“Cho nên,” Điền Bất Phàm mở lời, “ông còn muốn bàn tiếp chủ đề này không?”
“Tôi muốn bàn chứ, nhưng mà… tôi không muốn bàn về một khái niệm rộng m.ô.n.g lung mà chẳng có chút tiếp xúc thực tế nào. Giống như kiểu tự dưng có người nhét vào tay tôi cuốn ‘Hàng Long Một Vả’ rồi bảo tôi rằng trên đời có chân khí, luyện xong là có thể bay tường lướt vách, cách không đả hổ vậy…”
“Có quá nhiều thứ tôi cần phải thích nghi, tôi muốn thở một chút đã…”
Cậu khó khăn thốt ra những lời đó.
Nhưng rồi cậu bỗng khựng lại.
Bởi vì chính miệng cậu vừa vô tình nói ra từ “thích nghi”.
「‘Thích nghi’? Những khái niệm này cũng có thể ‘thích nghi’ sao?」
「Nhưng mà mình… hình như chẳng nhớ gì cả?」
Tim Lâm Dị bỗng hẫng một nhịp, cậu nhớ lại câu nói mà Điền Bất Phàm đã cố tình hay vô ý dẫn dắt cậu nói ra: 「Cậu ta đến đây chỉ là để kiếm ba vạn tệ trợ cấp tiền t.h.u.ố.c men cho bà nội.」
Nhưng…
Dù cố gắng thế nào, cậu cũng không thể tìm thấy bất kỳ manh mối nào liên quan đến “bà nội” trong ký ức của mình.
Cứ như thể, trong thế giới của cậu vốn chẳng hề tồn tại người bà nào cả.
Lòng Lâm Dị bỗng trở nên lạnh toát, cậu nghĩ đến hai khả năng đáng sợ.
Hoặc là có ai đó đã dùng thủ pháp tương tự như thôi miên để khiến cậu quên mất bà nội.
Hoặc là… cậu thực sự không có bà nội.
Nhưng nếu vậy, tại sao ngay từ đầu cậu đã tin tưởng chắc chắn rằng mình đến đây là để “kiếm tiền trợ cấp y tế”?
Động cơ này quá nhạt nhòa, nhạt nhòa đến mức… như thể có ai đó đã ghi đè (overwrite) động cơ của cậu vậy!
Nếu là ghi đè, vậy mục đích để làm gì?
Để cậu vào trường một cách hợp lý hơn sao?
Cậu nhớ tới lời của Đại Ca: 「Thật khó tưởng tượng cậu có thể sống sót mà tới được đây.」
Cậu nhớ tới lời của giáo viên chủ nhiệm: 「Với mức linh cảm của cậu, đáng lẽ không thể vượt qua vòng sàng lọc.」
Phải rồi, đáng lẽ cậu không vào được, nhưng đã có người hợp thức hóa động cơ của cậu.
Không chỉ hợp thức hóa động cơ, mà còn… trải sẵn mọi con đường!
「Là ai?」
Cậu cảm thấy lạnh thấu xương, như thể nhìn thấy một âm mưu động trời, còn cậu chính là quân cờ bị đẩy xuống vực sâu không đáy trong âm mưu đó.
「Chẳng lẽ… thực sự có kẻ muốn mình c.h.ế.t? Muốn dùng mạng của mình để dò xét độ nông sâu của cái vực thẳm học khu này sao?!」
「Mẹ kiếp, mình có cái đức cái tài gì mà được ‘ưu ái’ thế?!」
Lâm Dị nghiến c.h.ặ.t răng, trong đầu nảy ra một ý nghĩ: Mẹ kiếp, cái giải thưởng ba vạn tệ kia… tuyệt đối là đòi quá ít rồi.
“Ông đang nghĩ gì thế? Sao tôi cảm giác cả cái giường đang run lên vậy?” Giọng Điền Bất Phàm truyền đến, cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu: “Còn mười bảy phút nữa, còn gì muốn nói không?”
“Có!” Lâm Dị trầm giọng, cậu cảm giác Điền Bất Phàm chắc chắn biết gì đó.
Cả cái ký túc xá này, gã đó là người biết nhiều nhất!
