"Tôi vừa nghỉ lễ, mọi người cứ tới trước đi, tôi đang lái xe, sắp tới rồi."
Rầm...!
Quả đúng là vui quá hóa buồn. Cuối kỳ vừa kết thúc, Vu Kiều vừa nhận được giải "Giáo viên được học sinh yêu thích nhất" cùng tiền thưởng do đích thân hiệu trưởng trao, còn chưa kịp vui mừng thì đã gặp t.a.i n.ạ.n xe.
Chiếc xe tải nhỏ kia không hề có dấu hiệu giảm tốc, đ.â.m thẳng vào xe cậu, khiến xe lật mấy vòng, lao qua lan can rơi thẳng xuống sông.
Trong giây cuối cùng trước khi mất ý thức, điều khiến Vu Kiều tiếc nuối nhất là cậu mới chỉ 22 tuổi, sự nghiệp vừa bắt đầu, gia đình còn chưa có, tiền cũng chưa kiếm đủ!
......
Đau quá...
Vu Kiều cảm thấy cả người như bị ai xé nát, đau đớn từ đầu đến chân. Đặc biệt là n.g.ự.c, như có một luồng khí nghẹn lại khiến cậu không thể thở nổi.
Không rõ đã qua bao lâu, âm thanh hỗn loạn xung quanh dần tan, mũi cũng thông hơn đôi chút, sau đó là mùi ẩm mốc len vào khoang mũi, môi khô nứt dường như đang tiếp xúc với dòng nước.
Không đúng, có người đang đút nước cho mình. Lưỡi cũng dần có cảm giác trở lại, Vu Kiều gắng sức mở mắt ra để nhìn xem đây là đâu. Nhưng vừa mở mắt, cảnh tượng trước mắt lại lạ lẫm như không thuộc về thế kỷ này.
Cậu đang nằm trên chiếc giường gỗ mỏng, đắp tấm chăn vừa đen vừa cứng, trước mắt là căn phòng cũ nát thấp bé. Vu Kiều không thể quay đầu nhiều, chỉ thấy được bức tường đất tối om trong tầm mắt, góc tường là mạng nhện, xà nhà như sắp sập, hai khung cửa sổ dán giấy không cản nổi gió, cùng người đàn ông bên cạnh đang bưng bát nước.
Chính xác hơn là một người đàn ông có nét mặt tuấn tú, mặc đồ cổ trang cũ nát.
Sự kinh ngạc và nghi hoặc hiện rõ trong mắt Vu Kiều. Cậu cố mở miệng, nhưng giọng khàn không thể cất nổi thành tiếng.
Người bên cạnh thấy vậy liền thuần thục đỡ đầu cậu lên, đưa bát nước tới. Nước ấm trôi xuống cổ họng, cuối cùng cũng có thể miễn cưỡng lên tiếng, "Xin hỏi đây là..."
Câu còn chưa nói xong, một đoạn ký ức khác đột nhiên ùa vào đầu. Hóa ra Vu Kiều sau vụ t.a.i n.ạ.n xe đã xuyên không, nhập vào thân thể một ca nhi trùng tên trùng họ sống trong triều Đại Chu – một triều đại hư cấu.
Nguyên chủ là người từ thôn bên gả tới, thành thân với thư sinh Dương Hoa đã ba tháng nhưng vẫn chưa viên phòng, suốt ngày gây sự, còn lớn tiếng nói rằng sẽ thủ thân vì tình cũ. Dương Hoa im lặng chịu đựng, chưa từng phản bác.
Nhưng nhà họ Dương đâu dễ chọc, đặc biệt là mẹ kế Trương Tiểu Mạn của Dương Hoa, chẳng biết lấy đâu ra thứ t.h.u.ố.c hạ lưu lén bỏ vào cơm canh. Kết quả là hai người bị ép cùng chung chăn gối. Sau chuyện đó, Vu Kiều tỉnh lại không chấp nhận nổi, lập tức chạy ra sau thôn nhảy sông tự t.ử.
