Ngồi xếp bằng trên chiếc giường đất ấm áp để dùng bữa, lão Hồng nhìn mâm thức ăn toàn đồ ngon hiếm lạ, lại được thưởng thức thứ rượu hảo hạng mà Chu Nam mang lên, trong lòng cảm thấy vô cùng mãn nguyện.
"Đoàn trưởng Diệp, lần sau có chuyện gì thì cứ việc tìm tôi nhé."
Được thiết đãi bằng bữa rượu thịt thịnh soạn thế này, việc bị đ.á.n.h thức giữa đêm hôm khuya khoắt cũng chẳng đáng bận tâm, sáng tinh mơ dẫn người đi sửa xe lại càng là chuyện vặt vãnh.
Anh ta cụng ly với Diệp Bình An một cái, ngửa đầu nốc cạn sành sanh, rồi quay sang thủ thỉ với Chu Nam:
"Em dâu này, tay nghề nấu nướng của em ở chỗ anh là số một đấy. Lại còn thứ rượu này nữa, hương vị tuyệt hảo hơn hẳn Mao Đài. Mùa đông lạnh giá thế này, uống rượu mạnh mới thực sự là chuẩn bài."
Loại rượu này Chu Nam cố ý lấy từ trong không gian ra, được ủ chính xác theo tỷ lệ công thức danh t.ửu do hệ thống cung cấp, sau đó chôn cất kỹ lưỡng dưới gốc đào.
Vừa nhấp môi đã cảm nhận được vị ngọt thanh, thuần khiết. Hơi ấm lan tỏa từ cổ họng xuống tận dạ dày, chỉ hai chén trôi qua đã khiến cơ thể nóng ran lên.
"Lát nữa ra về, anh cả nhớ mang theo một bình nhỏ nhé."
Diệp Bình An khẽ ngước mắt nhìn Chu Nam, nơi khóe mắt dài hẹp vương sắc đỏ mờ nhạt, trong đôi đồng t.ử lấp lánh như phủ một tầng sương mờ.
Chu Nam bị ánh mắt ấy thiêu đốt đến mức hai vành tai ửng đỏ, bàn tay gắp thức ăn khẽ run rẩy.
Thế hệ của lão Hồng là những người từng vào sinh ra t.ử, nếm trải cuộc sống trên lưỡi đao, nên hễ thấy đồ ăn thức uống ngon là phải thưởng thức trọn vẹn, bỏ bụng mới chắc ăn.
Bởi vậy, khi nghe Chu Nam bảo rượu ngon cứ uống thoải mái, anh ta cơ hồ uống không kịp thở, ly này nối ly kia. Tự mình uống còn chưa thỏa, còn bắt Diệp Bình An phải cạn ly cùng.
Chẳng biết anh ta moi đâu ra những lời lẽ khuyên rượu tài tình đến thế. Diệp Bình An vốn dĩ chẳng bao giờ dễ dãi chuyện này, vậy mà lại bị anh ta dỗ dành, ép uổng đến mức cũng uống không ít.
Thức ăn trên bàn đã bị hai người đàn ông càn quét gần cạn, Chu Nam bèn vào bếp chuẩn bị thêm vài món ngon miệng nữa.
Diệp Bình An dán mắt vào bóng lưng Chu Nam. Bộ đồ ngủ rộng thùng thình khoác trên người, nhưng mỗi bước đi vẫn loáng thoáng phô bày tấm lưng mỏng manh tinh tế, vòng eo nhỏ nhắn tưởng chừng ôm một cái là gãy.
Lão Hồng là người từng trải, nhìn bộ dạng như hổ đói rình mồi của cậu bạn, liền quàng tay qua cổ, trêu ghẹo:
"Tiểu t.ử cậu không định làm trò xằng bậy đấy chứ."
Cái thời đại này kể cũng lạ. Dù từng có trào lưu phương Tây cổ xúy tự do yêu đương thời dân quốc, hiện nay giai cấp công nông cũng đã đương gia làm chủ, nhưng thẳm sâu trong cốt cách người ta vẫn tôn sùng tư tưởng "cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy".
Những cặp vị hôn phu thê như Diệp Bình An và Chu Nam mà sống chung một mái nhà, trong mắt các bậc lão thành thì quả là chẳng ra thể thống gì. Nhưng với những người như đại tỷ Hỉ Thúy hay lão Hồng, họ lại mặc định xem hai người như vợ chồng thực thụ.
