"Các người chỉ biết một mà không biết hai, cuộc săn lùng phù thủy năm đó thực chất là nhắm vào tộc tóc đỏ. Có một kẻ đã vô tình phát hiện ra, sở dĩ ma d.ư.ợ.c của tộc tóc đỏ lợi hại đến thế là vì nước mắt của họ có thể tăng cường tác dụng của t.h.u.ố.c."
"Kẻ đó đã bị điều này mê hoặc, tiến hành vô số nghiên cứu, cuối cùng phát hiện ra nếu dùng trái tim của tộc tóc đỏ để luyện thành một loại t.h.u.ố.c phép thần kỳ rồi uống vào, không chỉ giải bách độc, chữa bách bệnh, mà còn... giúp con người trẻ mãi không già. Hắn muốn độc chiếm bí mật này nên đã loan truyền tin đồn trên khắp các nước rằng tộc tóc đỏ là hậu duệ của ma quỷ. Từ đó, một cuộc săn lùng phù thủy quy mô lớn đã diễn ra."
Ta ra sức vùng vẫy, không kìm chế được mà nhổ vào mặt lão ta: "Đồ đê tiện vô liêm sỉ!"
Gosen dùng khăn tay lau mặt, thản nhiên đón nhận lời sỉ vả của ta.
"Nghe quen lắm đúng không? Đúng thế, kẻ đó chính là ta. Tiếc là lúc đó ta không phát hiện ra thời gian trẻ mãi có hạn, chỉ duy trì được mười mấy năm, nếu không ta đã chẳng đuổi cùng diệt tận tộc người của ngươi làm gì."
"Năm năm trước, cơ thể ta bắt đầu già hóa trở lại, ta không chấp nhận điều này nên đã lật tìm vô số sách cổ, cuối cùng tìm thấy một đoạn ghi chép về Thung lũng Long Miên. Thế nên ta đến Valeria, giành được lòng tin của Quốc vương, rồi dùng lại kế hoạch năm xưa. Không ngờ lại để con Hắc Long đó chạy thoát."
"Nhưng cuối cùng vận mệnh vẫn đứng về phía ta. Ta nhìn thấy trên người Tổng chỉ huy Kỵ sĩ đoàn có một món đồ thuộc về người bạn cũ, chẳng lâu sau lại nghe tin đồn về quái vật tóc đỏ và một con Ác Long xuất hiện gần rừng Sintra, ta đoán chắc chắn đó là đứa trẻ mà Aurenor đã mang đi năm ấy."
Nói đến đây, lão ta vỗ tay cười lớn: "Ngươi không nghĩ rằng đêm nay đuổi được con Hắc Long đó đi là do ngươi may mắn đấy chứ? Ta sợ nó lại làm hỏng kế hoạch của ta nên mới cố ý để lộ sơ hở cho các người lợi dụng. Mục tiêu của hôn lễ này, từ đầu đến cuối luôn là ngươi đấy, tiểu thư Lily."
Đủ mọi cảm xúc đan xen trong l.ồ.ng n.g.ự.c ta: "Ngươi tính toán như vậy, không sợ Quốc vương biết à?"
Lão ta hừ lạnh, khinh bỉ nói: "Cái lão già đó cũng ngu ngốc y như hai thằng con của lão vậy. Cả cái Hoàng cung này đã nằm dưới sự kiểm soát của ta rồi, thế mà lão vẫn còn chìm đắm trong giấc mộng trở thành minh quân thánh chủ, vương triều trường tồn muôn đời đấy. Đến lúc rồi, tiểu thư Lily, hãy cùng tận hưởng hôn lễ nào."
20
Ta và Kashu bị trói cùng nhau trên giàn hỏa thiêu.
Cậu bị trúng phép gây ngủ mê, lúc này mới từ từ tỉnh lại.
Trên khán đài, Đại Pháp sư Gosen cung kính đứng bên cạnh Quốc vương nhưng nhìn kỹ sẽ thấy đám lính gác xung quanh lão ta đều nắm c.h.ặ.t kiếm, bước vào trong trạng thái cảnh giác cao độ.
