Thang máy vẫn đang giảm tốc, Điền Bất Phàm bỗng nhiên lên tiếng: "Lão Lâm, cảm nhận cái thang máy này đi."
"Hả?" Lâm Dị ngẩn người, nhưng cơ thể phản ứng rất thành thật, anh bắt đầu cảm nhận những thay đổi tinh tế của thang máy khi đang giảm tốc.
Khi thang máy giảm tốc độ, rõ ràng có một cảm giác mất trọng lực, giống như là...
"Không, chờ đã!" Lâm Dị lập tức phát hiện ra vấn đề, "Cảm giác mất trọng lực?!"
Lâm Dị đột nhiên nhận ra điều gì đó, anh liếc nhìn Điền Bất Phàm, thấy Điền Bất Phàm vốn đã phát hiện ra từ lâu và đang dùng ánh mắt ra hiệu cho anh tiếp tục suy nghĩ.
Anh hít một hơi sâu, thuận theo mạch tư duy này mà nghĩ tiếp.
"Thang máy đi từ tầng 14 xuống tầng 1, bình thường khi thang máy đi xuống mà giảm tốc thì phải tạo ra một lực đẩy hướng lên trên mới đúng, còn cảm giác mất trọng lực... đó phải là khi thang máy từ dưới thấp đi lên cao rồi giảm tốc mới có!"
"Nhưng bây giờ tại sao lại thế này...?"
"Chúng ta từ tầng 1 lên tầng 14 là thang máy liên tục tăng tốc mà đến, nhưng giờ đây... từ tầng 14 về tầng 1 thế mà cũng là liên tục tăng tốc về phía trước?" Anh nói ra cảm nhận của mình.
Thang máy dừng hẳn, kèm theo một tiếng "đinh", bảng hiển thị tầng nhảy ra một con số.
"1".
Đúng là đã đến tầng một.
"Loảng xoảng... rầm!"
Cửa thang máy mở ra, không khí trong lành mang theo chút se lạnh ùa vào, một cảm giác tuyệt vời khi được kết nối lại với thế giới bên ngoài trở lại với mọi người.
Bước ra khỏi thang máy, Điền Bất Phàm cười nhìn Lâm Dị: "Vậy cậu nghĩ nguyên nhân có thể là gì?"
Lâm Dị nheo mắt nhìn cánh cửa thang máy vừa đóng lại, ngập ngừng nói: "Chẳng lẽ... toàn bộ hệ thống thang máy là một hệ thống khép kín, tất cả các cabin thang máy trên đường ray đều chỉ có thể tiến về phía trước, bất kể đang ở đâu, cứ đi hết một vòng là sẽ quay về điểm xuất phát?"
"Giống như cấu trúc vòng tròn của hành lang ký túc xá sao?"
Điền Bất Phàm cười không nói.
"Sao thế? Tôi đoán không đúng à?" Lâm Dị hỏi.
Điền Bất Phàm mỉm cười: "Chính tôi cũng là đoán thôi, sao cho cậu đáp án được? Vừa nãy tôi chỉ muốn cậu cùng đoán thử cho vui."
Lâm Dị: "Ờ... được rồi."
Điền Bất Phàm xoa xoa cằm: "Nhưng tôi cảm thấy cái thang máy này không nhất thiết là cấu trúc vòng tròn, nhưng chắc chắn là một cấu trúc khép kín. Có lẽ nó có một 'lớp bản đồ' độc lập và đặc biệt, cho phép nó duy trì gia tốc, nhưng khi nó giảm tốc thì sẽ từ lớp bản đồ đó từ từ 'trượt' ra thực tại."
"Hả?"
"Đoán thôi, sau này có cơ hội sẽ kiểm chứng lại. Đi ăn sáng trước đã, vừa đi vừa nói, thời gian thực ra vẫn còn rất dư dả."
Đúng lúc này, phía sau lại vang lên tiếng "đinh", cửa mở ra, bốn sinh viên trải nghiệm bước ra từ thang máy.
Nhưng bốn người này lại không phải là những người đã đứng sau Lâm Dị ở tầng 14 chờ thang máy lúc nãy.
Nhóm Lâm Dị thu hồi ánh nhìn, đi dọc theo lối hành lang hướng về phía cổng tòa ký túc xá, bóng người xung quanh dần đông lên.