Nếu học khu này thực sự khớp với 【Thuyết Trò Chơi】, thì Điền Bất Phàm chắc chắn là kẻ đã xem trước đoạn phim giới thiệu, thậm chí nắm trong tay tài liệu mật của các đội tiên phong, hay đại loại là một bản hướng dẫn phá đảo (guidebook) sớm vậy!
Thế nên Điền Bất Phàm mới bảo với cậu rằng gã có bí mật, nhưng đừng nghĩ nhiều, phải đến lúc nhất định mới được biết.
「Cho nên… mẹ kiếp, chẳng lẽ mình phải tự mình nếm trải độ khó của việc ‘khai hoang’ trước sao?!」
「Mẹ nó! Dựa vào cái gì chứ? Chẳng lẽ dựa vào việc Công t.ử Điền thông minh hơn mình sao?」
「Gã cũng chỉ thông minh hơn mình có ‘một tỷ’ điểm thôi mà!」
“Có à? Nhà thi đấu còn gì để bàn nữa không?” Điền Bất Phàm hỏi.
Lâm Dị suy nghĩ một chút rồi nói: “Giáo viên thể d.ụ.c thì tôi chưa thấy mặt mũi đâu, còn về Đại Ca thì…”
“Bàn chân của Đại Ca thì khỏi cần nhắc đi nhắc lại nhiều lần.” Điền Bất Phàm ngắt lời, “Nãy giờ ông kể với tôi về Đại Ca mà nhắc đến chân cô ta không dưới mười lần, thích thế thì lần sau đến mà ôm lấy mà l.i.ế.m.”
Lâm Dị: “...”
“Vậy… chuyện ở nhà thi đấu coi như xong.”
“Còn tòa ký túc xá thì sao?”
“Cảm giác không có gì nhiều.” Điền Bất Phàm lắc đầu.
“Vậy… thực ra ông không muốn bàn nữa?” Lâm Dị hỏi.
“Cũng có thể thảo luận một chút về các ‘thân phận’ trong học khu, nhưng trước đó đã bàn rồi. So với những việc nước đến chân thì độ ưu tiên của nó không còn cao nữa.”
“‘Việc nước đến chân’? Ý ông là… đi ngủ?” Lâm Dị hơi khựng lại, cúi đầu nhìn đồng hồ.
23:43.
「Còn 17 phút nữa là ký túc xá tắt đèn.」
“Ông không thể đợi đúng 12 giờ tắt đèn là lăn ra ngủ ngay được đâu.” Điền Bất Phàm vừa nói vừa điều chỉnh tư thế, ra vẻ chuẩn bị đ.á.n.h một giấc ngon lành, “Chừa cho mình chút thời gian nghỉ ngơi đi, ngủ ngay bây giờ là vừa.”
“Những chuyện còn lại để mai tính, biết đâu lại có thêm phát hiện mới.”
“Được.” Lâm Dị đáp.
“À đúng rồi…” Điền Bất Phàm như chợt nhớ ra gì đó, bỗng tung chăn xuống giường, đi vào nhà vệ sinh, lát sau vang lên tiếng xả nước.
Gã rửa tay xong rồi bảo: “Ai muốn đi vệ sinh thì đi luôn đi, đừng để nửa đêm đang ngủ lại buồn tiểu.”
“Công t.ử Điền, ông nói muộn rồi, chắc mấy người kia ngủ hết rồi…” Lâm Dị định nói câu đó thì đột nhiên---
“Tôi đi trước.”
Một giọng nói vang lên, Ngụy Lượng lao xuống giường với tốc độ ánh sáng, lướt vào nhà vệ sinh trước con mắt ngỡ ngàng của Lâm Dị.
「Không phải chứ… mẹ kiếp, nãy giờ ông không ngủ à? Nghe tôi với Công t.ử Điền bàn bạc hơn một tiếng đồng hồ?」
「Cái gì mà ‘chỉ được biết những gì có thể biết’ cơ chứ?」
「Hóa ra nãy giờ diễn kịch à?」
“Lượng t.ử?” Cậu lên tiếng.
“Hửm?” Ngụy Lượng vừa đẩy cửa nhà vệ sinh vừa khựng lại, cười hì hì: “Ông yên tâm, tôi chỉ nghe những phần được phép nghe thôi.”
“...” Lâm Dị cạn lời: “Lạy ông, sao ông biết được phần nào là được phép nghe hả?”
