Khi Chu Nam nhận ra Diệp Bình An đã tỉnh, thời gian đã trôi qua hơn hai mươi phút. Vừa ngước mắt lên, cô đã chạm ngay phải khóe môi đang vương nụ cười tà mị của anh.
Ánh mắt trêu chọc hiện lên rõ mồn một, những gốc râu mới mọc quanh cằm anh lún phún một màu xanh nhạt.
“Dậy rồi à?” Anh cất tiếng, chất giọng trầm ấm vô cùng êm tai.
Chu Nam dụi dụi đầu vào hõm vai anh, bàn tay giận dỗi chẳng chịu để yên mà khẽ cào nhẹ lên khuôn n.g.ự.c rắn rỏi, suối tóc đen nhánh mềm mại xõa tung trên chiếc chiếu trúc.
Bị cô dụi đến ngứa ngáy trong lòng, tâm tư Diệp Bình An bỗng chốc xoay chuyển. Cánh tay đang làm gối cho cô lập tức vươn lên giữ c.h.ặ.t cái đầu nhỏ đang ngọ nguậy, tay kia khẽ nâng chiếc cằm thanh tú trắng ngần lên.
“Để lão t.ử xem xem, có phải em đã thực sự tỉnh rồi không.”
Ngay khoảnh khắc hơi thở hai người quấn quýt lấy nhau, Chu Nam lanh lẹ chộp lấy mảnh vải bông trắng bên cạnh, thoăn thoắt vùng khỏi vòng tay anh. Cô lùi xa một khoảng, mang dáng vẻ kẻ bề trên lạnh lùng đ.á.n.h giá người đàn ông trước mặt.
Vòng tay bỗng chốc trống rỗng, Diệp Bình An đành thong thả gác hai tay sau gáy, ngửa đầu mang theo vẻ lười biếng ngắm nhìn cô gái nhỏ của mình đang giở thói dỗi hờn.
Nhìn từ góc độ này, cô nương nhỏ thực sự đã trổ mã thành một đại cô nương kiều diễm. Một vạt nắng ban mai rọi xuống đôi chân thon dài trắng muốt, dải lụa trắng che khuất chiếc bụng phẳng lì, từng đường cong nét lượn đều vô cùng hoàn mỹ, thon thả mà vẫn đầy đặn quyến rũ.
Nụ cười đắc ý trên môi Chu Nam dần trở nên gượng gạo.
Người đàn ông đang nằm dưới kia đôi mắt nheo lại hẹp dài. Đêm qua, cô đã bị anh dỗ ngọt bắt phải tự tay tắm rửa và gội đầu cho anh.
Một kẻ với mái tóc húi cua gọn gàng, vừa được gội sạch sẽ, giờ đây được ráng nắng nhuộm lên một màu vàng óng ả.
Mỗi một vết sẹo hằn trên làn da màu đồng hun đúc ấy, cô đều từng đặt lên đó nụ hôn. Từng thớ cơ bụng rắn chắc của anh, đều đã từng dẫn dắt đôi bàn tay cô mơn trớn lướt qua.
Khi ánh mắt vô tình di chuyển xuống phía dưới, Chu Nam đỏ bừng tai, vô thức l.i.ế.m nhẹ bờ môi đang khô khốc: “Đồ lưu manh!”
Ánh nhìn rực lửa quá mức của Diệp Bình An chẳng hề suy xuyển trước câu mắng yêu của Chu Nam, anh chỉ khẽ nhướng mày kiếm, tuyệt nhiên không có bất kỳ động tác thừa thãi nào.
Ngay khi Chu Nam xoay người định rời đi, ánh mắt anh dán c.h.ặ.t vào tấm lưng trần mượt mà như ngọc ngà lấp ló sau suối tóc mây, ánh mắt bỗng trở nên u ám khác thường.
Nhưng đúng lúc cô vén tấm mành cỏ ngải trước cửa lên, lại bất chợt quay đầu, nở một nụ cười ranh mãnh tinh quái với anh, rồi thoăn thoắt bước xuống lầu.
Đoàn trưởng Diệp anh hùng khó qua ải mỹ nhân, hai đôi chân dài nhàn nhã vắt chéo, nụ cười trên môi mang theo chút ngây ngốc si tình.
Chẳng biết nha đầu này lại định giở trò gì để trả đũa đây, thôi thì cứ chiều theo ý cô cho cô vui là được.
Sáng nay tỉnh dậy, Diệp Bình An biết rõ Chu Nam đã thức, nhưng vì tham luyến hơi ấm mềm mại trong chăn nên chẳng buồn nhúc nhích, cứ thế để tâm trí miên man suy nghĩ bao chuyện trên đời.
Đêm qua dẫu là dưới dòng nước mát lạnh, về sau anh vẫn không khỏi buông lỏng tự chủ, nhưng cuối cùng anh đã c.ắ.n răng kìm nén, dùng tay che đi đôi mắt của Chu Nam rồi tự mình qua loa giải quyết nỗi bứt rứt.
Thật may, ngày thành thân đã cận kề.