Ký ức đến đây là dừng, có lẽ nguyên chủ thật sự đã c.h.ế.t nên linh hồn mới bị thay thế bằng Vu Kiều. Những ký ức vụn vặt vẫn đang lần lượt hiện lên, Vu Kiều cố tiêu hóa từng chút một.
Ông trời đã cho cậu cơ hội sống lần nữa, vậy thì bất kể ở đâu, chỉ cần còn sống, chuyện gì cũng có thể vượt qua! Xuyên thành ca nhi lại còn đã thành thân? Cũng chẳng sao cả, Vu Kiều nhanh ch.óng chấp nhận hiện thực.
Hồi còn ở hiện đại, cha mẹ cậu ly hôn từ nhỏ, mỗi người xây dựng gia đình riêng, ngoài việc chu cấp thì hầu như không quan tâm đến cậu. May mà cậu là người lạc quan, mới lớn lên thành một chàng trai thông minh, hoạt bát, rộng rãi, nhưng trong lòng vẫn luôn khát khao một gia đình hạnh phúc.
Xét đến xu hướng tính d.ụ.c của mình, cậu đã tính sau này sẽ nhận nuôi một đứa trẻ mà sống. Giờ xuyên đến đây lại phát hiện tình cảnh hiện tại khá phù hợp — có nhà có chồng, ngày tháng có hy vọng. Chỉ là mở màn quá t.h.ả.m, lại thêm đống rắc rối nguyên chủ để lại, e là cũng phải vất vả một phen.
Trong đầu Vu Kiều đủ loại suy nghĩ đan xen, hồi lâu không nói gì. Người đàn ông bên cạnh cũng kiên nhẫn chờ, hoàn toàn không thúc giục.
Chừng nửa khắc sau, Vu Kiều cử động tay chân, cố ngồi dậy, dè dặt hỏi: "Ta đã ngủ mấy ngày rồi? Đầu óc ta cứ lơ mơ, không nhớ nổi đây là đâu nữa."
Vu Kiều thân thể gầy yếu, nằm mấy hôm chưa ăn uống gì, giọng lại nghẹt, nói nhỏ tới mức phải ghé sát mới nghe được. Dương Hoa không nghe rõ lời cụ thể, nhưng cũng đoán được cậu đang hỏi sao hai người lại ở trong căn nhà rách nát này, chứ không phải sống trong nhà họ Dương.
Nói ra cũng thật đáng trách. Sáng hôm đó tỉnh dậy, hắn đã biết cả hai trúng kế của mẹ kế, nhưng chuyện đã rồi, đâu có t.h.u.ố.c hối hận. Chỉ mong khi ca nhi tỉnh lại, hai người có thể nói chuyện đàng hoàng.
Lời Vu Kiều nói hôm thành thân dường như còn vang bên tai: "Ta là người có phúc, chẳng rơi vào chốn không phúc, sau này ta phải gả cho cử nhân lão gia! Đừng ép ta, nếu không chuyện gì ta cũng dám làm!"
Vậy mà lúc tỉnh lại, Vu Kiều lại điềm tĩnh khác thường, như thể đã chấp nhận sự thật, còn bảo hắn ra ngoài làm việc đi, đừng canh chừng nữa. Đến chiều về thì người đã nhảy sông, đại phu trong thôn chỉ kê t.h.u.ố.c duy trì mạng, có tỉnh lại được hay không thì phải xem số trời.
Thấy đã nằm bất tỉnh ba ngày, Trương Tiểu Mạn liền lớn tiếng la lối, nói chắc chắn người sẽ c.h.ế.t trong sân nhà bà ta khiến hàng xóm xung quanh cũng gặp xui xẻo. Thế là bà ta tự ý đuổi cả hai người tới căn nhà cũ ở phía Đông thôn mặc kệ sống c.h.ế.t. Hôm nay đã là ngày thứ năm rồi.
Vu Kiều nghe Dương Hoa kể sơ qua, cộng thêm ký ức trong đầu, cũng đoán được đại khái. Giờ tuy đã tỉnh lại, nhưng chắc chắn không thể quay về nhà họ Dương được nữa.
