Tiêu tiểu tướng quân lúc này đã bị phạt chạy vòng quanh doanh trại, mặt mày ủ rũ.
Ứng Lịch Sanh vẫn đứng nguyên chỗ cũ nhìn ta.
Cách nhau thật xa, ta vẫn biết ánh mắt ấy chưa từng rời đi.
Một đêm nọ, ta nhận ra chuyện bất thường nên lập tức cưỡi ngựa chạy tới quân doanh.
Vừa gặp Ứng Lịch Sanh, ta nói ngay: “Người Lâu Lan gần đây đang âm thầm mua một lượng vật tư rất lớn trong chợ.”
Vương Dung cho rằng quân đội bổ sung vật tư tại địa phương cũng không có gì lạ.
Ta lắc đầu.
Lương thảo cơ bản vốn phải mang theo, nhưng hiện giờ bọn họ lại đột ngột mua rầm rộ ở nhiều nơi, khả năng cao là sắp có một lượng lớn quân tiếp viện tới.
Người Lâu Lan vốn thích ăn cay, gần đây lượng ớt họ mua còn tăng mạnh hơn bình thường.
Ứng Lịch Sanh lập tức quyết định cho thám t.ử đi xác minh.
Ta gật đầu, chỉ nói nếu tiếp tục nghe được tin gì sẽ quay lại báo.
Khi ta bước ra khỏi đại trướng, Tiêu Dự vừa từ ngoài đi vào.
Hai người chạm mắt, ta cười với hắn như lời chúc bình an rồi lên ngựa rời doanh.
Đêm ấy xảy ra một trận ác chiến.
Nhưng người chịu thiệt nặng là quân Lâu Lan.
Thám t.ử của Ứng Lịch Sanh kịp phát hiện mai phục và quân tiếp viện của đối phương.
Hắn lập tức đổi thế, tương kế tựu kế dựng bẫy phản công.
Trận đó, gần mười vạn quân sĩ Lâu Lan bị bắt làm tù binh.
Về sau, số người ấy trở thành lực lượng chủ chốt trong việc khai hoang Bắc Cương.
Cũng nhờ chiến thắng này, danh xưng chiến thần biên cương của Ứng Lịch Sanh được xác lập, Tây Di yên ổn suốt mấy chục năm về sau.
Nhưng đó đều là chuyện của tương lai.
Khi ấy, điều ta nhớ nhất vẫn là Bảo Nương ở kinh thành.
Đại cục bên này đã định, ta quyết định lên đường về trước.
Nếu cưỡi ngựa gấp, khoảng mười ngày là có thể đến kinh.
Ứng Lịch Sanh nghe vậy lại nhìn ta hỏi: “Quý cô nương không lo cho ta sao?”
Hắn rũ mắt, hàng mi dài che đi chút cảm xúc bên trong.
“Ta cũng biết cô đơn, cũng biết sợ.”
Ta rút tay khỏi tay hắn, bình tĩnh vỗ nhẹ như dỗ trẻ: “Ngươi đã là người lớn rồi.”
Ứng Lịch Sanh cười: “Vĩnh An cũng đã là đại cô nương.”
Nụ cười ấy lại có chút buồn.
Hắn nhắc tới lần đầu ta vào Phủ Thái t.ử, đã ôm Bảo Nương, dỗ muội ăn rồi dỗ muội ngủ.
Khi ấy hắn liền nghĩ, Vĩnh An hẳn là đứa trẻ may mắn nhất trong hoàng thất.
Ta còn chưa hiểu ý, hắn đã nhẹ giọng nói: “Chưa từng có ai đối xử với ta như thế.”
Ta nhất thời không biết nên nói gì.
Đường đường Thái t.ử, để cầu một chút thương xót lại dùng đến cả chiêu này, thật sự chẳng từ thủ đoạn.
Thế nhưng mỹ nhân kế của Ứng Lịch Sanh cuối cùng vẫn có hiệu quả.
