Chương 3
"Có chứ, có chứ."
"Tất nhiên là loại tốt nhất."
"Chỉ là giá tiền..."
"Tiền không thành vấn đề."
"Đồ tốt là được."
Hai người vừa nói vừa đi vào trong.
Ta ôm cuộn gấm đứng ngoài cửa.
Trong lòng như bị ai đ.ấ.m mạnh một quyền.
Âm ỉ đau nhói.
Kiếp trước...
Mẫu thân cũng từng nói của hồi môn của ta quá sơ sài, muốn thêm cho ta vài món.
Rồi hỏi ta thích gì.
Ta nói...
Ta muốn một đôi vòng tay.
Giống đôi vòng màu xanh biếc mà thím nhà bên từng đeo.
Đẹp vô cùng.
Mẫu thân lại nói:
"Không được."
"Làm việc va chạm thì tiếc lắm."
"Mẫu thân sẽ làm cho con một cây trâm bạc, kiểu mới nhất, đảm bảo con thích."
Ta không phản đối.
Người muốn ta thích...
Thì ta chỉ đành thích.
Nếu không...
Ta sẽ chẳng còn gì nữa.
"A Kiều!"
Tiếng gọi cắt ngang dòng suy nghĩ.
Ta quay đầu.
Nhìn thấy...
Một bóng người vừa quen thuộc, vừa xa lạ.
…
Thiếu niên mặc cẩm y đứng giữa con phố dài.
Đường nét gương mặt ngông nghênh, phóng khoáng, lại hòa hợp một cách kỳ lạ với vẻ thâm trầm đã lắng đọng trong đáy mắt.
Là Tiết Từ.
"Đang chuẩn bị của hồi môn sao?"
Hắn nhìn đống đồ trong lòng ta chất cao đến mức gần như không ôm nổi, khẽ thở phào nhẹ nhõm.
"Ta vốn còn lo câu nói đó..."
Hắn chợt dừng lại, rồi cười cười như thể chuyện ấy chẳng đáng nhắc đến.
Hắn...
Cũng đã trọng sinh.
Chỉ là ta không hiểu.
Hắn đã mong được ở bên Trình Tĩnh Sương cả đời như vậy.
Vì sao không nhân cơ hội này trực tiếp cầu hôn trưởng tỷ?
Nhưng mặc kệ thế nào.
Đều không còn liên quan đến ta nữa.
"Có gì mà phải lo? Mười dặm tám làng này, cô nương nào chẳng ngóng cổ mong được gả vào nhà họ Tiết?"
Một thiếu niên đi cùng vừa nói vừa huých vai Tiết Từ liên tục.
Hiếm lắm Tiết Từ mới lộ ra vẻ ngượng ngùng.
"Ta sẽ không gả cho huynh."
Ta nhìn đám thiếu niên áo gấm phía đối diện, bình tĩnh nói.
Xung quanh chợt im lặng trong giây lát.
Ngay sau đó...
Một tiếng cười khẽ vang lên, như hòn đá rơi xuống mặt hồ phẳng lặng, lập tức kéo theo tràng cười ầm ĩ của mọi người.
"Ôi chao, chăn uyên ương cũng mua rồi mà còn bảo không gả cơ đấy!"
"Cô nương nhà họ Trình à, nếu muốn giả vờ e thẹn thì tỷ tỷ cô còn có vài phần phong vị, còn cô thì thôi đi."
"Tưởng bọn ta không biết cô từng chạy đến học đường lén nhìn A Từ sao?"
Ta lạnh lùng nhìn Tiết Từ.
Thì ra...
Những tình cảm thầm kín mà ta từng cho là chỉ mình biết, lại chỉ là câu chuyện mua vui giữa hắn và người khác.
Tiết Từ bất đắc dĩ cười.
"Được rồi, đừng nói nữa."
Hắn ngăn đám bằng hữu, rồi quay sang ta.
"A Kiều, đừng để ý bọn họ. Toàn một lũ ăn nói không biết chừng mực."
"Thích món nào?"
"Ta mua cho nàng."
Hắn bước lại gần, cúi đầu nói khẽ.
"Coi như ta bồi tội."
"Không cần."
Ta lập tức lùi về sau một bước, ôm c.h.ặ.t đống đồ trong lòng rồi xoay người bỏ đi.
