Diệp Bình An ngồi nghiêng trên giường đất, những khối cơ bắp rắn chắc nửa thân trên cùng vết sẹo in hằn rõ mồn một. Trên tay anh kẹp một điếu t.h.u.ố.c đang cháy, đôi mắt hẹp dài nhuốm sắc đỏ khẽ nheo lại.
Người con gái mặc bộ quần áo giống hệt cô gái ngoại quốc trên tấm áp phích kia đang uốn éo vặn vẹo thân mình.
"Chàng trai cưỡi ngựa uy vũ hùng tráng, hãy ban cho ta một chàng trai dùng trong một đêm, tay cầm roi da nhỏ, gọi ta là nữ vương..."
Giai điệu cất lên lại là một bài hát lạ lùng, lệch tông, nhưng còn mê hoặc hơn cả cô gái trên tấm áp phích kia, loạng choạng lắc lư như thể sắp ngã nhào xuống đất bất cứ lúc nào.
Xa nhau một tháng, nha đầu nhỏ của anh lại lớn phổng phao thêm chút nữa. Vóc người dường như cao hơn, đôi chân dài miên man, vòng eo thon gọn, dưới ánh đèn mờ ảo, làn da trắng ngần như phát sáng.
Chu Nam tuyệt nhiên không cảm thấy mình đang say, ngược lại, cô thấy đầu óc vô cùng tỉnh táo.
Cô bỗng hồi tưởng lại những năm tháng ở kỷ nguyên mới, người sư phụ dẫu chỉ hơn cô vài tuổi, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn về phương Đông, nghêu ngao vài câu hát.
Cô hỏi sư phụ, cớ sao lúc nào cũng hướng về phương Đông.
Sư phụ bảo, phương Đông là nơi mặt trời mọc.
Nhưng mặt trời nhân tạo ở kỷ nguyên mới làm gì có chuyện mọc với lặn, chỉ cần bật công tắc là sáng thôi mà.
Sư phụ bảo, đó là phương hướng của quê nhà.
Chẳng phải nơi đó chính là quê nhà rồi sao?
Sư phụ cất giọng rầm rì, bi thương: "Người khách tha hương đang nhung nhớ người, người mẹ hiền kính yêu ơi, bước chân lưu lạc đi khắp chân trời góc bể, nhưng vẫn chẳng có nổi một chốn dung thân ~~~~~~"
Chẳng hiểu sao, trong tâm trí Chu Nam lúc này lại thoáng hiện lên hình ảnh một người khuyết tật kéo loa kẹo kéo, tay cầm micrô, gào thét những âm điệu bi thương ai oán...
Kỹ thuật thắt nút của Diệp Bình An vô cùng điêu luyện, chỉ trong nháy mắt, hai tay Chu Nam đã bị kéo lên quá đỉnh đầu và trói nghiến lại.
Có lẽ vì nhớ đến sư phụ, suy nghĩ của Chu Nam chợt tỉnh táo hơn đôi chút.
"Anh muốn chơi trò trói buộc à?"
Đôi mắt hoa đào mơ màng men say của cô vẫn chưa hề ý thức được điều gì sắp giáng xuống mình.
Diệp Bình An gục đầu lên vai cô, cố nín nhịn nhưng không thành, bèn bật cười thành tiếng.
Anh nâng khuôn mặt cô lên cho ngay ngắn, hai người bốn mắt nhìn nhau đắm đuối, hơi thở thoảng hương rượu hòa quyện vào nhau.
"Mô tả vô cùng chính xác đấy." Anh mỉm cười.
Mắt Chu Nam sáng rực lên, cố sức tự nhủ bản thân phải tỉnh táo hơn chút nữa: "Vậy lần tới để em trói anh nhé." Nói rồi cô khẽ ưỡn n.g.ự.c.
"Được thôi ~ Đồng chí Chu nhỏ bé!"
Diệp Bình An đáp ứng vô cùng dứt khoát, thậm chí trong lời nói còn phảng phất một sự kỳ vọng khó lòng giấu giếm.
"Nhưng lần này em phải ngoan ngoãn nghe lời anh đấy."
Bàn tay Diệp Bình An lướt trên lớp vải lụa mỏng manh, quyến rũ, mọi đường cong đã dần lộ diện một cách rõ ràng.
Hơi thở nóng rực phả thẳng vào mặt khiến Chu Nam có chút không thoải mái, bèn ngoảnh mặt sang một bên, để lộ chiếc cổ trắng ngần thanh mảnh...
