Ta chỉ có một yêu cầu: sau khi đại sự thành công, hắn phải thay ta cầu xin hoàng đế điều tra lại vụ án năm xưa, trả lại sự trong sạch cho Trấn Nam Vương phủ, rửa sạch oan khuất cho phụ thân và huynh trưởng ta.
Năm đó, Chu Mộ dùng cực hình ép cung huynh trưởng ta, không chỉ muốn ép huynh ấy thừa nhận phụ thân thông đồng với địch, làm lỡ thời cơ tác chiến, mà còn muốn huynh ấy khai ra toàn bộ những thế lực thân tín còn sót lại của phụ thân.
Hiểu rõ tầm quan trọng của bản danh sách, Sở Từ đặt tay lên mu bàn tay ta, nghiêm túc hứa hẹn:
“Xương Nhi, Sở Hoài có mắt không tròng, nhận nhầm trân châu thành mắt cá.”
“Ta tuyệt đối sẽ không phụ lòng nàng.”
Trong ánh sáng mờ tối, ta đưa tay ôm lấy hắn, trịnh trọng đáp:
“Chỉ mong lòng chàng cũng giống lòng thiếp, từ nay về sau nhất định không phụ mối tương tư này.”
Nửa năm sau, vào ngày mừng thọ hoàng đế, cả triều đình đều chuẩn bị lễ vật để chúc thọ người.
Đại Lương vốn là vương triều dựng nghiệp bằng võ công, các đời hoàng đế đều có sở thích săn b/ắ/n.
Tề vương Sở Từ dâng lên hai con hãn huyết bảo mã thần tuấn khác thường, còn thái t/ử Sở Hoài tiến dâng một con chim ưng Hải Đông Thanh vô cùng dũng mãnh.
Nào ngờ, con Hải Đông Thanh ấy lại đột nhiên c/h/ế/t ngay trong tiệc mừng thọ.
Hoàng đế lập tức nổi trận lôi đình.
Quý phi nhân cơ hội này, sai người mời Khâm Thiên Giám đến xem xét.
Sau khi bói toán, người của Khâm Thiên Giám bẩm rằng trong phủ thái t/ử có vật ô uế, xung phạm đến hoàng đế.
Nghe vậy, hoàng đế lập tức phái người đến phủ thái t/ử để trừ tà.
Quả nhiên, dưới một gốc cây trong phủ, bọn họ đào được một hình nhân có ghi ngày tháng năm sinh của hoàng đế, trên thân cắm đầy kim bạc.
Thuật vu cổ vốn là điều đại kỵ trong hoàng thất các triều đại.
Nay chứng cứ bất ngờ bị phơi bày, hoàng đế giận dữ, lập tức hạ lệnh giam giữ thái t/ử.
Đối mặt với biến cố quá lớn, Sở Hoài nhất thời rối loạn, không biết phải ứng phó ra sao.
Trái lại, hoàng hậu vốn nổi tiếng dịu dàng, thuận hòa lại nhanh ch/óng đưa ra quyết định.
Người cho rằng có kẻ trong phủ thái t/ử cố ý hãm hại con trai mình, lập tức truyền tin về nhà mẹ đẻ, thúc giục Chấn Quốc công hành động thật nhanh.
Chấn Quốc công bí mật tập hợp binh mã, chuẩn bị tiến cung cứu thái t/ử, đồng thời diệt trừ những gian thần bên cạnh hoàng đế.
Quyết định của hoàng hậu tuy dứt khoát, nhưng lão hoàng đế tuổi tác đã cao, ngày càng coi trọng tính mạng của mình.
Những hộ vệ được người đích thân bồi dưỡng cũng không phải hạng dễ đối phó.
Sở Từ nhận lệnh trong lúc nguy cấp, dẫn quân chiến đấu suốt một ngày một đêm.
Dù tổn thất không nhỏ, cuối cùng hắn vẫn cơ bản dẹp yên được cuộc phản loạn, ổn định tình thế trong cung.
Ta phụng mệnh hoàng đế đi bắt thái t/ử đang bỏ trốn, bên cạnh còn có Trương Hổ, ám vệ được phái đến bảo vệ ta và Tùng Lộ.
Ta tìm thấy Sở Hoài trước Sở Từ một bước.
Lúc này, những hộ vệ đi theo hắn gần như đã c/h/ế/t sạch, bản thân hắn cũng bị dồn vào đường cùng.
Đôi mắt Sở Hoài đỏ ngầu, hắn nhìn ta, gằn giọng nói:
“Cô bị oan!”
Ta hơi nheo mắt, mỉm cười nhìn hắn, vẻ mặt chân thành đáp:
“Ta đương nhiên biết.”
“Dù sao, ai có thể hiểu rõ chuyện ngươi bị oan hơn chính kẻ đã vu oan cho ngươi chứ?”
“Điện hạ nói có đúng không?”
Sở Hoài sững sờ, sắc mặt lập tức thay đổi.
“Là nàng hãm hại cô!”
Hắn bất ngờ rút kiếm, lao thẳng về phía ta, nhưng chưa kịp đến gần đã bị ám vệ bên cạnh ta khống chế.
Ta nhận lấy con d/a/o do ám vệ đưa tới, hơi cúi đầu, để nửa gương mặt chìm trong bóng tối.
“Nhát d/a/o này là thay phụ thân ta đòi lại.”
