"Chỉ cần Tạ gia đốt hết những sách cổ ghi chép về Thiên mệnh Phượng hoàng kia, từ nay về sau, khi thiên hạ nhắc đến Phượng hoàng, người duy nhất được nhớ đến sẽ là muội."
"Muội sẽ để cả nhà tỷ giữ lại được mạng sống."
Người khác không biết nàng ta là đồ giả, chẳng lẽ chính nàng ta cũng không biết sao? Diễn mãi thành quen, đừng đến cuối cùng lại thật sự tin vào lời nói dối của chính mình.
Ta gượng cười đáp: "Thôi tiểu thư quả nhiên suy tính chu toàn. Chỉ là giờ lành sắp đến rồi, ngươi vẫn nên lo cho chu sa giữa trán mình trước đi."
Nàng ta vô thức đưa tay chạm vào vết chu sa. Đúng lúc ấy, quan lễ vang tiếng khánh ngọc.
Cung nhân đưa ta đến chỗ ngồi cuối cùng dành cho người bồi tế.
"Đợi Minh Châu nhận thiên mệnh xong, nếu ngươi quỳ xuống cầu xin Cô, có lẽ Cô vẫn có thể ban cho ngươi một vị trí trắc phi."
Ta ngẩng đầu nhìn bầu trời. Đàn chim vừa đậu trên tế đàn ban nãy đã bắt đầu bay về phía xa, tầng mây cũng dần đè thấp xuống.
4.
Cuồng phong cuốn theo mây đen dồn dập kéo đến, trùm lên tế đàn. Ta chẳng buồn để ý đến Tiêu Cảnh Hằng.
"Đại điển tế trời, chính thức bắt đầu!" Giọng quan lễ vang lên giữa cơn gió dữ, nghe có phần run rẩy.
Sau khi dâng hương, Tiêu Cảnh Hằng đứng trước mặt bá quan, đích thân đọc tế văn. Hắn công khai khẳng định Thôi Minh Châu là người mang thiên mệnh phượng hoàng, tuyên bố phải thuận theo ý trời mà lập nàng ta làm phi.
Thôi Minh Châu đứng ngay bên cạnh hắn, chấm chu sa giữa hai hàng mày đỏ rực đến ch.ói mắt.
Đúng lúc này, giọt mưa đầu tiên rơi xuống. Sau giọt mưa ấy, mưa lập tức trút xuống như thác. Cuồng phong giật mạnh khiến cờ tế phần phật vang lên, trong hàng ghế bá quan cuối cùng cũng có người khẽ kêu lên kinh ngạc.
Dù sao, tế trời mà gặp mưa bão cũng chẳng phải điềm lành gì.
Sắc mặt Tiêu Cảnh Hằng tối sầm, chỉ có thể đẩy nhanh tốc độ đọc hết tế văn, "Phượng ấn hiện thế, bách điểu chầu về..." Lời còn chưa dứt, một tiếng nổ lớn đột nhiên vang lên.
Chiếc lư hương kim phượng khổng lồ đặt giữa tế đàn bất ngờ nổ tung giữa mưa gió, tro hương và những mảnh đồng vỡ b.ắ.n tung tóe.
Tiêu Cảnh Hằng vội che chắn cho Thôi Minh Châu, liên tiếp lùi lại mấy bước.
Thị vệ lập tức ùa lên tế đàn, đại điển tế trời vốn trang nghiêm trong nháy mắt trở nên hỗn loạn.
Đúng lúc ấy, trên đỉnh đầu đột nhiên vang lên từng tràng tiếng quạ kêu khàn đặc. Mọi người ngẩng đầu mới phát hiện, thứ Thôi Minh Châu chờ đợi chẳng phải điềm lành bách điểu chầu về, mà là một đàn quạ đen kịt.
Chúng bay lượn trên không trung phía trên tế đàn, tiếng kêu khàn khàn át cả tiếng mưa gió. Thậm chí, có mấy con còn đậu lên đống tàn tích của chiếc lư hương vừa nổ tung.
