“Vương Phương nói không sai, ánh mắt lông mày kia giống lắm.”
“Khuôn mặt đó đúng là đúc cùng một khuôn ra mà.”
…
Nghe những âm thanh xung quanh, người phụ nữ mặc áo kẻ sọc vội vàng xách giỏ về nhà, cô ta phải đi chia sẻ tin đồn vừa nghe được. Không ngờ Tô Thanh Hòa nhìn xinh đẹp đứng đắn, đời sống riêng tư lại phóng túng như vậy? Nghĩ đến việc còn trẻ như vậy đã ngồi lên vị trí phó tổng. Không khỏi khịt mũi coi thường, còn nói cái gì mà dựa vào tài năng, hóa ra vẫn là dựa vào sự không biết xấu hổ.
Tô Thanh Hòa đâu biết những lời đồn đại về cô lại bắt đầu rồi. Cô đi đến trước cửa hàng, thấy một trong hai gian hàng đang mở cửa. Là một cửa hàng bán quần áo. Quần áo trong cửa hàng đã không còn nữa. Chỉ còn lại vài cái giá treo.
Tô Thanh Hòa bước vào gọi một tiếng: “Có ai ở đây không? Tôi đến xem cửa hàng của anh có phải muốn bán không?”
Từ trong góc sâu nhất truyền đến tiếng nói: “Có có, cô muốn mua cửa hàng sao?” Người nói chuyện khoảng 30 tuổi, tóc chải ngôi lệch ba bảy. Áo sơ mi hoa, quần bò. Dưới chân đi đôi giày da hơi nhọn mũi. Vừa nói vừa vội vàng từ trong góc chạy ra, còn cố ý đưa tay vuốt vuốt tóc mái.
“Cả hai gian hàng đều là của anh sao?”
“Đều là của tôi. Bác tôi ở nước Mỹ, tôi bán cửa hàng này để sang đó nương tựa ông ấy.” Người mặc áo sơ mi hoa lúc nói chuyện rất tự hào. “Ở bên đó đều kiếm đô la Mỹ, không giống chúng ta kiếm Đại đoàn kết. Visa của tôi cũng xin được rồi, tháng sau là đi.”
Nghe anh ta nói sang Mỹ làm thuê, Tô Thanh Hòa nhìn vị trí này, hảo tâm nhắc nhở: “Hay là anh cũng có thể không bán. Tương lai muốn quay về, cũng có chỗ dừng chân.”
Người mặc áo sơ mi hoa liên tục xua tay: “Không cần, tôi bán hết nhà cửa rồi. Mấy ngày nay tôi ở nhờ nhà bạn nối khố. Mọi người đều rất ngưỡng mộ tôi, nếu tôi còn chạy về, mặt mũi tôi biết để vào đâu. Cô là người ngoại tỉnh đến Kinh Thị lập nghiệp phải không?”
Tô Thanh Hòa gật đầu: “Từ Lâm Thị đến.”
“Thế thì giống như các người trăm phương ngàn kế đến Kinh Thị vậy. Tôi cũng phải bay lên cành cao.” Người mặc áo sơ mi hoa rất hoạt ngôn, bắt đầu nói chuyện với Tô Thanh Hòa về trào lưu xuất ngoại.
Tô Thanh Hòa đương nhiên biết đoạn lịch sử này. Những người ra ngoài sống tốt căn bản chẳng có mấy ai, phần lớn đều làm những công việc bẩn thỉu, mệt nhọc nhất ở bên ngoài. Cô không muốn nghe người mặc áo sơ mi hoa thao thao bất tuyệt. Cắt ngang lời anh ta: “Đồng chí, tôi chỉ muốn hỏi giá cửa hàng là bao nhiêu?”
Lúc này giá cửa hàng đã đắt hơn mấy năm trước rồi.
“Con số này.” Người mặc áo sơ mi hoa giơ ngón tay lên, “Một gian hàng này của tôi là 60 mét vuông, hai gian thông nhau là 120 mét vuông. Cô xem chiều cao này của tôi, tổng cộng là 4 mét 2. Cô ngăn ra, bên trên chính là gác xép. Dùng để ở cũng không thành vấn đề.”
Người mặc áo sơ mi hoa nói đạo lý rõ ràng.
