Chương 6
Liễu Mi eo thon, mày mắt yếu đuối, lúc mở miệng càng nhỏ nhẹ chậm rãi, hoàn toàn đối lập với Khương Vãn Ninh tính tình mạnh mẽ.
Bùi Nghiễn Chu dẫn nàng đến chính viện kính trà cho ta, còn mình ngẩng cao cằm, rõ ràng chờ ta gây khó dễ để hắn có thể che chở người đáng thương này ngay tại chỗ.
Ta ngồi yên trên ghế chủ nhận trà, lại tháo chiếc vòng ngọc bọc vàng trên cổ tay, tự tay đeo vào tay Liễu Mi.
Ta ôn hòa căn dặn: "Nếu đã vào phủ, sau này cứ yên tâm chăm sóc thế t.ử, không cần nghĩ ngợi lung tung."
"Phù Dung các ở Tây khóa viện vẫn luôn để trống, phòng lại hướng nắng, vừa hay cấp cho muội ở. Tiền tháng và chi tiêu đều theo phần của lương thiếp; thiếu thứ gì thì sai người đến phòng thu chi lĩnh."
Hiển nhiên Liễu Mi không ngờ mình được thể diện như vậy, lập tức quỳ xuống liên tục cảm tạ ta.
Một quyền Bùi Nghiễn Chu tích đủ sức lực như đ.ấ.m vào bông mềm, khuôn mặt đầy vẻ khó tin.
Hắn vốn tưởng ta sẽ giống những phụ nhân trong thoại bản, hất trà, phạt quỳ, rồi tìm cách giày vò người mới.
Nhưng ta vốn không có tình cảm với hắn, lấy đâu ra ghen tuông?
Trong mắt ta, hắn chỉ là một phiền phức trong phủ phải tốn bạc nuôi, còn Liễu Mi là người thay ta dỗ yên phiền phức ấy.
Ta thậm chí miễn cho Liễu Mi việc sớm tối thỉnh an, chỉ bảo nàng dồn toàn bộ tâm tư lên người thế t.ử.
Cuối cùng Bùi Nghiễn Chu cũng tìm lại được chút tự tôn lung lay sắp đổ trong những lời nhỏ nhẹ của nàng.
Nửa năm trôi qua, Liễu Mi có thai.
9
Tin vui Liễu Mi m.a.n.g t.h.a.i nhanh ch.óng truyền khắp Quốc công phủ.
Bùi Nghiễn Chu mang vẻ mặt đắc ý bước vào chính viện của ta. Nói là báo tin vui, thật ra chỉ muốn khoe khoang cuối cùng mình đã có huyết mạch.
Hắn nhìn ta, niềm vui trả thù trong lời nói không sao giấu nổi: "Bụng Liễu Mi thật có phúc, thái y đã khẳng định nàng ấy mang nam thai."
"Tô Minh Châu, ta đã nói từ lâu, nàng không chịu sinh cho ta thì ngoài kia có rất nhiều nữ nhân sẵn lòng sinh."
Ta vẫn xem khế thư Thanh Hạnh vừa đưa tới, nghe xong chỉ ngẩng đầu cười một tiếng.
"Cơn tức này nhịn trong bụng tròn nửa năm, hôm nay cuối cùng thế t.ử cũng trút ra được rồi nhỉ?"
"Ta xin chúc mừng thế t.ử trước. Liễu Mi muội muội lập công cho phủ, tiền tháng tăng ba phần; điều thêm hai bà đỡ có kinh nghiệm đến Phù Dung các trông nom, nhất định phải chăm sóc tốt hai mẫu t.ử họ."
Bùi Nghiễn Chu nhíu mày hỏi: "Nàng vẫn không hiểu sao? Trong bụng nàng ấy là thứ trưởng t.ử của ta!"
"Thứ trưởng t.ử thì đã sao?"
Ta đặt khế thư xuống, ung dung nhìn hắn.
"Lúc trước chính miệng thế t.ử nói tuyệt đối không thể để thứ t.ử chào đời trước đích t.ử, vì vậy mới ép ta sinh đích trưởng t.ử. Sao Khương Vãn Ninh vừa đi, quy củ Bùi gia cũng theo đó mất hiệu lực?"
Bùi Nghiễn Chu bị chặn đến không nói nên lời, sắc mặt lại trở nên khó coi.