Cảm giác đụng chạm và hơi thở mơn trớn trên vành tai khiến cô muốn ngọ nguậy, ngặt nỗi hai tay đã bị trói c.h.ặ.t chẳng thể cử động.
Còn bàn tay Diệp Bình An, đã dần trượt theo đường lượn của vòng eo đi xuống, cũng lại là một lớp vải mỏng manh, với cùng một cảm giác mịn màng.
Chu Nam vô thức buông lời van nài, một cách bất lực. Trước những ngón tay thô ráp của anh, cô chưa bao giờ có thể duy trì được sự cứng cỏi.
Diệp Bình An lắng nghe âm điệu khác lạ ngày thường, khi rướn người lên, những đường gân xanh trên cổ anh nổi cộm.
Chu Nam vốn dĩ đã mơ màng, tự nhiên không thể nhìn thấy anh sớm đã đờ đẫn ánh nhìn, trong đôi đồng t.ử chỉ chất chứa một luồng d.ụ.c vọng hoang dã...
Chu Nam chẳng nhớ nổi mình thiếp đi từ lúc nào, khi tỉnh giấc, có người đang nhẹ nhàng nắn bóp gò má cô.
Cô chỉ cảm thấy toàn thân mệt rã rời, tựa như vừa cuốc liền lúc ba sào ruộng vậy. Chỉ hơi cựa mình là đau ê ẩm, đặc biệt là hai cánh tay, chỉ cần nhúc nhích là đau nhức.
"Em ~"
Cô vừa mở miệng, đã thấy cổ họng khản đặc, rồi nhận ra tình cảnh thê t.h.ả.m hiện tại của mình dưới thân, đành liếc mắt lườm khuôn mặt tuấn tú đang nở nụ cười tủm tỉm bên cạnh.
"Sao thế, em muốn uống nước à?" Giọng Diệp Bình An cũng khàn đặc không kém.
Chu Nam nhớ lại những lời điên rồ anh thốt ra đêm qua, lần lữa hỏi đi hỏi lại cô rằng làm thế này được không? Thế kia được không?
Cô đã trả lời thế nào cơ chứ? Cô bảo: Giỏi thì anh cứ làm thật đi.
Kết quả là cô nghe rõ mồn một tiếng Diệp Bình An ngửa cổ buông một câu bực dọc: "Đồng chí Chu, em đúng là đồ cứng đầu..."
Sau đó buông thõng vòng eo lõm sâu của cô ra, ba chân bốn cẳng chạy trốn...
Diệp Bình An đưa ly nước đến sát môi cô. Chu Nam uống một nửa thì thôi, anh khẽ lau vệt nước đọng trên khóe môi cô, rồi ngửa cổ uống cạn nửa ly còn lại.
Đặt chiếc ly trở lại mép giường đất, anh ôm gọn cô vào lòng, nhìn quầng thâm nhạt dưới mắt cô, dịu dàng bảo:
"Hôm nay cũng chẳng có việc gì gấp, em ngủ thêm một lát đi."
Chu Nam rất thích mùi hương trên người anh, luôn mang lại cho cô cảm giác an toàn vững chãi, cái đầu nhỏ dụi nhẹ vào vòm n.g.ự.c rắn chắc.
Những lọn tóc cọ xát khiến Diệp Bình An hơi ngứa ngáy. Anh đưa tay vỗ nhè nhẹ vào lưng cô, dỗ dành cho cô sớm chìm lại vào giấc ngủ.
"Diệp Bình An, cái nút thắt hôm qua anh thắt kiểu gì thế?"
"Muốn học à?" Giọng Diệp Bình An lộ rõ vẻ đắc ý.
Chu Nam quàng tay ôm lấy cánh tay anh, rũ mắt xuống để che giấu những toan tính đang nảy nở trong đầu, nghĩ ngợi xem nên bày mưu tính kế gì đây.
Thấy Diệp Bình An im lặng, cô ngước đầu hôn khẽ lên lớp râu lún phún của anh, nở nụ cười duyên dáng đầy ý lấy lòng: "Muốn học lắm, thưa đoàn trưởng Diệp."
Nhịp tim Diệp Bình An khẽ tăng tốc, anh bật cười sảng khoái, sự đắc ý nhuốm đầy vẻ phóng túng.
"Vậy phải xem mức học phí đồng chí Chu trả có đủ làm tôi hài lòng hay không đã..."
Diệp Bình An nhìn Chu Nam chìm vào giấc ngủ say rồi mới rón rén trở dậy.
