Ta vừa định cúi đầu, Bùi Quan Lễ đã đặt đũa xuống, cả bàn tiệc lập tức yên tĩnh.
Hắn nhìn phụ thân ta, giọng điệu vẫn khách khí: “Nhạc phụ, xin thận trọng lời nói.”
Nụ cười của phụ thân ta cứng lại.
Bùi Quan Lễ không kiêu không nịnh: “Tri Ninh vào Bùi gia ta là chính thê, không phải học trò, ta cưới nàng, không phải để dạy dỗ nàng, càng không phải để người khác mượn danh nghĩa của ta mà xem nhẹ nàng.”
Cả sảnh nhất thời không ai nói gì, sắc đỏ trên mặt phụ thân ta từng chút rút đi.
Bùi Quan Lễ lại giống như chỉ đang trình bày một điều lễ văn.
“Theo lễ, thê là ngang hàng, nàng sóng vai với ta, không thấp hơn ta một bậc.”
Bùi Quan Lễ giảng quy củ, không ai giảng lại hắn.
Nhưng hắn lại cứ cố tình đem quy củ ấy giảng cho ta nghe.
03
Trên đường hồi phủ, ta vẫn luôn không nói gì, Bùi Quan Lễ cũng không hỏi.
Mãi đến khi xe ngựa rẽ qua phố dài, bên ngoài có người rao bán hạt dẻ rang đường.
Ta theo bản năng vén rèm nhìn một cái.
Bùi Quan Lễ thấy vậy, lập tức bảo xa phu dừng xe.
Ta sững ra: “Sao vậy?”
Hắn nhìn ra ngoài cửa xe: “Mua hạt dẻ.”
Ta vội xua tay: “Không cần đâu, ta chỉ nhìn thôi.”
Hắn đã xuống xe.
Hắn đứng trước sạp bán hạt dẻ, nghiêm túc chọn một túi nóng nhất.
Ta ngồi trong xe ngựa, nhìn vị Lang trung Lễ bộ trong lời đồn lạnh lùng đến không gần nhân tình kia cúi đầu hỏi người bán hàng: “Túi nào ngọt?”
Người bán hàng cười nói: “Đại nhân mua cho phu nhân sao?”
Bùi Quan Lễ khựng lại một chút, đáp: “Ừ.”
Giọng hắn không lớn, nhưng ta lại nghe thấy.
Sau khi hồi phủ, hắn bóc hạt dẻ xong, đặt vào chiếc đĩa nhỏ rồi đẩy đến trước mặt ta.
Ta ăn một hạt, hạt dẻ vẫn còn nóng.
Bùi Quan Lễ hỏi: “Còn ấm ức không?”
Ta lắc đầu.
Hắn nhìn ta: “Nói thật.”
Ta lại ăn thêm một hạt dẻ, nói không rõ lời: “Có một chút.”
Bùi Quan Lễ dừng lại một chút, rồi lấy từ trong tay áo ra một quyển sổ nhỏ, đưa cho ta.
Ta mở ra xem, bên trên ghi một dòng chữ.
【Ngày Tống Tri Ninh về nhà mẹ đẻ, bị nhạc phụ dùng lời lẽ xem nhẹ.】
Bên dưới còn có một dòng.
【Xử trí: Ngày sau Tống gia mở tiệc, nếu phu nhân không muốn đi thì có thể không đi. Nếu Tống gia hỏi, phu quân đáp thay.】
Ta khựng lại một chút, tiếp tục lật về phía trước.
【Tống Tri Ninh không thích trà đắng.】
【Tống Tri Ninh sợ tối, đèn dưới hành lang ban đêm không được tắt.】
【Tống Tri Ninh ăn quýt không thích phần xơ trắng.】
【Tống Tri Ninh nghe người khác nói “nữ nhi thương hộ” sẽ cúi đầu. Lần sau không cho nàng cúi đầu.】
Đầu ngón tay ta khựng lại, Bùi Quan Lễ vươn tay ra, dường như muốn lấy quyển sổ về.
Ta lập tức ôm c.h.ặ.t vào lòng.
Ta gọi hắn: “Bùi Quan Lễ.”
Hắn nhìn về phía ta.
Đây là lần đầu tiên ta gọi thẳng tên hắn.
Ta hỏi: “Ngày nào chàng cũng nghiêm mặt, chính là để ghi những thứ này sao?”