"Vậy chúng ta sống bằng gì đây?" Vu Kiều thở dốc hỏi.
Dương Hoa nghe vậy thì nhẹ nhàng ngồi xuống mép giường, hai tay mân mê vành bát sứ sứt mẻ, ánh mắt không nhìn cậu, giọng nói rầu rĩ: "Đợi ta thi đỗ Trạng Nguyên, ngày tháng sẽ tốt lên."
Vu Kiều lại nghẹn họng, nhắm mắt lại – lúc này mà còn vẽ bánh, mà lại còn là cái bánh xa đến vậy?
Dương Hoa thấy cậu nhắm mắt, tưởng cậu giận, liền dịu giọng an ủi: "Ta biết ngươi chê ta chỉ là đồng sinh, nhà lại nghèo. Hai ta đã viên phòng, chuyện đó là ta có lỗi với ngươi. Nhưng ngày tháng vẫn phải sống tiếp. Sau này nếu ngươi muốn rời đi, ta sẽ không cản. Ta chỉ muốn nói, chỉ cần còn sống, rồi sẽ có thể sống theo ý mình. Cho nên... đừng... đừng tự vẫn nữa."
Không biết có phải ảo giác không, nhưng Vu Kiều nghe giọng người đàn ông bên cạnh càng lúc càng trầm, như đang kìm nén khóc. Cậu đưa tay kéo tay áo Dương Hoa, ra hiệu quay lại nhìn mình. Quả nhiên vừa đối mặt đã thấy mắt người kia đỏ hoe.
Thật ra cũng dễ hiểu, dù có tình cảm hay không, mấy ngày nay thấy một người nằm bất động như người c.h.ế.t, bình thường ai chẳng suy sụp.
Người đàn ông này không bỏ mặc cậu, cũng xem như có trách nhiệm. Huống chi bề ngoài hắn tuấn tú, có phong thái thư sinh, sống cùng một người như vậy còn hơn gả cho lưu manh du côn nhiều, coi như ông trời không bạc đãi, cho cậu một mối nhân duyên thế này.
Nghĩ đến đây, Vu Kiều khẽ cười: "Ta hiểu ý ngươi rồi. Trước đây là ta nghĩ không thông, nhưng trải qua chuyện này ta đã thấu rồi, sau này sẽ không tìm c.h.ế.t nữa."
Từ khi thành thân đến nay, Vu Kiều luôn cau có với Dương Hoa. Vốn là một ca nhi xinh đẹp lanh lợi, sắc mặt cũng vì thế mà dữ dằn. Giờ phút này thấy cậu cười, dường như lại trở lại dáng vẻ trước kia.
Dương Hoa cảm thán, chớp mắt một cái. Vu Kiều sợ hắn không tin, giơ tay phải, giương ba ngón lên thề: "Ngươi yên tâm, giờ chẳng ai quý mạng hơn ta. Đã còn sống, thì ta và ngươi sống cho tốt. Chuyện khác tính sau. Ngươi thấy sao?"
Lần này Dương Hoa dường như đã tin rồi. Hắn cũng biết nhiều người sau khi cận kề cái c.h.ế.t sẽ thay đổi suy nghĩ. Chỉ cần ca nhi biết quý trọng tính mạng là được. Còn chuyện có thể sống cùng mình hay không... hắn không dám kỳ vọng, sau này... rồi tính tiếp.
Dương Hoa khẽ thở dài, khẽ đáp: "Ừ, ngươi nghĩ vậy là tốt. Ngươi mới tỉnh, thân thể còn yếu, nghỉ thêm một chút. Ta ra ngoài xem có gì ăn không."
Hai người xem như đã có một lời hứa ngầm. Ý của Vu Kiều là xóa bỏ hết chuyện cũ của nguyên chủ. Còn người đàn ông kia có hiểu không thì chưa rõ. Nhưng nếu đã muốn sống cùng, thì chỉ một người nỗ lực là không đủ. Vu Kiều vén chăn thử xuống giường. Bước đi vài bước, tuy cơ thể yếu nhưng vẫn còn trụ được, liền từ từ men theo tường ra sân.
