Chương 4
Vậy thì cho nàng.
Chẳng qua cũng chỉ là một vị trí thiếp thất mà thôi.
…
Ngày đại hôn.
Khắp kinh thành xe ngựa đông đúc, quan lại quyền quý tề tựu đông đủ.
Bùi Hành cưỡi tuấn mã cao lớn, trên người khoác dải lụa đỏ, trong tiếng chiêng trống rộn ràng tiến đến trước cổng Hầu phủ.
Hắn ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, ánh mắt lướt qua cánh cổng son của Hầu phủ.
Nhưng lại không nhìn thấy bóng dáng của chiếc kiệu hoa thứ hai.
Trong lòng hắn thoáng dấy lên một tia nghi hoặc.
Song rất nhanh hắn đã tự mình gạt bỏ.
Phải rồi.
Thẩm Vân Chi chỉ được nạp làm Lương đệ, nói cho cùng cũng chỉ là một thiếp thất.
Nàng lấy tư cách gì mà được cùng Thái t.ử phi đi qua chính môn?
Chắc hẳn nàng đã được khiêng lặng lẽ vào Đông Cung bằng cửa bên, đưa thẳng đến thiên viện rồi.
Nghĩ vậy, hắn yên tâm nhảy xuống ngựa, nhận dải lụa đỏ từ tay hỉ nương.
Dẫn Thẩm Vân Ý trong bộ hỷ phục rực rỡ, khăn hỉ phủ đầu, hoàn thành toàn bộ nghi lễ đại hôn rườm rà.
Đêm động phòng hoa chúc.
Nến đỏ cháy sáng.
Nhìn dáng vẻ e lệ của Thẩm Vân Ý, trong đầu hắn lại thỉnh thoảng hiện lên đôi mắt luôn cụp xuống, chất chứa đầy tình ý của Thẩm Vân Chi.
Hắn tự nhủ.
Như vậy cũng tốt.
Chỉ cần nàng biết an phận, hắn chưa chắc không thể ban cho nàng vài phần thể diện.
Sáng hôm sau.
Tân nương dâng trà.
Trong chính điện Đông Cung, bầu không khí vô cùng hòa thuận.
Thẩm Vân Ý đoan trang hiền thục, lần lượt dâng trà cho các bậc trưởng bối trong cung.
Bùi Hành ngồi ở vị trí chủ tọa, nhưng ánh mắt lại liên tục hướng về phía cửa điện.
Cho đến khi bữa sáng đã dùng được một nửa.
Vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc kia.
Hắn đặt đôi đũa ngọc xuống, giọng điệu nghe không ra cảm xúc.
"Sao không thấy Vân Chi?"
Bàn tay đang nâng bát yến của Thẩm Vân Ý khẽ khựng lại.
Nàng ngước mắt nhìn hắn, vẻ mặt đầy khó hiểu.
"Điện hạ đang nói gì vậy? Vân Chi đâu có ở trong cung."
Bùi Hành cau mày, giọng nói bắt đầu xen lẫn vẻ mất kiên nhẫn.
"Không cần giả vờ nữa. Hôm đó ta đến Hầu phủ, chính tai nghe các người nói sẽ cùng xuất giá. Nay nàng ấy đã là Lương đệ thì nên yên phận ở cung của mình. Cớ gì còn tránh mặt không chịu gặp?"
Nụ cười trên môi Thẩm Vân Ý lập tức cứng lại.
Nàng đặt bát yến xuống.
"Điện hạ... người có phải đã hiểu lầm rồi không?"
"Hôm đó đúng là có nói sẽ cùng xuất giá."
"Nhưng thiếp gả vào Thái t.ử phủ."
"Còn Vân Chi... lại gả đến ngõ Thanh Viễn."
"Ngõ Thanh Viễn?"
Bùi Hành đặt mạnh chén trà xuống bàn.
Tiếng "choang" vang lên ch.ói tai, nước trà nóng b.ắ.n tung tóe, làm ướt cả tay áo hắn.
Hắn đột ngột đứng bật dậy.
Thân hình cao lớn trong nháy mắt trở nên căng cứng.
Đôi mắt chăm chăm nhìn Thẩm Vân Ý.
"Nàng nói cái gì?"
"Nàng ấy gả cho ai?"
Bị khí thế đột ngột bộc phát của hắn dọa sợ, Thẩm Vân Ý vội đáp:
"Là một vị biểu ca họ hàng xa trong phủ."
