Mẹ chồng ngượng ngùng cúi đầu.
“Không có lần sau đâu.”
7.
Vài ngày sau, mẹ chồng đổ bệnh.
Bệnh đến dữ dội, t.h.u.ố.c thang cũng chẳng cứu nổi.
Cha chồng liên tiếp mời mấy vị đại phu tới, ai nấy đều lắc đầu. Ông tức giận mắng “lang băm” suốt mấy ngày.
“Những ngày tháng này biết sống thế nào đây!”
Cha chồng ngồi bên giường bà, liên tục thở dài.
“Chiếu Xuyên tốn bao nhiêu công sức mới lên được chức Phó tướng. Lão bà t.ử ngươi mà mất lúc này, chẳng lẽ bắt nó trở về chịu tang ba năm? Tận ba năm đấy! Đợi nó quay lại, trong quân còn ai nhớ đến nó nữa? Cái đồ bà già c.h.ế.t tiệt nhà ngươi, cứ nhằm đúng lúc này mà phá hỏng tiền đồ của con trai!”
Mẹ chồng nằm trên giường, ngay cả thở cũng khó khăn, rõ ràng đã gần đến lúc tắt thở, vậy mà điều cha chồng quan tâm nhất vẫn chỉ là tiền đồ của con trai.
“Ông...”
Mẹ chồng tức đến mức giơ tay chỉ vào ông, nhưng ông lại vung tay đ.á.n.h tay bà sang một bên.
“Ông ông cái gì?”
Cha chồng trợn mắt giận dữ.
“Sớm không c.h.ế.t, muộn không c.h.ế.t, cứ nhất định phải c.h.ế.t vào lúc này. Bà rốt cuộc có ý đồ gì? Bùi gia chúng ta rốt cuộc đã đắc tội gì với bà?”
Một hơi nghẹn trong l.ồ.ng n.g.ự.c, mặt mẹ chồng đỏ bừng, nửa chữ cũng không thốt nổi.
Thấy mắng bà cũng vô ích, cha chồng xoay người đi ra ngoài.
“Thôi! Ta đi chỗ khác mời đại phu.”
Mẹ chồng lúc này mới thở phào một hơi.
Ta ngồi xuống bên giường bà, trên mặt vẫn mang nụ cười dịu dàng.
“Nương, bệnh này đến thật kỳ lạ. Trong lòng nương chẳng lẽ không thấy có gì bất thường sao?”
Ánh mắt bà lóe lên, đột nhiên hung hăng trừng ta.
Ta gật đầu với bà.
“Là con làm đấy! Bát canh gà nương uống mỗi ngày, con đã bỏ hoa kim châm vào. Cùng gọi là kim châm, nhưng chỉ có một loại có thể ăn, những loại khác đều có độc. Ăn vào sẽ đau bụng, tiêu chảy không ngừng, ngày một yếu đi, cho đến khi mất mạng. Mấy ngày nay nương chẳng phải vẫn trải qua như vậy sao?”
Hai mắt mẹ chồng lập tức mở lớn.
“Nhưng các người... cũng ăn...”
“Nương muốn nói rõ ràng chúng ta cũng ăn cùng?”
Ta bật cười.
“Độc có thể nấu thành nước cốt. Con chỉ bỏ vào bát của nương, trong bát của chúng con đâu có. Nương chưa từng nghĩ tới chuyện đó sao?”
“Tại... sao...”
Bà nhìn ta, ánh mắt gần như không chịu rời khỏi mặt ta.
Ta lại cười.
“Câu này đáng lẽ phải để con hỏi nương mới đúng chứ? Trong bát cháo hạt sen nấm tuyết kia tại sao lại có thạch tín? Sau đó trong gối của con tại sao lại có bột ô đầu? Vì muốn thành toàn cho tiền đồ tốt đẹp của con trai mình, nương đã từng chừa cho con một con đường sống nào chưa?”
Bà hừ lạnh một tiếng, nhìn ta như thể vẫn còn trách ta không biết tranh đấu.