Dương Hoa lúc này cũng đang ngẩn người trong sân.
"Trong nhà còn gì ăn không? Mấy ngày qua ngươi đã ăn gì?"
Vu Kiều vừa hỏi đã thấy Dương Hoa lắc đầu: "Ta canh chừng ngươi mấy hôm, chẳng ăn gì cả. Nhưng lúc chuyển tới đây ta có mang một rổ khoai, ở trong bếp."
Vu Kiều đi theo vào bếp, bên trong chỉ có một nồi đất và một chum nước cao ngang người. Nói khó nghe thì cái nhà này đến cả chỗ cho chuột cũng không có. Tuy từ nhỏ chưa từng sống khổ, nhưng Vu Kiều tự lập rất tốt, lại biết nấu ăn. Có nồi, có nước, có khoai là đủ nấu rồi.
"Không quan tâm nữa, mấy hôm nay ngươi cũng mệt rồi. Luộc vài củ khoai ăn cho ấm bụng đã."
Nói là làm, hai người phối hợp nhịp nhàng. Thêm nước nhóm lửa, chỉ một khắc là khoai chín. Bếp không có ghế, hai người mang khoai ra sân ngồi. Trời có vẻ là mùa hạ, chiều tà gió mát thổi qua mặt, xua tan đi mấy phần oi bức.
Khoai vừa luộc còn nóng, Vu Kiều nhìn tay mình, da trắng mềm mại, rõ ràng chưa từng làm việc nặng, vừa bóc vỏ liền bị nóng đỏ. Khoai luân phiên chuyển tay mà chưa ăn được. Chợt, một bàn tay lớn đưa củ khoai đã bóc vỏ tới.
"Cẩn thận nóng. Ngươi ăn cái này trước đi, ta bóc tiếp cho."
Vu Kiều hai tay đón lấy, ăn từng miếng nhỏ. Ánh mắt liếc nhìn bàn tay đang nhanh nhẹn bóc khoai bên cạnh. Giờ cậu mới nhận thức rõ hơn về thân phận ca nhi. Ngoài hình không khác nam t.ử là mấy, nhưng vóc dáng nhỏ nhắn hơn, gầy yếu hơn, làn da cũng trắng hơn.
Dương Hoa dù là thư sinh nhưng quanh năm làm việc nhà, thân thể không đến nỗi yếu ớt. Tuy không cao to nhưng cũng cao ráo khỏe mạnh, mang dáng vẻ văn nhân.
Dương Hoa đang ăn khoai cũng nhận ra người bên cạnh từ lúc tỉnh lại cứ nhìn mình, nhưng hắn không nói gì, lặng lẽ để cậu quan sát.
Vu Kiều ăn xong hai củ, đang định lấy thêm thì bị Dương Hoa kéo tay áo ngăn lại: "Ngươi mấy hôm không ăn gì, bụng rỗng, ăn khoai nhiều dễ đầy bụng, không thoải mái đâu, mai ăn tiếp."
"Được, nghe ngươi." Vu Kiều ngượng ngùng rụt tay, cười híp mắt.
Ăn xong, hai người ngồi ngoài sân nghỉ ngơi. Vu Kiều muốn hỏi chuyện về Dương Hoa, về nhà họ Dương, về triều đại này, nhưng lại nghĩ sau này còn nhiều thời gian.
Tuy hôm nay đã no bụng, nhưng ngày mai thì sao? Vẫn phải lo chuyện sống trước đã.
Nhưng còn một việc cần giải quyết gấp hơn – Vu Kiều phát hiện, hai người nói chuyện từ nãy đến giờ mà chẳng gọi tên nhau lần nào, cảm giác xa cách lạ lùng.
Vu Kiều nghiêng người lại gần, nghiêm túc hỏi: "Dương... Ta nên gọi ngươi là gì? Gọi là phu quân?"
