"Sao nương ta lại để nàng đi ra?"
Hắn không biết.
Ta há miệng, lời đảo quanh bên môi mấy lượt mà một chữ cũng không nói ra được.
Tên Hoàng đế kia đúng là đủ ác, dùng mạng người nhà hắn, lại giấu chuyện cả nhà hắn đã c.h.ế.t sạch.
12
Nguyên Huề Thanh sai người mang thức ăn vào, ta một miếng cũng không nuốt nổi.
Nghẹn rất lâu, cuối cùng vẫn kể hết mọi chuyện.
Hốc mắt hắn dần đỏ lên, môi khẽ run.
"Nương ta... nhị tỷ..."
Ta ôm hắn vào lòng, hắn tựa lên vai ta, nước mắt nóng đến khiến tim ta co lại.
Ta vỗ lưng hắn: "Khóc đi. Nếu không đ.á.n.h nổi nữa, ta dẫn ngươi đi."
Tiếng kèn hiệu bỗng vang lên ngoài trướng, gấp gáp ch.ói tai.
Nguyên Huề Thanh lập tức đứng bật dậy, chộp giáp trên giá mặc vào người.
Ta gọi hắn lại: "Ngươi vẫn muốn đi?"
Ta không hiểu.
Chẳng phải hắn nên phản sao?
Cả nhà trung liệt, cuối cùng lại rơi vào kết cục tịch biên diệt tộc.
Nhị tỷ hắn uống một chén rượu độc, c.h.ế.t trong lãnh cung, đến người thu xác cũng không có.
Một quân vương như vậy, dựa vào đâu còn bắt hắn giữ giang sơn cho mình?
G.i.ế.c trở về, nợ m.á.u trả bằng m.á.u, lật long ỷ của ông ta, đạp nát Kim Loan điện, chẳng phải là chuyện thiên kinh địa nghĩa sao?
Ta thừa nhận lòng dạ mình hẹp, ta chỉ muốn nhìn những kẻ có lỗi với ta quỳ trong bùn, cũng nếm thử mùi vị lưỡi đao kề cổ.
Nguyên Huề Thanh quay lưng về phía ta, bàn tay buộc dây giáp khựng lại, khớp tay siết đến trắng bệch.
"Đi. Nếu ta lui, bách tính phía sau phải làm sao?"
"Bọn họ cũng có cha mẹ, có huynh đệ tỷ muội, có người đang chờ họ trở về. Ta không thể bỏ họ. Cha ta chưa từng bỏ, đại ca cũng chưa từng bỏ, ta... càng không thể."
Ngực ta nghẹn lại, buột miệng: "Nhưng bọn họ cũng là bách tính của Hoàng đế, giang sơn là của ông ta, lê dân cũng là của ông ta, dựa vào đâu trách nhiệm vốn thuộc về ông ta lại đều đẩy lên vai ngươi?"
Cuối cùng hắn quay người, trong mắt có thứ ta không hiểu được.
"Thập Ý, nếu ta lui một bước, sau lưng sẽ là vạn dân phơi xác, m.á.u chảy ngàn dặm. Những phụ nhân, trẻ nhỏ, người già tóc bạc đều sẽ c.h.ế.t. Ta còn sống thì không thể vượt qua cửa ải trong lòng mình."
"Đợi ta trở về. Đừng chạy lung tung."
Kẻ địch lại cuốn quân trở lại.
Ta ở trong doanh trướng, đầy bụng uất giận như thanh sắt nung đỏ, hết lần này tới lần khác thiêu cháy l.ồ.ng n.g.ự.c.
Chán đến không chịu nổi, ta ra ngoài doanh đi loanh quanh.
13
Một lão ông bỗng run rẩy túm tay áo ta, đôi mắt đục ngầu đầy vẻ tha thiết.
"Đại nhân, Nguyên tướng quân có ở đây không? Lão có thứ muốn đưa cho ngài ấy."
Ông nhét tới nửa túi lương thô, trên túi vải còn dính bùn, miệng túi buộc thật c.h.ặ.t.
"Đây là cho Nguyên tướng quân. Ngài ấy bảo vệ vùng đất chúng ta, chúng ta cũng chẳng có gì, chỉ gom chút lương thực bày tỏ lòng biết ơn."
Ta cúi đầu nhìn túi lương, không nhận cũng không nói gì.
