08
Tháng thứ tám sau khi nhập cung, ta có thai.
Thái y quỳ dưới đất chúc mừng. Tiêu Huyền Sách sững người một lát, lại đích thân cúi xuống đỡ ta dậy.
“Cẩn thận.”
Ta nhào vào lòng hắn, vừa khóc vừa cười:
“Thần thiếp có hài t.ử của Bệ hạ rồi.”
Hắn cũng vô cùng vui mừng.
Tiêu Huyền Sách đăng cơ đã bảy năm, hậu cung từng có ba hài t.ử.
Hoàng trưởng t.ử do Thẩm Quý phi sinh ra c.h.ế.t yểu khi mới ba tuổi; Nhị Hoàng t.ử của Hoàng hậu ngã khỏi giả sơn mấy tháng trước; tiểu Công chúa của Hiền phi vừa chào đời đã tắt thở.
Hiện giờ trong cung không còn một hài t.ử nào.
Tiêu Huyền Sách tấn phong ta làm Chiêu nghi, ban thưởng như nước chảy đưa vào cung Chiêu Dương.
Hoàng hậu cũng sai người mang đến một pho Quan Âm Tống T.ử bằng bạch ngọc.
Tố Nguyệt đặt tượng ngọc bên đầu giường ta, nói đó là tâm ý của Hoàng hậu.
Đêm ấy, ta khóc tỉnh khỏi giấc mộng, nắm c.h.ặ.t t.a.y áo Tiêu Huyền Sách không chịu buông.
“Thần thiếp vừa nhắm mắt liền mơ thấy pho Quan Âm ấy chảy m.á.u. Thần thiếp sợ lắm, có thể tạm thời đem nó ra ngoài không?”
“Chỉ là một pho tượng ngọc mà thôi.”
“Nhưng đó là vật Hoàng hậu nương nương ban thưởng. Nếu đem đi, liệu nàng có trách tội thần thiếp không?”
Ta càng tỏ ra sợ Hoàng hậu trách phạt, sắc mặt Tiêu Huyền Sách càng khó coi.
Ngày hôm sau, pho tượng ngọc được nguyên vẹn đưa trở lại cung Phượng Nghi.
Hoàng hậu không nói gì.
Nhưng khi Tố Nguyệt trở về, má phải đã sưng lên.
Ta lấy t.h.u.ố.c mỡ ra, tự tay bôi lên vết thương cho nàng, nước mắt không ngừng rơi xuống.
“Đều là ta liên lụy ngươi.”
Nàng ôm lọ t.h.u.ố.c quỳ xuống:
“Nô tỳ không trách nương nương.”
Rốt cuộc là thật lòng không trách hay không dám trách, ta cũng chẳng để tâm.
Sau khi t.h.a.i nhi tròn ba tháng, Tiêu Huyền Sách thường xuyên đến dùng bữa cùng ta.
Một hôm, trên bàn bày bánh hoa mai. Ta nhìn chằm chằm hồi lâu.
“Sao không ăn?” hắn hỏi.
“Thần thiếp nhớ đến Quý phi tỷ tỷ.”
Sắc mặt Tiêu Huyền Sách lập tức lạnh nhạt.
Ta vội cúi đầu nhận lỗi:
“Thần thiếp không nên nhắc đến nàng.”
“Nàng lại nhớ thương nàng ta.”
“Trước kia nàng luôn hung dữ với thần thiếp, nhưng thần thiếp cảm thấy trong lòng nàng thật ra rất khổ.”
Ta vuốt bụng dưới vẫn chưa nhô lên.
“Thần thiếp nghe nói nàng cũng từng có một hài t.ử. Gần đây thần thiếp luôn mơ thấy một đứa trẻ đứng ngoài cửa lãnh cung, vừa khóc vừa tìm mẫu thân.”
Tiêu Huyền Sách đặt đũa xuống.
Đó là hài t.ử đầu tiên của hắn, cũng là vị Hoàng trưởng tôn từng được Tiên đế gặp mặt và đích thân khen ngợi trước lúc lâm chung.
Nếu hài t.ử ấy không c.h.ế.t yểu, con đường tranh đoạt ngôi vị năm xưa của hắn đã không gian nan đến vậy.
Ta kéo tay áo hắn:
“Bệ hạ, đợi hài t.ử chào đời, thần thiếp muốn để nó gọi Quý phi tỷ tỷ một tiếng di, có được không?”
“Nàng ta từng mưu hại trẫm, nàng không sợ sao?”
