Cha ta là kẻ nịnh hót lừng danh trong triều.
Tiên đế băng hà, ông khóc đến ngất đi ba lần.
Tân đế đăng cơ, ông lại là người đầu tiên tỉnh táo trở lại.
Để tỏ lòng trung thành, việc đầu tiên ông làm chính là đưa ta vào cung.
Dẫu sao, ta vừa mở mắt đã đầy một bụng mưu ma chước quỷ.
Cô mẫu chê ta không hiểu chuyện, ta liền khen bà rộng rãi nhất thiên hạ, dỗ cho được chiếc vòng ngọc trên cổ tay bà.
Đường huynh cười nhạo ta học hành kém cỏi, ta bèn khen huynh ấy có tài trạng nguyên. Kể từ đó, bài vở của ta lại trở thành nỗi bận lòng của huynh ấy.
Mẫu thân nói ta sớm muộn gì cũng bị người ta đ/á/n/h c/h/ế/t.
Cha ta lại vô cùng an lòng:
“Những tâm cơ này mà đem ra đối phó với thân thích, quả thực là phí hoài tài năng!”
Thế là hai cha con ta đồng lòng, cùng nhau tâng bốc long nhan, từ triều đường cho đến long sàng.
Các quan trong triều lần lượt mắng hoàng đế sủng ái gian thần, dung túng yêu hậu. Ngay cả Thái phó ba triều nguyên lão cũng vào cung dâng sớ can gián.
Hoàng đế cảm khái:
“Phương tướng quân nắm trong tay ba mươi vạn đại quân, vậy mà chẳng hề nghĩ đến chuyện tạo phản. Chẳng qua hắn chỉ thích khen trẫm vài câu mà thôi!”
01
Cha ta thường nói, ông có được ngày hôm nay, tất cả đều nhờ vào cái miệng này.
“Năm xưa, cha con chẳng qua chỉ là một Bách phu trưởng, dựa vào đâu mà nhiều huynh đệ đến thế đều chịu đi theo ta? Là vì ta biết khen người đấy! Ngay cả Tiên đế cũng từng nói, nghe ta nói chuyện khiến lòng người thư thái.”
Mẫu thân gắp một miếng thịt bỏ vào bát ông, nói: “Sao chàng không kể chuyện năm đó, người khác đều rút lui, chỉ có chàng lại dẫn người g/i/ế/c ngược trở về, cõng thương binh ra ngoài?”
Cha ta cười thật thà: “Đã khen người ta là huynh đệ vào sinh ra t/ử, vậy thì ít nhiều cũng phải thể hiện chút thành ý chứ.”
Sau này, ông làm đến chức Đại tướng quân, chút thành ý ấy vẫn chẳng hề mất đi.
Trận chiến nơi biên quan kéo dài ba tháng. Cha ta phá thành trở về, văn võ bá quan trong triều đều chờ nghe ông kể công. Nào ngờ, ông vừa quỳ xuống đã khóc, hết lời ca ngợi Bệ hạ dụng binh như thần, vậy mà có thể đoán trước quân địch sẽ lâm vào cảnh thiếu lương thảo.
Tiên đế vô cùng mờ mịt: “Trẫm đã nói lời ấy khi nào?”
“Bệ hạ ban cho thần cây cung ấy, mong thần sớm ngày phá thành. Khi đó, thần liền nghĩ, Bệ hạ đã nói có thể phá thành, ắt hẳn phải có lý do để phá thành!”
Tiên đế long nhan đại duyệt, lại ban thưởng cho ông một tráp vàng.
Sau khi về nhà, cha ta ôm chiếc tráp, dạy bảo ta: “Con xem, chỉ cần miệng lưỡi ngọt ngào một chút, thứ gì cũng có cả.”
Ta, một đứa trẻ bé xíu, nghe xong thì vô cùng chấn động.
Cô mẫu đến nhà làm khách, chê ta chẳng hiểu quy củ, gặp trưởng bối cũng không biết nói lời cát tường.
Ta cong khóe môi, để lộ lúm đồng tiền ngọt ngào nhất, rồi khen bà:
“Chỉ trách cô mẫu quá xinh đẹp, nhất là chiếc vòng này, đeo trên tay người như cô mẫu mà cũng chẳng tôn lên được vẻ đẹp của nó. Cô mẫu lại là người rộng rãi nhất nhà ta, thảo nào ai nấy đều mong ngóng người đến chơi.”
