Một cơn gió thổi qua.
Tai ta khẽ động, lông tơ toàn thân dựng đứng.
Đầu óc còn chưa kịp phản ứng, tay phải đã tuốt đao bên hông, c/h/é/m đứt mũi tên đang lao về phía xe ngựa của hoàng đế.
Nội thị hét đến khản giọng, gọi người hộ giá.
Các vị công chúa, nương nương sợ đến mức ríu rít như đàn gà con.
Ta nheo mắt nhìn về phía cách đó mấy trăm mét.
Có vài chấm đen di chuyển cực nhanh.
Ta giật lấy cây cung của thị vệ bên cạnh, thuận tay rút ba mũi tên trong ống tên của hắn.
Vút, v/út, v/út!
Tên xé gió lao đi, biến mất giữa không trung.
Vài giây sau, những chấm đen phía xa chợt khựng lại.
Ngay sau đó, những chấm đen ấy lần lượt đổ gục.
Ngoài mấy con chuột lén lút kia, xung quanh bỗng ùa ra rất nhiều kẻ ăn mặc như thổ phỉ.
Binh khí va nhau loảng xoảng.
Nửa canh giờ sau, tất cả thích khách đều bị khống chế.
Thẩm vấn một phen mới biết, chúng là sơn tặc của sơn trại gần đó.
Ta giáng cho tên cầm đầu một cái tát.
“Đến hoàng thượng mà ngươi cũng dám cướp, gan lớn thật đấy!”
Trên mặt tên đầu lĩnh lập tức in năm dấu ngón tay đỏ ch/ót.
Nước từ cả năm lỗ trên mặt hắn chảy ra, hắn run lẩy bẩy vì khiếp sợ rồi hỏi ta.
“Các người... không phải đoàn thương buôn đi ngang qua sao?”
Ta lại tát hắn một cái.
Rồi chỉ vào cây cờ cắm trên đất cách đó không xa.
“Đoàn thương buôn nào lại thêu chữ ‘Ngự’ trên cờ?”
Hắn càng tủi thân, mặt nhăn nhó.
Trông như tờ giấy bị vò nhàu.
“Ta có biết chữ đâu!”
“...”
Ta cứ ngỡ mình đã đủ lỗ mãng rồi.
Không ngờ còn có kẻ lỗ mãng hơn.
Hỏi cung xong, ta đến bẩm báo tình hình với hoàng đế.
Vị trưởng giả ngoài bốn mươi tuổi ngồi ngay ngắn trong xe ngựa, ánh mắt sâu thẳm khó dò.
“Trẫm biết rồi.”
Ngài chuyển đề tài, giọng ôn hòa thân thiết.
“Hôm nay nhờ có ái khanh. Ở biệt uyển có mấy tòa lầu nhỏ dựng bên hồ, lát nữa khanh chọn lấy một tòa mình thích, cùng Bùi thị lang nghỉ ngơi cho tốt.”
Ta dập đầu tạ ơn.
Vừa quay lại, ta đụng phải một tiểu thái giám đang hớt hải chạy tới.
“Bùi đại nhân bị giặc bắt đi rồi!”
Tim ta thắt lại.
Không ổn rồi!
Có kẻ dám cướp nam nhân của ta!
Ta cưỡi ngựa lao thẳng vào sâu trong rừng rậm.
Không biết đã chạy bao lâu, ngựa cũng mệt lả.
Ta buộc nó vào một thân cây rồi tiếp tục tiến lên.
Mấy con chim sẻ bay vụt qua trên đầu.
Theo bản năng, ta bước chân thật khẽ.
Phía trước loáng thoáng có tiếng người nói chuyện.
“Bùi đại nhân, coi như ngươi xui xẻo. Bao nhiêu người như thế, vậy mà chỉ có ngươi tinh mắt nhận ra ta.”
Ta nấp sau thân cây nhìn trộm.
Hai tay Bùi Diễn bị trói, trên người có không ít vết thương, chàng quỳ dưới đất trông vô cùng t/h/ả/m hại.
Tim ta như bị ai bóp nghẹt.
