Hai vợ chồng bàn bạc nửa ngày, quyết định lén lút tìm cái bà thần bà kia đến xem thử.
Họ không dám để Trường Bảo biết, cho nên liền bảo tôi dỗ Trường Bảo đến nhà bà Vương ở đầu phía tây làng chơi.
Nhưng Trường Bảo đi theo tôi chưa được mấy bước liền dừng lại, ánh mắt âm hiểm: "Mẹ muốn dẫn người ngoài nào về nhà à?"
Tôi vội vàng lắc đầu: "Không có, em nghĩ nhiều rồi."
Nó nhìn tôi nửa ngày, tiện chân đá bay một con gà, không truy hỏi tôi nữa.
Ban đêm, thần bà đến.
Bà ta mặc quần áo hoa hòe, bày hương án ở trong sân, miệng lẩm bẩm có từ.
Cha mẹ tôi đứng bên cạnh, thở mạnh cũng không dám thở.
Hương cháy được một nửa, chén cúng lật úp, rượu bên trong đổ lênh láng ra đất.
Sắc mặt thần bà xanh mét, vừa định nói gì đó, phía chuồng gà bỗng nhiên truyền ra tiếng động lạ.
Con gà rụng lông nghẹo đầu lặng yên trốn sau bức tường, thân hình che giấu trong bóng tối, nhãn cầu đỏ ngầu chằm chằm nhìn thẳng vào chúng tôi.
Cũng không biết đã nhìn từ bao lâu rồi.
10
Thần bà lùi lại hai bước, giọng nói run rẩy, "Sao lại có con gà báo tin thế này? Thật là tà môn, tôi không quản nổi nữa rồi!"
Nói xong, bà ta quay người liền muốn đi, mẹ tôi trực tiếp quỳ xuống trước mặt bà ta.
Thần bà nghe mẹ tôi van xin hồi lâu mới miễn cưỡng nói: "Thế này đi, nó không phải muốn vào ngày sinh nhật bốn tuổi kẹt vào khe tường cho ngạt thở c.h.ế.t sao, vậy các người liền đem tất cả khe tường bịt kín lại, đừng để nó tìm được cơ hội."
"Đợi qua ngày sinh nhật, nó liền không c.h.ế.t được nữa, sẽ biến thành một đứa trẻ bình thường. Đến lúc đó các người muốn dạy dỗ nó thế nào thì dạy dỗ thế nấy."
Cha tôi và mẹ tôi cảm động đến mức hồ đồ, chân trước vừa tiễn thần bà đi, chân sau phía sau liền truyền đến giọng nói của Trường Bảo.
"Mọi người đang làm gì thế?"
Chúng tôi quay đầu lại, chỉ thấy Trường Bảo đứng ở cách đó không xa, ánh trăng rơi trên người nó, mạ lên người nó một lớp ánh sáng lạnh lẽo.
"Mọi người nửa đêm không ngủ, bày những thứ này ra định làm gì?"
Mẹ tôi sợ đến mức kéo cánh tay cha tôi, lời nói cũng không lựa được trôi chảy: "Là Tú Vân, Tú Vân ban ngày bị kinh sợ, cha mẹ mời người đến xem cho nó."
Ánh mắt Trường Bảo rơi trên người tôi.
Tôi hoảng hốt cúi đầu xuống, sau lưng đều ướt đẫm mồ hôi.
Nó lại nhìn chằm chằm cha mẹ tôi nửa ngày, cười nói: "Ồ, hóa ra là xem bệnh cho chị tôi à. Vậy lần sau nhớ nói với tôi một tiếng nhé, tôi lo lắng cho chị tôi lắm đấy."
Nó nói xong, quay người đi vào phòng.
Cha mẹ tôi đứng trong sân, cả người run rẩy.
Cho đến khi cửa phòng Trường Bảo đóng lại, mẹ tôi mớiụ sụp ngồi trên đất, miệng lẩm bẩm: "Chuyện này phải làm sao bây giờ đây! Trường Bảo... Trường Bảo thật sự là quỷ đòi nợ mà!”
11
Từ ngày đó trở đi, cha mẹ tôi như biến thành một người khác.
Ban ngày họ đối với Trường Bảo ngày càng thuận tùng, ban đêm lại ở trong phòng bàn bạc xem làm thế nào để ngăn cản Trường Bảo kẹt vào khe tường cho ngạt thở c.h.ế.t.
Nhà tôi quá cũ kỹ, khe tường rất nhiều.