Diệp Bình An hất mạnh cánh tay lão Hồng ra, nhướng mày nhìn cậu ta: "Tôi đây đâu giống anh, tôi là người đàng hoàng khuôn phép."
Lão Hồng đời nào chịu tin, cười nhạt:
"Cậu tưởng tôi tin chắc? Cậu Diệp Bình An mà là người đàng hoàng khuôn phép, thì cả quân đoàn toàn những khúc gỗ ngốc nghếch thật thà hết à."
Diệp Bình An lùi người lại, ngả lưng ra sau, đầu tựa vào lớp chăn bông êm ái.
"Cô ấy còn nhỏ lắm." Câu này nói rất khẽ, lão Hồng lại đang mải mê gắp món thịt xào ngồng tỏi, hoàn toàn không nghe thấy.
"Nhìn ánh mắt cậu khi nãy dán c.h.ặ.t vào cô em dâu chẳng khác gì một kẻ háo sắc. Hồi trước tôi với chị dâu cậu cũng..."
Đúng lúc Chu Nam bưng đĩa thịt bò kho thái lát đi vào, lên tiếng: "Anh cả, sao anh có thể tự nhận mình là kẻ háo sắc được chứ?"
Lão Hồng nhìn vào đôi mắt cười tít của cô gái nhỏ, nhất thời á khẩu.
Thôi xong, nói xấu sau lưng người ta lại bị tóm gọn rồi.
Diệp Bình An thấy lão Hồng gặp trái đắng, khi ngồi thẳng dậy, khóe cằm anh càng thêm kiêu hãnh giương cao.
Lão Hồng đành ủ rũ cúi gằm mặt gắp một miếng thịt bò, nhấp thêm ngụm rượu. Anh ta vẫn còn nhớ như in hình ảnh cô nhóc này tươi cười đối phó với ba tên đặc vụ dạo trước.
Khi người lính cảnh vệ đỡ lão Hồng ra xe, anh ta xách theo một giỏ đồ ngon, trong lòng còn ôm khư khư bình rượu.
Chu Nam chờ xe chạy khuất khỏi con ngõ mới đóng cổng lại. Vừa quay đầu đã thấy Diệp Bình An dáng vẻ lười nhác, đứng tựa vào cây cột hiên sơn đỏ rực, mỉm cười nhìn cô.
Anh mặc bộ đồ ngủ màu đen, vóc dáng cao lớn, thẳng tắp. Trong sân, duy chỉ có con đường mòn nhỏ dẫn ra cổng là đã được dọn sạch, những nơi khác đều phủ một màu tuyết trắng xóa.
Bóng người mặc áo đen nổi bật trên nền tuyết trắng, "Bừng sáng tựa ngọc thụ đón gió", chẳng hiểu sao Chu Nam lại liên tưởng đến câu thơ này.
Diệp Bình An vốn dĩ rất hiếm khi cười, lúc này đuôi mắt anh vương chút men say, nụ cười càng thêm sâu đậm.
Bị ánh mắt rực lửa ấy nhìn chằm chằm, Chu Nam cảm thấy cái lạnh lẽo xung quanh dường như vơi đi quá nửa.
"Hình như là chưa từng thấy người đàn ông nào tuấn tú đến thế nên nhìn đến chảy cả nước dãi ra rồi kìa." Diệp Bình An vừa mở miệng đã buông lời trêu ghẹo nửa đùa nửa thật.
Sự kiều diễm vừa nhen nhóm lập tức tan biến. Chu Nam mất hình tượng trợn trắng mắt, trông lại càng thêm phần đáng yêu.
"Anh say rồi đấy, đi rửa mặt rồi ngủ một lát đi?" Chu Nam nhìn khóe mắt đỏ ửng của anh, đề nghị.
"Ừm, em rửa mặt cho anh nhé!" Diệp Bình An đáp ứng vô cùng dứt khoát, đưa ra đòi hỏi cũng quá đỗi tự nhiên.
Mắt Chu Nam đảo một vòng, hai tay dang rộng: "Em nấu cơm mệt lử cả người rồi, anh đi dọn dẹp bát đũa đi~"
Diệp Bình An liếc nhìn vết ửng đỏ trên tay cô, một tia xót xa xẹt qua đáy mắt. Anh chợt hối hận vì đã giữ lão Hồng ở lại ăn cơm.
Ra ngoài kiếm một quán ăn ngon, tốn kém bao nhiêu cũng đáng.