Nguyên chủ trước kia mở miệng ra là gọi "họ Dương kia", không thì dứt khoát chẳng thèm xưng hô. Nhưng đến lượt Vu Kiều thì khác, một cách gọi phù hợp sẽ dễ kéo gần khoảng cách hơn.
Dương Hoa nghe hai chữ "phu quân" thì đỏ cả cổ vì ngượng, suy nghĩ một lúc mới sửa lại: "Ta lớn hơn ngươi một tuổi, cứ gọi ta là Hoa ca đi."
"Cũng được, vậy ngươi gọi ta là Tiểu Kiều nhé."
Hai người thống nhất cách xưng hô, cũng không vội sửa sang lại viện cũ rách nát kia mà cùng trầm mặc một lúc.
Vu Kiều trong đầu nghĩ qua những điều mình cần hỏi rồi mới lên tiếng: "Hoa ca, kế mẫu của ngươi cứ thế đuổi chúng ta đi, cha ngươi không nói gì à? Nếu thật sự phân gia thì tài sản trong nhà chúng ta cũng phải được chia phần chứ? Giờ tuy có nơi trú thân nhưng cũng phải sống qua ngày, nào là trà, gạo, dầu, muối, cái gì cũng chưa có, đều phải sắm sửa cả. Lúc ngươi ra khỏi nhà có mang theo tiền không? Ngươi chẳng phải nói mình là đồng sinh à, còn phải đọc sách nữa, cũng cần tiền, ngươi... có tính toán gì không?"
Một hơi hỏi liền một tràng, hai người trước đó chẳng hiểu gì nhau, sau khi thành thân thì ngày nào cũng gà bay ch.ó sủa, Vu Kiều cả ngày gây gổ với người nhà họ Dương, chưa từng hỏi han lấy một lời nghiêm túc. Lúc này Dương Hoa nghe mấy câu hỏi ấy cũng không thấy nghi ngờ, chỉ nghĩ cậu sống lại rồi nên thay đổi thật, trở nên thực tế hơn.
Dương Hoa ngẩng lên, mắt nhìn ra cây liễu ngoài viện, chậm rãi trả lời: "Năm ta mười tuổi, nương mất, kế mẫu đưa nhị đệ vào cửa, lúc đó trong bụng đã có tam đệ. Những năm qua trong nhà đều do bà ta làm chủ, cha ta chẳng hề can dự. Hôm ấy đuổi chúng ta ra khỏi nhà đương nhiên là không hợp lễ giáo. Đợi ngươi hồi phục, vài hôm nữa chúng ta nhất định phải đi đòi lại công bằng."
"Tiền ta tích cóp khi thi đồng sinh đã dùng gần hết, giờ chắc còn khoảng 30 văn, đến một đấu gạo cũng chẳng mua nổi, chứ đừng nói đến tháng tám còn phải thi phủ. Ta phải nghĩ cách kiếm ít tiền, hai ta mới không đói bụng."
Nói xong, hắn quay đầu lại cười khổ một cái, Vu Kiều nhìn thấy sau gáy hắn nhô lên xương cổ gầy guộc, trong lòng không khỏi xót xa, cũng đã đoán được mấy năm nay hắn sống khổ sở thế nào.
Cha không thương, mẹ kế càng hành hạ, mấy năm qua vừa phải làm việc nhà, lại phải tranh thủ thời gian đọc sách, tiền đi thi cũng tự mình gom góp từng chút, đủ thấy đã chịu bao khổ cực. Có thể lớn lên thế này thật sự không dễ. Việc cưới vợ sợ là mẹ kế cũng có toan tính riêng.
Người ta nói một đồng cũng có thể làm khó anh hùng. Vu Kiều vừa lóe lên suy nghĩ: Đã thành thân rồi, chắc chắn phải có đồ cưới chứ? Nhưng chưa kịp hỏi, trong đầu lại hiện ra đoạn ký ức khác: cha mẹ Vu gia để cậu c.h.ế.t tâm với tên tú tài kia, lại để vãn hồi danh tiếng, thấy có người muốn cưới là lập tức gả đi, chỉ lấy mấy xấp vải làm sính lễ, tất nhiên cũng chẳng có của hồi môn gì.