“Hai vạn vẫn là đắt quá.” Tô Thanh Hòa nhìn quanh căn nhà. “Chỗ này cũng không phải trung tâm thành phố. Nhìn căn nhà này của anh xem, tôi sửa sang lại cũng tốn một khoản tiền lớn.”
Người mặc áo sơ mi hoa trừng mắt cò kè mặc cả với Tô Thanh Hòa. Qua vài hiệp, chốt giá 1 vạn 8 ngàn đồng. Tô Thanh Hòa rất dứt khoát cùng anh ta ra ngoài soạn thảo hợp đồng. Đặt cọc xong, chuẩn bị sáng mai trực tiếp đến cục quản lý nhà đất sang tên.
Người mặc áo sơ mi hoa ký nháp hợp đồng nhận tiền cọc xong, bĩu môi về phía Tô Thanh Hòa: “Cậu bé kia là con trai cô à?”
Cậu bé phía trước lập tức toét miệng cười: “Cháu chào chú.”
Tô Thanh Hòa lại biến sắc, không ngờ tên nhóc này vẫn đi theo cô. “Không phải con trai tôi, tôi không quen nó.”
Cậu bé nghe vậy mếu máo không nói gì, nhưng dáng vẻ tủi thân đó ai nhìn thấy cũng cảm thấy không đúng.
Người mặc áo sơ mi hoa sờ sờ chiếc đồng hồ mới mua trên cổ tay, cố ý xắn tay áo lên xem giờ. “Tôi nói này, phạt trẻ con cũng phải có chừng mực. Cô xem con trai cô ngoan ngoãn thế kia, nhìn mà thấy thương. Tôi đi trước đây, sáng mai 9 rưỡi chúng ta gặp nhau ở cửa hàng.”
Tô Thanh Hòa không giải thích thêm, chỉ đành nói một tiếng: “Sáng mai 9 rưỡi gặp lại.”
Cô cũng chuẩn bị đi tìm xe buýt, đi được vài bước quay đầu lại, phát hiện cậu bé vẫn đi theo mình. Mi tâm giật giật, một ngọn lửa vô danh bốc lên.
“Hoàng Hiểu Phi, người lớn nhà cháu không đi tìm cháu sao?”
Hoàng Hiểu Phi cố nhịn nước mắt, lẩm bẩm: “Mẹ.”
“Đã nói tôi không phải mẹ cháu.”
Hoàng Hiểu Phi lập tức ngậm miệng không nói. Đôi chân ngắn ngủn lại rất thành thật đi theo sau Tô Thanh Hòa. Cứ như vậy vài lần, Tô Thanh Hòa cũng không thèm để ý đến cậu bé nữa.
Cô ngồi trên chiếc ghế dài cạnh trạm xe buýt đợi xe. Vừa hay Hạ Đình Vũ lái xe ngang qua, anh ta dừng lại trước mặt Tô Thanh Hòa, hạ cửa kính xuống. “Thanh Hòa. Anh còn tưởng em đi rồi? Lên xe đi, anh đến nhà em ăn chực.”
Hạ Đình Vũ ăn chực thành quen rồi. Tô Thanh Hòa đứng dậy mở cửa xe. Không ngờ Hoàng Hiểu Phi trực tiếp lao tới mở cửa sau, tốc độ rất nhanh bò lên ghế sau.
Hạ Đình Vũ từ kính chiếu hậu nhìn thấy cảnh này, không nhịn được lên tiếng hỏi Tô Thanh Hòa: “Đứa bé phía sau là ai vậy?”
“Chú ơi, cô ấy là mẹ cháu.”
Hạ Đình Vũ sợ tới mức một ngụm khí nghẹn lại trong cổ họng. Tô Thanh Hòa lạnh mặt mở cửa xe bước xuống, đi ra phía sau mở cửa xe: “Xuống xe.”
“Mẹ, đừng đuổi con đi có được không?”
Tô Thanh Hòa cạn lời nhìn cậu bé: “Anh hai, đưa đến đồn công an đi.”
Đúng lúc này, một người đàn ông mặc âu phục vội vã chạy tới: “Có ai nhìn thấy một cậu bé khoảng 3, 4 tuổi không?” Anh ta dọc đường hỏi người qua đường. “Người phía trước nói với tôi là đi về hướng này.”