Lâm Dị cúi đầu nhìn đồng hồ.
6:55.
"Từ lúc rời phòng đến khi đi thang máy xuống, tổng cộng mất 8 phút."
Thời gian mở cửa bữa sáng của nhà ăn là từ 5:40 đến 8:00, vì vậy họ có đủ thời gian để cả nhóm cùng đi ăn.
Chỉ cần đi trong hành lang ký túc xá là đã có thể cảm nhận được không khí trong lành pha trộn mùi đất và hoa cỏ từ bên ngoài.
Đến lối ra của ký túc xá, đứng trên bậc thềm nhìn xuống, lập tức thấy một con đường lát đá cuội chìm trong làn sương sớm nhàn nhạt.
Ánh bình minh xuyên qua lớp mây dày như chăn bông, rơi rớt xuống từng vệt, khiến cả khuôn viên trường như chìm dưới đáy biển nông.
Sương mù ở những chỗ trống trải đã tan gần hết, nhưng trong những dải cây xanh thì vẫn còn đặc quánh.
Lâm Dị bước xuống bậc thềm, nhìn vào cột đèn đường gần nhất, thấy trên đó quả nhiên ghi "Ký túc xá-096", đối diện nó lại là "Ký túc xá-068", còn những cột "Ký túc xá-095" và "Ký túc xá-094" vốn có thứ tự bình thường khi lớp bản đồ bị sụt lún thì giờ lại ở một nơi rất xa.
Đi được một đoạn trên đường đá cuội, Lâm Dị chợt ngoái đầu nhìn lại tòa ký túc xá.
Tòa nhà 39 tầng sừng sững trong làn sương mỏng làm méo mó ánh ban mai, giống như một cây cột chống trời khổng lồ. Nhưng chỉ có tòa ký túc xá mà Lâm Dị thấy trong ảo giác mới đem lại cho anh cảm giác áp bức khủng khiếp, không thể gọi tên; còn tòa nhà hiện tại, hay thậm chí là tối qua khi đứng trước mặt nó, đều không cho anh cảm giác đó.
Trên đường đến nhà ăn, Lâm Dị kể lại những chuyện chưa nói hết về việc mơ thấy Mao Phi Dương. Ngoại trừ Ngụy Lượng đang tự phong ấn thính giác và nghêu ngao hát mấy bài nhạc sến ra, thì về cơ bản thông tin đã được phổ biến cho cả nhóm.
Điền Bất Phàm nghe xong, khẽ gật đầu: "Xem ra lão Mao vẫn bình thường."
"Không, Điền công t.ử, đây chỉ là giấc mơ của tôi, có thực sự đáng tin không?" Lâm Dị ngập ngừng.
Điền Bất Phàm nói: "Giấc mơ... là một thứ rất kỳ diệu. Vì nhiều chi tiết đều khớp hoàn toàn, nên có thể cậu và lão Mao đã đạt được sự cộng hưởng ở mức độ nào đó, rồi cậu bắt được 'ký ức' của cậu ta."
Lâm Dị hơi ngẩn ra, chợt nghĩ đến chuỗi lây nhiễm hạt bụi trắng lấy Mao Phi Dương làm trung tâm, trong lòng tự hỏi chẳng lẽ nhờ chuỗi ô nhiễm đó mà mình mới cảm nhận được người khác?
"Có lẽ vậy... Thế Điền công t.ử, anh có mơ thấy gì không?"
Điền Bất Phàm lảng tránh câu hỏi này, chỉ nói lấp lửng: "Mơ thấy một vài thứ thú vị."
"Vi Tang, Khoái Khoái, còn hai người thì sao?"
"Đừng hỏi bọn tôi, đêm qua có mấy chuyện rắc rối đó, bọn tôi chẳng ngủ ngon được."
"Ờ..." Lâm Dị khựng lại, nhìn sang Ngụy Lượng, "Thế còn Lượng t.ử, cậu thì sao?"
Ngụy Lượng thấy Lâm Dị rõ ràng đang nói chuyện với mình, liền đáp: "A ba a ba, a ba a ba..."