Vu Kiều thở một hơi, thử đặt tay lên lưng Dương Hoa, vỗ nhẹ, dịu giọng an ủi: "Ngươi đừng lo, có ta đây, hai ta cùng nghĩ cách kiếm tiền. Trước kia ngươi tích cóp bằng cách nào?"
Dương Hoa cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay đặt sau lưng, ánh mắt lại rơi xuống khuôn mặt người bên cạnh: vẫn là gương mặt nhỏ nhắn ấy, trán đầy đặn, đôi mắt to long lanh, nơi đuôi mắt có dựng chí đỏ sẫm, bên dưới chiếc mũi thanh tú là đôi môi hơi tái khô khốc. Khuôn mặt quen thuộc ấy trước kia lạnh như băng, nhưng lúc này lại dịu dàng ấm áp, lời nói cũng khiến người cảm thấy ấm lòng.
Trong lòng ngạc nhiên nhưng ngoài mặt vẫn bình tĩnh, hắn nghĩ lại những việc mình từng làm, chậm rãi kể: "Bình thường ta thường lên núi sau c.h.ặ.t củi, thỉnh thoảng hái được chút d.ư.ợ.c liệu bán cho hiệu t.h.u.ố.c dưới trấn. Lúc nào c.h.ặ.t nhiều thì đi bán cũng có đồng ra đồng vào. Nói đến kiếm được nhiều nhất thì vẫn là chép sách cho hiệu sách. Nhưng ban ngày ta rảnh chẳng bao nhiêu, buổi tối kế mẫu lại không cho thắp đèn nên chép chậm, không kiếm được bằng người ta."
Vu Kiều vừa nghe vừa gật đầu, những cách này đều làm được. Trước đây chỉ có Dương Hoa làm một mình, giờ có thêm cậu, thêm người thêm sức thì chắc cũng đủ sống qua ngày. Hơn nữa giờ cậu chưa rõ gì về thời đại này, nếu sau này quen dần thì biết đâu có thể tận dụng kiến thức hiện đại của mình để cải thiện cuộc sống. Quan trọng nhất là: sĩ, nông, công, thương xếp theo thứ bậc, từ xưa đến nay con đường khoa cử vẫn là khát vọng của vô số người. Con đường đọc sách của Dương Hoa tuyệt đối không thể bỏ.
"Hoa ca, còn bao lâu nữa thì đến phủ thí?"
"Bây giờ là đầu tháng sáu, còn khoảng hai tháng nữa."
Hiện tại việc cấp bách là ngoài giải quyết cơm áo gạo tiền, còn phải tích đủ tiền để Dương Hoa lên phủ thành dự thi. Có mục tiêu mới có động lực.
Vu Kiều thầm cổ vũ bản thân, bàn với Dương Hoa: "Tuy ta đã tỉnh lại, nhưng thân thể vẫn còn yếu, hai ta mà tùy tiện quay về nhà họ Dương sợ là chịu thiệt. Hay là ngày mai mình lên núi xem thử? Có thể đào ít rau dại, hái ít trái cây về ăn, may mắn thì tìm được ít d.ư.ợ.c liệu nữa, ngươi thấy sao?"
Khi Vu Kiều nói chuyện, giọng dịu dàng mềm mại, ra dáng ngoan ngoãn nghe lời. Dương Hoa nghĩ đến thể lực cậu không đủ để leo núi, nhưng Vu Kiều lại cứ nằng nặc đòi đi cùng, cuối cùng đành đồng ý.
Trời dần tối, trong nhà cũng không có đèn dầu, hai người nằm sát bên nhau trên chiếc giường gỗ nát, chiếc chăn rách mỗi người kéo một góc, may mà là mùa hè nên cũng không sợ lạnh.
Vu Kiều ban ngày tiêu hao sức lực quá nhiều, chẳng bao lâu đã ngủ say, chỉ có Dương Hoa âm thầm nhìn gương mặt khi ngủ của cậu hồi lâu rồi mới khép mắt lại.
