Tiền Thông cười gằn, đẩy hết trù mã ra trước mặt.
"Có gì mà không dám?"
"Mở bài!"
Trên bàn, Tiền Thông là một đôi át, Tiêu Triệt lật bài, chỉ là một bộ tạp bài.
Hắn sững sờ, môi mấp máy, không thể nào.
"Ha ha ha, đa tạ An vương điện hạ."
Tiền Thông vươn tay định vơ vét vàng, thì đúng lúc ấy.
"Khoan đã!"
Ta rẽ đám đông bước vào, sắc mặt lạnh như băng.
Tiêu Triệt trông thấy ta liền như chuột gặp mèo, lắp bắp.
"Nàng, nàng sao lại tới đây?"
Ta không thèm liếc hắn một cái, chỉ lạnh lùng trừng mắt nhìn tên hạ quan.
"Ngươi xuất thiên?"
Tiền Thông cười nhạt, ánh mắt âm trầm.
"Vương phi nói chuyện, phải có bằng chứng."
"Bằng chứng đây!"
Ta quát khẽ một tiếng, thân hình đã động, ra tay nhanh như điện, thò thẳng vào tay áo tên hạ quan trước mặt, rút ra một lá bài bị giấu kín.
Trên bàn, bộ bài lật ngửa, ba con át ch.ói mắt hiện ra, tang chứng rành rành không thể chối cãi.
Đám người còn chưa kịp hoàn hồn, ta đã xoay người lại, giơ tay tát mạnh lên mặt Tiêu Triệt một cái, tiếng vang chát chúa khiến hắn choáng váng, trước mắt tối sầm.
"Đồ không có tiền đồ!"
Ta lạnh giọng mắng thẳng vào mặt hắn.
"Ngươi dám trộm địa khế, phòng khế của vương phủ đem đi đ.á.n.h bạc, ngươi muốn thua sạch cơ nghiệp này mới chịu dừng tay sao?"
Lời còn chưa dứt, ta đã thuận tay móc từ tay áo ra một sấp giấy tờ, ném mạnh xuống bàn.
Cú ném này ta âm thầm vận nội công, lực đạo chấn động, khiến cuốn sổ tay mà Tiền Thông giấu kỹ dưới tay áo bị đ.á.n.h bật ra rơi xuống đất, giấy tờ bung toang khắp sàn, đó chính là sổ rửa tiền.
"Trời ơi, đây là ghi chép điều chuyển thuế muối, còn có cả danh sách vận chuyển đường thủy, là sổ sách của Tứ Hải Thông!"
Tiếng kêu kinh hãi nổi lên liên tiếp, cả sòng bạc lập tức đại loạn.
Ta không chút do dự tiến lên một bước, đạp ngã Tiền Thông xuống đất, giọng nói lạnh lẽo vang khắp đại sảnh.
"Sòng bạc gian lận, tang chứng vật chứng đủ cả, người đâu, trói lại giải lên Đại Lý Tự!"
Khi tam hoàng t.ử Tiêu Cảnh hốt hoảng chạy tới, mọi chuyện đã không còn đường cứu vãn.
Túi tiền của hắn sớm đã bị ta và Tiêu Triệt vô tình lật tung, kết cục là bị phạt cấm túc ba tháng, tước bỏ chức vụ trọng yếu, thế lực trong triều tổn hại nặng nề.
Xử xong tam hoàng t.ử, mục tiêu tiếp theo dĩ nhiên là thái t.ử cùng toàn bộ đường dây bán nước đứng sau hắn.
Tiêu Triệt cần phải đến U Châu, nơi có quân cũ của cha ta trấn giữ để điều tra chân tướng, nhưng khi trong tay không có binh quyền thì tuyệt đối không thể khởi hành.
Cơ hội rất nhanh liền xuất hiện.
Sứ giả Bắc Địch vào triều khiêu khích, lớn tiếng đòi tỷ thí b.ắ.n cung.
Hoàng đế buộc Tiêu Triệt ra mặt, lạnh nhạt phán một câu.
