Lên đường
“Hạ Đình Thâm, những lời đồn đại trong viện anh biết cả rồi chứ?”
“Ừ.” Hạ Đình Thâm nhíu mày gật đầu. Trước đây anh không để ý, nhưng sau khi chú ý, anh đã bảo Tiểu Cương đi nghe ngóng rồi kể lại cho mình.
“Thanh Hòa, tôi và Trương tẩu t.ử thực sự không có quan hệ gì, em tin tôi chứ?” Hạ Đình Thâm có chút bồn chồn. Anh không hiểu nổi tại sao người ta lại có thể nghĩ như vậy? Với chị dâu của mình mà cũng nảy sinh ý đồ thì thật khiến anh nổi da gà, quá buồn nôn.
Tô Thanh Hòa nhìn thẳng vào mắt anh, đôi mắt sâu thẳm của anh vẫn kiên định và trong trẻo như ngày nào.
“Tôi tin anh, nhưng anh là hạng người không biết giữ khoảng cách. Một tiếng chào hỏi cũng không có mà dám ở lại nhà chị ta đến tận nửa đêm.” Tô Thanh Hòa giờ đã buông bỏ nên nói năng rất thẳng thắn. “Hạ Đình Thâm, sau này anh có lấy người khác thì đây cũng là vấn đề anh phải đối mặt đấy.”
“Tôi chưa bao giờ ở lại nhà chị ấy đến nửa đêm cả. Hơn nữa, lần nào tôi cũng không đi một mình.” Hạ Đình Thâm nhíu mày càng c.h.ặ.t hơn.
Anh vốn ghét giải thích, tin rằng “thanh giả tự thanh”. Nhưng đối mặt với cô, anh lại không muốn cô hiểu lầm mình chút nào.
Tô Thanh Hòa nghi hoặc nhìn anh một cái nhưng không hỏi thêm gì nữa, dù sao quan hệ của hai người cũng chưa đến mức phải truy cứu sâu.
Cô lặng lẽ về phòng thu dọn đồ đạc. Hạ Đình Thâm ngồi một mình ở phòng khách, lòng đầy phiền muộn. Anh ghét nhất là những mối quan hệ nhân sự phức tạp, đó là lý do anh không muốn chuyển ngành về địa phương. Không ngờ ngay cả trong gia thuộc viện cũng lắm sóng gió đến thế.
Anh thở dài u oán, bực bội ngồi xuống sô pha rồi nhắm mắt lại. Trong đầu anh không ngừng tái hiện lại những chuyện đã qua, anh có thói quen chiêm nghiệm lại mọi việc để tìm ra những chi tiết mình đã bỏ lỡ.
Tô Thanh Hòa thu dọn vài bộ quần áo, trong không gian của cô có đủ thứ nên cô định sẽ nhân cơ hội lấy ra dùng dần. Cô bỏ xà phòng thơm, kem dưỡng da vào túi hành lý, lại chuẩn bị thêm một cái bao tải dứa, bên trong đựng vài hộp sữa mạch nha, kẹo hoa quả, đào và vải đóng hộp. Đây đều là đồ mọi người mang đến biếu Hạ Đình Thâm tẩm bổ, nhưng anh không thích ăn nên cô định mang về quê làm quà biếu cho đẹp mặt.
Tiền và tem phiếu cô cũng mang theo đủ. Ở Lâm Thị giờ nhiều nơi không cần tem phiếu nữa, nhưng ở quê chắc chắn vẫn rất cần.
Nghĩ đến vết thương ở chân của anh, cô bỏ thêm băng gạc và t.h.u.ố.c tiêu viêm vào một cái túi nhỏ.
“Vé ngày mai đã mua chưa anh?” Tô Thanh Hòa ra bếp rửa sạch mấy quả táo, lau khô rồi bỏ vào túi.
“Tôi bảo Kim Ô đi mua rồi. Chúng ta phải bắt xe lên huyện, rồi từ huyện mới bắt xe về công xã.” Hạ Đình Thâm nhớ lần trước cô đi nhờ xe người khác lên Lâm Thị nên chắc không rõ lộ trình.
“Ồ.” Tô Thanh Hòa chỉ đáp một tiếng, rồi bỏ thêm gói bánh quy vào túi táo.
“Thanh Hòa, ngày mai chúng ta mua đồ ăn trên đường nhé.” Hạ Đình Thâm cố tìm chuyện để nói.