Sáng hôm sau, hai người rửa mặt sơ qua, ăn mỗi người hai củ khoai nguội, xách theo chiếc sọt rách tìm thấy trong góc sân rồi lên núi.
Nơi họ sống tên là Dương Liễu thôn, phía sau là núi Thanh Bảo, dưới chân núi có sông Thanh Thủy, mùa hè nắng nóng, núi xanh nước biếc, cảnh sắc cũng không tệ.
Vu Kiều theo Dương Hoa lên núi, thỉnh thoảng gặp vài người trong làng. Một lúc sau, cậu cũng nhận ra phu quân mình là người thật sự hướng nội. Hầu như ai đi ngang cũng chào hỏi, nhưng hắn chỉ gật đầu đáp lại, một câu cũng không nói. Hôm qua trò chuyện cũng thấy được Dương Hoa nói chuyện điềm đạm, từ tốn, lắng nghe rất nghiêm túc, phản hồi đúng lúc, nhưng rất ít khi chủ động mở lời, cũng không dám nhìn thẳng vào cậu—đúng là kiểu người hướng nội điển hình.
Thật trùng hợp, Vu Kiều từ nhỏ đã là người hướng ngoại, chẳng phải người ta vẫn nói phu phu hợp nhau là do tính cách bù trừ sao?
Sáng nay rửa mặt, cậu còn soi bóng mình trong cái chum nước lớn, muốn xem bộ dạng hiện giờ ra sao, không ngờ lại giống hệt bản thân thời hiện đại, chỉ khác là nơi đuôi mắt có thêm một nốt ruồi đỏ, vóc dáng thì gầy đi một chút.
Vu Kiều xưa nay luôn thừa nhận mình đẹp trai, diện mạo này đặt trong cả Dương Liễu thôn chắc cũng thuộc hàng đầu, đúng là rất xứng với phu quân mình.
Vừa nghĩ ngợi vừa đi, hai người đã đến lưng chừng núi, phía trước là ba ngả rẽ, bình thường Dương Hoa đi bên phải nhiều hơn, bên trái đường dốc thường có dã thú, mấy thợ săn mới đi, dân thường hiếm ai dám qua.
Đang do dự thì Vu Kiều kéo tay áo hắn, hổn hển nói: "Hoa ca, lúc nãy ta thấy mấy thẩm kia cũng rủ nhau đi lối trái, đã là phụ nữ còn dám đi thì chắc cũng không nguy hiểm lắm. Mình đừng đi xa, rau dại mình đã đào nửa sọt rồi, hái thêm tí quả rừng nữa nhé?"
Dương Hoa hết cách, đành để cậu kéo đi về bên trái. Nơi đây địa thế cao hơn, quả nhiên có nhiều trái cây dại. Đi thêm khoảng một khắc, Vu Kiều thấy mấy trái màu lam trên cây phía trước rất quen mắt, vội chạy lại nhìn kỹ, quả nhiên trông rất giống việt quất dại.
Vu Kiều nuốt nước miếng, giơ tay với lấy nhưng lại không đủ cao. Dương Hoa thấy cậu cứ nhón chân mãi, bèn vỗ vai rồi hái mấy chùm đặt vào tay cậu.
"Trẻ con trong làng thích ăn quả này nhất, hai đường bên kia gần như bị hái sạch rồi. Không ngờ bên này người ít, còn sót lại nhiều như vậy. Nếu ngươi thích ăn, ta hái thêm ít nữa mang về."
"Ừm, cảm ơn Hoa ca!" Vu Kiều lau quả rồi bỏ vào miệng, nước chảy đầy, ngọt lịm, cậu nhón một quả đưa lên miệng hắn, cười híp mắt nói: "Ngươi cũng nếm thử đi, ngọt lắm đó."
Hai người hái đầy sọt mới chuẩn bị xuống núi. Vu Kiều còn dùng vạt áo gói thêm ít việt quất, vừa quay người thì chân phải vấp phải đá, để giữ chỗ quả trong tay, cậu cố vặn mình nửa vòng, ai ngờ chân trái lại trượt lên cỏ ướt, lập tức ngã lăn xuống.