Thấy sắc mặt ta khác lạ, ông lại bổ sung: "Tướng quân nhất định sẽ thắng. Chỗ chúng ta có một đạo quán linh lắm, cả thôn đều đi thắp hương, cầu thần quân phù hộ ngài ấy."
Cổ họng như bị thứ gì chặn lại, cứng ngắc, nuốt không xuống mà nhổ cũng chẳng ra.
Cho tới khi bóng lưng còng của lão ông đi xa, ta vẫn đứng nguyên tại chỗ.
Nguyên Huề Thanh trở về trong một thân đầy bụi gió.
Trận này lại thắng.
Những lời khuyên hắn rời đi cuối cùng ta không nói nữa.
Không khuyên nổi, cũng chẳng muốn khuyên.
Sau đó lại đ.á.n.h thêm mấy trận, một đường kéo tới mùa đông.
Từng mảng tuyết lớn đập xuống, gió bắc quất lên da mặt đau rát.
Ta cũng theo ra trận mấy lần.
Ban đầu Nguyên Huề Thanh không chịu, về sau phát hiện thân thủ của ta không kém người khác mới chịu gật đầu.
Từ đó ta liên tục thăng cấp, từ một tiểu binh lên Bách phu trưởng, rồi lại lên Thiên phu trưởng.
Nhưng lương thảo dần không theo kịp, quân lương triều đình cũng bị cắt.
Ta thường theo binh lính đi đào rau dại, phá lớp đất đông cứng, moi ra vài rễ cây vàng úa, nấu một nồi canh loãng rồi ăn cùng nửa cái bánh cứng.
Quân địch tạm thời rút lui.
Tuyết lại càng lúc càng dày, trời đất trắng xóa một mảng.
Hiếm khi có một ngày không có chiến sự, ta và Nguyên Huề Thanh cưỡi ngựa ra khỏi doanh.
Xung quanh không một bóng người, chỉ có tuyết rơi xào xạc.
Hắn bỗng xuống ngựa, ngồi xổm dưới đất bốc một nắm tuyết, nghiêm túc nặn.
Ta hỏi hắn làm gì, hắn đầu cũng không ngẩng: "Mỗi mùa đông ta đều nặn năm người tuyết, nương, nhị tỷ, đại ca, phụ thân, còn có Thập Ý."
Tay Nguyên Huề Thanh không ngừng, khóe môi khẽ cong.
"Năm nay có thể bớt một người rồi."
Ta ngồi xuống nặn cùng hắn, hắn nặn những người khác, ta nặn Nguyên phu nhân.
Gần tới năm mới, phó tướng của Nguyên Huề Thanh dẫn binh đột kích từ phía nam trở về.
Nguyên Huề Thanh nói người này năm xưa là một tên ngỗ nghịch, lúc mới đầu quân lúc nào cũng muốn chạy, về sau đ.á.n.h vài trận ác liệt, còn từng cứu mạng hắn.
Ta ngồi trong doanh trướng, trong tay cầm chén rượu.
Khoảnh khắc rèm trướng bị vén lên, chén rượu tuột khỏi tay, "choang" một tiếng vỡ dưới đất.
Người tới quỳ một gối, giọng vang như chuông: "May không phụ mệnh Nguyên tướng quân."
Nguyên Huề Thanh cười kéo hắn dậy, nghiêng đầu nói với ta: "Thập Ý, đây chính là phó tướng của ta, Triệu Minh Hiên."
Triệu Minh Hiên.
Họ Triệu.
Ta đứng dậy, đi tới trước mặt hắn.
"Triệu phó tướng, dưới trướng ngươi có phải còn một người họ Trương không?"
Hắn kinh ngạc nhìn ta: "Sao tiểu huynh đệ biết? Trương Sùng Sơn bọn họ đã t.ử trận rồi, g.i.ế.c được mấy tên địch, đều là hảo hán."
Hảo hán.
T.ử trận rồi.
Kẻ ta hận lâu như vậy, vậy mà cứ thế c.h.ế.t rồi?
Còn trở thành anh hồn?
14
Một luồng tanh ngọt dâng lên trong n.g.ự.c, cổ họng cuộn lại, ta bỗng phun ra một ngụm m.á.u.
Nguyên Huề Thanh kinh hãi, lập tức đỡ ta: "Thập Ý! Nàng sao vậy?"
Ta hất tay hắn ra, rút kiếm bên hông hắn, c.h.é.m thẳng về phía Triệu Minh Hiên.