Ta nhìn hắn:
“Thần thiếp không hiểu những chuyện ấy. Thần thiếp chỉ biết mỗi khi Bệ hạ nhắc đến hài t.ử kia, trong lòng người cũng rất đau.”
Đương nhiên đây cũng chỉ là lời nói nhảm!
Thật ra lần trước Hoàng đế uống say, ta đã nhìn thấy hắn ngẩn người ngắm những đóa mẫu đơn trong sân.
Cả cung đều biết loài hoa Thẩm Quý phi yêu thích nhất chính là mẫu đơn.
Tiêu Huyền Sách im lặng rất lâu.
Ngày hôm sau, hắn đích thân đến lãnh cung.
Ngay trong ngày ấy, Hoàng hậu triệu ta đến cung Phượng Nghi.
Nàng để ta đứng trong điện hồi lâu rồi mới khép sổ sách trong tay lại.
“Tống Chiêu nghi đang mang thai, vốn nên khuyên Hoàng thượng ban đều mưa móc, giúp hoàng gia khai chi tán diệp. Ngươi lại ngày ngày độc chiếm Bệ hạ, còn cầu tình cho tội phi, có biết sai không?”
Ta đỡ eo quỳ xuống:
“Thần thiếp biết sai.”
Hoàng hậu nhìn bụng ta, lạnh giọng nói:
“Trở về cung Chiêu Dương cấm túc một tháng, chép Nữ Giới một trăm lần.”
Cung nữ đỡ ta rời khỏi cung Phượng Nghi.
Vừa bước xuống bậc thềm, phía sau liền truyền đến tiếng đồ sứ vỡ tan.
Ngày thứ ba bị cấm túc, nhũ mẫu của Hoàng thượng mang theo một phong huyết thư đến trước ngự tiền.
Ngày thứ tư, An Quốc công dẫn một ma ma tóc bạc vào cung.
Ngày thứ năm, cấm quân bao vây cung Phượng Nghi, Tố Nguyệt cũng bị đưa đi tra hỏi.
Cung nhân âm thầm bàn tán rằng năm xưa Hoàng trưởng t.ử không phải c.h.ế.t bệnh, mà bị người ta tráo đổi t.h.u.ố.c.
Vị ma ma từng qua tay chuyện ấy đáng lẽ đã c.h.ế.t trong một trận hỏa hoạn, nay lại sống sờ sờ quỳ trước mặt Hoàng thượng.
Còn những năm qua bà ta ẩn náu ở đâu, vì sao lại đúng lúc này trở về kinh thành, chẳng ai nói rõ được.
Ngày thứ sáu, Lục Hoàng hậu bị phế làm thứ dân.
Khi bị kéo khỏi cung Phượng Nghi, nàng đầu tóc rối bù, suốt đường gào lớn rằng Thẩm thị vu oan hãm hại mình.
Thẩm Quý phi mặc một bộ y phục cũ, từng bước đi ra khỏi lãnh cung.
Hai người gặp nhau trên con đường dài trong cung.
Phế hậu đột ngột giãy khỏi tay cung nhân, nhào tới muốn cào nát mặt nàng.
Thẩm Quý phi đứng nguyên tại chỗ, trong mắt ngay cả hận ý cũng không có.
“Lục thị, ngươi thua rồi.”
Đêm hôm ấy, Thẩm Quý phi được phục vị.
Tiêu Huyền Sách giải lệnh cấm túc cho ta, đích thân đến cung Chiêu Dương thăm ta.
Ta nằm trong lòng hắn khóc:
“Sao Hoàng hậu nương nương lại có thể là người như thế? Trước kia thần thiếp còn luôn cảm thấy nàng nghiêm khắc cũng có lý riêng.”
Hắn ôm ta, mệt mỏi nhắm mắt.
“Vũ Vũ, trong cả hoàng cung chỉ có nàng đối với trẫm là thật lòng nhất.”
Ta vùi mặt vào vạt áo hắn, càng khóc thương tâm hơn.
09
Sau khi được phục vị, Thẩm Quý phi đề bạt Cẩm Thư làm cô cô quản sự.
Ai nấy đều khen Cẩm Thư trung thành, cùng chủ t.ử chịu đựng những ngày tháng trong lãnh cung, cuối cùng cũng khổ tận cam lai.
Thẩm Quý phi đối xử với ta cũng thân thiết hơn trước rất nhiều.
Cách dăm ba ngày nàng lại mang đồ bổ đến cung Chiêu Dương, nhìn chằm chằm bụng ta hỏi:
“Thái y có nói là nam hay nữ không?”
“Bệ hạ không cho phép hỏi.”
“Ngươi muốn con trai hay con gái?”
“Đều được.”