Phu quân mới hạ táng được một tháng, bà bà đã từ ngoài thành dẫn về một nam nhân.
Người ấy đứng dưới hành lang, từ xương mày đến đuôi mắt lại giống phu quân ta đến tám phần.
“Chiếu Đường, ta có thể nhìn thấy đạn mạc.”
“Đứa con trai ta nuôi lớn căn bản chưa c.h.ế.t, vụ rơi xuống vách núi kia là màn giả c.h.ế.t do chính nó sắp đặt.”
“Nó chờ mẹ chồng nàng dâu chúng ta mòn mỏi đến c.h.ế.t, rồi mới dẫn ngoại thất trở về thu lấy nhà cửa và cửa hiệu.”
Ta nhìn gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ ấy.
Một ý nghĩ hoang đường chợt nảy lên trong lòng.
Ba tháng sau, ta đỡ lấy bụng đã nhô lên, cười cùng bà bà đến mức không đứng thẳng nổi.
“Phu quân, chẳng phải chàng định mười năm sau mới trở về tiếp quản gia nghiệp sao?”
“Đáng tiếc, chàng không chờ được nữa rồi.”
“Cố phủ sau này, tự khắc sẽ có chủ nhân mới.”
Không đúng.
Nghĩ thế nào cũng thấy không đúng.
Bàn tay ta dừng lại trên vòng eo săn chắc của người nằm bên gối.
Phu quân đã c.h.ế.t của ta, Cố Nghiễn Chi, rõ ràng chỉ có sáu múi cơ bụng.
Người trước mắt lại có ngay ngắn đủ cả tám múi.
Còn một chuyện nữa.
Cố Nghiễn Chi xưa nay ít lời, thành thân ba năm, hắn chưa từng kiên nhẫn dỗ dành ta như vậy.
Người này lại gọi một tiếng “Đường nhi” vừa dịu dàng vừa thân thuộc.
Nếu là mọi khi, giờ này ta vẫn còn ngồi trước linh vị rơi lệ.
Một tháng trước, Cố Nghiễn Chi phụng mệnh tiễu phỉ, cả người lẫn ngựa cùng rơi xuống vách núi.
Thi cốt không tìm được nguyên vẹn, chỉ đưa về một bộ quan phục nhuốm m.á.u.
Hắn thậm chí không để lại cho ta một lời từ biệt.
Những ngày ấy, ban ngày ta lo tang sự cho hắn, ban đêm dựa vào quan tài mà khóc.
Lúc khổ sở nhất, ta thậm chí từng nghĩ sẽ đi theo hắn.
Đúng lúc ấy, bà bà nói với ta rằng người đã tìm về được rồi.
Cố Nghiễn Chi chưa c.h.ế.t.
Ta lập tức lao tới ôm chầm lấy người kia, khóc đến mức thở không nổi.
Đến đêm, ta vẫn siết c.h.ặ.t vạt áo hắn, nửa khắc cũng không chịu buông.
Chúng ta thành thân ba năm, vẫn luôn không có con.
Nhưng Cố Nghiễn Chi đối xử với ta chu đáo, ta chưa từng vì chuyện ấy mà oán hắn.
Mỗi lần tan triều trở về, hắn sẽ vòng qua Nam thị mua bánh quế hoa ta thích ăn.
Đến sinh thần của ta, dẫu bận đến đâu hắn cũng sẽ cố trở về phủ.
Nếu thật sự lỡ giờ, hắn sẽ tự tay nấu một bát mì trường thọ để bù cho ta.
Bàn tay ta từng chút siết c.h.ặ.t góc chăn.
Nếu như…
Người nằm bên cạnh ta căn bản không phải hắn.
Vậy những ngày qua ta gần gũi người này, rốt cuộc tính là gì?
Ta bật tung chăn gấm, đến giày xỏ nhầm chân cũng không phát hiện.
Ta vịn tường suốt dọc đường, lảo đảo tới gõ cửa phòng bà bà.