“Cô nương năm xưa là đích nữ của Đại tướng quân Văn Nhân, cháu ruột của Hoàng hậu, biểu muội của Thái t.ử, lại còn sớm sinh cho Chiếu Xuyên một đứa con trai. Ngươi yên ổn mà c.h.ế.t đi, đem hai đứa trẻ của ngươi ghi dưới danh nghĩa của nàng, sau này còn lo gì tiền đồ? Nhưng bây giờ... ngươi... lại dám hại mẹ chồng mình. Chuyện này mà truyền ra ngoài, ngươi còn mạng sao? Không chỉ ngươi gặp họa, hai đứa trẻ do ngươi sinh ra cũng phải mang tiếng có người mẹ hạ độc suốt đời, để người đời chỉ vào xương sống mà mắng!”
Ta trợn mắt, chẳng buồn để ý đến lời bà.
“Nương xem con giống người sẽ để lại mối họa về sau như vậy sao?”
Nói rồi ta lấy một cây ngân châm ra, đ.â.m vào sau tai bà. Bà giãy giụa hai lần rồi nghiêng đầu xuống, không động đậy nữa.
“Nương ơi... hu hu...”
Ta thu ngân châm vào tay áo, nằm phục bên giường bà gào khóc, khóc đến mức gần như không thở nổi.
Đến khi cha chồng kéo đại phu chạy vào, ta đã khóc đến sắp ngất đi.
Ông lảo đảo nhào đến trước giường, nhìn đôi mắt mẹ chồng đến tận lúc c.h.ế.t vẫn chưa khép lại, cả khuôn mặt lập tức trầm xuống đáng sợ.
“Đồ bà già độc ác... bà... thật sự muốn làm ta tức c.h.ế.t...”
Lời vừa dứt, ông đã vì giận dữ công tâm mà ngất lịm.
May mà đại phu đang ở ngay bên cạnh, lập tức cứu chữa. Người được cứu sống, chỉ là miệng lưỡi từ đó không còn linh hoạt, nói năng mơ hồ, những thứ khác tạm thời vẫn ổn.
8.
Sau khi viết xong cáo phó của mẹ chồng, ta lập tức sai người cưỡi ngựa ngày đêm đưa tin đến biên quan, báo cho Bùi Chiếu Xuyên biết.
Dù hắn đang làm Phó tướng dưới trướng Đại tướng quân Văn Nhân, hắn cũng chưa đến mức là người không thể thiếu, làm sao có tư cách xin bệ hạ cho phép “đoạt tình”? Hắn chỉ có thể vội vàng thay tang phục, trở về kinh chịu tang.
Một lần chịu tang đã là ba năm, đâu phải chớp mắt là qua.
Vị quý nữ kia cùng đứa con trai mà hắn thương yêu nhất rốt cuộc không muốn chờ lâu đến vậy, bèn theo hắn cùng trở về kinh.
Nàng vừa vào cửa nhìn thấy ta đã thân mật bước tới kéo tay.
“Muội muội, hôm nay cuối cùng cũng được gặp muội rồi. Chiếu Xuyên quả nhiên không khen sai, muội đúng là một cô nương khiến người ta yêu thích.”
Nàng rất đẹp.
Cốt tướng cực kỳ thanh tú, từng cử chỉ đều mang vẻ đoan trang, hào phóng của khuê nữ thế gia, nhưng lại pha thêm chút linh khí thoát tục chẳng hợp với khí độ ấy.
Không giống ta, tuy dung mạo cũng coi như khá, nhưng suy cho cùng vẫn là một người đàn bà nơi phố chợ, có thể cùng Hứa nương t.ử đứng giữa đường mắng nhau đến tận ba dặm.
Thấy ta chỉ nhìn nàng không nói, nàng lại vỗ nhẹ lên tay ta hai cái.
“Ta và Chiếu Xuyên cũng chỉ tình cờ gặp nhau, muội muội đừng để trong lòng. Lần này vào kinh, ta chỉ muốn để Tuấn Nhi nhận tổ quy tông, ít nhất có một thân phận có thể nói ra ngoài, sau này còn có thể mưu cầu tiền đồ. Mẹ con chúng ta chỉ cầu được bước vào nhà này, tuyệt đối không có ý chia rẽ gia đình muội. Đợi những chuyện cần làm xong xuôi, chúng ta sẽ trở về Liêu Đông, không chiếm ngôi chính thê của muội. Muội cứ yên tâm, không cần phải khách sáo như vậy.”