Khóe miệng Lâm Dị giật giật, suýt nữa quên mất gã này đã phong ấn thính giác của chính mình.
Điền Bất Phàm hỏi: "Cậu còn nhớ nội dung cụ thể của 'Quy tắc tòa nhà Nghệ thuật' và 'Quy tắc sinh viên Nghệ thuật' không?"
Lâm Dị không trả lời ngay mà thử sắp xếp lại ký ức trong đầu. Anh phát hiện ra những quy tắc mình học thuộc trong mơ đến lúc này vẫn nhớ rõ từng chữ một: "Tôi vẫn nhớ."
"Vậy lát nữa về tòa nhà học, cậu chép tay ra cho tôi một bản."
"Hay để tôi đọc cho anh nghe?" Lâm Dị tin rằng với chỉ số thông minh của Điền Bất Phàm, anh ta gần như có thể nghe qua là không quên.
"Thời gian còn dài, trên đường nói chuyện chính sự đi, cậu chép ra rồi trưa đưa cho tôi cũng được."
"Cũng được."
"Vậy... Điền công t.ử, về trải nghiệm của lão Mao, anh có suy nghĩ gì không?"
"Phần trải nghiệm, tôi cần thống kê lại các chi tiết để suy nghĩ kỹ, lát nữa sẽ nói với cậu." Điền Bất Phàm nói, "Thời gian không còn nhiều, chúng ta nói vào chuyện chính đi."
"Được, nhưng anh chờ chút. Trước khi nói chuyện chính của anh, tôi cảm thấy tôi cũng có chuyện chính cần nói với anh." Lâm Dị bỗng nhiên nghiêm mặt, "Anh nghe tôi nói xong đã, rồi tôi nghe anh nói, thấy sao?"
Trước lời của Lâm Dị, Điền Bất Phàm không khỏi lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng anh ta không hề khó chịu mà lại cười rất tươi: "Rất tốt, lão Lâm, xem ra cậu đã có mục tiêu đúng đắn rồi."
Điền Bất Phàm liếc nhìn Ngụy Lượng, Ngụy Lượng vẫn đang bịt tai hát hò, dường như không nghe thấy anh ta nói gì.
Ngụy Lượng thấy vậy, lập tức cảnh giác: "Hình như tôi thấy có ai đó đang nói xấu sau lưng mình!"
"Có giỏi thì bỏ tay ra mà nghe chúng tôi nói." Điền Bất Phàm hiếm khi nhướng mày, nhưng Ngụy Lượng đương nhiên chẳng nghe thấy gì.
"Mục tiêu đúng đắn?" Lâm Dị ở bên cạnh hơi ngẩn ra, rồi tiếp tục: "Tôi phát hiện lão Mao đã bị ô nhiễm nghiêm trọng, và nguồn ô nhiễm đó đang thông qua lão Mao lây lan sang mấy người chúng ta."
"Điền công t.ử, tôi nghĩ việc cấp bách của chúng ta là tìm cách cứu lão Mao ra khỏi tòa nhà Nghệ thuật, cậu ta đang phải chịu ô nhiễm từng giây từng phút."
"Nhưng mà," Điền Bất Phàm lắc đầu, "chưa bàn đến việc đưa lão Mao ra khỏi tòa nhà Nghệ thuật có phải là cách giải quyết vấn đề hay không, thì dù đó là cách đi nữa, chúng ta cũng không thể vào đó bằng phương thức thông thường."
"Cậu còn nhớ những 'con đường' mà tôi nói với cậu tối qua không? Những con đường tôi đang tìm kiếm ấy."
Lâm Dị hồi tưởng lại một chút, nhanh ch.óng nhớ ra.
Ba loại con đường: loại thứ nhất là đường đi lại giữa các tòa nhà khác nhau trong khuôn viên trường; loại thứ hai là đường thăng trầm giữa các lớp bản đồ khác nhau của một tòa nhà đơn lẻ; loại thứ ba là con đường chuyển hóa giữa sinh viên trải nghiệm, sinh viên thể d.ụ.c, sinh viên nghệ thuật, cũng như các 'thân phận' hoặc đơn vị khác trong trường.