Trong nhà bếp, anh ngậm điếu t.h.u.ố.c trên môi, đăm đăm nhìn ngọn lửa le lói trên bệ bếp, thi thoảng lại phát ra tiếng lanh canh vui tai.
Nồi nước đã sôi ùng ục. Anh tiện tay b.úng tàn t.h.u.ố.c rơi xuống bệ bếp, một đóa lửa vàng nhỏ bùng lên rồi phụt tắt ngay lập tức.
Anh cố gắng lục lại trí nhớ về cách làm canh chua cay của cô, lần lượt cho các nguyên liệu đã được sơ chế sẵn vào nồi.
Khi bát canh chua cay được hòa bột năng cho sánh lại, sôi sùng sục, bọt khí nổ lốp bốp, tỏa ra hương thơm chua chua cay cay kích thích vị giác vô cùng, lại mang đến một cảm giác yên bình, ấm cúng.
Anh không chắc nha đầu nhỏ có thực sự học được chút tay nghề nào từ bà nữ đầu bếp già kia không, nhưng những món ăn cô làm luôn có một hương vị rất vừa vặn, chuẩn xác.
Ngay cả món cháo trắng giản đơn nhất, qua tay cô cũng mang một phong vị khác hẳn so với người thường.
Có những lúc cô tựa như một đứa trẻ, vô tư chạy nhảy la hét ầm ĩ, cái gì không biết là cứ nằng nặc hỏi cho bằng được ngọn ngành.
Nhưng cũng có những lúc cô lại lạnh lùng, điềm tĩnh đến đáng sợ. Anh từng tận mắt chứng kiến cô ra tay hạ sát kẻ địch, săn b.ắ.n thú rừng. Khi đối mặt với những sinh mạng mà cô cho là có thể triệt tiêu, ánh nhìn của cô chỉ chất chứa sự dửng dưng và quả quyết dứt khoát.
Cô rõ ràng nhỏ hơn anh nhiều tuổi, vậy mà lúc nào cũng thích gọi thẳng tên: Diệp Bình An.
Mỗi khi cô gọi cả họ lẫn tên anh, tâm trí và cơ thể anh luôn cảm thấy ấm áp râm ran, thấy cái tên ấy thốt ra từ miệng cô sao mà êm tai đến lạ.
Rốt cuộc thì cô là một con người thế nào, chất chứa những bí mật gì giấu giếm anh, dĩ nhiên anh luôn muốn khám phá cho tường tận.
Nhưng anh tuyệt đối không chủ động đi đào bới, điều tra, càng không cố tình lẩn tránh. Nếu có cơ hội, anh nhất định phải làm cho rõ, người con gái mà anh đặt trọn trái tim rốt cuộc là người như thế nào.
Nếu cơ hội ấy mãi không đến, anh sẽ cứ yêu một Nam Nha như thế này là đủ.
Đang mải dùng muôi khuấy nồi canh chua cay, một vòng tay mỏng manh bất ngờ vòng qua ôm lấy eo anh.
Nam Nha lúc đi lại cũng thoăn thoắt và tĩnh lặng như mèo.
"Thơm quá đi ~ Mùi thơm đ.á.n.h thức em dậy đấy."
Cô áp mặt vào tấm lưng vững chãi của anh, theo thói quen lại cọ cọ cái đầu nhỏ, miệng lầm bầm tuôn ra những thanh âm mềm mại, nũng nịu.
"Đâu có ngon bằng em nấu!" Diệp Bình An buông lời bình phẩm.
"Anh nấu cho em hả?" Chu Nam biết tỏng nhưng vẫn vờ hỏi.
Diệp Bình An quen thói chiều chuộng những suy nghĩ vụn vặt đột nhiên nảy sinh của cô, trả lời vô cùng nghiêm túc:
"Tất nhiên là nấu cho đồng chí Chu đây rồi."
Đạt được mục đích, Chu Nam tính buông tay rời đi, nhưng lại bị anh kéo giật lại, ôm chầm vào lòng.
"Chứ em nghĩ anh còn định nấu cho ai nữa?"
Cảm giác ngứa ngáy từ vành tai lan tận vào trong tim, đôi chân rã rời khiến Chu Nam có chút hối hận vì trò đùa dai của mình.
May thay, Diệp Bình An chỉ cố nén cười, ra lệnh: "Ăn cơm thôi!"
Chu Nam xoay người bước ra khỏi bếp. Khi ra đến cửa, cô ngoái đầu lại, mỉm cười nhìn anh:
"Này chàng trai, anh đã thành công trong việc thu hút sự chú ý của tôi rồi đấy..."
Diệp Bình An: .......