Sau khi tỉnh lại, Cửu công chúa tát Cửu phò mã một cái rồi còn đòi hòa ly.
Hình tượng cặp đôi hoàn hảo mà cả hai dày công gây dựng sụp đổ tan tành. Họ liên tục bị chế giễu, châm chọc.
Cho đến khi tin tức Cửu Mã đoạt được trạng nguyên truyền ra, danh tiếng của hai người mới dần khôi phục.
Dưới hào quang trạng nguyên nương t.ử, Cửu công chúa miễn cưỡng tha thứ cho Cửu phò mã.
Cặp đôi lại bắt đầu thể hiện sự ngọt ngào, thậm chí còn thường xuyên kiếm chuyện với ta và Tạ Trình.
''Cửu phò mã rời bỏ ta chỉ là vì cân nhắc đại cục, chứ không giống như ai đó không thi đỗ lại dùng những thủ đoạn hèn hạ may mà phò mã của ta kiên trì vượt qua.''
Hai người đắc ý chưa được bao lâu thì Tạ Trinh đã phối hợp cùng các thí sinh bị hại tố cáo thủ phủ và Cửu Mã.
Hóa ra bọn họ không chỉ nhằm vào Tạ Trinh mà còn nhắm vào các thí sinh có thực lực khác, triệt hạ đối thủ ngay từ nửa đường.
Không chỉ thế, một số thí sinh có tài năng nhưng không có bối cảnh đã bị tráo bài thi, khiến những người lẽ ra có tên trên bảng vàng lại trượt khỏi danh sách.
Những chuyện như thế này không phải chỉ bây giờ mới xảy ra.
Năm xưa Cửu phò mã vốn không đỗ tú tài mà là tráo bài thi của một thí sinh khác.
Người đó tưởng rằng mình thi trượt, trong nỗi tuyệt vọng đã trở về quê làm ruộng, nay biết được mình rõ ràng thi đỗ, nhưng bài thi bị tráo, khóc lóc đau khổ hơn ai hết.
Những người bị hại như vậy không ít, có kẻ thậm chí cả đời bị hủy hoại.
Sự việc này vừa lộ ra, cả triều đình chấn động, hoàng đế giận dữ, Cửu phò mã sợ đến run rẩy.
Hoàng đế còn chưa thẩm vấn, hắn đã tự loạn trận cước, ai nhìn vào cũng nhận ra hắn có vấn đề.
"Hoàng thượng, Tạ tướng quân có thù oán với con trai thần, đây là vu cáo, xin người đừng tin." Thủ phủ quỳ xuống kêu oan.
"Đúng vậy, đây là vu cáo, xin hoàng thượng làm chủ cho thần." Cửu phò mã lấy lại tinh thần cũng kêu oan theo.
Sự việc này dính líu rất rộng, một số người vì muốn tự bảo vệ mình bắt đầu đổ lỗi lên Tạ Trình.
Trong khi đó, những người bị hại cùng các quan viên chính trực lại yêu cầu một lời giải thích, hai bên tranh cãi không dứt, những người bị hại đã tích tụ oán khí không nhỏ, vai vế của thủ phủ rơi vào thế yếu, dần không thể chồng đỡ.
Đúng lúc này, một cung nhân vội vàng bước vào, nói nhỏ vài câu bên tai hoàng đế.
Sắc mặt hoàng đế thay đổi, đột nhiên chuyển hướng thái độ: "Chuyện này thủ phủ nói có lý, người đâu? đem đám dân chúng vô phép cùng các quan viên gây rối tống vào thiên lao.''
Phủ Tạ tướng quân nhanh ch.óng bị bao vây, mọi người bị cấm rời khỏi, ngược lại thủ phủ và gia đình hắn dù phạm tội rành rành lại không hề hấn gì.
Hoàng đế có ý định bắt Tạ Trinh nhận tội vu cáo cửu phò mã.
''Là thần t.ử của trẫm thì phải thay trẫm giải ưu giải nạn. Ngươi chịu chút ủy khuất, trẫm sẽ bù đáp ở chỗ khác.''