Ngụy Lượng thản nhiên: “Cứ nghe hết một lượt, cái gì không nên nghe thì gạt sang một bên là được. Yên tâm đi, ông không biết tính tôi sao, lão phu hành tẩu giang hồ, chủ đạo là mấy cái trò khôn vặt ấy mà, an tâm đi!”
Nói xong, gã 「rầm」 một cái đóng cửa nhà vệ sinh lại, lát sau rửa ráy xong xuôi trở về giường, đắc ý nháy mắt với Lâm Dị: “Ngủ ngon nhé lão Lâm.”
Lâm Dị: “...”
“Ngủ ngon.”
Lời còn chưa dứt.
Quái Hồng Cơ và Vi Sơn lặng lẽ tung chăn.
Vi Sơn vốn nằm nhìn trần nhà nãy giờ không ngủ thì thôi đi, ngay cả kẻ vừa đặt lưng đã ngáy như Quái Hồng Cơ mà cũng xuống giường, đấy mới là chuyện hoang đường nhất.
“Không phải chứ… Vi ca, Quái Quái, hai người cũng chưa ngủ à?” Lâm Dị há hốc mồm.
Quái Hồng Cơ lạnh lùng: “Nghe các ông diễn tấu hài cũng vui phết.”
“Hê hê hê, đúng thế.” Vi Sơn hiếm khi đồng tình với Quái Hồng Cơ.
Trong lúc Vi Sơn và Quái Hồng Cơ đi vệ sinh, Điền Bất Phàm nằm xuống rồi gọi Lâm Dị -- người đang đứng xếp hàng chờ: “Lão Lâm.”
“Hả?” Lâm Dị quay đầu.
“Nghĩ kỹ đi… ông thực sự muốn làm gì.”
“Hả?”
“Nghĩ cho kỹ vào, thời gian thì nhiều, nhưng cũng chẳng nhiều đến thế đâu.” Điền Bất Phàm nói xong thì không nói thêm nữa, đắp chăn kín mít rồi tự mình đi ngủ.
“Ừm…” Lâm Dị im lặng một chút, mắt hơi rũ xuống nhìn sàn nhà.
“...”
“Được, tôi sẽ nghĩ.”
Sau khi tất cả đã giải quyết xong nhu cầu cá nhân, thời gian đã là 23:47, chỉ còn 13 phút nữa là tắt đèn.
Trong lúc đó, Lâm Dị còn kiểm tra lại cửa chính và cửa sổ, tất cả đều đã đóng và khóa c.h.ặ.t.
…
Ngày 7 tháng 5 năm X023, 23:47.
Nằm trên giường, Lâm Dị so khớp thời gian giữa đồng hồ đeo tay và đồng hồ quả lắc, rồi đắp chăn cẩn thận.
Trước khi chìm vào giấc ngủ, cậu nhìn quanh phòng lần cuối.
Khe cửa ký túc xá tối om như một lớp nhựa đường đặc quánh, kính cửa sổ bắt đầu phủ một lớp sương lạnh do chênh lệch nhiệt độ về đêm.
Qua cửa sổ, không còn nhìn thấy cảnh vật bên ngoài nữa, chỉ còn lại một màu trắng xóa u ám, báo hiệu sương mù dày đặc đang ập đến.
“Ngủ thôi, ngủ thôi.”
Cậu nhắm mắt lại, duy trì nhịp thở đều đặn, từ từ thả lỏng suy nghĩ.
Chiếc giường trong ký túc xá được thiết kế khá lạ, khi nằm lên sẽ có cảm giác rung nhẹ rất khẽ, giống như đang nằm ngủ trên boong tàu vậy.
Ngày 7 tháng 5 năm X023, 23:58.
“Khò… khò… khò…”
Thành viên cuối cùng trong phòng 1414 tòa ký túc xá đã chìm vào giấc mộng.
「Tích tắc… tích tắc… tích tắc…」
Chiếc đồng hồ quả lắc trên cửa chậm rãi d.a.o động, dưới sự thúc đẩy của bàn tay thời gian, kim giây đã chạy hết vòng cuối cùng của ngày 7 tháng 5…
23:59:57…
23:59:58…
23:59:59…
0:0:00.
