Chương 5
"Hắn chỉ là một tên thợ săn yểu mệnh."
"Có điểm nào hơn được ta?"
"Nàng trả hôn thư đi."
"Ta sẽ cưới nàng bằng lễ của bình thê..."
"Tiết Từ!"
Ta quát lớn, cắt ngang lời hắn.
Từng tầng thất vọng dâng lên trong mắt.
Mọi chuyện của kiếp trước.
Giờ chỉ như bọt nước trong mộng.
Không còn gợn nổi chút sóng nào trong lòng ta nữa.
Ta bỗng bật cười.
Rồi hỏi:
"Hôn thư của huynh..."
"Cầu cưới là nữ nhi nhà họ Trình đúng không?"
Hắn khó hiểu gật đầu.
"Kiếp trước cũng vậy."
Hắn không hiểu.
Thời gian không đổi.
Địa điểm không đổi.
Hôn thư cũng không đổi.
Vì sao...
Kết cục lại khác?
Đúng vậy.
Kiếp trước cũng là như thế.
Cho nên mới có lựa chọn.
Có thiên vị.
Có cái gọi là số mệnh.
"Ta từng nghĩ..."
"Là vì ta đủ may mắn nên mới được gả cho huynh."
"Nhưng hóa ra..."
"Huynh cũng giống như những người khác."
"Trong vô số lựa chọn của cả một đời."
"Huynh chọn quy củ."
"Chọn thể diện."
"Chọn hiếu nghĩa."
"Chọn trưởng tỷ."
"Chỉ duy nhất..."
"Chưa từng chọn ta."
"Cho nên."
"Kiếp này..."
"Ta tự mình lựa chọn."
Sắc mặt Tiết Từ từng chút từng chút trắng bệch.
"Hôn thư của Bùi Chiêu..."
"Không ghi nữ nhi nhà họ Trình."
"Mà chỉ ghi..."
"Trình Tĩnh Kiều."
"Chỉ riêng điểm đó..."
"Huynh đã không bằng hắn."
Cũng chính sau khi đọc hôn thư.
Ta mới hiểu.
Vì sao kiếp trước trưởng tỷ hận ta.
Vì sao sau khi Bùi Chiêu c.h.ế.t.
Tỷ ấy không rơi lấy một giọt nước mắt.
Ai cũng nói tỷ ấy quá nhẫn tâm.
Rõ ràng Bùi Chiêu vì tỷ ấy mà vào núi.
Nhưng trưởng tỷ chỉ cười.
Nói:
"Đó là thứ hắn nợ ta."
Sau đó.
Tỷ ấy nhìn sang ta.
"Muội cũng nợ ta."
…
Tiễn Tiết Từ ra khỏi cửa.
Ta vừa lúc nhìn thấy Bùi Chiêu đứng bên ngoài.
Hắn hơi lúng túng.
Lặng lẽ thu bàn tay vừa định gõ cửa lại.
"Sao không vào?"
Hắn im lặng rất lâu.
Mới chậm rãi nói.
"Nếu xét tiền bạc và địa vị..."
"Hiện giờ ta quả thật không bằng hắn."
"Nàng gả cho hắn..."
"Sẽ được người đời kính trọng hơn."
Hắn nói rất nghiêm túc.
Đôi mày nhíu c.h.ặ.t thành một ngọn núi nhỏ.
Ta nhẹ nhàng phủi những cánh hoa rơi trên vai hắn.
Rồi hỏi:
"Vậy sao huynh không rời đi?"
Bàn tay hắn khẽ siết lại.
"Nhưng..."
"Ta nghĩ đi nghĩ lại."
"Vẫn muốn vì chính mình mà tranh lấy một lần."
Giọng hắn rất nhẹ.
Nhưng từng lời lại như châu ngọc rơi xuống đất.
Mỗi chữ...
Đều gõ thẳng vào tim ta.
"Bùi Chiêu ta..."
"Thành tâm cầu cưới Trình Tĩnh Kiều làm thê."
"Đời đời kiếp kiếp."
"Yêu nàng, kính nàng."
"Mọi thứ ta có..."
"Đều để nàng tùy ý sử dụng."
"A Kiều."
"Nàng..."
"Có nguyện ý gả cho ta không?"
…
Kể từ hôm đó.
Ngày nào Bùi Chiêu cũng đến nhà ta.
Có hôm mang theo con mồi mới săn được.
Có hôm lại đem những vị d.ư.ợ.c liệu quý hái trong rừng.
Cũng có hôm chẳng mang gì cả.
Chỉ để kể cho ta nghe những chuyện thú vị hắn nghe được trong ngày.