"Thắng thua không quan trọng, không dám đấu mới là mất mặt."
Kết quả, Tiêu Triệt cố ý b.ắ.n trượt t.h.ả.m hại, khiến quốc thể tổn thương.
Hoàng đế nổi giận lôi đình, lập tức đày hắn đến quân doanh U Châu rèn luyện.
"Không lập công thì không được hồi kinh."
Kế ve sầu thoát xác, vì thế mà thành công mỹ mãn.
Đến U Châu, Tiêu Triệt ẩn thân làm lính hỏa đầu trong doanh, âm thầm liên lạc với phó tướng.
Tâm phúc cũ của cha ta rất nhanh đã phát hiện tổng binh Lý Nghị, kẻ dựa lưng vào thái t.ử, đang lén lút giao dịch bản đồ phòng thủ cho Bắc Địch.
Để ép Lý Nghị lộ mặt, ta và Tiêu Triệt phối hợp từ xa, cố ý tung tin đồn khắp nơi rằng An vương Tiêu Triệt đ.á.n.h nhau trong quân, sợ tội bỏ trốn.
Hoàng đế lập tức phái cha ta Thẩm Sách đến U Châu truy bắt, ngoài mặt là bắt người, thực chất lại mượn cớ phong tỏa biên giới, dồn Lý Nghị vào thế không đường lui.
Một đêm bão tuyết mịt mù, khi thân tín của Lý Nghị mang mật báo ra ngoài giao cho gián điệp Bắc Địch, Tiêu Triệt với thân phận kẻ đào tẩu bất ngờ xuất hiện, dẫn binh mai phục bắt sống ngay tại chỗ.
Cùng lúc đó, cha ta cũng dẫn quân ập vào phủ tổng binh, bắt gọn Lý Nghị không sót một ai.
Chứng cứ phản quốc của thái t.ử bị phơi bày trước thiên hạ, Tiêu Ngọc bị phế truất, giam cầm vĩnh viễn, Tiêu Cảnh bị biếm làm thứ dân, còn Tiêu Triệt từ U Châu khải hoàn hồi kinh đã không còn là phế vật trong mắt thế nhân.
Hắn đường hoàng bước lên vũ đài chính trị, dùng tài năng thực sự nhiếp chính giúp Đại Càn dần dần hưng thịnh, còn ta cũng từ đệ nhất hãn phụ trong lời đồn trở thành hiền nội trợ nơi hậu viện.
Lại một mùa thu nữa trôi qua, dưới gốc quế trong An vương phủ, ta cùng Tiêu Triệt ngồi đối cờ.
Hắn thắng ta trên bàn cờ, nhưng ta lại khẽ đặt một quân cờ ra ngoài, mỉm cười nói.
"Ván cờ này ta thua, nhưng bàn cờ cuộc đời chúng ta đã thắng."
Tiêu Triệt bật cười sang sảng, nắm lấy tay ta, ánh mắt dịu dàng hiếm thấy.
"Nương t.ử, chúng ta thành thân đã lâu, dường như còn nợ nhau một đêm động phòng hoa trúc đúng nghĩa."
Ta đỏ mặt liếc hắn một cái.
"Sao, còn muốn đ.á.n.h nhau nữa à?"
"Không, không."
Hắn vội lắc đầu, cười đầy gian xảo.
"Lần này bảo đảm quân t.ử động khẩu, bất động thủ."
Gió thu khẽ thổi, hoa quế rơi đầy vai áo, những ngày tháng đao kiếm đã lùi xa, chỉ còn lại tuế nguyệt tĩnh hảo.
Cuối cùng chiếc mặt nạ nào rồi cũng có ngày được tháo xuống.
Kẻ từng bị xem là phế vật đã chứng minh mình là trụ cột của vương triều.
Người từng mang danh hung dữ, lại trở thành người bạn đời vững vàng nhất.
Có lẽ trong thế giới đầy âm mưu ấy, điều hiếm hoi nhất không phải là quyền lực, mà là một người dám cùng ngươi gánh vác mọi hiểm nguy.