Hàng ghế bá quan lập tức xôn xao. Một vị lão thần tại chỗ biến sắc, thất thanh nói: "Tế trời mà dẫn dụ đàn quạ đến, đây là điềm dữ!"
Sắc mặt Tiêu Cảnh Hằng xám như tro tàn. Thôi Minh Châu càng sợ đến mức hoa dung thất sắc, hét lên rồi trốn sau lưng hắn.
Mưa như trút nước không chút nương tay dội xuống người bọn họ. Lớp trang điểm trên mặt Thôi Minh Châu nhanh ch.óng bị nước mưa rửa trôi. Nước mưa chảy dọc theo trán nàng ta, vết chu sa vừa rồi còn đỏ tươi rực rỡ giờ đây cũng dần tan ra, lớp màu đỏ theo sống mũi chảy xuống, lem luốc khắp mặt.
Cuối cùng, có người không nhịn được mà hét lên: "Phượng ấn trên trán nàng ta phai màu rồi!"
Tiếng hét vừa vang lên, hàng ghế bá quan lập tức náo loạn.
Thôi Minh Châu giơ tay lau, ngược lại càng khiến vệt đỏ loang rộng hơn. Nhìn lớp màu dính trên lòng bàn tay, nàng ta cuối cùng cũng hoàn toàn hoảng loạn.
Nhìn màu đỏ theo nước mưa chảy xuống, nỗi uất nghẹn đè nén trong l.ồ.ng n.g.ự.c ta suốt cả ngày cuối cùng cũng vơi đi đôi chút.
"Không! Đây không phải sự thật! Ta là người được thiên mệnh lựa chọn, ta chính là phượng hoàng!" Nàng ta hét lên thất thanh, nhào tới định túm lấy tay Tiêu Cảnh Hằng.
Tiêu Cảnh Hằng đột ngột hất mạnh nàng ta ra. Hắn nhìn gương mặt t.h.ả.m hại không nỡ nhìn của Thôi Minh Châu, trong mắt tràn ngập kinh hãi và ghê tởm, "Ngươi... ngươi dám lừa Cô?!"
Ta đứng ở chỗ ngồi cuối cùng, mặc cho nước mưa thấm ướt vạt váy. Dược lực trong cơ thể đã hoàn toàn tan hết, giữa trán nóng rát như bị kim châm, đến cả da thịt cũng căng lên đau đớn.
5.
Giữa lúc tế đàn hỗn loạn, một giọng nói đột nhiên vang lên từ phía sau hàng ghế bá quan, "Tất cả im miệng cho Trẫm!"
Chỉ một câu ấy thôi, bốn phía lập tức im phăng phắc. Bá quan lần lượt tránh sang hai bên, quỳ rạp xuống đất.
Vị Tân đế vừa từ chiến trường Bắc Cảnh đ.á.n.h trở về kinh thành, mới đăng cơ cách đây ba tháng, lúc này dừng chân trên tế đàn, liếc nhìn những vệt đỏ lem luốc khắp mặt Thôi Minh Châu.
Tiêu Triệt vừa xuất hiện, lòng ta ngược lại bình tĩnh hơn đôi chút.
"Đây chính là điềm lành mà Thái t.ử dâng lên cho Trẫm xem sao?"
Tiêu Cảnh Hằng run b.ắ.n người, lập tức quỳ sụp xuống vũng nước mưa, đẩy toàn bộ tội lỗi sang Thôi gia, "Hoàng thúc, chất nhi cũng bị che mắt! Chuyện làm giả phượng ấn đều do Thôi gia chủ mưu, không liên quan đến chất nhi!"
Thôi Minh Châu nào chịu gánh hết mọi tội danh thay hắn, nàng ta lập tức kéo Tiêu Cảnh Hằng xuống nước, "Rõ ràng chính ngươi chê Tạ Thư không có phượng ấn, cũng chính ngươi ngầm ám chỉ cha ta đi tìm bí d.ư.ợ.c Tây Vực!"
"Bây giờ ngươi muốn đẩy hết mọi tội lỗi sang Thôi gia, đừng hòng!" Giọng nàng ta the thé ch.ói tai, khiến tất cả mọi người xung quanh đều nghe rõ mồn một.