Bùi Quan Lễ khựng lại một chút, ngoảnh mắt đi: “Tiện tay thôi.”
Ta không nhịn được cười: “Ghi ta sợ tối cũng là tiện tay?”
“Ghi ta không thích xơ quýt cũng là tiện tay?”
Ta nhích lại gần một chút, cố ý hỏi: “Vậy, hôm nay ta cảm thấy chàng đặc biệt tốt, chàng có ghi không?”
Bùi Quan Lễ ngẩng mắt nhìn ta, thấp giọng nói: “Bây giờ ghi.”
Hắn thật sự cầm b.út lên, thêm một dòng vào quyển sổ.
【Hôm nay Tống Tri Ninh khen ta tốt.】
Viết xong, hắn dừng lại một chút, rồi thêm bốn chữ.
【Không được quên.】
4
Ta gả vào Bùi gia được nửa tháng, trong kinh thành đã truyền ra lời đồn, nói Bùi Quan Lễ cưới ta là vì tiền của Tống gia ta.
Cũng có người nói, một nữ nhi thương hộ như ta có thể gả vào Bùi gia, là mộ tổ bốc khói xanh.
Khi những lời này truyền đến tai ta, ta đang tính sổ sách phòng bếp của Bùi phủ.
Bùi phủ thanh quý, quy củ nhiều, nhưng sổ sách lại loạn đến muốn mạng.
Giá gạo mua vào cao hơn ngoài chợ ba phần.
Gà vịt phòng bếp mỗi ngày báo hao hụt còn nhiều hơn cả khi nhà ta mở t.ửu lâu ngày trước.
Ta ôm sổ sách xem suốt nửa ngày, càng xem mày càng nhíu c.h.ặ.t.
Quản sự ma ma thấy ta không nói, cười nói: “Phu nhân mới đến kinh thành, không hiểu những chuyện này cũng là thường, vật giá kinh thành cao, trong phủ lại chú trọng thể diện.”
Ta ngẩng đầu hỏi: “Gà ở kinh thành cũng vì thể diện mà mọc thêm hai cái chân sao?”
Tiểu nha hoàn bên cạnh không nhịn được, bật cười thành tiếng.
Ta gập sổ sách lại: “Từ ngày mai, việc mua sắm của phòng bếp sẽ do ta đích thân kiểm tra.”
Quản sự ma ma lập tức quỳ xuống: “Phu nhân, người làm vậy e là không hợp quy củ. Theo lệ cũ hậu trạch trong phủ, đều do lão nô……”
Ngoài cửa bỗng truyền đến một giọng nói: “Lệ cũ?”
Không biết Bùi Quan Lễ đã đứng dưới hành lang từ lúc nào.
Trong tay hắn còn cầm áo ngoài triều phục, hiển nhiên là vừa hạ triều.
Quản sự ma ma vội vàng dập đầu: “Đại nhân, phu nhân còn trẻ, e là bị người ta xúi giục, sổ sách hậu trạch này, sao có thể để một tân phụ như phu nhân động tay?”
Bùi Quan Lễ nhìn về phía ta: “Nàng tra ra vấn đề rồi?”
Ta gật đầu, hắn hỏi: “Chứng cứ đâu?”
Ta đưa ba quyển sổ sách qua.
“Giá gạo bị nâng khống, rau thịt báo hao hụt không đúng, phòng bếp mượn danh nghĩa lễ tiết để rút bạc, còn khoản tiền hương liệu này, nửa tháng nay trong phủ căn bản không dùng nhiều trầm hương đến vậy.”
Bùi Quan Lễ lật từng trang xem xong, sắc mặt không có gì thay đổi.
Quản sự ma ma lại đã quỳ không vững nữa.
Bùi Quan Lễ gập sổ sách lại: “Theo phủ quy, kẻ biển thủ bạc công, trả lại thân khế, đưa quan xét xử.”
Quản sự ma ma lập tức khóc òa lên.
“Đại nhân, lão nô hầu hạ Bùi gia hai mươi năm, không có công lao cũng có khổ lao mà!”
Bùi Quan Lễ nhàn nhạt nói: “Công lao là công lao, tham ô là tham ô.”
Hắn nhìn về phía ta: “Phu nhân xử trí.”
Ta không lập tức lên tiếng, quản sự ma ma cũng sững sờ.
Bùi Quan Lễ nói: “Việc nội trạch, phu nhân làm chủ.”
Ta cúi đầu nhìn quản sự ma ma.