"Chính Vân Chi chủ động xin gả."
"Mẫu thân vốn không đồng ý, nhưng muội ấy nhất quyết muốn gả."
"Ngay ngày hôm sau khi gặp mặt, bên kia đã mang sính lễ đến. Hôn kỳ cũng định rất gấp."
"Hôm qua đúng là bọn thiếp cùng xuất giá."
"Chỉ là thiếp vào Thái t.ử phủ, còn Vân Chi thì đến ngõ Thanh Viễn."
Trong chớp mắt.
Vô số hình ảnh như tia sét đồng loạt bổ vào tâm trí Bùi Hành.
Cuộc gặp gỡ nơi góc phố.
Ánh mắt ngỡ ngàng của nàng.
Những lời mỉa mai tự cho mình là đúng của hắn.
Hóa ra...
Hôm ấy nàng ăn mặc đẹp như vậy không phải để gặp hắn.
Lại càng không phải dùng kế lấy lui làm tiến.
Ngày hôm đó...
Nàng đi xem mắt người khác!
Một cơn giận dữ khó có thể diễn tả, xen lẫn cảm giác bị lừa gạt và nhục nhã, trong nháy mắt xộc thẳng lên đầu.
"Được..."
"Được lắm!"
Bùi Hành tức đến mức bật cười.
…
Ngày đại hôn.
Cổng chính Hầu phủ treo đèn kết hoa, tiếng chiêng trống vang dội khắp nơi.
Ta thay bộ giá y màu ngẫu hà mới tinh, không dám kinh động bất kỳ ai, lặng lẽ lên cỗ kiệu hoa phủ vải đỏ từ cửa hông.
Cố Nghiễn cũng không bày vẽ phô trương.
Hắn chỉ bày vài bàn tiệc trong tiểu viện, mời mấy vị láng giềng thân thiết đến chung vui.
Đêm động phòng hoa chúc.
Dưới ánh nến đỏ và màn trướng ấm áp, hắn nắm lấy tay ta, ánh mắt nóng bỏng.
Hoàn toàn khác với dáng vẻ thanh lãnh ban ngày.
Ta vốn cho rằng người say mê công danh như hắn hẳn chẳng bận tâm đến chuyện phong nguyệt.
Nào ngờ ngay trong đêm tân hôn, hắn còn sốt ruột hơn cả ta.
Kể từ đó, đêm nào phu thê cũng quấn quýt bên nhau.
Cuộc sống tuy thanh bần, nhưng lại là sự ấm áp mà suốt hai kiếp làm người ta chưa từng được nếm trải.
Sáng sớm, hắn thức dậy đọc sách, ta đứng bên bếp nấu cháo.
Đêm khuya, hắn dưới đèn khổ đọc, ta ngồi cạnh vá áo giặt giũ.
Có lúc hắn đọc sách đến quá khuya, ta liền khuyên:
"Công danh cũng chỉ là vật ngoài thân. Nếu lần này không đỗ, chúng ta trở về quê, thuê vài mẫu ruộng, vẫn có thể sống tốt."
Lần nào hắn cũng đặt b.út xuống, quay đầu nhìn ta, đáy mắt mang theo ý cười.
"Được, đều nghe nàng."
Đến ngày bảng vàng được công bố.
Ta đang phơi quần áo trong sân thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng chiêng trống rộn rã.
Cố Nghiễn được mọi người vây quanh trở về.
Trước n.g.ự.c cài đóa hoa đỏ thắm.
Quả nhiên đúng như những gì ta từng nghe ở kiếp trước.
Hắn một lần đoạt luôn ngôi Trạng nguyên.
Ta đứng trước cửa, nhìn hắn được mọi người vây quanh.
Trên gương mặt tuấn tú là niềm vui không thể che giấu.
Trong lòng ta cũng theo đó mà ấm áp.
Nhưng niềm vui ấy vừa nhen nhóm chưa được nửa canh giờ.
Một đám nha sai hung thần ác sát đã đá văng cánh cổng.
"Cố Nghiễn! Có người tố giác ngươi gian lận khoa cử. Mau theo chúng ta!"
Sắc mặt Cố Nghiễn lập tức thay đổi.
Hắn chắn trước người ta.
Đám nha sai chẳng nói chẳng rằng, trói hắn lại rồi áp giải thẳng về phía đại lao Hình bộ.
Ta đuổi theo.
Nhưng chỉ kịp nắm lấy một góc tay áo của hắn.
Đại lao Hình bộ...