“Huynh ấy nói mình hối hận rồi, vì một nha hoàn thông phòng thấp hèn mà đ.á.n.h mất người thê t.ử tốt nhất.”
“Ha ha ha, huynh ấy mắng muội thấp hèn, vẫn chỉ coi muội là một thông phòng.”
Nàng ta vừa cười vừa khóc, dáng vẻ gần như phát cuồng.
“Rõ ràng chính tỷ là người không cần huynh ấy, tại sao huynh ấy còn chà đạp muội như vậy?”
“Rốt cuộc muội thua kém tỷ ở điểm nào?”
“Xét về dung mạo và tài năng, có điểm nào muội không bằng tỷ?”
“Tại sao muội hao hết tâm cơ mà cuối cùng chẳng có được gì?”
Ta lạnh mắt nhìn nàng ta phát điên.
“Ngay từ đầu muội đã sai rồi.”
“Muội tưởng giành được sự thiên vị của Bùi Dực thì mình là kẻ thắng sao?”
“Muội tưởng đấu thắng chính thất trong chốn nhà cao cửa rộng này là có thể kê cao gối ngủ yên ư?”
Ta đứng dậy, bước đến trước mặt nàng ta.
“Tống Vân, giá trị của một nữ nhân chưa bao giờ nằm ở việc giẫm đạp lên một nữ nhân khác để tôn mình lên.”
“Muội đem cả đời đặt cược vào lương tâm của một nam nhân, thua sạch cũng là tự làm tự chịu.”
Tống Vân sững người.
Nàng ta ngơ ngác nhìn ta, dường như đã hiểu, lại dường như chưa hiểu.
Đột nhiên nàng ta ôm mặt, ngồi thụp xuống đất khóc nức nở.
Ta xoay người đi về phía sân sau.
“Thúy Trúc, tiễn khách.”
“Từ nay về sau, bất cứ người nào của Bùi gia cũng không được bước chân vào y quán nửa bước.”
Kể từ hôm đó, Tống Vân không bao giờ xuất hiện nữa.
Nghe nói để cứu vãn thanh danh, Bùi Dực đã cưới một thứ nữ của viên quan ngũ phẩm về làm kế thất.
Vị tân phu nhân ấy không phải người dễ đối phó.
Vào cửa chưa đầy ba tháng, nàng ta đã lấy cớ “tĩnh dưỡng” để nhốt hẳn Tống Vân trong viện hẻo lánh, ngay cả cơm nước cũng cắt xén đến mức chỉ còn canh loãng đạm bạc.
Bùi Dực lại ngầm đồng ý với tất cả.
Sau những lần bị quan trường lạnh nhạt, đồng liêu khinh thường, chút “thương xót” chàng dành cho Tống Vân đã sớm cạn sạch.
Ba năm sau, ta đã mở ba chi nhánh y quán ở kinh thành.
Ta nhận mấy cô bé mồ côi thông minh làm đồ đệ, đích thân dạy các nàng phân biệt d.ư.ợ.c thảo, học thuộc y kinh.
Lâm đại phu từng bị người đời cười nhạo là “ra ngoài phô mặt”, nay đã thành thượng khách của giới nữ quyến kinh thành.
Ngay cả khi phu nhân thủ phụ tổ chức tiệc ngắm hoa cũng đặc biệt sai người đưa thiếp mời cho ta.
Chiều hôm ấy, ta vừa kiểm tra sổ sách ở chi nhánh xong, trở về y quán chính.
Một cỗ xe ngựa cũ kỹ đỗ ở đầu ngõ đối diện y quán.
Rèm xe vén lên, Bùi Dực bước xuống.
Ba năm không gặp, trông chàng như già đi mười tuổi.
Hai bên tóc mai đã bạc, lưng hơi còng, chẳng còn chút bóng dáng công t.ử áo đẹp cưỡi ngựa phong lưu năm xưa.
Nghe nói hai năm gần đây, chàng đi đâu trong quan trường cũng vấp váp, vị phu nhân mới cưới lại là cái hố không đáy, tiêu xài đến quá nửa gia sản Bùi phủ.
Mẹ chồng cũ bị chọc tức đến c.h.ế.t, Bùi phủ cửa nhà vắng vẻ, chẳng còn chút huy hoàng thuở trước.
Chàng giẫm lên lớp tuyết đọng, bước thấp bước cao tiến về y quán.