Công chúa mặc bộ lễ phục màu lam tượng trưng cho thân phận cao quý nhất của Vương quốc Valeria, trên tay cầm bó đuốc long trọng tiến vào lễ đài.
Ta nhớ lại biểu cảm thất thần của ông Phù thủy khi lần đầu tiên ta bộc lộ thiên phú với ma d.ư.ợ.c. Nhớ lại khi ta tự ý ra chợ bị người trong thị trấn xua đuổi, lúc trở về ông Phù thủy đã ôm lấy ta vào lòng rồi xin lỗi. Nhớ lại cái nhìn chăm chú hồi lâu của ông trước lúc lâm chung, có lẽ khi ấy ông rất khao khát được sang thế giới bên kia để đoàn tụ với mẹ, thế nhưng lại không nỡ để ta ở lại một mình.
Hóa ra cha ta từng là pháp sư tài năng nhất Lục địa Grimm, còn mẹ ta là nữ Phù thủy xuất sắc nhất của tộc tóc đỏ. Ta không phải một đứa trẻ bị bỏ rơi trong rừng Sintra, ta có hai người thân yêu thương mình nhất, họ đều đã phải trả giá đắt để bảo vệ ta, để ta được lớn lên bình an.
Có thể biết được những điều này trước khi c.h.ế.t, ta cũng có thể thản nhiên đối mặt với t.ử thần.
Ngọn đuốc rơi xuống, ta lặng lẽ nhìn ngọn lửa bò đến từng chút một.
Phía sau lưng, Kashu bị trói cùng ta cũng khẽ lên tiếng: "Lily, có một chuyện ta đã hiểu ra quá muộn, ta muốn nói cho muội biết, nếu không ta sẽ chẳng thể nhắm mắt xuôi tay."
"Chuyện gì cơ?"
"Thật ra ta..."
Một cơn gió mạnh đột ngột ập đến, cắt ngang lời nói của Kashu. Dây thừng trói quá c.h.ặ.t khiến ta không thể ngẩng đầu lên, chỉ thấy dưới mặt đất xuất hiện một cái bóng khổng lồ. Ngọn lửa vừa mới bùng lên đã bị gió mạnh dập tắt ngay tức khắc.
Trong lòng ta hiện ra một cái tên.
Giây tiếp theo, bóng đen biến mất, giọng nói quen thuộc vang lên bên tai: "Lily nhẫn tâm, chẳng phải đã bảo nàng hãy gọi tên ta ư, không lẽ mới qua một đêm mà nàng đã quên ta rồi?"
Dây thừng quanh người vừa biến mất, ta lập tức ngã nhào vào lòng hắn. Nghe thấy nhịp tim mạnh mẽ trong l.ồ.ng n.g.ự.c hắn, ta buồn bực nói: "Chẳng phải đã bảo ngươi đi rồi ư?"
Hắn đưa thanh kiếm cho Kashu, người cũng vừa được cứu thoát, rồi ôm lấy ta, đôi cánh vỗ mạnh đưa ta rời khỏi giàn hỏa thiêu.
"Ta chẳng tin lời nàng đâu. Miệng cứ đuổi ta đi nhưng trong đôi mắt nàng, ta lại thấy nó tràn ngập tình yêu, chính điều đó đã níu chân ta quay trở lại."
Trên khán đài, Quốc vương cùng hai đứa con trai hoảng loạn tột độ, điên cuồng tìm chỗ ẩn nấp, để lộ ra bộ mặt hèn nhát t.h.ả.m hại.
Gosen nhìn chằm chằm vào chúng ta: "Cả Hoàng cung này toàn là người của ta, các ngươi không thoát nổi đâu."
Quốc vương như vừa được trấn an, không hề nhận ra có điều gì bất thường trong lời nói của Gosen: "Đúng, đúng! Chúng ta còn bao nhiêu binh lính, bên ngoài Hoàng cung còn rất nhiều kỵ sĩ..."
Lời còn chưa dứt, Gosen đã túm lấy Quốc vương rồi chắn trước mặt. Lão ta cười nham hiểm: "Khế ước giữa ngươi và Hoàng tộc vẫn chưa được hủy bỏ, ngươi không thể làm hại dòng m.á.u Hoàng tộc Valeria."