Đương nhiên nàng sợ sẽ có một vị quý nữ danh môn gả vào Đông cung, tiếp quản mọi việc trong nội viện.
Bởi vậy, nàng vốn định nhân lúc Thái t.ử chưa cưới chính phi, sinh hạ một hoàng t.ử trước để củng cố địa vị.
Nào ngờ thân thể nàng yếu ớt, cực kỳ khó mang thai.
Vì thế, nàng chỉ có thể dùng cách vung tiền như nước để xoa dịu nỗi bất an trong lòng.
Nhưng giờ đây, điều nàng sợ hãi nhất sắp trở thành sự thật.
Nàng sao có thể cam chịu ngồi yên chờ c.h.ế.t được?
13
"Vị cô nương này, những lời cô nương vừa nói đều là thật sao?"
"Hôn sự của Thái t.ử là quốc gia đại sự, sao có thể nhanh ch.óng định đoạt như vậy?"
Hồng Loan siết c.h.ặ.t chiếc khăn tay, trên mặt vẫn giữ vẻ ân cần quan tâm.
"Năm xưa phụ thân ta theo ngự giá thân chinh."
"Những lúc thân cận nhất, người từng cùng Hoàng thượng chung áo mà mặc, chung thịt mà ăn."
"Tình nghĩa ấy, người khác làm sao có thể sánh bằng!"
Thẩm Nguyệt nói đến đây, bỗng như lỡ lời:
"Thật ra ban đầu phụ thân vốn không định nhắc đến chuyện này. Bằng không, lời hứa đã có từ bao năm trước. Cớ sao đến tận bây giờ người mới nhắc lại với Hoàng thượng?"
"Tất cả đều vì phụ thân tình cờ biết mình còn có một người con trai."
"Ban đầu người lo sau này tuổi già sức yếu, nữ nhi gả vào Đông cung sẽ không có ai chống lưng."
"Nhưng giờ đã có con trai, sau này có thể đứng trên triều đường bảo hộ nữ nhi."
"Thế nhưng vì sao người lại chọn trưởng tỷ mà không chọn ta? Ta có điểm nào thua kém tỷ ấy?"
"Rõ ràng là thiên vị! Tất cả các người đều chẳng ai thương ta!"
Ta vội rót một chén trà đưa cho Thẩm Nguyệt:
"Đừng khóc nữa, đừng khóc nữa."
"Phụ thân không có ý ấy đâu."
"Nếu sau này ta thật sự trở thành Thái t.ử phi, ta nhất định sẽ không quên muội."
Hồng Loan nghe đến chỗ có thể lợi dụng được, liền không nói thêm lời nào.
Chỉ lặng lẽ dùng khóe mắt đ.á.n.h giá ta từ trên xuống dưới, ánh mắt dần trở nên u ám.
Lưu Lăng đứng bên cạnh, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, từ đầu đến cuối không hé nửa lời.
Nàng vốn luôn hiểu rõ, thân là thương nhân thì phải biết cách sinh tồn giữa cục diện quỷ quyệt, biến hóa khôn lường.
14
Lúc rời đi, Hồng Loan thật sâu nhìn ta một cái rồi xoay người rời khỏi.
Ta cố sức đè nén sự kích động và căng thẳng trong lòng.
Sau đó dẫn Thẩm Nguyệt trở về phủ.
"Các con hôm nay thật quá hồ đồ!"
Phụ thân đứng chờ ngay trước cổng phủ.
Vừa thấy chúng ta trở về, sắc mặt ông đầy vẻ tức giận:
"Trước thì đến phủ Tạ làm loạn, sau lại sang phủ Lưu khóc lóc kể lể."
Thẩm Nguyệt ngẩng cao đầu, định mở miệng cãi lại, nhưng bị ta khẽ kéo tay ngăn lại.
"A Ninh, từ trước đến nay phụ thân vẫn luôn ký thác kỳ vọng rất lớn vào con."
"Thế mà hôm nay con lại hùa theo A Nguyệt làm càn, thật khiến ta quá đỗi thất vọng!"
"Phụ thân, Thái t.ử đã có người trong lòng, nữ nhi không muốn gả cho người."
"Quyền thế suy cho cùng cũng chỉ là vật ngoài thân, cớ sao người không tìm cho nữ nhi một bậc lương nhân như ý?"
