Dương Hoa cười nói: "Chúng ta cùng thuộc lẫm sinh, ngươi chớ khen ta quá, cùng vui cùng vui."
"Được, hai ta thi được tốt như vậy, đại bá ta không khỏi vui mừng đến nở hoa rồi. Ông ấy mấy ngày nay ở nhà nhạc phụ, chờ đến lúc về, nhất định sẽ mở tiệc chiêu đãi chúng ta ăn mừng!"
"Vậy chúng ta hôm khác cùng nhau tới cửa bái phỏng," Dương Hoa lại nói, "Coi như là tiệc tạ sư."
Phương T.ử Minh lập tức đáp ứng. Kết quả vừa tuyên đọc xong, mọi người tự nhiên nhận ra án đầu chính là Dương Hoa, liền vây quanh đưa hắn đi đến phía trước trạm.
Quan sai khen: "Không ngờ án đầu lại là học sinh Thanh huyện chúng ta, tuổi còn trẻ như vậy, thật là tiền đồ vô lượng!"
Vài quan sai khác cũng nhao nhao chúc mừng. Lần này Viện thí toàn phủ có tổng cộng 50 suất tú tài, Thanh huyện chiếm đến 9, so với các huyện khác đều nhiều hơn. Hơn nữa án đầu lại ở bổn huyện, càng là một b.út công lao cho huyện lệnh, có thể nói là niềm vui bất ngờ.
Trong toàn bộ trấn chỉ có Dương Hoa và Phương T.ử Minh đỗ tú tài, còn bước vào hàng ngũ lẫm sinh, các học sinh đứng xem đều nhao nhao chúc mừng hai người. Trong lòng Dương Hoa cũng thật sự vui mừng.
Vu Kiều đúng lúc từ phía sau kín đáo đưa tới một cái túi tiền, Dương Hoa lập tức nhận lấy: "Làm phiền quan gia đi một chuyến, chút tâm ý xin ngài nhận cho."
Phương T.ử Minh thấy vậy cũng đưa số bạc nương mình đã chuẩn bị cho. Quan sai tiếp nhận, nhìn như lơ đãng mà cân nhắc một chút, nụ cười càng sâu, dáng vẻ vô cùng vừa lòng.
Những người này vốn khéo ăn nói, tuy tiền mừng coi như luật bất thành văn, nhưng nếu trước đó Dương Hoa không lấy ra nổi, e chẳng được nghe quan sai chúc mừng khách khí thế này, còn phải xem sắc mặt bọn họ nữa.
Đám quan sai tự thấy vận khí không tồi, gặp học sinh trúng bảng ở trấn này còn có chút của cải, hai cái túi tiền kia đủ cho hai ba bữa rượu. Bèn nghiêm túc dặn dò: "Hai vị tú tài khách khí. Huyện thái gia còn có vài lời công đạo."
Sau khi qua Viện thí, đỗ tú tài thì không cần đến tư thục nữa, có thể vào huyện học, phủ học để đọc sách. Hơn nữa tú tài cũng chia cấp bậc, trong đó lẫm sinh ưu tú nhất, không chỉ được hưởng quyền lợi học sinh, quan phủ mỗi tháng còn phát nguyệt bổng, đây cũng là khoản thu nhập đầu tiên do công danh mang lại.
Huyện học có hai mùa xuân và đông nhập học. Năm nay vừa gặp lúc mùa màng tươi tốt, ước chừng có thể được mùa, để tránh trễ mùa vụ, mà huyện học cũng đang tu sửa phòng ốc, nên nhập học sẽ lùi lại đôi chút.
Năm nay học sinh Thanh huyện thi được không tồi, Huyện thái gia sẽ mở tiệc riêng chiêu đãi vài vị tú tài, định ngày bảy ngày sau, mong các vị học sinh chớ vắng mặt.
Quan sai giải thích xong, hai người ghi nhớ kỹ, nhiệm vụ bọn họ cũng xong, lại chúc mừng vài câu rồi rời đi.
Người thi rớt cũng chẳng còn hứng náo nhiệt, từng người tan đi.
