Chàng mím môi, không nói.
Ta đọc sách chẳng nhiều, nhưng từng nghe một câu.
Vợ chồng cãi nhau đầu giường, cuối giường lại hòa.
Nghe hơi kỳ lạ.
Nhưng biết đâu lại là một phương t/h/u/ố/c hay.
Thế là ta kéo tay chàng, đi tới đầu bên kia của chiếc giường.
Không ngờ lại có tác dụng thật.
Hiểu ra ý ta, chàng lập tức bật cười.
Chỉ không hiểu vì sao nụ cười ấy trông khổ sở đến thế.
Chàng lắc đầu, ngửa mặt lên trời thở dài.
“Thôi được rồi, đúng là đàn gảy tai trâu.”
Bùi Diễn chẳng những hết giận, còn chu đáo bảo từ nay chàng sẽ ngủ ở thư phòng.
Phòng ngủ rộng, giường lại mềm.
Thư phòng nhỏ, giường lại cứng.
Không ngờ vừa thành thân, Bùi Diễn đã biết quan tâm ta đến thế.
Chàng thật là...
Lan Chí ta đời này nhất định phải bảo vệ chàng thật tốt!
Vốn dĩ ta và Bùi Diễn có thể cứ thế yêu thương nhau mãi.
Cho đến khi ta vô ý đốt mất bức danh họa chàng yêu quý.
Chàng tức tối moi từ dưới bếp ra cuộn tranh chỉ còn vài thước.
Lần đầu tiên chàng mất bình tĩnh, gào lên với ta.
“Nàng không phân biệt nổi giấy mồi lửa với giấy vẽ hay sao?!”
Bị chàng quát như thế, ta cũng không phục.
“Chẳng phải chỉ là một bức tranh thôi sao? Ta có tiền, hôm khác thuê họa sư vẽ cho chàng mười bức!”
Bùi Diễn tức đến gân xanh trên trán giật liên hồi.
“Nàng đ/á/n/h trận ở biên quan đến mức đầu óc cũng hỏng rồi à? Đây là cổ họa, cổ họa đấy, hiểu không? Khắp thiên hạ chỉ có đúng một bức, đâu phải hạng mèo ch/ó nào cũng có thể t/ùy tiện vẽ ra!”
Có lẽ chàng giận đến phát điên, tuôn hết những bất mãn tích tụ suốt một tháng qua.
Chàng nói ta là trò cười của cả kinh thành.
Chưởng quầy trà lâu bưng trà xanh nấu bằng nước tuyết tới, ta lại chép miệng bảo nhạt quá, giá mà nấu đặc hơn, thêm nhân táo, đường bột và hạt óc ch/ó thì uống vào vừa tỉnh táo vừa no bụng.
Các quý nữ mời ta dự tiệc thưởng hoa, ta lại bảo cây hoa mảnh mai thế kia, đem làm củi chắc chẳng cháy được bao lâu, còn thua cả phân trâu phân ngựa.
Vương phủ mời ta nghe hí kịch, ta tựa nghiêng vào ghế ngủ ngáy khò khò, trong miệng thỉnh thoảng còn hét “G/i/ế/c! G/i/ế/c! G/i/ế/c!”.
Ai nấy đều bảo chẳng trách gia tộc họ Lan trấn thủ biên cương dũng mãnh thiện chiến.
Hóa ra ở nơi đất đai cằn cỗi quá lâu, họ đã chẳng khác nào dã thú.
Ta lặng lẽ nghe hồi lâu.
Mãi đến lúc ấy ta mới hiểu, kinh thành cũng chẳng phải thứ gì cũng tốt.
Ngày trước ở chiến trường, mọi người đều sống trong cảnh mạng treo đầu ngọn giáo, nào có nhiều tâm tư vòng vo như thế.
Nơi hoang mạc vật tư thiếu thốn, chúng ta đào rễ cỏ ăn cho no, lại đục những mảnh băng vụn trên bãi cỏ ngậm trong miệng làm quà vặt.
Thi thoảng được uống một bát trà ngọt nóng hổi, các binh sĩ có thể nhớ mãi hương vị ấy suốt mấy ngày.