Nam nhân của ta da mịn thịt mềm như thế.
Làm sao chịu nổi những chuyện này?
Nào ngờ Bùi Diễn chỉ cười lạnh, nét mặt chẳng mảy may sợ hãi.
“Điện hạ quả là mưu cao kế hiểm. Sai một đám sơn tặc chặn đường, thực chất lại trà trộn thích khách vào đó để ám sát hoàng thượng. Thành công thì giang sơn đổi chủ, thất bại vẫn có thể toàn thân rút lui.”
Cái gì?!
Không phải sơn tặc ư?
Đầu ngón tay ta bấu sâu vào vỏ cây.
Hơi thở cũng gấp gáp hơn.
Người kinh thành quả thật đáng sợ.
Kẻ đối diện cười âm hiểm.
“Bùi thị lang quả nhiên thông minh hơn người.”
Hắn ngồi xổm xuống, bóp cằm Bùi Diễn.
“Ngươi thông minh thế, sao lại nghĩ không thông, trăm phương ngàn kế từ chối hôn sự với con gái ta, quay sang cưới một mụ đàn bà đanh đá chỉ biết múa đao múa thương?”
Dù cách xa, ta vẫn cảm nhận được cơn giận trên người Bùi Diễn.
Nam nhân kia đứng lên, khẽ cong bàn tay.
Ra hiệu cho thích khách phía sau ra tay.
“Ta sẽ cho ngươi biết, theo nhầm người thì phải trả giá.”
Thanh đao trong tay thích khách được giơ lên thật cao.
Ngay khoảnh khắc lưỡi đao lạnh lẽo chạm vào cổ Bùi Diễn, một viên đá sắc nhọn xé gió bay tới, nhanh đến nỗi chỉ để lại vệt mờ.
Viên đá đ/á/n/h lệch cổ tay thích khách.
Cả người lẫn đao của hắn bị chấn động, lùi liền mấy bước.
Ngay sau đó, ta đã xuất hiện trước mặt Bùi Diễn.
Vạt áo tung bay.
Tóc còn chưa kịp buông xuống.
Ta lạnh lùng cất lời.
“Bùi Diễn, nhắm mắt lại.”
Ta ôm Bùi Diễn ngồi trên lưng ngựa.
Phía sau kéo lê Đoan vương đã ngất xỉu bằng sợi dây thừng to.
Nhìn Bùi Diễn là biết chàng bị dọa cho sợ c/h/ế/t khiếp.
Chàng cứ rúc mãi vào lòng ta.
Ta vỗ đầu chàng.
“Đừng sợ, có ta đây.”
Bùi Diễn khẽ hỏi.
“Tướng quân tìm được ta bằng cách nào?”
Ta thật thà đáp.
“Mũi ta thính lắm, mùi trên người chàng khác với mọi người.”
Kể từ khi thành thân, ta đã ghi nhớ thật kỹ mùi hương của Bùi Diễn.
“Tướng quân thật lợi hại.”
Ta bật cười, kẹp c/h/ặ/t hai chân vào bụng ngựa, vung roi thúc ngựa chạy nhanh hơn.
“Không thế thì làm tướng quân sao được.”
Cha mẹ, huynh tỷ đều từng nói, ta là người giỏi giang nhất nhà họ Lan.
Mắt như chim ưng.
Mũi như ch/ó săn.
Cả người khỏe như trâu.
Chỉ cần hét một tiếng, đất trời cũng phải rung chuyển.
Biên ải và kinh thành, rốt cuộc vẫn khác nhau.
Về đến biệt uyển, ta vào phòng hoàng đế bẩm báo.
Đối với chuyện vương gia phản bội, ngài tiếp nhận rất bình thản.
Cứ như đã dự liệu từ trước.
Sau đó ngài lại hỏi ta có bị thương không.
Ta lắc đầu.
“Nhưng Bùi Diễn sợ hãi lắm ạ.”
Vẻ mặt hoàng đế lập tức trở nên kỳ quặc.
“Bùi Diễn? Sợ hãi lắm sao?”
Ta thật thà gật đầu.