Chuyện kiếp trước đã kết thúc.
Nói thêm cũng vô ích.
Chỉ là...
Ta không thể không thừa nhận.
Cả đời nhẫn nhịn, cả đời chu toàn.
Hóa ra...
Mọi sự hy sinh của ta, cũng chỉ đáng giá bằng một tấm vải.
Nước mắt không nghe lời dâng lên nơi khóe mắt.
Hai tay đều bận ôm đồ, ta không thể lau đi, chỉ đành để chúng chảy dài trên mặt trong bộ dạng vô cùng chật vật.
Sau lưng lại vang lên tiếng cười.
"Ôi ôi, còn biết ngượng nữa kìa."
"Thôi nào, sau này còn nhiều dịp để ngắm lắm..."
Tiếng cười đùa càng lúc càng lớn như kéo dài không dứt rồi hòa cùng tiếng pháo nổ vang trời.
Vượt qua từng bức tường cao của phủ họ Tiết.
Rơi thẳng vào nơi sâu nhất trong viện.
….
Trước khi lên kiệu hoa.
Ta kéo tay trưởng tỷ, vẫn không nhịn được mà khuyên thêm lần nữa.
Móng tay đỏ thắm của tỷ ấy cắm mạnh vào da thịt ta.
Dưới chiếc phượng quan.
Đôi mắt trong veo như giọt sương lần đầu tiên hiện lên vẻ mỉa mai.
"A Kiều."
"Muội đang ghen tị."
Lời ấy như mũi d.a.o đ.â.m vào tim.
Ta sững người, vô thức buông tay.
Trong tiệc cưới.
Khắp nơi đều náo nhiệt.
Ta ngẩn ngơ nhìn quả quýt vàng óng trên bàn.
Không một ai có thể nói cho ta biết...
Lần này.
Rốt cuộc là đúng hay sai.
Tiếng huyên náo trong yến tiệc khiến đầu óc đau nhức.
Quen đường quen lối.
Ta lặng lẽ trốn đến một góc yên tĩnh trong hoa viên.
Dọc đường hoa nở rực rỡ.
Ngay cả những chỗ trũng bên ao cũng được trồng đầy cỏ thơm từ sớm.
Mọi thứ...
Đều cho thấy gia chủ đã bỏ biết bao tâm huyết.
Ha...
Quả nhiên.
Cùng là con người, nhưng số mệnh khác nhau.
Cuối cùng...
Ta cũng thật sự trở thành kẻ không ăn được nho thì nói nho còn xanh.
Ước chừng thời gian đã gần đến, ta mới đứng dậy trở về.
Không ngờ vừa bước một bước.
Chân bỗng trượt đi.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo.
Có người túm lấy cánh tay ta, kéo mạnh trở lại.
Lực quá mạnh.
Ta lập tức ngã nhào vào lòng người ấy.
Lồng n.g.ự.c rắn chắc như một bức tường, đập đến mức đầu óc ta choáng váng.
Không ngờ...
Người kia còn luống cuống hơn cả ta.
"Xin... xin lỗi."
"Ta không ngờ nàng lại nhẹ như vậy..."
Ta ngẩng đầu.
Người ấy rất cao.
Ta chỉ nhìn thấy đường quai hàm sắc lạnh.
Ánh mắt buông xuống phía trên lại sâu thẳm như vầng trăng trên hoang nguyên.
Tim ta bỗng nhói lên không rõ nguyên do.
Một bóng dáng mơ hồ trong ký ức chợt hiện về.
"Huynh là... Bùi Chiêu?"
Đây chính là người nam nhân mà trưởng tỷ từng nói...
Có trái tim cứng rắn như đá.
Nhưng lại vì tỷ ấy mà lao vào rừng sâu giữa đêm mưa.
Trưởng tỷ...
Đã nói sai rồi.
Ngay lúc này.
Ta mới thật sự cảm thấy ghen tị.
Tai Bùi Chiêu hơi đỏ.
Ánh mắt hắn nhìn ta ươn ướt, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không hề dời đi nửa phần.
"Nàng... đã xem hôn thư chưa?"
Tim ta đập nhanh đến mức khó tin.
Ta lén hít một hơi thật sâu rồi mới gật đầu.
Hắn dường như thở phào.
"Trình bá phụ..."
Lời còn chưa dứt.