Phương T.ử Minh sốt ruột về nhà báo tin tốt, Vu Kiều cũng nắm c.h.ặ.t t.a.y Dương Hoa, nhanh ch.óng bước về phía quầy hàng: "Hoa ca, hôm nay chúng ta mua ít thịt về, ăn mừng một phen. Hay là chúng ta về nhà cha nương ta đi, sớm báo cho họ tin tốt này!"
"Chúng ta về thôn trước, nói cho thôn trưởng một tiếng, sau đó lại đến chỗ cha nương."
Vu Kiều lẩm bẩm an bài: "Ngày mai nghỉ một ngày không bày quán, nếu muốn đi huyện thành dự tiệc, phải mua cho huynh một thân xiêm y thật tốt. Chúng ta chính là án đầu, tục ngữ nói người dựa y trang, không thể để bị xem thường."
Dương Hoa nghe vậy cười đồng ý: "Đều nghe đệ."
Trở lại quầy hàng, bà chủ quán mới biết Dương Hoa cũng tham gia khoa khảo, nhìn hai người cười liền đoán được thi tốt, vội hỏi: "Thành tích công bố rồi chứ, thế nào?"
"Phu quân ta là án đầu của huyện ta, đứng nhất đó!"
"Gì cơ?" Bà chủ kinh ngạc "ai u" một tiếng, trừng to mắt nhìn Dương Hoa, rồi không nhịn được bước sát lại, như sợ thất lễ lại quay sang nhìn Vu Kiều kinh ngạc nói: "Trông tướng công ngươi thường ngày không nói lời nào, không ngờ lợi hại như vậy, còn đứng đầu! Hai phu phu các ngươi thật biết che giấu, vừa kiếm tiền vừa giấu tên tuổi!"
Vu Kiều và Dương Hoa nhìn nhau cười, khóe mắt cong cong: "Chúng ta vốn không định nói ra, dù sao cũng không dựa thanh danh này để kiếm tiền."
"Ngươi, đứa nhỏ này, sợ là giờ có muốn giấu cũng chẳng giấu được. Cứ chờ đó, vài ngày nữa cả đường đều biết tướng công ngươi là tú tài. Sạp của tú tài mà còn không tới xem thử à!" Bà chủ chế nhạo.
"Được rồi, chúc mừng chúc mừng, mau thu quán về nhà thôi."
Dương Hoa gật đầu, hai người thu dọn đồ rồi đến hàng thịt mua vài miếng thịt và một cái giò trước, định làm bữa ngon ăn mừng.
Kết quả Viện thí truyền về mau hơn dự liệu. Hai người vừa chậm rãi từ trấn về thôn thì người trong thôn đã biết cả rồi.
Xe bò vừa vào thôn liền có mấy người làm đồng trở về chạy đến chúc mừng. Dương Liễu thôn vốn ít người đọc sách, đã nhiều năm chưa có ai đỗ tú tài, nay Dương Hoa lập tức đỗ án đầu, cả thôn đều rạng rỡ mặt mày.
Đại nhi t.ử của Liễu Mãn Pha ở trấn tin tức linh thông, sáng sớm nghe được liền báo cho cả thôn. Thôn trưởng đang ngồi trước cửa hút t.h.u.ố.c, kích động đến mức tẩu t.h.u.ố.c rơi xuống, nhặt lên rồi chạy thẳng đến nhà Dương Hoa.
Ông còn không quên giục con trai: "Mau đi nói với Dương Phát một tiếng, mộ tổ tiên nhà hắn quả nhiên khói hương bay thẳng, sinh ra được Văn Khúc Tinh như Dương Hoa!"
Người đi đường kéo theo không ít, lúc này đều tụ tập trước cửa nhà Dương Hoa, tiếng ồn ào truyền xa.
"Thôn trưởng, tin này có thật không, Dương Hoa thật sự là tú tài à?"
"Còn giả sao được! Chính tai lão đại nhà ta nghe quan sai ở dịch quán nói, chính là Dương Hoa!"
"Ôi chao, phúc khí của thôn ta! Hai thôn bên cạnh còn chê cười, nói Dương Liễu thôn ta nghèo nát chẳng sinh nổi mầm đọc sách, giờ Dương Hoa đứng đầu, xem họ còn dám vênh váo!"