Ta cười hỏi hắn:
"Chỉ vì chuyện đó mà huynh cũng phải chạy một chuyến sao?"
Hắn nhìn ta rất lâu.
"Ta luôn có cảm giác mình đã bỏ lỡ điều gì đó."
"Ngày nào cũng thấy bất an."
"Chỉ hận không thể chớp mắt một cái là đến ngày thành thân."
Ta ngẩng đầu nhìn hắn.
"Bùi Chiêu."
"Hửm?"
"Không đâu."
"Ta đã biết mình thật sự muốn điều gì."
"Ta sẽ không đi sai đường nữa."
"Huynh chờ ta nhé."
Ý cười nơi khóe môi hắn chậm rãi lan ra.
"Được."
"Ta chờ nàng."
"Một ngày cũng chờ được."
"Một tháng cũng chờ được."
"Cả một đời..."
"Ta cũng chờ được."
….
Hôn lễ diễn ra đúng như đã định.
Trước khi ta lên kiệu.
Mẫu thân thấp thỏm đứng trước bàn trang điểm.
Bà giơ tay định xoa đầu ta.
Nhưng lại sợ làm rối b.úi tóc.
Cuối cùng vẫn lặng lẽ hạ tay xuống.
Bà cẩn thận đeo lên cổ tay ta một chiếc vòng ngọc phỉ thúy.
"Nữ nhi."
"Đừng trách mẫu thân."
"Là mẫu thân không tốt."
"Đã để con chịu nhiều tủi thân như vậy."
Nhìn bóng lưng còng xuống của bà.
Lòng ta chua xót như ngâm trong nước quýt xanh.
Chiếc kiệu hoa lắc lư đi đến nhà Bùi Chiêu.
Con đường ấy...
Dài như đi hết cả một đời.
Sân viện tuy nhỏ.
Nhưng được quét dọn sạch sẽ đến lạ.
Hắn nắm lấy tay ta.
Hơi ấm từ lòng bàn tay từng chút một xoa dịu sự bất an trong lòng.
Khăn voan đỏ được nhẹ nhàng vén lên.
Căn phòng không lớn.
Nhưng vô cùng ấm cúng.
Món đồ đáng giá nhất có lẽ là chiếc bàn trang điểm bằng gỗ lê đặt cạnh cửa sổ.
Ngay cả ghế ngồi cũng được cẩn thận phủ lên một lớp da lông trắng muốt.
Trên bàn trang điểm đặt một chiếc rương.
Bên trong chất đầy khế ước nhà đất, khế ước ruộng đất và rất nhiều ngân phiếu.
Có tờ còn bị mưa làm ướt, mép giấy đã cong lên.
Ta vô thức hạ thấp giọng.
"Huynh lấy đâu ra nhiều tài sản như vậy?"
Không phải...
Thật sự là trộm đấy chứ?
Hắn bật cười.
"Ta chỉ có một mình."
"Giữ nhiều như vậy cũng chẳng để làm gì."
"Từ nay..."
"Đều là của nàng."
Rồi hắn nhìn ta, hỏi:
"Có sánh được với cả rương vàng kia không?"
Người nam nhân này...
Đúng là nhỏ mọn.
Ánh mắt ta bỗng dừng lại nơi bậu cửa sổ.
"Ơ..."
"Đó là..."
Ta chỉ vào hàng hồ ly gỗ đặt trên bậu cửa.
Có đến mấy chục con.
Lớn nhỏ khác nhau.
Con nằm, con ngồi, con chạy, thần thái mỗi con đều khác biệt.
Hắn hơi ngượng ngùng.
Lấy xuống một con rồi đưa cho ta.
"Nàng còn nhớ không?"
Đương nhiên là nhớ.
Khi ấy ta khoảng sáu bảy tuổi.
Phụ thân mua từ một người bán hàng rong đến từ Giang Nam một con hồ ly gỗ.
Con hồ ly bé nhỏ tròn vo.
Chiếc đuôi mập mạp cuộn bên người.
Ta thích đến vô cùng.
Nhưng lần ấy...
Ta vẫn không ăn được đồng tiền.
Cũng từ ngày đó.
Ta hiểu rằng.
Những gì ta có được.
Đều là vì người khác bằng lòng cho ta.
Một khi họ không muốn cho nữa.
Ta sẽ chẳng còn gì cả.
Ta trốn sau gốc cây mà khóc.
Khóc vì con hồ ly.
Cũng khóc vì chính mình.
Có một cậu bé.
Vụng về dùng con d.a.o nhỏ khắc cho ta một con hồ ly bằng gỗ.
Nhưng...