Hoàng đế có rất nhiều hoàng nữ, nhưng chỉ có hai hoàng t.ử, một là Lục hoàng t.ử vừa hồi cung nhưng sức khỏe yếu, người còn lại chính là thái t.ử do quý phi sinh ra.
Thái t.ử có liên quan đến vụ án tham nhũng trong kỳ thi, thủ phủ nắm giữ nhược điểm của hắn.
Nếu thủ phủ sụp đổ, thái t.ử cũng sẽ mất lòng dân cho nên thủ phủ không thể sụp đổ, người thích hợp nhất để chịu tội thay chính là Tạ Trinh.
''Chẳng lẽ hoàng thượng không nhìn thấy những thí sinh kia sao? Họ khổ học mười mấy năm trời, vất vả lắm mới có cơ hội vươn lên. Nếu thần nhận tội, họ phải làm sao?''
''Trẫm không cần biết họ thế nào, trẫm chỉ biết thái t.ử không thể xảy ra bất kỳ sơ suất nào.''
"Hoàng thượng, ngươi không chỉ có một vị hoàng t.ử."
''Tạ Trinh.''
Hoàng đế lớn tiếng quát, sát khí toát ra nguồn ngụt. "Ngươi có phải sớm đã thông đồng với tên nghiệt chủng đó? Mưu đồ làm lung lay gốc rễ quốc gia?''
''Thần tuyệt đối không có ý đó.''
''Nói dối, hắn lớn lên trong nhà ngươi, còn dây dưa không rõ với muội muội của ngươi, ngươi nghĩ trẫm là kẻ ngốc sao?"
Khoảnh khắc này, sát ý của hoàng đế là thật, mọi người trong phòng sợ đến run rẩy, chỉ có Tạ Trinh là không hề sợ hãi.
''Nếu hoàng thượng không tin thần, chi bằng g.i.ế.c thần đi, làm quan mà không thể lên tiếng cho dân, thần cũng chẳng muốn làm nữa.''
"Ngươi thật sự nghĩ trẫm không dám g.i.ế.c ngươi sao?"
"Không cần hoàng thượng động thủ, thần tự làm."
Nói rồi liền lao thẳng vào tường.
Mọi người xung quanh sợ đến biến sắc.
Không lâu sau, thái y vội vã đến thiên lao.
Một ngày sau, hoàng đế bình tĩnh lại, nhìn Tạ Trinh đầu quấn băng trắng.
Hoàng đế bắt đầu dùng ta và thân nhân của Tạ Trinh để uy h.i.ế.p hắn thỏa hiệp, nhưng Tạ Trinh lập tức chơi chiêu vô lại, hễ hoàng đế có ý định động đến chúng ta, hắn liền giơ d.a.o kề cổ.
''Thần biết thần chỉ đ.á.n.h được vài trận thắng, không bằng những kẻ cao quý kia nếu người thân của thần gặp chuyện vì thần, thần thà c.h.ế.t quách cho xong.''
Hoàng đế tức giận đến mức muốn phun m.á.u.
Không làm gì được Tạ Trinh, Hoàng đế chuyển mục tiêu sang ta.
Hoàng đế triệu ta vào hoàng cung, bảo ta khuyên Tạ Trinh nhận tội.
Khi bị ta từ chối, ông bật cười, "Làm phu nhân tướng quân được mấy ngày mà đã quên mình là thứ gì rồi sao? Ngươi chỉ là một đứa nghiệt chủng, chỉ cần một câu nói của trẫm, ngươi có thể biến mất không một dấu vết, hoặc trẫm có cả nghìn cả vạn cách để khiến ngươi sống không bằng c.h.ế.t."
Ta cũng mỉm cười nhìn thẳng vào người phụ hoàng tốt đẹp của mình: "Phụ hoàng nghĩ rằng con sẽ sợ sao?''
Ông ta không dám động thủ, vì Tạ Trinh sẵn sàng liều mạng vì ta.