"Điền công t.ử, anh nói đúng..." Lâm Dị chợt hiểu ý của Điền Bất Phàm, "Chỉ đưa lão Mao quay lại khuôn viên trường là chưa đủ. Trong quy tắc sinh viên nghệ thuật có con đường quay lại trường, nhưng quy tắc đó cũng quy định sinh viên nghệ thuật không được ở ngoài tòa nhà Nghệ thuật quá 24 tiếng."
"Cho nên..." Điền Bất Phàm nói, "Không phải là kiểu quay lại đó, mà phải nghĩ cách khiến lão Mao từ sinh viên nghệ thuật chuyển hóa thành sinh viên trải nghiệm và rời khỏi tòa nhà Nghệ thuật, như vậy mới được."
"Nghe cậu nói thì trong quy tắc sinh viên nghệ thuật có con đường đi lại giữa trường và tòa nhà Nghệ thuật, điểm này tôi rất hứng thú."
"Tuy nhiên, hiện giờ cậu dù đã biết quy tắc tòa nhà Nghệ thuật và quy tắc sinh viên nghệ thuật, nhưng phải luôn nhắc nhở bản thân rằng, những quy tắc đó đối với cậu chỉ là manh mối, chứ không phải sự ràng buộc. Sinh viên trải nghiệm chúng ta không được tuân theo quy tắc sinh viên nghệ thuật, nên khi cậu suy xét vấn đề, đừng l.ồ.ng ghép những điều kiện không liên quan vào."
"Ngoài ra, chúng ta phải giúp lão Mao tìm một con đường có thể chuyển hóa từ sinh viên nghệ thuật thành sinh viên trải nghiệm, sau đó thông qua việc dự đoán thời điểm cậu ta đi lại giữa trường và tòa nhà Nghệ thuật để tìm cách truyền đạt manh mối này cho cậu ta."
Lâm Dị gật đầu: "Dự định ban đầu của tôi là như vậy. Nhưng vấn đề là, chưa nói đến việc truyền tin cho lão Mao thế nào, thì hiện tại thời gian của chúng ta có hạn, phạm vi hoạt động cũng bị hạn chế, làm sao để thu thập được nhiều manh mối nhất có thể?"
"Lão Lâm, nghĩ như vậy là cậu sai rồi." Điền Bất Phàm nhìn bầu trời đang dần sáng rõ, "Thời gian có hạn thì không sai, nhưng việc phạm vi hoạt động bị hạn chế thì có lẽ không hẳn như vậy."
Lâm Dị suy nghĩ: "Anh nói thử xem."
"Còn nhớ thời khóa biểu không?" Điền Bất Phàm nói, "Trong 7 ngày trải nghiệm, những tiết học quy định rõ không được vắng mặt chỉ có 3 tiết Thể d.ụ.c. Tất cả thời gian còn lại đều là tiết Tự học."
Lâm Dị lập tức hiểu ra: "Ý anh là... chúng ta dùng thời gian tiết tự học để đi khám phá trường học?"
Điền Bất Phàm gật đầu: "Ý tôi là vậy."
Lâm Dị rũ mắt, suy nghĩ một lát: "Nếu dùng tiết tự học để khám phá trường, thì thứ chúng ta cần chú ý nhất chính là..."
"Thời gian." Điền Bất Phàm nheo mắt, "Nhưng cậu đừng quên, trong trường này thứ không thiếu nhất chính là đồng hồ quả lắc."
"Chỉ cần không bị lạc trên những con đường giữa các tòa nhà, mà ở lại trong lớp bản đồ bình thường của các tòa nhà đó, thì việc xác định thời gian không phải là vấn đề."
"Hơn nữa nói thật... tôi cho rằng đây chính là lỗ hổng trong quy tắc sinh viên. Một tác dụng nào đó của tiết tự học có lẽ chính là để dành cho một số nhóm người đặc biệt đi khám phá trường."
"Nhóm người đặc biệt?" Lâm Dị lẩm bẩm.
Điền Bất Phàm nói: "Giáo viên, bảo vệ, đầu bếp... cho đến một số đơn vị khác."
"Những 'người khác' được viết trong quy tắc có thể không chỉ chỉ những thực thể phi nhân loại và các bức tượng, mà còn ám chỉ cả họ nữa."