Lần này công tác ở Thượng Hải, gần như ngày nào anh cũng chỉ ngủ được vỏn vẹn ba bốn tiếng, trong đầu chỉ ôm duy nhất một ý niệm là phải làm sao đưa đội hình mới lập nhanh ch.óng đi vào quỹ đạo.
Thỉnh thoảng, anh còn phối hợp với vị thủ trưởng cũ thực thi những nhiệm vụ vô cùng đặc biệt. Anh dốc toàn lực thể hiện mình xuất sắc đến vậy, chẳng qua cũng chỉ mong xin thêm được chút ngày nghỉ phép. Cốt sao về kịp đón sinh nhật cùng Nam Nha, và tự tay thắp nén nhang cho lão thái thái vào đúng ngày giỗ đầu của bà.
Anh muốn báo với lão bà bà mang khuôn mặt hiền từ ấy rằng: Từ nay về sau, Nam Nha sẽ do anh một tay chăm sóc chu toàn.
Lúc Chu Thắng Lợi chạy tới nơi, cái mũi thính đã đ.á.n.h hơi thấy một mùi hương vô cùng kỳ diệu.
Cậu bé trợn tròn hai mắt, ra sức hít hà, rồi vỗ vỗ giục giã chú trâu Hoàng Nhị giờ đã cao lớn trưởng thành:
“Hoàng Nhị, chạy nhanh lên, chị tao đang làm đồ ăn ngon đấy.”
Đến nơi, đập vào mắt cậu là cảnh tượng người chị gái thân yêu đang bị một gã đàn ông để trần nửa thân trên đè gập người xuống đầu gối, bàn tay to lớn của gã đang giơ cao chuẩn bị giáng xuống m.ô.n.g chị.
“Yêu quái, mau buông chị ta ra!”
Chu Thắng Lợi hệt như một chú khỉ con, soạt một cái đã trượt xuống khỏi lưng trâu, tiện tay vơ lấy một hòn đá to bằng nửa viên gạch, thân hình nhỏ bé cứ thế lao thẳng về phía bóng lưng người đàn ông bên bờ đầm lạnh.
Ngay khi hòn đá v.út tới, Diệp Bình An chỉ khẽ nghiêng đầu né tránh, trở tay tóm gọn lấy cánh tay đen nhẻm của cậu nhóc, hòn đá rơi bộp xuống bãi cỏ.
“Anh Bình An!”
Cơn phẫn nộ trong Chu Thắng Lợi lập tức nhường chỗ cho niềm vui sướng tột độ, nhưng rồi rất nhanh lại chuyển sang sự ấm ức lên án:
“Anh làm gì mà đ.á.n.h m.ô.n.g chị em thế hả!”
Chu Thắng Lợi oai oái la lớn, bày ra dáng vẻ muốn ra mặt làm chỗ dựa vững chắc cho chị gái.
Diệp Bình An nhìn cục than đen nhẻm nay đã cao lớn và mập mạp hơn, bất đắc dĩ buông tay cậu bé ra, vẻ mặt nghiêm túc răn dạy:
“Tiểu t.ử thối, làm tốt lắm, biết bảo vệ chị gái rồi đấy. Nhưng chỉ có dũng mà thiếu mưu là hỏng bét nhé.”
Chu Nam lúc này đã đứng thẳng người dậy, hai tay chống nạnh, ánh mắt hoa đào ánh lên vẻ tố cáo hệt như Chu Thắng Lợi ban nãy.
“Hừ, Đoàn trưởng Diệp oai phong lẫm liệt quá nhỉ, vừa về đã ra tay ẩu đả vợ sắp cưới, lại còn dạy dỗ cả em vợ nữa chứ.”
Diệp Bình An xé hẳn một chiếc đùi thỏ nướng thơm lừng đưa cho Chu Thắng Lợi vẫn còn đang ngơ ngác chưa hiểu mô tê gì.
“Dắt Hoàng Nhị của nhóc ra chỗ khác chơi đi.” Anh lạnh lùng ra lệnh đuổi khách, chẳng để lại chút tình diện nào cho cậu nhóc đang thòm thèm.
Chu Thắng Lợi bị mùi hương ngào ngạt sộc thẳng vào mũi làm cho đầu óc mụ mẫm, chẳng còn tâm trí đâu mà suy nghĩ. Cậu bé ngây ngốc cầm lấy chiếc đùi thỏ hãy còn nóng hổi, ngoan ngoãn dắt Hoàng Nhị quay m.ô.n.g bước đi.
Chu Nam ngồi trên tảng đá đối diện anh, hai tay chống cằm, nghiêng đầu nhìn anh chăm chú.
“Sao nào, phát hiện ra lão t.ử đây anh tuấn uy vũ, thông minh cơ trí hơn người rồi chứ gì?”
Chu Nam bĩu môi, đáp lời một cách qua loa chiếu lệ: “Vâng vâng vâng, Đoàn trưởng Diệp dung mạo tựa Bát Giới, mưu trí tựa Sa Tăng, thân thủ ngang Ngộ Không, mà lòng dạ lại từ bi như Đường Tăng vậy...”