“Được.”
Hai người lại rơi vào im lặng.
Sáng sớm hôm sau, Tạ Chí Quốc lái xe đưa hai người ra bến xe.
Trương Lộ Lộ vừa nhận được tin đã điên cuồng đuổi theo xe, miệng hét lớn: “Dừng xe lại! Doanh Doanh nhà tôi phát sốt rồi, con bé cứ gọi tên thúc thúc mãi thôi. Anh Thâm, anh phải cùng tôi đưa con bé đi khám bác sĩ!”
“Anh Thâm, đưa Doanh Doanh đi bệnh viện đi! Con bé là giọt m.á.u của anh Xung, tình anh em của các người đều là giả dối hết sao?”
“Đại đội trưởng, là Trương tẩu t.ử kìa.” Tạ Chí Quốc nhìn qua gương chiếu hậu, thấy Trương Lộ Lộ thì lúng túng lên tiếng. Cậu ta sợ Tô Thanh Hòa sẽ nổi giận mà bạo hành gia đình Hạ Đình Thâm ngay giữa đường.
“Đừng để ý đến chị ta. Đợi tôi về, cậu biết phải nói thế nào rồi chứ?”
“Dạ biết ạ.”
Tô Thanh Hòa nhìn cảnh phố xá lướt nhanh qua cửa sổ, hoàn toàn ngó lơ cuộc đối thoại của hai người đàn ông. Cô luôn cảm thấy Hạ Đình Thâm đang âm thầm giăng một tấm lưới vô hình nào đó.
Thấy thái độ dửng dưng của cô, Hạ Đình Thâm cảm thấy một sự bất lực sâu sắc.
Đến bến xe, hai người xuống xe.
Trong phòng chờ, túi hành lý đủ màu sắc, bao tải dứa, bao tải phân bón, bao tải đay nằm la liệt khắp sàn.
Ngoài cửa có người hét lớn: “Xe đi Kiến Ninh sắp chạy rồi! Hành khách đi Kiến Ninh mau lên xe!”
Ngay lập tức, một đám đông đứng bật dậy, chen lấn nhau để lên xe.
Tô Thanh Hòa tìm được một chiếc ghế dài cũ nát rồi ngồi xuống. Những bức tường loang lổ lộ cả gạch đỏ, bên trên dán đầy khẩu hiệu. Không gian bên trong ồn ào, náo nhiệt. Có người đeo hộp gỗ trước n.g.ự.c rao bán đồ, có người xách giỏ đi mời chào khách.
Tạ Chí Quốc và Hạ Đình Thâm đặt hành lý cạnh chỗ cô ngồi. Cậu ta lau mồ hôi trên trán, cười nói: “Tẩu t.ử, chị nhanh chân thật đấy.”
Tô Thanh Hòa nhích người sang một bên, nhường chỗ cô vừa dùng túi hành lý để giữ cho Hạ Đình Thâm ngồi xuống. Cô bĩu môi: “Không nhanh chân thì làm gì có chỗ mà ngồi?”
Kiếp trước chen chúc tàu điện ngầm đã luyện cho cô nhãn lực và tốc độ cực nhanh.
“Đại đội trưởng, anh và tẩu t.ử ngồi đợi nhé, còn hơn nửa tiếng nữa xe mới chạy.” Tạ Chí Quốc đưa vé cho anh rồi vẫy tay chạy ra ngoài. Một lát sau, cậu ta quay lại với một gói giấy dầu trên tay.
“Tẩu t.ử, gửi chị này.”
Tô Thanh Hòa đã ngửi thấy mùi thơm phức. Cô mở ra xem, là mấy cái bánh bao trắng trẻo, mập mạp và mềm xốp.
“Em mua 3 cái nhân rau, 3 cái nhân thịt để hai người ăn dọc đường.” Tạ Chí Quốc cười toét miệng, lộ hàm răng trắng bóng.
“Cảm ơn cậu nhé. Hết bao nhiêu tiền để tôi gửi?” Tô Thanh Hòa nhận lấy rồi thuận miệng hỏi.
Tạ Chí Quốc thu lại nụ cười: “Tẩu t.ử, chị đưa tiền là tát vào mặt em đấy à? Em còn đang tính sau này qua nhà chị ăn chực nữa đây này.”