Bởi vậy ta cứ ngỡ người kinh thành cũng sẽ vui mừng trước thứ nước uống chẳng ra thức ăn mà cũng chẳng ra trà.
Mùa đông nơi ấy kéo dài, có lần đuổi g/i/ế/c quân địch vào tận sâu trong lãnh địa, chúng ta lạc đường, đành ôm nhau sưởi ấm.
Nếu không may mắn tìm được hang núi tránh tuyết, lại nhặt được vài khúc củi nhóm lửa, e rằng nhà họ Lan đã phải mất cả mạng ta.
Những bản lĩnh từng cứu mạng ta, đến kinh thành lại trở thành thứ chẳng thể đưa ra trước mặt người khác.
Ta ngồi thừ trên bệ bếp, nhìn vào khoảng không, khẽ nói.
“Bùi Diễn, thật ra ta cũng chẳng thích kinh thành. Nhưng chiến tranh đã kết thúc, người nhà họ Lan cũng c/h/ế/t hết rồi, ta không biết mình còn có thể đi đâu nữa.”
Trong phòng bỗng im lặng.
Bùi Diễn mắng mỏ hồi lâu, cơn giận cũng nguôi.
Bình tĩnh lại, chàng có phần hối hận vì vừa rồi quá nóng nảy.
Chàng nhích lại, ngồi xuống cạnh ta.
“Ta đâu có nói nàng không nên về kinh thành.”
“Vậy ta không nên đến trà lâu và tiệc thưởng hoa.”
“Lần sau nếu có ta đi cùng thì cũng không phải không được...”
Ta ngạc nhiên nhìn Bùi Diễn.
Ánh mắt chàng mất tự nhiên liếc sang bên.
Ta mỉm cười khe khẽ.
“Bùi Diễn, chàng đối với ta thật tốt.”
Mấy mảnh tro bụi lơ lửng trong không trung.
“Xin lỗi chàng, ta vô ý đốt tranh của chàng. Sau này sẽ không thế nữa.”
“Ừ.”
Lại im lặng một lúc.
Bùi Diễn bỗng hỏi.
“Tướng quân, tại sao nàng chọn ta?”
“Chuyện đó à...”
Ta nheo mắt nhớ lại một hồi.
“Đó là lời trăng trối của trưởng tỷ trước khi mất. Tỷ ấy nói nhà họ Lan sau này chỉ còn mỗi ta nối dõi, dặn ta nhất định phải sống tiếp, rồi tìm một lang quân tuấn tú, sinh một đứa trẻ.”
“Chỉ vậy thôi sao?”
“Chỉ vậy thôi.”
“Ta có chút thất vọng.”
“Xin lỗi.”
...
Đêm ấy, Bùi Diễn ôm chăn từ thư phòng trở về.
Vành tai chàng đỏ ửng.
“Chuyện trưởng tỷ giao phó, nàng vẫn chưa làm xong đâu.”
Chàng bảo chúng ta phải ngủ chung phòng.
Ta gật đầu.
Nghĩ Bùi Diễn đối tốt với ta như thế, ta hào phóng nhường luôn giường cho chàng.
Còn mình trải chăn đệm dưới nền nhà lạnh ngắt, ngủ canh bên cạnh.
Ấy vậy mà đừng nói nhé.
Kể từ khi ngủ chung phòng, đêm nào ta cũng ngủ ngon lành, thật ngọt giấc.
Ta hồi kinh vào đầu xuân.
Chớp mắt một cái đã đến những ngày hè nóng như đổ lửa.
Mặt đất nóng đến mức tưởng chừng có thể ấp nở cả hai quả trứng.
Ngay cả người nhã nhặn như Bùi Diễn cũng nóng đến không chịu nổi.
Suốt ngày chàng chỉ mặc chiếc áo trong rộng thùng thình đi qua đi lại trước mặt ta.
Trời nóng quá mức, để không ảnh hưởng việc bàn nghị triều chính, hoàng đế định đưa cả gia quyến đến biệt uyển tránh nóng.
Nay ta là thống lĩnh Vũ Lâm quân kiêm cận vệ của hoàng đế, cũng phải đi theo.
Đoàn người dài dằng dặc tiến qua khu rừng vắng lặng.
Con đường này yên tĩnh đến bất thường.