「Bộp!」
Ba chiếc đèn huỳnh quang trong phòng đồng loạt vụt tắt.
Cả căn phòng chìm vào bóng tối mịt mùng, chỉ còn khung cửa sổ phủ đầy sương mù là vẫn hắt lên những vệt sáng xám xịt.
Đột nhiên, một cái bóng đen kịt từ từ thò đầu ra từ mép trên của cửa sổ, giống như một con nhện đang chậm rãi treo ngược mình xuống.
Đường nét khuôn mặt của nó dần phóng đại bên ngoài cửa sổ, vì khoảng cách quá gần, mặt nó vô tình quệt vào lớp hơi nước bên ngoài kính.
Trên bầu trời bị sương mù che khuất, vài tia ánh trăng khó khăn lọt xuống. Giữa kẽ hở của ánh sáng và bóng tối, một khuôn mặt trắng bệch, gầy gò khô khốc như một xác khô mất nước, dán c.h.ặ.t vào mặt kính cửa sổ bên ngoài.
…
「Vù… vù… vù…」
Lâm Dị bị đ.á.n.h thức bởi tiếng gió rít bên tai, cậu cảm thấy mình đang ở trong trạng thái rơi tự do.
Xung quanh cậu là những đám mây mù tan tác, còn cậu thì rơi thẳng xuống như một khúc gỗ.
「Đây là đâu…?」
Cậu nhìn quanh, nhưng phát hiện ngoại trừ sương mù thì chẳng có gì khác.
「Mình đang ở đâu?」
「Mình đang làm gì?」
Cậu cố gắng nhớ lại, nhưng phát hiện mình chẳng nhớ gì cả.
Không chỉ không nhớ chuyện hiện tại, mà ngay cả những chuyện trước đó cũng không nhớ nổi.
Cậu hoàn toàn không nhớ rằng mình đã ngủ trong ký túc xá, và người đang mơ thường không biết mình đang mơ.
Đột nhiên, cảm giác rơi tự do biến mất, dưới chân cậu truyền lại cảm giác vững chãi của mặt đất.
Cậu theo bản năng bước tới vài bước, sương mù tan biến đi với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường.
Tiếp tục bước đi, cậu phát hiện dưới chân mình là những viên gạch lát vuông vức, bên tai vang lên những âm thanh ồn ào, giống như tiếng gầm gừ của con người, tiếng va chạm da thịt, và tiếng ẩu đả kịch liệt trộn lẫn vào nhau tạo thành một thứ tạp âm ch.ói tai.
Cậu nhận ra sương mù đã tan biến hoàn toàn từ lúc nào, và cơ thể cậu đang thu mình trong một góc tối, ánh mắt đang quan sát mọi thứ xung quanh.
Trước mặt cậu là một giảng đường bậc thang vô cùng quen thuộc. Những sinh viên thể d.ụ.c mặc đồng đội thể thao xanh trắng và sinh viên nghệ thuật mặc đồ vàng xanh đang ẩu đả với một nhóm người khác.
Những sinh viên thể d.ụ.c đó kẻ thì tay không, người thì vung gậy bóng chày, đang chiến đấu với những sinh vật giống người nhưng có làn da xám xịt như thây ma.
Những sinh vật giống người đó cũng mặc trang phục sinh viên nghệ thuật, nhưng từ miệng và mũi liên tục phun ra những làn khí trắng, như thể hơi nóng trộn lẫn với băng giá.
Khi bị sinh viên thể d.ụ.c đ.á.n.h trúng, bộ phận bị đ.á.n.h ngay lập tức xuất hiện một lớp vết nứt dày đặc, có kẻ bị gậy bóng chày đập mạnh đến mức gãy cả tay chân.
Cảnh tượng này m.á.u me bạo lực, giống như một đám học sinh hung hãn vô tình lạc vào địa ngục tu la.
Nhưng điều quái dị không phải là căn phòng học như địa ngục kia, mà là mỗi một cá thể đang giao chiến trong phòng, trong mắt đều tỏa ra những luồng kim quang rực rỡ.
Bất kể là sinh viên thể d.ụ.c, sinh viên nghệ thuật, hay là những… sinh vật nhìn qua đã thấy không phải người kia.