Bà khoác áo bước ra, đầy mắt kinh ngạc.
“Con dâu, đã giờ nào rồi, sao mặt con trắng bệch thế này?”
Ta nhìn người phụ nhân từng thay ta lo tang sự, lại ngày ngày canh ta ăn cơm uống t.h.u.ố.c.
Cổ họng như bị một b.úi bông ướt chặn kín.
Lời đã đến bên miệng, ta phải dùng rất nhiều sức mới hỏi được.
“Mẫu thân, người trong phòng kia không phải Nghiễn Chi, đúng không?”
“Hắn căn bản không phải phu quân của con, có phải không?”
Bà bà hồi lâu không lên tiếng.
Chút hy vọng may mắn cuối cùng trong lòng ta cũng lạnh ngắt theo.
“Đúng, hắn quả thực không phải Cố Nghiễn Chi.”
“Vậy vì sao người lại tìm một kẻ giả mạo về, còn để hắn chung phòng với con?”
Ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân hỗn loạn.
Nam nhân kia vậy mà cũng đuổi theo, vừa nghe hai chữ “giả mạo”, bả vai hắn rõ ràng cứng lại.
Bà bà nắm lấy tay ta, thở dài thật sâu.
“Nếu ta không làm vậy, mẹ chồng nàng dâu chúng ta đều không sống nổi.”
“Con có bằng lòng nghe ta nói hết trước không?”
Ta không rút tay ra, chỉ nhìn chằm chằm vào mắt bà.
Đêm nay đã hoang đường đến cực điểm, ta muốn nghe xem còn có thể hoang đường đến mức nào nữa.
“Chiếu Đường, từ nhỏ ta đã có thể nhìn thấy một thứ gọi là đạn mạc.”
“Những dòng chữ vàng nhỏ ấy sẽ trôi qua giữa không trung, ngoài ta ra chẳng ai nhìn thấy.”
Ta nghe đến ngẩn người.
Những năm qua, bà bà quả thật từng mấy lần tránh được tai họa từ trước.
Nhưng chuyện quái lạ ấy sao lại dính đến Cố Nghiễn Chi?
“Đêm nó xảy ra chuyện, đạn mạc đã biến mất hơn hai mươi năm bỗng xuất hiện trở lại.”
“Trên đó nói, đứa con ngoan ta nuôi lớn căn bản chưa ngã c.h.ế.t, nó chỉ mượn vách núi diễn một màn giả c.h.ế.t.”
“Nó tính chờ con mệt c.h.ế.t, ta già c.h.ế.t, rồi trở về lấy hết gia sản mà chúng ta đã gắng gượng giữ lại.”
Nói tới đây, giọng bà bà vẫn còn run.
“Đạn mạc còn nói, nó và ngoại thất kia đã lén lút qua lại bốn năm rồi.”
Trước mắt ta tối sầm, chỉ có thể vịn lấy khung cửa.
Ngay phía nam thành cũng có món bánh ta thích, vậy mà hắn luôn vòng tới phía bắc thành.
Hóa ra mỗi một lần vòng đường ấy, đều là để đi gặp ngoại thất được giấu ở phía bắc thành trước.
Bà bà tiếp tục đọc những lời trên đạn mạc cho ta nghe.
“Ngày sinh thần của con, rõ ràng nó không bận việc gì, vậy mà chỉ vì một mảnh giấy của ngoại thất gọi đi, kéo đến tận đêm khuya mới về nấu mì cho con.”
“Mỗi năm sinh thần, nữ nhân kia đều có bộ trang sức đá quý mới làm, còn thứ con nhận được chỉ là món chẳng đáng mấy đồng.”
Sự chu đáo ta từng trân trọng, vào khoảnh khắc này đều đổi mùi vị.
Đó không phải phu thê ân ái.
Chẳng qua chỉ là chút ân cần hắn chia cho ta để che mắt mà thôi.
Ta lau nước mắt, quay người chỉ nam nhân đang đứng cạnh cột hành lang.