Thấy vậy, Thúy Trúc lập tức sa sầm mặt, cầm cây chổi sau cửa định đuổi người.
Ta giơ tay ngăn nàng lại.
Bùi Dực dừng ở dưới bậc thềm, ngẩng nhìn tấm biển “Lâm thị y quán” treo cao, ánh mắt phức tạp.
“Thanh Nhi, giờ nàng sống thật tốt.”
Ánh mắt chàng tham lam dừng mãi trên người ta.
Bỗng chàng quỳ phịch xuống nền tuyết.
Bách tính đi qua xung quanh đều dừng chân, kinh ngạc chỉ trỏ.
Bùi Dực dường như không nghe thấy gì, giọng nghẹn ngào.
“Thanh Nhi, ta thật sự biết sai rồi.”
“Ba năm qua, đêm nào ta cũng mơ thấy nàng.”
“Mơ thấy nàng nấu cháo cho ta, mơ thấy nàng ngồi dưới ngọn đèn vá áo cho ta, ta thường đến chính viện ngồi một mình, nhưng căn phòng lạnh ngắt, chẳng còn ai đợi ta về nhà nữa.”
“Nàng theo ta trở về có được không?”
“Chỉ cần nàng chịu về, ta sẽ lập tức hưu bỏ độc phụ kia, trên dưới Bùi phủ đều giao cho nàng quản.”
“Ta thề đời này tuyệt đối không nhìn nữ nhân nào khác thêm một lần.”
Chàng thậm chí còn lấy từ trong n.g.ự.c ra một con d.a.o găm dính m.á.u, rạch mạnh lên cánh tay trái của mình một nhát.
“Nếu nàng vẫn chưa nguôi giận, có thể đ.â.m vào người ta mười nhát, trăm nhát, chỉ cần nàng chịu tha thứ cho ta.”
Tuyết mỗi lúc một dày.
Ta mở chiếc ô giấy dầu, lặng lẽ nhìn chàng quỳ giữa trời tuyết, khúm núm van xin.
“Bùi đại nhân, ngươi làm bẩn tuyết trước cửa y quán của ta rồi.”
Bùi Dực đột ngột ngẩng lên, không thể tin nổi khi nhìn vẻ mặt lạnh lùng của ta.
Chàng ôm cánh tay đang chảy m.á.u, ánh mắt tràn đầy không cam lòng.
“Lâm Thanh Hòa, nàng thật sự nhẫn tâm đến vậy sao?”
“Chẳng lẽ tình nghĩa phu thê ba năm của chúng ta đã chẳng còn lại chút gì?”
“Chúng ta từng yêu nhau đến thế, nàng từng nói sẽ cùng ta sống đến bạc đầu.”
Ta khẽ lắc đầu.
Hơi nghiêng chiếc ô che làn gió tuyết thốc vào mặt.
“Bùi Dực, đừng diễn cảnh thâm tình nữa, dáng vẻ ngươi lúc này chỉ khiến ta cảm thấy năm xưa rời khỏi ngươi là quyết định đúng đắn nhất đời mình.”
Bùi Dực như bị sét đ.á.n.h.
Chàng thất thần quỳ trên tuyết, m.á.u nhỏ từng giọt xuống nền trắng.
Ta xoay người, bước vào cửa y quán.
“Thúy Trúc, đóng cửa.”
“Ngày mai gọi người rửa sạch bậc thềm trước cửa, đừng để mùi m.á.u tanh dọa những bệnh nhân đến khám.”
Hai cánh cửa gỗ nặng nề từ từ khép lại trước ánh mắt tuyệt vọng của Bùi Dực.
Bên trong, chậu than đang cháy đỏ rực.
Mấy đồ đệ nhỏ vây quanh án, ríu rít bàn luận về một đơn t.h.u.ố.c mới.
Thấy ta bước vào, các nàng lập tức đứng dậy, mắt sáng long lanh, đồng thanh gọi:
“Sư phụ!”
Ta mỉm cười bước đến, cầm b.út gia giảm vài vị t.h.u.ố.c trên đơn.
Hơi ấm từ than hồng xua tan giá lạnh trên người.
Ta nhìn màn tuyết bay trắng xóa ngoài cửa sổ, lắng nghe tiếng cười nói trẻ trung đầy sức sống trong phòng.
Lòng ta sáng tỏ, bình yên.
Chúc cho chính mình từ nay đến cuối đời, y đạo ngày càng tinh tiến, con đường phía trước luôn hanh thông.
HẾT.