Hắn đã cố gắng như vậy, ta sao có thể kéo hắn tụt lại? Hơn nữa, ta cũng không phải kẻ dễ bị bắt nạt.
Trước khi vào cung, ta đã bố trí người kích động dân chúng biểu tình, ông ta không thể đè nén chúng ta lâu.
Nhìn ta không giống như những gì ông ta nghe đồn là mềm yếu dễ bị bắt nạt, ánh mắt hoàng đế đầy lạnh lẽo.
''Những năm qua trẫm đúng là đã coi thường ngươi.''
''Phụ hoàng quá khen.''
''Trẫm lẽ ra nên g.i.ế.c c.h.ế.t ngươi ngay từ lúc ngươi chào đời.''
''Đáng tiếc là không được.''
''Nếu không phải ả tiện nhân đó đỡ ngươi, ngươi đã rơi c.h.ế.t rồi.''
Ta ngừng thở trong giây lát, n.g.ự.c nhói đau.
''Ngươi còn chưa biết đúng không? Khi ngươi sinh ra, chân của ngươi vốn bình thường là trẫm ném ngươi xuống đất. Mẹ ngươi lấy thân mình làm đệm thịt cho ngươi, vì vậy ngươi chỉ bị thương ở một chân.''
''Thật ra chân của ngươi cũng có thể chữa khỏi, mẹ ngươi đã gom góp tiền.''
''Ả tiện nhân đó lại đi bán thân một lần nữa, tiền của ả thật bẩn thỉu.''
''Trẫm lấy sạch số tiền nó, trẫm thà đem tiền cho ăn mày cũng không trả lại cho ả.''
''Ả đã quỳ trước chân trẫm cầu xin mãi nhưng trẫm không nói cho ả biết rằng trẫm đã đem số tiền đó làm từ thiện cho ăn mày rồi.''
''Thế nhưng ả lại đi bán lần nữa.''
''Không sao cả, ả bán một lần, trẫm cướp một lần.''
''Sau đó ngươi bị sốt cao suýt c.h.ế.t vì chấn thương ở chân.''
''Ả không để trẫm chạm vào ngươi, còn dùng m.á.u của mình để nuôi ngươi.''
''Mạng của ngươi thật cứng rắn, thế mà vẫn không c.h.ế.t.''
Ta siết c.h.ặ.t nắm tay đến mức khớp ngón tay trắng bệch.
''Trẫm vốn không định tính toán chuyện năm xưa Hoàng phi làm rối loạn huyết thống hoàng tộc, nhưng ngươi đã không biết điều, vậy trẫm cũng chẳng cần phải kiêng nể nữa.''
''Người đâu? Gọi thái y, trẫm muốn thử m.á.u nghiệm thân.''
Cửu công chúa không biết từ đâu nghe được tin ta sắp phải thử m.á.u nghiệm thân, liền vội vàng chạy tới mỉa mai: ''Giang Đồng, cuối cùng phụ hoàng cũng quyết định thử m.á.u nghiệm thân rồi, quả báo của ngươi đến rồi.''
Đôi mắt nàng ta đỏ hoe, hiển nhiên mấy ngày qua sống không được yên ổn, nhưng khi thấy ta gặp nạn, ánh mắt nàng ta ánh lên sự khoái trá.
''Ngươi, một kẻ hoang dã, nếu không phải phụ hoàng nhân từu thì chẳng đáng được so sánh với ta.''
''Hừ, nhân từ gì chứ? Chỉ là ông ta không muốn mang tiếng vong ân bội nghĩa. Dẫu sao năm xưa chính nhờ mẫu phi của ta mà ông ta mới miễn cưỡng sống sót, vậy mà khi nắm quyền trong tay, việc đầu tiên ông ta làm chính là bí mật xử t.ử mẫu phi của ta. Ngoài mặt giả vờ tình sâu nghĩa nặng, ngay cả một kẻ nghiệt chủng như ta cũng dung thứ nhưng thực tế thì sao? Thật là giả tạo, thật là mỉa mai.''