Nhờ những cuốn truyện tranh Chu Bác Văn mang tới, rốt cuộc cô cũng thu thập đủ trọn bộ Tây Du Ký.
Dẫu đống sách ấy do Chu Thắng Lợi quản lý, nhưng vì cậu nhóc chưa biết nhiều chữ, nên đành phải bổ nhiệm Cẩu Đản làm phụ tá đắc lực.
Mỗi tối dành ra một canh giờ, đọc truyện tranh cho mọi người cùng nghe.
Ban đầu chỉ có đám trẻ con túm tụm lại, cứ đến giờ là lại quây quần trên bãi đất trống trước miếu Dược Vương ở đầu thôn, lắng nghe Cẩu Đản bập bõm đ.á.n.h vần từng chữ.
Nghe đến đoạn cao trào, ai nấy đều phát ra những tiếng xuýt xoa "Oa~", "Á~", "Chao ôi~" đầy kinh ngạc.
Sau này, cả người lớn cũng kéo đến nghe chung. Chẳng mấy chốc, đại hội đọc sách mỗi tối đã trở thành món ăn tinh thần giải trí đặc sắc nhất của cả thôn.
Những nhân vật trong Tây Du Ký, Diệp Bình An đương nhiên đều biết rõ. Nhìn vẻ mặt đắc ý của cô gái nhỏ, anh ngồi chễm chệ trên tảng đá, dáng vẻ ngông nghênh, toàn thân toát lên sự buông lỏng tự tại:
“Lại đây nào?”
Đời nào Chu Nam chịu qua đó.
Diệp Bình An bật cười tức tối, đứng bật dậy kéo tay cô gái nhỏ đang chuẩn bị bỏ chạy, ấn cô ngồi xuống ngay sát bên cạnh mình.
“Đã là đại cô nương rồi mà vẫn còn thù dai như thế cơ à!”
Nói đoạn, anh gạt lọn tóc tết trên vai cô sang một bên, tựa cằm lên vai cô.
“Sáng nay dám đem giấu sạch quần áo của anh đi, giữa thanh thiên bạch nhật, lỡ như có người nhìn thấy em ở cùng một gã đàn ông cởi trần thì khó mà giải thích cho xuôi đấy nhé.”
Hừ, biết sợ người ta gièm pha thế mà nửa đêm nửa hôm còn dám chạy tới quấy rầy...
Chu Nam rúc trong vòng tay anh, nghe anh hạ giọng thì thầm những lời ngụy biện ngon ngọt, bề ngoài thì ra vẻ ngoan ngoãn nhưng trong bụng đang tính toán điều gì thì có trời mới biết.
Diệp Bình An thấy cô gái nhỏ im lặng, tưởng cô còn ngại ngùng vì chuyện bị Chu Thắng Lợi bắt gặp ban nãy, liền đan tay vào tay cô, vuốt ve âu yếm dỗ dành:
“Là anh sai rồi, được chưa? Hay là lần sau, đổi lại cho em làm thế với anh nhé...”
Anh ngẫm nghĩ một chút, đêm qua quả thực bản thân có phần đường đột.
Thế nhưng, lúc cô càng cầu xin nức nở, anh lại càng thấy cô tràn đầy sức sống, quyến rũ và hoang dại hơn hẳn dáng vẻ ngoan hiền ngày thường gấp trăm ngàn lần.
Hai tai Chu Nam lại đỏ bừng lên, con người này thật đúng là ba câu nói chưa dứt đã lôi mấy chuyện mây mưa đó ra trêu chọc.
Thấy cô ngượng ngùng, Diệp Bình An xé nốt chiếc đùi thỏ còn lại đưa cho cô.
“Ăn no mới có sức mà...”
Chu Nam cạn lời, chẳng buồn để ý đến anh nữa, cứ thế c.ắ.n mạnh một miếng thịt thỏ ngay trên tay anh để xả giận.
Giống thỏ lông dài dẫu "tu luyện thất bại" ở Tiên giới nhưng thịt lại vô cùng thơm ngon.
Chỉ cần lột da nướng chín đơn giản, rắc thêm chút muối gia vị nướng đặc biệt do chính tay cô pha chế, hương vị đã trở nên xuất sắc đến khó cưỡng.
Diệp Bình An bật cười dỗ dành cô, ngắm nhìn cô gái nhỏ ăn đến mức hai má phồng tướng lên.
Bất giác, anh lại nhớ về đêm hôm qua, đôi gò má bị ép đến phồng lên của cô, đôi mắt hoa đào ngấn nước ánh lên vẻ oán trách hờn dỗi, khiến người ta chỉ muốn giữ c.h.ặ.t lấy gáy cô mà cuồng si chiếm đoạt.
Khốn khiếp! Diệp Bình An thầm mắng bản thân là đồ cầm thú, rồi cúi xuống nhai ngấu nghiến phần thịt thừa mà Chu Nam vừa ăn dở.
Đôi mắt u ám thẳm sâu chằm chằm nhìn vào bếp than hồng rực trước mặt, chẳng biết trong đầu đang ủ mưu toan tính điều gì.