Tuy là hỉ sự của Dương Hoa, nhưng thôn trưởng Liễu Mãn Pha còn cao hứng hơn. Bao nhiêu đời thôn trưởng chẳng bồi dưỡng được tú tài nào, ông thì làm được. Không chỉ có mặt mũi ở làng trên xóm dưới, còn có thể được huyện trên thưởng.
Đám người đang náo nhiệt thì thấy Dương Hoa và Vu Kiều trở về.
"Dương Hoa, chúc mừng chúc mừng!" Thôn trưởng Liễu Mãn Pha cất tiếng: "Công phu không phụ lòng người, lần này ngươi chẳng những tranh cho mình, mà cả thôn cũng nở mày nở mặt."
Dương Hoa nhìn mọi người tươi cười, bên tai toàn lời chúc thật lòng, trong lòng ấm áp. Hắn không giỏi nói, chỉ không ngừng đáp "Cảm ơn".
Vu Kiều tiếp lời: "Đa tạ mọi người, chúng ta ở một thôn cũng như người một nhà. Nhà ta chẳng có gì, chỉ có ít bánh hồng, ta liền đi lấy cho mọi người chút đồ ăn vặt."
"Thế cũng hay! Chúng ta cũng hưởng chút không khí vui mừng!" Một thẩm hỏi: "Dương Hoa, con út nhà ta 10 tuổi, giờ mới cho đi học vỡ lòng còn kịp không? Ta cũng muốn nó học hành, tương lai đỗ tú tài như ngươi!"
"Ôi Lưu thẩm, ngươi sốt ruột quá rồi!"
"Xem bà ấy nói, ai mà chẳng muốn có con là tú tài lang chứ."
Dương Hoa nghiêm túc đáp: "Chỉ cần chịu khó học hành, khi nào cũng không muộn."
Thôn trưởng Liễu Mãn Pha gật đầu: "Thôn ta người đọc sách ít, nhưng cũng ráng dành tiền cho đọc sách. Ngươi xem Dương Hoa mấy năm nay vất vả thật, nhưng chẳng phải cũng đỗ sao."
"Đầu óc Dương Hoa hơn người, chứ người thường sao làm nổi!"
Mọi người vây quanh, kẻ một câu người một câu. Vu Kiều sợ phu quân khó ứng phó, bèn xách một sọt bánh hồng ra phân: "Đây là nhà ta tự phơi, mời các vị nếm thử."
Nói lời cát tường xong lại ăn bánh, mọi người cũng dần tản đi. Thôn trưởng Liễu Mãn Pha đứng ở ngã ba nhìn, lắc đầu thở dài: "Dương Hoa, Đại Lang nhà ta nói cho cha ngươi rồi, mà hắn không đến. Có phải còn giận ngươi? Ngày sau còn phải trông cậy vào ngươi, người già rồi mà còn chấp nhất."
"Ý thôn trưởng ta hiểu." Dương Hoa khẽ nói, thực ra qua từng việc, hắn sớm nhìn thấu Dương Phát, lòng cũng lạnh. Nhưng trước mặt người ngoài vẫn phải giữ chút tình cha con đáng thương này.
Nhắc đến Dương Phát, thấy sắc mặt Dương Hoa không tốt, thôn trưởng vội cười xòa: "Thôi, ngày tốt thì phải vui. Ngươi có công danh, cùng Kiều ca nhi ngày càng tốt, ta thay các ngươi mừng. Ngày sau đỗ cử nhân, đỗ Trạng Nguyên, cũng đừng quên thôn ta."
Vu Kiều lấy một miếng thịt đưa qua, hai người cùng nói: "Thôn trưởng nói đùa, đi đâu cũng không quên gốc ở Dương Liễu thôn."
Thôn trưởng nghe xong hài lòng, vỗ vai Dương Hoa, nhất quyết không nhận thịt, nhưng bị Dương Hoa nhét cứng vào tay, ông đành phải nhận. Dương Hoa trầm giọng cảm tạ mấy ngày nay ông giúp đỡ, nếu không nhận, phu phu hắn cũng thấy áy náy.
Miếng thịt này ít nhất cũng phải ba bốn cân, ở trấn bán cũng hơn trăm văn. Trên đường về, thôn trưởng nghĩ, đôi phu phu này quả thật kiếm được tiền, tặng thứ quý thế mà không tiếc. Đổi lại ông, e rằng không nỡ.