Ta vốn định lên đường ngay trong đêm, kết quả mãi đến sáng hôm sau mới rời quân doanh.
Tiêu Dự còn đặc biệt tới tiễn, liên tục nhắc sau khi về kinh sẽ ghé quán của ta ăn những món ta từng hứa làm.
Ta cười nhận lời, vung roi thúc ngựa rời đi nhanh như tên rời dây.
Lúc đi ta không báo cho ai ngoài Bảo Nương.
Lúc trở về cũng lặng lẽ như thế.
Tin đại thắng biên cương khi ấy còn chưa truyền đến kinh, ta lại chưa thể lập tức gặp Bảo Nương.
Muội đã chủ động xin vào cung ở bên Hoàng đế.
Đứa trẻ này quả nhiên rất thông minh.
Trước khi ta rời kinh, ta từng để lại cho muội một túi gấm.
Bên trong chỉ có bốn chữ: “Cùng vinh cùng nhục.”
Thái t.ử không ở cạnh Hoàng đế, vậy vị trí ấy càng không thể bỏ trống.
Bảo Nương là muội muội ruột của hắn, huynh muội vốn cùng một thể.
Ta còn đang suy nghĩ cách truyền tin vào cung thì Liễu Quý phi đã chủ động cho người triệu ta vào.
Trên mặt bà ta là vẻ đắc ý như thể đã nắm chắc thắng lợi.
Ta bị để đứng một bên, cung nữ chẳng mời ngồi, cũng không dâng trà, hoàn toàn coi ta như không khí.
Một lát sau, Liễu Quý phi mỉm cười, sai người mời Vĩnh An công chúa tới.
Nghi trượng của Bảo Nương vừa xuất hiện, cung nhân xung quanh lập tức im bặt.
Giữa đoàn người vây quanh là một thiếu nữ hoàng gia đã trưởng thành, dung mạo diễm lệ, khí chất quý phái.
Nét tròn trịa trẻ con trên gương mặt Bảo Nương đã nhạt đi, thay vào đó là sự kiêu hãnh được tôi luyện trong cung đình.
Ta đứng cô độc một bên, chỉ tham lam nhìn muội thật lâu.
Liễu Quý phi lập tức mở lời, nói hôm nay gọi Bảo Nương đến là vì không nỡ để công chúa tiếp tục bị người khác lừa gạt.
Bà ta nhắc lại chuyện năm xưa, bảo rằng Quý Như Trân ngoài miệng nói thương muội, nhưng chỉ vì một nghìn lượng bạc đã nhận lời Thái t.ử, xóa bỏ mấy năm tình nghĩa, còn đồng ý coi như Quý gia chưa từng có người tên Quý Bảo Nương.
Liễu Quý phi làm ra vẻ đau lòng, than rằng chỉ một nghìn lượng bạc đã mua đứt cái gọi là tỷ muội tình thâm.
Bà ta còn mỉa mai ta tầm mắt nông cạn, trong lòng chỉ có tiền, không xứng đáng để công chúa gọi một tiếng A Tỷ.
Bảo Nương ban đầu lộ vẻ nghi hoặc, sau đó dần chuyển thành vẻ như chợt hiểu ra.
Liễu Quý phi càng đắc ý, lấy khăn che miệng, ánh mắt liên tục qua lại giữa ta và muội.
Bà ta tuyên bố lập tức sẽ tống ta vào Thận Hình Tư.
Bảo Nương lúc ấy mới chậm rãi nói: “A Tỷ không lấy số bạc ấy mới thật sự là kẻ ngốc.”
Liễu Quý phi đang giả vờ lau nước mắt lập tức khựng lại.
Ta cúi mặt, cố nhịn cười.
Quả nhiên không hổ là muội muội do ta nuôi lớn.
Bảo Nương ngẩng cằm: “Nếu A Tỷ không nhận một nghìn lượng bạc, A Huynh sẽ chịu để ta ở lại Quý gia sao?”