Ta nhìn Sở Hoài, giọng nói bình thản đến lạnh lùng.
“Năm Minh Đức thứ hai mươi lăm, vì muốn che giấu sai lầm của tam công t/ử phủ Chấn Quốc công, ngươi đã liên thủ với Tiêu Dục, đổ tội chiến bại lên đầu phụ thân ta, vu cáo người thông đồng với địch.”
Nói xong, ta giơ tay c/h/é/m xuống, c/h/ặ/t đứt cánh tay phải của Sở Hoài.
Tiếng kêu t/h/ả/m thiết lập tức vang lên.
Ta không hề dừng tay.
“Nhát d/a/o này là vì huynh trưởng ta.”
“Để thu phục những thế lực còn sót lại dưới trướng phụ thân ta, ngươi đã sai Chu Mộ dùng cực hình ép cung huynh trưởng, khiến huynh ấy phải c/h/ế/t t/h/ả/m trong ngục.”
Ánh d/a/o lạnh lẽo lóe lên, m/á/u tươi b/ắ/n tung tóe.
Cánh tay trái của Sở Hoài cũng lìa khỏi thân thể.
Ta nhìn hắn, từng chữ đều rõ ràng:
“Nhát d/a/o này là vì cả nhà Trấn Nam Vương phủ.”
“Còn nhát tiếp theo, là vì muôn dân thiên hạ mà ngươi coi chẳng khác nào sâu kiến.”
“Trận chiến năm ấy không chỉ khiến phụ thân ta mất mạng, mà còn khiến bảy vạn quân dân nơi biên ải phải chôn thây dưới hố sâu.”
“Vốn dĩ, nếu triều đình kịp thời điều binh tiếp viện, t/h/ả/m họa ấy chưa chắc đã xảy ra.”
“Nhưng ngươi chỉ quan tâm đến thế lực của mình, hoàn toàn không màng đến tính mạng của những người nơi biên ải.”
Ta lần lượt c/h/ặ/t đứt chân trái rồi chân phải của hắn.
Sở Hoài đau đớn đến mức hai mắt gần như lồi ra ngoài.
Giữa những tiếng gào thét t/h/ả/m thiết, hắn đã chẳng còn giữ nổi dáng vẻ của một thái t/ử cao cao tại thượng, chỉ có thể thở dốc, đứt quãng mắng c/h/ử/i:
“Tiện nhân!”
“Cô sẽ không tha cho ngươi!”
Lưỡi d/a/o cong trong tay ta khéo léo lướt qua miệng hắn, cắt đứt đầu lưỡi đang không ngừng nguyền rủa ấy.
Ta cúi người, ghé sát tai Sở Hoài, dịu giọng nói:
“Nhát d/a/o này là vì chính ta.”
“Điện hạ cứ yên tâm, ta nhân từ hơn ngươi nhiều.”
“Biết ngươi bị oan, ta sẽ không để ngươi c/h/ế/t đâu.”
“Cứ sống cho tốt đi, những ngày tháng sau này còn dài lắm.”
Trong mắt Sở Hoài tràn ngập hận ý.
Đúng lúc ấy, giọng Sở Từ vang lên từ phía sau:
“Xương Nhi, nàng đang làm gì vậy?”
Hắn đã dẫn người đuổi tới nơi.
Ta lau vết m/á/u trên mặt, quay đầu mỉm cười với Sở Từ, sau đó đưa tay chỉ xuống thứ đang nằm trên mặt đất, không còn nhìn ra hình dạng ban đầu.
Nhìn rõ cảnh tượng trước mắt, đồng t/ử Sở Từ co rút dữ dội.
Hắn lập tức ra lệnh:
“G/i/ế/c hắn đi!”
“Cứ nói hắn sợ tội nên t/ự s/á/t là được.”
Sau đó, hắn kéo ta sang một bên, hạ giọng nhắc nhở:
“Nàng làm như vậy, e rằng phụ hoàng sẽ cho rằng ta quá tàn độc.”
Ta nhìn hắn, chậm rãi giải thích:
“Điện hạ nghĩ sai rồi.”
“Sở Hoài dù sao cũng là con ruột của bệ hạ.”
“Nếu hắn c/h/ế/t, bệ hạ sẽ ngày đêm thương nhớ, cuối cùng chỉ nhớ đến những điểm tốt đẹp của hắn mà quên đi những tội lỗi hắn đã gây ra.”
“Đến lúc ấy, chuyện điều tra lại vụ án vu cổ, rửa sạch oan khuất cho thái t/ử cũng chưa chắc không thể xảy ra.”
“Nhưng nếu hắn cứ sống trong tình trạng này, bệ hạ sẽ vĩnh viễn không thể tha thứ cho hắn.”
Ta nhìn thẳng vào mắt Sở Từ, khẽ nói:
“Bệ hạ đã phải chịu nỗi đau khi chính tay phế bỏ đích trưởng t/ử, lại còn phải đối mặt với cảnh thê t/ử kết tóc tự vẫn trong cung.”
“Nếu người còn phải gánh thêm chuyện thái t/ử bị hành hạ thành ra như vậy, e rằng sẽ không chịu nổi.”
“Đến lúc đó, bệ hạ chỉ có thể cố gắng che giấu mọi chuyện, tiếp tục duy trì vẻ thái bình giả tạo trước mắt thiên hạ.”
Hoàng hậu vốn là người quyết đoán.