Cô mẫu vui đến mức cười không khép được miệng, tháo chiếc vòng đeo ngay lên cổ tay ta.
Ta đã ngộ ra rồi.
Hóa ra chỉ cần biết cách nịnh nọt, đồ của người khác cũng có thể biến thành đồ của mình.
Đường huynh chê ta học hành kém cỏi, ta cũng chẳng tức giận.
“Huynh trưởng có tài trạng nguyên, muội tự nhiên chẳng thể sánh bằng. Tiên sinh nói mấy bài văn này vô cùng khó viết, muội suy nghĩ suốt nửa ngày, cả nhà ta e rằng chỉ có huynh trưởng mới viết nổi.”
Huynh ấy ưỡn n/g/ự/c, nhận lấy sách vở, thay ta làm bài suốt nửa tháng. Đến cuối tháng khảo thí, huynh ấy lại thua ta.
Đường huynh sinh lòng nghi ngờ, cho rằng ta lừa huynh ấy.
Ta liền khen huynh ấy trước mặt bá mẫu, nói rằng huynh ấy dạy ta rất tốt.
Bá mẫu vô cùng vui mừng, dặn dò huynh ấy sau này cũng phải tận tâm dạy bảo ta.
Đường huynh được khen đến mức vênh mặt lên trời.
Ta lại ngộ ra rồi!
Chỉ cần miệng lưỡi đủ ngọt ngào, dù có đào hố hại người khác, vẫn có thể dỗ dành đối phương cảm thấy bản thân mình lập được công lao to lớn.
Vì chuyện này, mẫu thân thường xuyên mặt ủ mày chau, cho rằng ta đã bị dạy hư mất rồi.
Cha ta lại vô cùng vui mừng.
“Con gái ngoan!”
Mẫu thân hỏi ông ngoan ở chỗ nào.
Ông thành thật đáp: “Những tâm cơ này mà đem ra đối phó với thân thích thì quả thực là phí hoài tài năng. Chi bằng để con bé vào cung, cùng ta hầu hạ Bệ hạ.”
“Cha con chúng ta hợp thành một đội, cùng nhau tâng bốc long nhan của Bệ hạ, từ tiền triều đến hậu cung, ắt có thể bảo đảm cho Phương gia được hưởng phú quý dài lâu.”
Thế là, khi tân đế đăng cơ, ngôi vị Trung cung vẫn còn bỏ trống, tên của ta cũng được cha ta dâng lên.
Ngày nhập cung, ta hỏi cha: “Nếu trong cung có người bắt nạt con thì sao?”
“Thì tìm người có thể làm chủ cho con mà mách tội chứ sao.” Cha ta cười thật thà. “Người ta đã bắt nạt con rồi, con còn che giấu cho nàng ta làm gì?”
Ngày nhập cung, ta trông thấy một tú nữ đi phía trước lén nhét bạc cho ma ma dẫn đường.
Ma ma cười tủm tỉm, dẫn nàng ta tiến lên phía trước mấy bước, vừa khéo chiếm mất vị trí của ta.
Ta bĩu môi, trong lòng không vui.
Đến Thừa Hỉ cung, Quý phi và Thục phi cùng ngồi ở ghế trên. Hiện giờ ngôi vị Trung cung còn bỏ trống, cung vụ tạm thời do hai người họ chấp chưởng.
Ma ma xướng tên ta, Thục phi vốn đang nâng chén trà, bỗng đặt mạnh chén trà xuống.
“Phương tướng quân nuôi dạy được một nữ nhi thật tốt.”
Dung mạo này của ta vốn đã nổi bật, khi còn ở nhà ta đã biết rõ điều ấy. Nay nhìn vẻ mặt của Quý phi và Thục phi, ta càng hiểu rằng dung mạo này đã trở thành cái gai khó nhổ trong lòng hai người họ.
Hai người họ không vui, vậy nên cũng định khiến ta chẳng được vui vẻ.
Ta giành trước một bước, lên tiếng:
“Nương nương, thần nữ mới vào cung, chưa hiểu rõ quy củ trong cung. Vừa rồi, Triệu cô nương thưởng bạc cho ma ma, nhưng thần nữ lại chưa chuẩn bị. Không biết thần nữ nên bù bao nhiêu mới phải?”
Ma ma lập tức quỳ phịch xuống đất, sắc mặt trắng bệch.