Tiễn mọi người xong, cửa nhà lại yên tĩnh. Vu Kiều nghĩ không nên chậm trễ, liền thu dọn chuẩn bị về nhà mẹ đẻ.
Mới vừa gói tay nải, Dương Hoa còn đang trong bếp chuẩn bị ít bánh trái thì ngoài cửa đã dừng một chiếc xe lừa.
Là Vu Chính đến đón bọn họ.
Vu Kiều đem đồ lên xe, lại vào bếp mang theo một vại mật ong nhỏ, khóa kỹ cửa rồi cùng Dương Hoa lên xe.
Cha mẹ Vu gia đã sớm đứng trước cửa ngóng, thấy con trai con rể về, nụ cười càng sâu, không ngừng khích lệ.
Vu Kiều xách mật ong và điểm tâm nghe khen ngợi một hồi, cố ý chen vào: "Sao không ai khen con? Quả nhiên không phải người đọc sách thì chẳng được tính rồi."
"Đứa nhỏ này, còn chen vào! Đừng tưởng cha nương không biết, trong lòng ngoài miệng con đều khen phu quân rồi." Kiều mẫu trừng cậu một cái rồi đón hai người nhanh vào nhà.
Dương Hoa bị hai vợ chồng già khen đến ngượng ngùng, trước tiền đưa thịt vào bếp.
Vu Kiều thoáng thấy dáng vẻ hơi cứng ngắc kia cũng mỉm cười.
Ban nãy ở ngoài sân chỉ có cha mẹ và đại ca, vào nhà mới nhớ trong nhà còn một Ngọc ca nhi.
Tề Ngọc đang thành thật ngồi trên ghế nhỏ, kiên nhẫn lột đậu tương. Thấy họ vào, y thẹn thùng cười, khẽ nói một câu "Chúc mừng."
Vu Chính vốn đi sau Vu Kiều, lúc này liền bước nhanh qua, giành lấy cái rổ đậu: "Không phải ta đã nói chờ ta về hãy lột sao? Tay có đau không, ta xem nào."
Trong phòng mấy ánh mắt đều dồn vào, Tề Ngọc cũng thẹn thùng, đứng dậy giấu tay ra sau, ngượng ngùng tránh đi.
Một màn ấy lọt vào mắt Vu Kiều.
Vu Kiều?
Chẳng lẽ thật sự muốn song hỉ lâm môn?
Lực chú ý của Kiều mẫu đều đặt ở hai phu phu Vu Kiều, tất nhiên bỏ qua hai người kia, bận rộn thu xếp muốn làm một bàn lớn đồ ăn cho Dương Hoa ăn mừng.
Trong nhà, Vu Chính và Vu Kiều thuở nhỏ đều từng đi học đường, Vu lão cha cũng không phải hạng quê mùa gì cũng không biết, tất nhiên hiểu khoa cử gian nan thế nào, cũng biết Dương Hoa đỗ án đầu lần này có bao nhiêu khó khăn.
Miễn bàn bao nhiêu vui mừng, hôm nay trong thôn còn có không ít hương thân lại đây chúc mừng, đều nói ánh mắt Vu gia thật tốt, tìm được cho Kiều ca nhi một phu quân giỏi giang.
Còn có những nhà có ca nhi, tỷ nhi cũng nhờ người đến dò hỏi, xem trong thôn Dương Liễu còn có người đọc sách nào khác không, muốn gả hài t.ử qua, nói không chừng ngày sau cũng có thể làm tú tài phu nhân.
Vu lão cha đắc ý giảng giải cho bọn họ nghe, Vu Kiều bật cười: "Cha à, cả thôn Dương Liễu này cũng chẳng có mấy ai đọc sách, mấy đứa thì còn là hài t.ử mới vỡ lòng thôi."
Nghe cậu nói vậy, Vu Chính chợt nhớ tới một việc: "Lần trước đi xem chân cho con la nhà một tú tài lang, tú tài đó vốn đã sớm thành thân, kết quả vừa mới thi đỗ công danh, nương hắn liền làm chủ nạp thêm một phòng, cả đón dâu cả tiệc rượu rình rang một chập."
Lời vừa dứt, mọi người trong phòng ánh mắt đồng loạt ngưng lại một chút. Vu Chính lúc này mới ý thức được mình lỡ lời, vội vàng xua tay giải thích, nói bản thân tuyệt không có ý chê Dương Hoa.