"Aaa!"
Dương Hoa cách đó vài bước vừa định đeo sọt lên vai thì thấy người biến mất ngay tại chỗ, lập tức hoảng hốt lao tới.
Thì ra sau cây việt quất có một sườn dốc bị cỏ dại che lấp, bình thường không ai để ý. May là dốc chỉ cao ngang người, bên dưới có tảng đá bằng phẳng, Vu Kiều rơi xuống đó, còn mấy quả việt quất bị bung ra, chảy cả nước.
Thấy người không sao, Dương Hoa thở phào, trấn an: "Đừng sợ, ta sẽ tìm dây kéo ngươi lên."
Vu Kiều gật đầu, đảo mắt nhìn quanh, nơi này đúng là kín đáo như một mỏm đá lồi ra giữa vách núi vậy.
"Hửm? Cái gì thế này?"
Lúc nãy chỉ lo hoảng sợ, giờ mới để ý: quanh tảng đá có mấy cây mọc dày, trên cây là những quả nhỏ, màu đỏ thẫm, đỏ tươi, xanh lục, đậm nhạt không đều, trông như táo gai mini.
Vu Kiều đ.á.n.h liều đi vài bước ra mép đá, nhìn kỹ mới nhận ra đây chẳng phải là toan táo nhân (táo chua) sao!
Cậu nhớ rõ món này trong tiệm t.h.u.ố.c bạn mình bán rất đắt, có công dụng an thần, chỉ một gram cũng đã ba bốn đồng. Ở đây chắc cũng là vị t.h.u.ố.c quý.
Đang nghĩ thì Dương Hoa từ trên thả dây leo chắc chắn xuống, đầu kia buộc c.h.ặ.t vào cây việt quất, gọi cậu nắm lấy.
Vu Kiều lại không vội, giơ túm quả lên hô lớn: "Hoa ca, cái này là toan táo nhân phải không? Hiệu t.h.u.ố.c dưới trấn có thu mua không?"
"Đúng là nó! Trên núi dễ thấy đều bị hái sạch từ sớm, không ngờ bên này còn sót lại. Ta từng hái được một lần hai năm trước."
Dương Hoa cũng rất vui, chỉ riêng chỗ quanh tảng đá này cũng có hơn mười cân. Vu Kiều nghe vậy suýt nữa nhảy cẫng lên, đúng là vận khí tốt như trời rơi bánh xuống đầu! Vu Kiều tháo chiếc áo vá rách mặc ngoài, trải xuống đất rồi cẩn thận hái từng quả.
Dương Hoa đứng trên cứ không ngừng nhắc: "Tiểu Kiều, cẩn thận đó, mấy quả xa quá với không tới thì đừng cố."
Hai người không tham, chỉ hái trong tầm tay, gom lại được một bọc lớn. Vu Kiều ôm trong lòng ước chừng cũng mười lăm, mười sáu cân, đập vỡ lấy hạt cũng phải được mười cân. Dương Hoa kéo người lên, kiểm tra tay chân một lượt thấy không thương tích gì mới yên tâm, tay trái đón lấy bọc to, tay phải nắm tay cậu, từng bước từng bước cùng nhau xuống núi.
Tới chân núi đã là chính ngọ, nắng lên gắt gao, dân làng đều trốn trong nhà, không mấy ai ra đường. Hai người đi dọc lối nhỏ phía đông làng, chẳng để ý tới mấy đứa nhóc nấp sau bụi cỏ gần đó.
"Này, Nhạc ca, kia có phải là nhị ca ngươi với phu lang phóng đãng của hắn không? Không phải ngươi nói phu lang hắn nhảy sông c.h.ế.t rồi à? Sao còn sống? Chẳng lẽ là ma?!"
Dương Khánh Nhạc nghe vậy thì môi run bần bật, kéo bạn quay đầu chạy thục mạng: "Chạy mau về nhà, ta phải đi nói với nương!"