Kế hoạch đã bắt đầu, giờ phút này ta cũng không còn ý định che giấu nữa, trực tiếp ngả bài.
Sắc mặt phụ thân khựng lại trong thoáng chốc, rồi phất mạnh ống tay áo:
"Có người trong lòng thì đã sao?"
"Con là nữ nhi của ta, còn ả hồ ly tinh kia chẳng qua chỉ là một nữ t.ử dân gian."
"Với tài trí của con, muốn giành được sự sủng ái của Thái t.ử cũng chẳng phải việc khó."
Dẫu từ lâu ta đã biết, đáp án sẽ là như vậy.
Cổ họng ta vẫn không kìm được mà nghẹn đắng:
"Nhưng thưa phụ thân, đến cả A Nguyệt cũng hiểu rằng tình cảm đâu thể phân định bằng tài trí."
"Đừng nói Thái t.ử chưa chắc đã yêu con, cho dù sau này người thật sự đem lòng yêu con."
"Thì trước đó con phải nuốt xuống biết bao tủi nhục, phải chịu đựng biết bao mưu hại."
"Trong Đông cung, chỉ cần đi sai một bước cũng có thể tan xương nát thịt. Người..."
Ta khép mắt lại, dốc hết sức đè nén tiếng nấc nghẹn, cất giọng hỏi:
"Người... thật sự nhẫn tâm đến vậy sao?"
Trong mắt phụ thân thoáng hiện vài phần không nỡ cùng d.a.o động.
Nhưng rốt cuộc, người ông yêu thương hơn vẫn là Thừa An.
Ông chỉ xoay người, đưa lưng về phía ta rồi nói:
"Không cần nói thêm nữa. Đây là ân điển mà biết bao người cầu còn chẳng được."
Hàng mi ta khẽ run lên.
Đã vậy, ta cũng chẳng còn điều gì phải áy náy hay do dự nữa.
15
Khi phụ thân vào cung cầu xin Hoàng thượng ban ân điển.
Kinh thành bỗng xảy ra một vụ phi ngựa đả thương người.
Một thiếu niên vô tội đã bỏ mạng dưới vó ngựa.
Lúc xe ngựa của phụ thân rời khỏi hoàng cung, vừa hay gặp đám đông ùn tắc giữa đường.
Thế nhưng ông hoàn toàn không biết đã xảy ra chuyện gì.
Trong lòng chỉ nóng lòng trở về báo cho ta biết thánh chỉ đã ban, ta chỉ có thể thuận theo số mệnh.
Vì thế, ông còn sai thị vệ đi phía trước xua tan đám người.
Cứ như vậy, xe ngựa lướt ngang qua t.h.i t.h.ể của Thẩm Thừa An vẫn còn chưa tan hơi ấm.
Thậm chí sau khi nghe thị vệ bẩm báo, ông còn đầy vẻ chán ghét mà khẽ nhíu mày.
Khi trở về phủ, trên gương mặt phụ thân vẫn mang theo ý cười.
Nụ cười ấy giống hệt như ngày ta xuất giá vào Đông cung ở kiếp trước.
Ông bước vào chính sảnh, vừa giơ tay đã ra hiệu cho đám hạ nhân lui hết.
Trong sảnh chỉ còn lại ta và Thẩm Nguyệt.
"Thánh chỉ đã ban rồi."
Ông nhìn ta, giọng nói không giấu nổi niềm kích động:
"Ba ngày nữa, Lễ bộ sẽ mang thánh chỉ tứ hôn đến phủ."
"A Ninh, con cũng đã làm loạn rồi, giận dỗi cũng nên đủ rồi."
"Từ nay con sẽ là Chuẩn Thái t.ử phi, hành sự càng phải điềm tĩnh, chững chạc hơn."
"Đừng tùy hứng như hôm nay nữa."
Thẩm Nguyệt bỗng ngẩng phắt đầu lên, trong mắt tràn ngập lửa giận.
Ta khẽ giữ lấy tay nàng, rũ mắt không nói một lời.
Phụ thân thấy vậy, ngỡ rằng ta cuối cùng cũng đã cam chịu số phận, sắc mặt dịu đi đôi chút.
Thế nhưng trong lòng ta chỉ cười lạnh.