Trong lòng áy náy, dù biết tỏng đây là mưu kế của nha đầu nhỏ hòng tìm cách tống khứ mình đi, nhưng anh vẫn đứng dậy dọn dẹp mâm bát.
Chu Nam thừa cơ chuồn nhanh đi tắm rửa sạch sẽ, dùng chiếc khăn bông siêu thấm nhận được từ hệ thống quấn gọn mái tóc, rồi chui tọt vào căn phòng ngủ ấm áp.
Lắng nghe tiếng bát đũa xoong nồi lanh canh trong bếp, ánh mắt cô vô tình chạm phải bình rượu nhỏ đặt trên tủ năm ngăn.
Hôm nay Diệp Bình An chẳng cho cô đụng đến một giọt rượu nào, cơn thèm khát trong cô bất giác trỗi dậy.
Cô chỉ định nhấp một ngụm nhỏ, một ngụm xíu xiu thôi.
Khi Diệp Bình An dọn dẹp, vệ sinh cá nhân xong xuôi, hơi men đã bay đi quá nửa. Vừa bước vào phòng, đập vào mắt anh là hình ảnh nha đầu nhỏ với khuôn mặt ửng hồng đỏ lựng, đang nằm ườn trên giường đất thành hình chữ X.
Phát hiện anh bước vào, cô cười toe toét, khuôn mặt nhỏ nhắn ửng hồng càng thêm rạng rỡ.
"Có tới ba Diệp Bình An lận này." Chu Nam giơ bàn tay trắng muốt lên, năm ngón tay loạng choạng khua múa.
Diệp Bình An nhìn đôi mắt hoa đào cong cong lấp lánh sương mờ của cô, nơi con ngươi đen nhánh kia chỉ phản chiếu một vẻ ngây thơ, hồn nhiên chưa trải sự đời.
Anh cúi người, ghé sát mặt cô, quả nhiên nhìn thấy hình bóng chính mình phản chiếu trong đôi đồng t.ử đen láy trong veo.
"Anh là ai?"
Anh cất lời thật khẽ, hơi thở phả lên gò má Chu Nam, khiến cô ngứa ngáy muốn né tránh.
Đáng tiếc, Diệp Bình An đã lường trước điều đó. Hai tay anh cố định đầu cô, kiên nhẫn hỏi lại một lần nữa: "Anh là ai?"
Bởi tác dụng của thứ rượu mạnh vừa uống, trên trán Chu Nam lấm tấm mồ hôi, chiếc khăn bông quấn tóc sớm đã bay đi đâu mất biệt. Vài lọn tóc rối lòa xòa bết dính trên trán và má, khiến khuôn mặt ngây thơ mang thêm một tia quyến rũ khó tả.
Nghe thấy câu hỏi của Diệp Bình An, cô khẽ nhướng đôi mày thanh tú: "Diệp Bình An chứ ai, anh là Diệp Bình An mà."
Nói xong, chiếc cổ thanh mảnh khẽ ngửa ra sau, vùng xương quai xanh tinh xảo vì say rượu cũng vương lên một sắc hồng nhạt.
Bàn tay Diệp Bình An vuốt nhẹ dọc theo gò má cô, dừng lại nơi xương quai xanh rồi chầm chậm xoa nắn. Lòng bàn tay anh chai sạn, chỉ vài lần cọ xát đã in hằn những vệt đỏ.
Chu Nam rầm rì kháng cự hai tiếng. Lọt vào tai Diệp Bình An, âm thanh ấy như chiếc lông chim cào nhẹ vào tim, gợi lên cảm giác ngứa ngáy khôn nguôi.
Bàn tay anh trượt theo cổ áo rộng thùng thình đi xuống. Khi cảm nhận trọn vẹn sự mướt mát, láng mịn, sự khắc chế cuối cùng trong ánh mắt anh đã bay biến không còn tăm tích.
Chu Nam cảm nhận cơ thể mỗi lúc một nóng rực, lại thêm hơi men, nên chẳng buồn e dè. Vốn dĩ sức cô đã yếu, lúc này lại ngoan ngoãn nghe lời đến lạ.
Diệp Bình An ấn c.h.ặ.t đôi bàn tay đang múa may loạn xạ của cô xuống, dùng lực thì sợ cô đau, nhưng không dùng sức thì chẳng tài nào khống chế nổi.
Ánh mắt anh dừng lại ở chiếc khăn quàng cổ màu xám vừa đan xong đặt ngay bên cạnh...