「Đây là… lớp học sao?」
Đầu óc Lâm Dị có chút m.ô.n.g lung, cảnh tượng này cậu chưa từng thấy qua, nhưng lại có một cảm giác cực kỳ quen thuộc, như thể đã có ai đó từng mô tả cho cậu nghe vậy.
Cậu theo bản năng muốn xem đồng hồ, nhưng phát hiện trên cổ tay không có đồng hồ.
Cậu bèn nhìn theo cảm tính về phía bảng đen.
Phía trên bảng đen có treo một chiếc đồng hồ quả lắc, xuyên qua ánh trăng mờ ảo hắt vào từ cửa sổ, cậu phân biệt được thời gian trên đồng hồ.
23:16.
「23:16?」
「Thời gian này…?」
Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, những giọt mưa tí tách liên tục đập vào mặt kính, trên bầu trời u ám thấp thoáng có tia chớp lóe lên.
Hình ảnh quen thuộc này bắt đầu đ.á.n.h thức một số ký ức của cậu, nhưng đoạn ký ức này cực kỳ mờ nhạt, cậu dường như đã từng trải qua, hoặc dường như… là chuyện đã từng xảy ra trên người kẻ khác.
Ngay lúc này, bên tai cậu vang lên tiếng 「rắc rắc rắc」.
Gần như là theo bản năng, cậu nhìn về phía cánh cửa lớp.
Khoảnh khắc này, bầu không khí chiến đấu điên cuồng và kịch liệt trong lớp giống như ngọn lửa bị dội một gáo nước lạnh, nháy mắt trở nên lung lay sắp tắt.
Những sinh viên thể d.ụ.c và nghệ thuật đẩy những sinh vật không phải người ra, rồi từ từ thu hẹp vòng vây lại, từng người một nắm c.h.ặ.t v.ũ k.h.í hoặc nắm đ.ấ.m trong tay, sắc mặt khó coi nhìn về phía cửa lớp.
“Hừ… hừ… hừ…” Những sinh vật không phải người kia thì lộ ra vẻ cuồng nhiệt, giống như một bộ tộc hèn mọn đang kêu gọi vị quân chủ của mình vậy.
Tiếng khóa cửa cuối cùng vang lên, tay nắm cửa bị ấn xuống, rồi từ từ được đẩy ra.
「Kít----」
Một âm thanh kéo dài và ch.ói tai, giống như lưỡi cưa kéo lê trên xương cốt người ta.
Luồng khí trắng như vòi phun trào ra từ khe cửa, ngay sau đó là tiếng 「sột soạt sột soạt」 như đã khắc sâu vào trong linh hồn, giống như tiếng rung đuôi của loài rắn chuông, phát ra hơi thở nguy hiểm cực độ.
Dưới cái nhìn trừng trừng với đồng t.ử giãn ra của Lâm Dị, sau cánh cửa xuất hiện một bóng người.
Đó là một bóng ma hình người bao phủ trong màn sương trắng, nói là một đường nét mờ ảo cũng không quá lời.
Dù có đứng gần đến mấy, nhìn vào vẫn chỉ thấy hình dạng đó.
Nó như thể được cấu thành từ vô số những đường kẻ vặn xoắn đan xen vào nhau, lại như thể dùng vô số mảnh kính vỡ sắp đặt theo quy luật vật lý siêu hình nào đó, rồi ánh sáng xuyên qua tạo thành hình ảnh. Trên người nó dường như có vô số màu sắc, lại như thể chẳng có màu sắc nào.
Giống như đem cầu vồng băm nát rồi bỏ vào trong một chiếc quan tài pha lê vậy, thứ đó chỉ còn lại một đường nét hình người. Khi Lâm Dị nhìn chằm chằm vào nó, não bộ cậu không thể khống chế mà nảy sinh một cảm giác mê đắm không thể dứt ra được.