Ta nâng chén trà uống một ngụm rồi mới chậm rãi nói: "Nhưng thế t.ử cứ yên tâm."
"Ta chưa bao giờ thiết tha tước vị Quốc công phủ, cũng không quan tâm sau này mình có con kế thừa gia nghiệp của chàng hay không."
"Rốt cuộc nàng muốn nói gì?"
Cuối cùng hắn cũng cảnh giác, hai mắt nhìn ta chằm chằm.
Ta đặt chén xuống, nói rõ từng lời.
"Ý ta là ta muốn hòa ly với thế t.ử."
Bùi Nghiễn Chu như nghe thấy chuyện hoang đường nhất thiên hạ, ngửa đầu cười lớn.
"Hòa ly? Tô Minh Châu, nàng điên rồi sao! Nàng gả vào Quốc công phủ năm năm mà không sinh được một trai nửa gái, ta không hưu thê đã là hết lòng hết nghĩa với nàng, nàng dựa vào đâu đòi hòa ly trước?"
"Thế t.ử hỏi ta dựa vào đâu?"
Ta đứng dậy, ném khế thư vừa điểm chỉ xuống chân hắn.
Bùi Nghiễn Chu nghi ngờ nhặt lên. Chỉ nhìn rõ mấy hàng chữ phía trên, sắc mặt hắn đã thay đổi ngay tại chỗ.
Đó là một văn thư hoàn trả sản nghiệp.
Ba t.ửu lâu kiếm lời nhiều nhất của Quốc công phủ, hai hiệu cầm đồ và ngàn mẫu ruộng tốt màu mỡ nhất ở ngoại ô kinh thành đều được liệt kê trong đó.
Từ một tháng trước, những sản nghiệp này đã được dùng để gán khoản nợ nhiều năm đã trả về dưới tên phòng quản lý của hồi môn của ta.
"Độc phụ! Nàng dám giấu ta chiếm đoạt sản nghiệp Quốc công phủ!"
Bùi Nghiễn Chu tức giận nhào tới, giơ tay định xé nát tờ khế thư.
Ta nhìn tay hắn, lạnh giọng nhắc nhở: "Cứ xé đi, tờ đó chỉ là bản sao cho chàng xem."
"Huống hồ việc này cũng không tính là chiếm đoạt. Mỗi khoản thiếu hụt Quốc công phủ chi ra trong năm năm qua đều do của hồi môn của ta bù vào. Lợi nhuận nhiều năm của mấy sản nghiệp ấy còn chẳng đủ trả cả vốn lẫn lãi ta đáng được nhận."
"Hiện giờ trong phủ chỉ còn một cái vỏ rỗng, cộng thêm vài phần tổ sản truyền lại không thể bán. Trong kho sớm đã chẳng còn một đồng bạc dư."
Ta bước gần hắn một bước, để hắn nhìn rõ vẻ mặt mình.
"Bùi Nghiễn Chu, nếu không có Tô Minh Châu ta, chàng đến một chén yến sào để cho Liễu Mi dùng mỗi ngày cũng không nuôi nổi!"
10
Nghe xong câu ấy, Bùi Nghiễn Chu suy sụp ngay tại chỗ.
Hắn xông khỏi viện của ta, chạy thẳng đến trước mặt lão thái quân, khóc lóc tố cáo ta đã vét Quốc công phủ thành một tòa nhà trống.
Lão thái quân nghe hắn khóc nháo hồi lâu, chỉ mệt mỏi nhắm mắt, thở dài một hơi.
Bà chịu giao chìa khóa kho tổng cho ta, đủ thấy bà đã sớm biết Quốc công phủ còn lại bao nhiêu gia sản.
Còn những năm qua ta bù vào bao nhiêu của hồi môn, từng quyển sổ đều ghi rõ ràng. Bà giao chìa khóa kho cho ta chính là ngầm cho phép ta lấy bồi thường từ quỹ chung.
Chỉ có kẻ ngu Bùi Nghiễn Chu vẫn luôn tin phú quý trong phủ từ trên trời rơi xuống.
Trớ trêu thay, chuyện xấu lại không chịu chỉ đến một việc.
Đúng lúc Bùi Nghiễn Chu vì bạc mà chạy khắp nơi vấp váp, triều đình đột nhiên xảy ra chuyện lớn.