Đặc biệt là góc tường của nhà chính, có một cái khe rộng bằng năm ngón tay.
Cha tôi tìm một ít vải rách cũ, thừa lúc Trường Bảo ngủ say, lén lút đi bịt cái khe tường đó lại, bịt đến mức kín mít, đến một ngón tay cũng không nhét vào nổi.
Mẹ tôi còn đào hố dưới chân tường trong sân, chôn mảnh thủy tinh vỡ lên, tính toán nếu Trường Bảo nhảy tường thì sẽ làm nó bị thương trước.
Nhưng họ có làm kín kẽ đến đâu thì vẫn bị Trường Bảo phát hiện ra.
Hôm nay là sinh nhật bốn tuổi của Trường Bảo.
Trường Bảo đi thẳng đến góc tường nhà chính, dùng ngón tay chỉ vào những miếng vải rách kia, nét mặt âm trầm: "Cha, tại sao cha lại nhét vải vào trong khe tường này vậy?"
Nó ngẩng đầu nhìn về phía cha tôi, môi cha tôi trong nháy mắt trắng bệch.
Cha tôi lắp bắp nói: "Không có gì đâu, cha là sợ gió thổi vào làm con lạnh thôi."
Trường Bảo không nói gì, quay người lại đi ra ngoài sân, ngồi xổm ở nơi chôn thủy tinh, cào vài cái lớp đất lên, hỏi: "Mẹ, bà chôn cái gì ở đây thế?"
Nó quay đầu nhìn mẹ tôi.
Mẹ tôi sợ đến mức chân bủn rủn: "Mẹ chôn hạt giống rau đấy, đợi mùa xuân mọc lên rồi thì xào cho con ăn."
Trường Bảo đứng dậy, trên mặt đã không còn bất kỳ biểu cảm nào nữa rồi, nó từng bước một đi về phía cha mẹ tôi.
Rõ ràng vóc dáng rất nhỏ bé, nhưng lại giống như có một loại áp lực vô hình, ép cha mẹ tôi cứ thế lùi lại phía sau.
"Đừng giả vờ nữa, mọi người đều biết hết rồi đúng không?”
"Biết tôi muốn kẹt vào khe tường cho ngạt thở c.h.ế.t, biết tôi muốn đầu t.h.a.i quay trở lại để hành hạ mọi người."
Cha tôi bỗng nhiên nắm c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, trực tiếp xé rách da mặt hét lên với Trường Bảo: "Cái đồ quỷ đòi nợ nhà mày! Rốt cuộc muốn làm gì hả?"
Mẹ tôi cũng khóc, chỉ vào Trường Bảo mắng: "Cái đồ hại người! Bọn tao nợ mày cái gì chứ, mày phải hành hạ bọn tao như vậy!"
12
Trường Bảo đứng ở giữa phòng, buông thõng bàn tay nhỏ, ánh mắt trở nên trống rỗng, giống như đang hồi tưởng lại một chuyện xa xưa nào đó.
"Tôi đã phiêu bạt ở nhân gian tròn hai mươi năm."
Nó nhìn về phía cha mẹ tôi, đôi mắt màu mực phản chiếu dáng vẻ run rẩy của hai người, tiếp tục nói: "Năm tôi bảy tuổi bị sốt cao không qua khỏi. Tôi nhìn người khác uống canh Mạnh Bà, qua cầu Nại Hà, còn tôi thì chỉ có thể đợi. Đợi một cơ hội đầu thai, đợi một cơ hội có thể cho tôi sống thật tốt một lần."
"Cho đến một ngày, ông Thổ Địa tìm đến tôi, nói dương gian có một gia đình sắp thêm người rồi, bảo tôi đi đầu thai."
Giọng nói của Trường Bảo dừng lại một chút, "Trên đường tôi còn nói cười với ngài ấy, nói lần này cuối cùng không phải làm cô hồn dã quỷ nữa rồi, cuối cùng cũng có cha mẹ thương yêu rồi."
"Tôi đầu t.h.a.i vào gia đình đó, mong mỏi đến ngày chào đời."
Ánh mắt của nó rơi trên người mẹ tôi, "Nhưng tôi vừa chạm đất, mi mắt còn chưa hoàn toàn mở ra, có một người đàn bà liền ghé sát lại, nói với mẹ tôi lúc bấy giờ là 'Cái đồ con gái nuôi thì có ích gì chứ? Lại không thể nối dõi tông đường, bóp c.h.ế.t phế đi cho rảnh, lần sau chuẩn xác có thể m.a.n.g t.h.a.i con trai thôi'."