Cậu phát hiện mọi thứ trong tầm mắt đều lờ mờ vặn xoắn lại, khung cửa, sương trắng, ánh sáng và bóng tối… mọi thứ trong thị giới đều bắt đầu biến đổi theo một cách hoang đường, giống như sao băng đuổi theo ánh trăng mà vây quanh, xoay quanh bóng hình người vừa đẩy cửa bước vào kia, như muốn hiển hóa một loại quy luật vận hành nào đó của vũ trụ…
Trong cái bóng ma hỗn độn giao thoa giữa ánh sáng và bóng tối ấy, dường như cuộn lên một cơn bão đau đớn nghiền nát ngũ quan con người. Tiếng gầm gừ trầm thấp và tiếng rít nhọn hoắt như cuồng phong truyền ra từ cơn bão đau đớn đó, mang theo một loại âm thanh không thuộc về thế giới này, giống như những âm thanh còn sót lại từ một thời đại xa xôi đã vỡ nát, từ từ rơi xuống căn phòng học…
Đó là một âm tiết cổ xưa, một loại âm thanh không thể dùng ngôn từ để diễn tả, khô khốc, khan đặc, sắc nhọn, trầm đục… giống như một thầy tế đang dùng giọng nói khàn khàn gào thét một từ ngữ nào đó:
【…fan…Tome…】
【…fanTome…】
Nó mở miệng rồi.
Hoặc nói đúng hơn, “nhận thức” của Lâm Dị khiến cậu cho rằng nó đã mở miệng.
Luồng ánh sáng và bóng tối vặn xoắn kia dường như ngừng nhảy múa, trong bóng tối như có những tinh linh đang uyển chuyển khiêu vũ, tư thế nhảy của chúng kỳ quái và yêu dị, tỏa ra một loại cảm giác nghi lễ quái đản, cuồng loạn và điên rồ.
Lâm Dị bỗng nhiên phát hiện, cậu đã nhìn rõ hình bóng vừa đẩy cửa bước vào kia.
Hình bóng đó… dường như tồn tại trong sự vặn xoắn, hiện hình trong sự quái dị, luồng ánh sáng vốn vỡ nát trở nên đặc quánh, những đường kẻ vốn hỗn loạn cũng dường như đã có quy luật.
Khi tất cả mọi thứ hòa quyện lại với nhau, đường nét hình người đã có màu sắc cuối cùng.
Không, nó không có màu sắc.
Nó trắng tinh, trắng không một tì vết, giống như thiên thần nơi hạ giới.
Đó là một bức tượng hình người trắng tinh.
Thứ âm thanh khiến tâm trí vặn xoắn và điên cuồng không thuộc về thế giới này kia, cũng là phát ra từ miệng của nó.
Mỗi khi nó phát ra âm thanh, bề mặt cơ thể nó lại nhảy dựng lên từng đợt tần số rung động đặc thù giống như dựng lông nhím, nó dường như đang dùng tất cả các tế bào trên toàn thân để phát ra một âm thanh:
【…fanTome…】
【fanTome… fRa… forRidEn…】
【fanTome fRa forRidEn…】
Nếu như nó có tế bào.
…
「Rắc!」
Cùng với một tiếng động giòn giã, nó vặn gãy ngón tay của chính mình đang cắm trong lỗ khóa.
Nửa đoạn ngón tay nhỏ đó ngay lập tức đứt lìa trên cửa, còn nó thì chậm rãi bước vào trong lớp học.
Khi nó di chuyển, cả cơ thể đều phát ra tiếng 「sột soạt sột soạt」, giống hệt như một con rắn chuông.
Lông tơ trên người Lâm Dị không còn dùng từ dựng đứng để mô tả được nữa, cậu cảm thấy da đầu mình như bị dọa cho bay mất, chỉ còn lại bộ não đang cảm nhận cái lạnh thấu xương trong cơn gió lạnh.
「Bức tượng…?」
「Đây… đây là bức tượng?!」
Cậu theo bản năng dán c.h.ặ.t vào bức tường trong góc phía sau, nhanh ch.óng di chuyển đến bên cửa sổ.
「Ầm đoàng---」
Trên bầu trời u ám ngoài cửa sổ bỗng nổ vang một tiếng sấm rền không đúng lúc chút nào, tia chớp giống như que diêm quẹt qua vỏ bao, x.é to.ạc một đường rãnh trong đêm đen kịt.
Khóe mắt Lâm Dị vô tình liếc ra ngoài cửa sổ, xuyên qua lớp kính nhòe nhoẹt dấu vết nước mưa, cậu nhìn thấy dải cây xanh đang lay động trong màn mưa.
Trong dải cây xanh đó, đang đứng dày đặc những người bạn học không-phải-người, dường như ngay cả trên ngọn cây cũng treo đầy…