự mình tìm cho mình một con đường sống.
…
Khi đi ngang qua hành lang, tiền sảnh vẫn sáng rực ánh đèn.
Ta khựng bước, vén nửa tấm rèm châu nhìn vào trong.
Những rương gỗ hồng đều đã được mở tung. Nào là gấm Vân Cẩm màu lam khổng tước, đoạn trang hoa đỏ thạch lựu, từng hộp từng hộp Đông châu và ngọc phỉ thúy, gần như phủ kín cả nền gạch xanh.
Thẩm Vân Ý ngồi ở vị trí trung tâm, trên người đã thay bộ váy màu ngẫu hà thêu bách điệp bằng chỉ vàng.
Nàng cầm một cây trâm cài tóc bằng vàng ròng điểm lông chim thúy, mỉm cười đưa cho Ngũ muội.
"Màu sắc của cây trâm này rất tươi, phối với chiếc áo bông màu hồng đào của muội là vừa đẹp."
Ngũ muội vừa mừng vừa sợ nhận lấy. Mấy vị tỷ muội xung quanh lập tức vây tới, ríu rít khen ngợi không ngớt.
"Đại tỷ bây giờ đã là Thái t.ử phi, những thứ được ban đương nhiên đều là đồ tốt nhất."
"Đúng vậy. Sau này chúng ta cũng được thơm lây, còn phải cảm tạ đại tỷ vẫn luôn nhớ đến bọn muội."
Thẩm Vân Ý mỉm cười lắng nghe, nhưng ánh mắt lại xuyên qua đám đông, chuẩn xác dừng trên người ta.
"Vân Chi sao lại đứng ngoài đó?"
Nàng cất tiếng gọi, giọng điệu vô cùng thân thiết.
"Mau vào chọn vài món mình thích đi. Những thứ điện hạ vừa đưa tới nhiều quá, một mình tỷ cũng dùng không hết."
Ta chậm rãi bước tới, cúi đầu hành lễ.
"Đa tạ đại tỷ."
Nàng nắm lấy tay ta.
Đầu ngón tay lạnh buốt, nhưng lực siết lại không cho phép ta từ chối.
"Giữa tỷ muội chúng ta, cần gì khách sáo."
Nàng ghé sát hơn, hạ thấp giọng đến mức chỉ mình ta nghe được.