Nghe ta nói vậy, mẹ chồng lập tức nhìn chằm chằm, dường như muốn biết trong đầu ta đang tính toán điều gì.
Ta chỉ cúi đầu, tiếp tục nhỏ giọng thưa:
"Con dâu muốn tìm cho phu quân một người hợp ý.
Bất kể người ấy là ai, chỉ cần có thể khiến phu quân khá lên, con đều bằng lòng."
Mẹ chồng im lặng rất lâu, cuối cùng mới lạnh nhạt đáp:
"Ngươi tự liệu mà làm."
Ta khẽ nhún gối hành lễ, ngoan ngoãn nhận lời:
"Vâng."
Được mẹ chồng cho phép, ta bắt đầu nhờ những phu nhân quen biết dò hỏi khắp nơi, lựa chọn kỹ càng một phen, cuối cùng để mắt đến một hộ vệ họ Chu ở tiêu cục phía đông thành.
Người ấy tên Chu Bình, năm nay hai mươi tám tuổi, vóc người rắn rỏi, xương cốt cứng cáp, võ công cũng rất khá.
Người trong tiêu cục nói tính tình hắn lạnh nhạt, quen sống một mình, chưa từng gần gũi nữ sắc.
Còn những chuyện khác về hắn thì mỗi người lại kể một kiểu, chẳng ai biết rõ thực hư.
Ta sai người chuẩn bị một trăm lượng bạc, sau đó mời Chu Bình đến phủ gặp mặt.
Hắn mặc một bộ võ phục ngắn gọn gàng, tay áo xắn cao, để lộ hai cánh tay đầy những vết sẹo cũ do luyện võ nhiều năm.
Dáng người hắn cao lớn, thẳng tắp, đứng ở đó đã toát ra vẻ cứng cỏi của một người quanh năm tập võ.
Vừa nhìn thấy ta, Chu Bình liền chắp tay hỏi:
"Phu nhân gọi tại hạ tới có việc gì?"
Ta quan sát hắn từ đầu đến chân, thầm nghĩ người này còn tuấn tú hơn cả tên quân gia trong ngôi miếu hoang hôm nọ.
Có lẽ Lục Cảnh Hành sẽ thích.
"Bên cạnh thế t/ử đang thiếu một người đắc lực."
Ta nhẹ giọng giải thích, sau đó nói thẳng:
"Ngươi ở lại đi."
Chu Bình nhìn ta một cái, lại liếc qua số bạc mà nha hoàn phía sau đang nâng trên tay.
Hắn không hỏi thêm điều gì, cuối cùng chỉ đáp một chữ:
"Được."
Những ngày đầu mới vào phủ, Chu Bình và Lục Cảnh Hành vẫn còn khá xa lạ.
Lục Cảnh Hành vốn đa nghi, chẳng dễ dàng tin tưởng người khác, còn Chu Bình chỉ nghiêm túc làm tròn bổn phận của một hộ vệ.
Hắn luôn đứng ở góc phòng, giữ khoảng cách vừa phải với chủ nhân, không có việc gì thì tuyệt đối không chủ động bước tới, lời nói cũng rất ít.
Ban đầu, Lục Cảnh Hành còn cố tình giữ khoảng cách với hắn, chuyện gì cũng thích tự tay làm lấy.
Ngay cả khi cần người trực đêm, chàng cũng nhất quyết bắt Chu Bình đứng canh ngoài cửa, không được bước vào gian trong dù chỉ nửa bước.
Thế nhưng ngày tháng cứ thế trôi qua, ta dần phát hiện Lục Cảnh Hành không còn thường xuyên kiếm chuyện với mình nữa.
Không phải chàng ít nói với Chu Bình, mà là ít nói với ta.
Trước kia, mỗi lần trở về phủ, chàng đều tìm đủ mọi lý do để hành hạ, gây khó dễ cho ta.
Nhưng bây giờ, vừa bước vào sân, ánh mắt chàng đã vô thức tìm kiếm bóng người đứng dưới hành lang.