Vu Kiều tất nhiên không để bụng, cùng Dương Hoa đưa mắt nhìn nhau cười, lại làm Vu Chính bị ăn mấy con mắt hình viên đạn liếc qua, Tề Ngọc ngồi cạnh cũng chỉ lắc đầu khẽ khàng bất đắc dĩ.
Nhắc tới chuyện tiệc rượu, Kiều mẫu hỏi: "Dương Hoa thi đậu tú tài, đây chính là đại hỉ sự của trong thôn. Nếu các con bày tiệc thì chúng ta cũng nên đi giúp một tay, có điều thông gia bên kia sợ là sẽ chẳng đến đâu?"
"Nương, con và Tiểu Kiều đã thương lượng rồi, không mở tiệc. Nếu mở tiệc, hương thân tất nhiên sẽ phải mang lễ bạc, ai nấy đều phải tiêu phí, chi bằng thôi, một nhà chúng ta ăn mừng với nhau là đủ."
Dương Hoa nói cũng là thật, Dương Phát với nhà bọn họ đã ầm ĩ đến thế, thân tộc dĩ nhiên sẽ không đến, còn người khác thì ngoài miệng chúc mừng một câu là xong, Vu Kiều cũng nghĩ như vậy, nên quyết định không mở tiệc.
Kiều mẫu bĩu môi: "Ta thì thấy, người trong thôn ai chẳng có tâm tư kết giao quan hệ, ứng phó cũng phiền, các con không bày tiệc thì vừa hay khỏi rắc rối."
"Nương con nói đúng, nhưng ở nhà ta phải ăn mừng cho thật vui, lần trước chưa được uống rượu cùng con rể ta, làm ta thèm, lần này nói gì cũng phải uống cho tận hứng!" Vu lão cha vung tay, vỗ vai Vu Kiều: "Kiều ca nhi, hôm nay cha đã định đoạt, con cũng đừng quản chúng ta."
Người trong nhà đều hứng khởi, Vu Kiều cũng chẳng mất hứng, gật đầu đáp ứng.
Chỉ là rốt cuộc t.ửu lượng Dương Hoa ra sao cậu không rõ, nhỡ đâu một chén đã gục, vậy thì cha cậu lại thất vọng rồi.
Một nhà ríu rít trò chuyện, chẳng mấy chốc trời đã sẩm tối. Kiều mẫu vào bếp thu xếp đồ ăn, vốn đã chuẩn bị sẵn không ít, chỉ chờ bày ra cho mọi người dùng, Vu Kiều nhất quyết đòi theo giúp, Kiều mẫu đành sai tiểu nhi t.ử hỗ trợ, còn an bài cho Ngọc ca nhi nóng lòng muốn thử thì ở trong phòng nghỉ ngơi.
Vào bếp, Kiều mẫu đưa cho cậu hai cây hành, lại kéo Vu Kiều ra hỏi nhỏ: "Lời ca con vừa nói cũng nhắc ta, nay thân phận Dương Hoa đã khác, đó là tú tài đầu bảng, không ít người đọc sách dập đầu cũng chẳng đỗ được. Nếu có bà mối đến hỏi chuyện nạp nhị phòng thì kế mẫu nhà bên đó chắc gì đã chịu yên ổn?"
Vu Kiều băm hành không ngừng, hờ hững đáp: "Nương chớ lo, cha nương huynh ấy nay đã nháo cùng nhà con đến mức tuyệt giao, chưa kể chúng con đã phân gia, bọn họ cũng chẳng quản được."
"Hai con tình cảm tốt, ta tất nhiên không lo, chỉ sợ có kẻ ngoài chen vào."
Kiều mẫu cầm chân giò đã rửa sạch thiêu qua rồi cọ rửa, vừa làm vừa căn dặn: "Con cũng đừng quá mệt mỏi làm gì, còn trẻ thì sớm tính chuyện có con, của cải nhiều cũng chẳng bằng có thân thể khỏe mạnh. Đến lúc phu quân bị người khác nhòm ngó, con muốn khóc cũng không kịp."