"Chính vì họ có thể xuất hiện ở các tòa nhà khác, nên quy tắc mới đề cập đến việc 'phớt lờ' họ, bởi vì trong trường hợp đặc biệt, dù gặp họ hay gặp những thực thể phi nhân loại kia thì đều đại diện cho sự bất thường."
"Tất nhiên, hiện tại chúng ta cũng được tính là như vậy, chẳng phải tất cả chúng ta đều đã bị ô nhiễm rồi sao?"
Lâm Dị khẽ gật đầu: "Vấn đề thời gian thì thực ra kiểm soát cũng không khó."
"Trong trường hiện tại có vài thứ được nêu rõ liên quan đến thời gian chính xác."
"Thứ nhất, thời gian mở cửa thang máy ký túc xá: sáng từ 6:00 đến 7:40, tối từ 21:00 đến 22:00."
"Thứ hai, thời gian cấm rời khỏi lớp học: sau 21 giờ mỗi ngày."
"Thứ ba, thời gian mở cửa nhà ăn: sáng 5:40~8:00, trưa 10:40~13:20, tối 16:00~20:00."
"Và, nếu có tiết thể d.ụ.c thì cần xuất phát từ lớp học trước nửa tiếng."
"Trong đó, cố gắng đi ăn đầy đủ các bữa ở nhà ăn, đồng thời cần chú ý thay đổi thời tiết, nếu có thể về ký túc xá thì tuyệt đối không được ở lại lớp học."
Điền Bất Phàm hài lòng: "Chính là như thế."
"Và chúng ta còn cần chú ý một điểm nữa, đó là tất cả những nội dung liên quan đến tình huống khẩn cấp được nhắc đến trong các bộ quy tắc mà chúng ta đang thuộc về."
"Quy tắc sinh viên có ghi: 【Hãy coi trọng sức khỏe của bạn. Trong thời gian ở trường nếu phát hiện mình xuất hiện các triệu chứng khó chịu như ch.óng mặt, hoa mắt, buồn nôn, hãy tìm quản lý ký túc xá hoặc giáo viên chủ nhiệm trước khi trời tối, họ sẽ đưa bạn đến phòng y tế, bác sĩ trường sẽ đưa bạn ra cổng trường. Sau khi nhìn thấy xe bus trường màu xanh lam (chú ý là xe màu xanh lam, hãy phớt lờ các màu khác như xanh lá cây), lập tức lên xe, tài xế sẽ đưa bạn rời khỏi trường, kết thúc trải nghiệm.】"
"Quy tắc nhà ăn có ghi: 【Nếu bạn vô tình vi phạm các quy tắc trên, hãy rời đi qua lối đi dành cho sinh viên ngay lập tức, sau đó vào ngay lối đi dành cho nhân viên, tìm kiếm sự trợ giúp từ nhân viên đeo tạp dề xanh hoặc bảo vệ. Trước khi cầu cứu, bạn phải xuất trình thẻ sinh viên của mình. Trong bất kỳ thời điểm nào, hãy tin tưởng tuyệt đối vào bảo vệ vô điều kiện! Nếu bạn không thể rời khỏi nhà ăn sau khi vi phạm quy tắc, hãy đến tiệm tạp hóa, kiên trì cho đến khi chủ tiệm xuất hiện, kể lại vấn đề cho ông ấy và nghe theo mọi sự sắp xếp của ông ấy.】"
"Còn quy tắc nhà thi đấu và ký túc xá thì phức tạp hơn, giai đoạn đầu đừng coi chúng là mục tiêu khám phá. Hơn nữa tiết thể d.ụ.c và giai đoạn ở ký túc xá của chúng ta bị chồng chéo nhau, lúc đó cố gắng hành động cùng nhau."
Lâm Dị nói: "Ý anh là chúng ta ưu tiên khám phá khu vực tòa nhà học và nhà ăn? Nhưng lão Mao vào tòa nhà Nghệ thuật là đi bằng thang máy của ký túc xá mà."
Điền Bất Phàm lắc đầu: "Đã là khám phá thì cứ coi như đó là một tờ giấy trắng, bắt đầu từ những nơi nhìn có vẻ đơn giản trước đã."
"Khám phá khu vực ký túc xá quá khó khăn, làm sao một miếng mà ăn thành béo ngay được?"