Chỉ cần thấy Chu Bình ở đó, Lục Cảnh Hành liền đi thẳng tới, thuận miệng hỏi hôm nay luyện võ thế nào, sau đó hai người sóng vai đi vào thư phòng, chẳng còn buồn gọi ta tới hầu hạ.
Những ngày trời lạnh, Chu Bình luôn lặng lẽ chuẩn bị sẵn lò sưởi trước khi Lục Cảnh Hành tới.
Khi Lục Cảnh Hành bực bội, nổi giận đập phá đồ đạc, người khác đều không dám đến gần, chỉ có Chu Bình bình thản bước vào thu dọn, chẳng nói thêm lời nào.
Mỗi khi trong sân nổi gió, hắn cũng sẽ lặng lẽ đứng nghiêng sang bên cạnh Lục Cảnh Hành, dùng thân mình chắn luồng gió lạnh thổi xuyên qua hành lang.
Cứ như vậy, tâm trạng Lục Cảnh Hành ngày một khá hơn, tốt đến mức ngay cả mẹ chồng cũng nhận ra sự thay đổi.
"Cảnh Hành gần đây trông có tinh thần hơn trước nhiều."
Bà nhìn ta một cái đầy ẩn ý, sau đó hiếm hoi khen ngợi:
"Ngươi hầu hạ nó không tệ."
Ta ngượng ngùng cúi đầu, chẳng biết nên giải thích thế nào, cuối cùng chỉ ngoan ngoãn đáp:
"Là nhờ thế t/ử tự chăm sóc, điều dưỡng tốt thôi ạ."
Mẹ chồng nghe xong cũng không hỏi thêm nữa.
Vài ngày sau, Lục Cảnh Hành ra ngoài dự tiệc, theo thường lệ vẫn dẫn Chu Bình đi cùng.
Khi bước lên xe ngựa, chân chàng bất ngờ vấp một cái, cả người loạng choạng ngả về phía sau.
Chu Bình lập tức tiến lên một bước, vững vàng đỡ lấy chàng, một tay vòng qua eo giữ cho chàng đứng thẳng.
Lục Cảnh Hành không hề đẩy hắn ra.
Đợi đứng vững, chàng ngẩng đầu nhìn Chu Bình một cái, không ngờ hai má lại đỏ bừng, dáng vẻ thẹn thùng chẳng khác nào thiếu nữ chưa xuất giá.
Bàn tay Chu Bình cũng nán lại bên eo chàng thêm một khoảnh khắc mới chịu buông ra.
Kể từ hôm ấy, số lần Chu Bình trực đêm càng lúc càng nhiều, cửa thư phòng cũng thường xuyên chỉ khép hờ, còn ánh đèn bên trong thì ngày càng tắt muộn.
Một đêm nọ, khi bưng canh an thần đi ngang qua, ta bỗng nghe thấy từ trong thư phòng vọng ra một tiếng cười rất khẽ.
Đó không phải kiểu cười lạnh lùng, mang theo ý mỉa mai thường ngày của Lục Cảnh Hành, mà là tiếng cười nhẹ nhàng đến mức như đang cố nén lại.
Ta dừng chân, vô thức nhìn lên lớp giấy dán cửa sổ.
Hai bóng người bên trong đứng rất gần nhau.
Ánh nến khẽ lay động, bóng của họ cũng chồng lên nhau, gần đến mức khó lòng phân biệt.
Ta lập tức quay đầu bỏ đi, bước chân nhanh đến mức chẳng khác nào có quỷ đang đuổi phía sau.
Chuyện không hợp lễ thì không nhìn, lời không hợp lễ thì không nghe.
Ta đặt bát canh an thần xuống bên cột hành lang, sau đó vội vàng trở về phòng mình chuẩn bị nghỉ ngơi.
Dù sao phu quân đã có người chăm sóc, ta cũng không cần phải tự tìm việc cho mình nữa.
Ngày hôm sau, hiếm khi ta được ngủ một giấc thật muộn.