Mặt Vu Kiều đỏ lên, vội đưa hành cho bà, cúi đầu băm tỏi, lúng b.úng đáp: "Con đều hiểu, chúng con đã có tính toán rồi."
"Nói mới nhớ, Ngọc ca nhi ở nhà ta cũng lâu rồi, ký ức khôi phục được bao nhiêu?" Vu Kiều sợ nương lại giục sinh, vội đổi đề tài: "Con thấy y thoải mái hơn nhiều, cũng khá thân với đại ca."
Nhắc tới Tề Ngọc, Kiều mẫu không khỏi hài lòng: "Chuyện trong nhà y không nhớ ra, nhưng mấy ngày nay giúp ta không ít việc, còn đòi học nấu cơm, ta dạy xong liền cướp làm. Da thịt mịn thế kia ta nào dám để động d.a.o kéo, huống chi người lại biết chữ, biết khúc, vừa nhìn đã biết là công t.ử nhà giàu. Chúng ta ở đây cứ chiếu cố cho tốt, miễn người ta đồn đãi là ngược đãi."
"Y biết chữ?"
"Còn giả sao? So ca con nhận biết được chữ còn nhiều hơn. Thơ văn mở miệng liền có, tính tình lại trầm tĩnh, đối với ta và cha con rất có lễ, không cho làm việc còn tranh lấy làm."
Kiều mẫu cảm thán: "Tốt như vậy, đáng tiếc trí nhớ chưa hồi, không biết bao giờ mới nhớ lại."
Vu Kiều mím môi, muốn nói rồi thôi. Nghe ý nương mấy ngày này quả thật chưa có gì lạ, nhưng với Vu Chính thì...
"Nương, con thấy ca đối với y cũng rất quan tâm, sớm muộn gì y cũng nhớ lại, nhà ta làm người tốt đến cùng, đừng bạc đãi."
"Đó là đương nhiên, đại ca con vốn là người hàm hậu thiện tâm. Con không ở nhà, Ngọc ca nhi chính là đệ đệ nó, tất nhiên đối xử tốt."
Kiều mẫu dứt lời chợt vỗ đùi, cười ảo não: "Xem trí nhớ ta này, sáng nay bà mối Triệu tới tìm, nói muốn làm mối cho ca con. Đối tượng là ca nhi thôn bên, người cần mẫn, việc nhà giỏi, tướng mạo tuấn tú. Nghe nói lần trước gia đình họ mời người trong thôn ta trị bệnh cho gia súc, tiểu ca nhi kia từng gặp ca con vài lần, lần này mới nhớ thương. Bà mối Triệu bảo ta về hỏi ý ca con, lớn vậy rồi, cũng nên lo chuyện gia thất."
Vu Kiều mắt sáng lên, kinh ngạc: "Thật sự muốn làm mối cho ca sao? Vậy lát nữa ăn cơm hỏi ca xem."
Kiều mẫu gật đầu, hai mẹ con vừa nói chuyện vừa nấu ăn.
Trời dần tối, món ăn cũng đã bưng ra. Tề Ngọc vào bếp giúp bưng, Vu Kiều nhón miếng cá rán bỏ miệng, lại đưa một miếng cho Tề Ngọc: "Nếm thử đi, cá nương ta rán thơm lắm."
Tề Ngọc tay bưng mâm không tiện, lại ngại việc ăn vụng ở bếp là thất lễ, bèn nhìn về phía Kiều mẫu xin ý giúp đỡ.
"Đứa nhỏ này còn ngượng à, ăn đi, cá mới ra chảo là thơm nhất."
Được cho phép, Tề Ngọc mới c.ắ.n một miếng, gật gù khen ngon, nuốt xong mới ra ngoài.
Thấy y đi khỏi, Kiều mẫu mới vỗ nhẹ ót Vu Kiều: "Con nhìn xem, lễ nghĩa biết bao."
"Ở nhà ta thì cứ theo lễ nhà ta thôi." Vu Kiều cười tinh nghịch, chớp chớp mắt.
Đồ ăn bưng lên bàn, Dương Hoa rót rượu cho Vu lão cha và Vu Chính. Toàn người nhà nên chẳng cần nhiều quy củ, Kiều mẫu sắp xếp xong liền để ba cha con uống trước, uống cho thỏa.
Vu lão cha tuổi lớn không dám uống nhiều, nhưng hôm nay cao hứng, nhất định kéo Dương Hoa uống mấy chén. Vu Chính t.ửu lượng khá, chưa từng thấy hắn uống say bao giờ.
Vu Kiều vừa ăn vừa lén nhìn mặt Dương Hoa, thấy hắn uống hai chén rồi mà sắc mặt vẫn bình thường, xem ra rượu chẳng thấm.
Cậu bèn mặc kệ, mải ăn thịt trong bát. Kiều mẫu vừa ăn vừa gắp đồ ăn cho Tề Ngọc và Vu Kiều, chén của hai người đã đầy ắp như núi nhỏ.
"Ăn nhiều vào, hôm nay là ngày vui!"
Rượu qua ba vòng, Vu lão cha mặt đỏ bừng, nhìn nhi t.ử rồi nhìn con rể, kinh ngạc: "Sao hai đứa nhỏ này đều t.ửu lượng tốt thế, ta già rồi, thật sự uống không nổi nữa."
Kiều mẫu trừng mắt, gắp thêm đồ ăn cho ông: "Uống vui là được, bọn nhỏ bồi ông cũng đâu đến nỗi làm ông say. Vừa hay, ta có chuyện muốn nói."
Rồi bà kể chuyện bà mối Triệu muốn làm mai cho Vu Chính, nói một lượt. Trên bàn, trừ Vu Kiều ra, ai nấy đều sững sờ. Vu Chính ngẩn người, chỉ vào mình: "Khi nào con nói muốn thành thân?"
"Con không cưới thì tính làm quang côn chắc? Ca nhi nào, bà nói xem ta có quen không?" Vu lão cha hỏi.
"Bà mối đến là để hỏi ý Vu Chính, nếu nó gật đầu, vậy hôm nào ta đi thôn bên gặp mặt thử."
Nghe cha mẹ bàn chuyện hôn sự của mình, Vu Chính vội vàng ngăn: "Có phải hơi gấp không, con vẫn còn trẻ, với lại một mình con cũng quen rồi."
Lời này Kiều mẫu chẳng thích nghe, một mình thì có gì tốt? Hai người mới có lực. Bà kêu Dương Hoa khuyên nhủ: "Dương Hoa, con khuyên ca ca đi, thành thật nói, con thấy cùng Kiều ca nhi sống có tốt hơn không?"
Dương Hoa ôn hòa cười: "Tất nhiên thành thân rồi cùng Tiểu Kiều sống mới tốt, đại ca, nếu huynh có ý, vậy cũng có thể thử xem."
Vu Kiều cũng hùa theo: "Đúng đó, ca lớn lên không kém, còn có tay nghề, điều kiện nhà ta cũng được, cưới tức phụ không khó, quan trọng là ca có vừa ý hay không."
Diện mạo Vu Chính và Vu Kiều đều giống Kiều mẫu, Vu Kiều có dáng vẻ tuấn tú hơn, Vu Chính thì cao lớn, còn khỏe hơn Dương Hoa, dung mạo đoan chính, khí khái anh lãng, thường được khen là tuấn hậu sinh. Lại thêm biết chữ, có nghề xem bệnh cho gia súc, nuôi nổi một nhà, điều kiện coi như nhất nhì trong thôn.
Mấy năm nay cũng từng có bà mối hỏi tới, nhưng hắn toàn lấy cớ thoái thác. Cha mẹ ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng vẫn coi là việc lớn.
Giờ thấy Vu Kiều và Dương Hoa sống tốt như vậy, cũng muốn sớm tìm tức phụ cho đại nhi t.ử, vợ chồng quan tâm săn sóc nhau, ngày tháng mới đỡ vất vả.
Mọi người khuyên nhủ vài câu, Vu Chính có lẽ cũng do hơi men ngấm vào, đỏ mặt, trầm mặc một lúc rồi khẽ gật đầu, xem như đồng ý thử xem.
Hai vợ chồng già cười hài lòng, chuyện coi như định, hôm khác sẽ nhờ bà mối đến bàn.
Trên bàn cơm lại rộn ràng, chỉ có Vu Kiều để ý, từ sau khi Vu Chính gật đầu, Tề Ngọc vẫn cúi đầu xoắn góc áo, chiếc đũa cũng chẳng động đến nữa.