Mao Phi Dương vòng qua cây sồi khổng lồ, tiến đến trước cọc gỗ nhìn kỹ. Chỉ thấy trên cọc đóng chi chít những biển chỉ đường:
「Phòng tranh ←」
「Lớp học nghệ thuật →」
「Lớp học điêu khắc →」
「Đài quan sát ←」
Trong đó, biển chỉ "Lớp học nghệ thuật" và "Đài quan sát" có khá nhiều tấm, nhưng một phần đã bị sơn đỏ gạch chéo dấu "×". Đi kèm với chúng là những tấm biển hư hỏng khác cũng bị đ.á.n.h dấu "×", ghi những địa danh như "Tế đàn", "Đài ngắm sao".
Mao Phi Dương chọn một hành lang có thể coi là "đèn đuốc sáng trưng" rồi đ.â.m đầu chạy vào.
Sột soạt... Sột soạt...
Tai Mao Phi Dương liên tục bắt được những âm thanh sột soạt ấy, nhưng cậu ta không dám nhìn loạn, chỉ biết cắm đầu đi theo chỉ dẫn của biển báo, hy vọng phía trước sẽ xuất hiện cánh cửa của lớp học nào đó.
Nhưng Lâm Dị thì gan dạ hơn nhiều.
Đã có kinh nghiệm một lần "ướt giày bên bờ sông" nhưng vẫn gượng dậy được, lại trải qua sự tôi luyện của Điền Bất Phàm và một giờ đồng hồ vừa học thuộc vừa thấu hiểu "Nội quy hệ Nghệ thuật", hiện tại Lâm Dị đã chấp nhận sự bất bình thường của tòa nhà nghệ thuật về mặt nhận thức.
Ít nhất, mấy thứ như điêu khắc này nọ đã không còn khiến anh cảm thấy nỗi sợ hãi thấu tận linh hồn nữa.
Tất nhiên, cảm giác bài xích, khó chịu trong lòng và sự run rẩy theo bản năng là không tránh khỏi. Nhất là khi bất thình lình bị hù một cái, dù chuẩn bị tâm lý tốt đến đâu cũng vô dụng. Nó giống như khi chơi trò nhảy tòa tháp hay tàu hải tặc ở công viên giải trí, bản năng cơ thể vẫn sẽ sinh ra sự kháng cự với cảm giác mất trọng lượng.
Vì trong hành lang không xảy ra tình trạng mặt đất co giãn hay rơi tầng không gian, Lâm Dị lẳng lặng ghi nhớ khoảng cách di chuyển của Mao Phi Dương. Khi tiến lên được khoảng 120 - 130 mét, Mao Phi Dương cuối cùng cũng tìm thấy một cánh cửa ghi: "Lớp học nghệ thuật - IV".
Mao Phi Dương xác nhận sơ qua rồi đặt tay lên nắm cửa. Ngay khoảnh khắc cậu ta vặn khóa, hành lang vốn chỉ có tiếng điêu khắc di chuyển sột soạt bỗng vang lên tiếng gió rít gào nghẹn ngào.
Húuuuu--------
Gió biển quét sạch mọi thứ trong hành lang u tĩnh, như những lưỡi d.a.o sắc lẹm cứa qua vách đá lâu đài, ùa về phía Mao Phi Dương.
Mao Phi Dương không chút do dự đẩy cửa bước vào lớp học nghệ thuật trước khi cơn gió ập đến.
Tầm nhìn của Lâm Dị di chuyển cực nhanh theo cậu ta, nhưng anh vẫn tranh thủ giây phút cuối cùng nhìn về hướng tiếng gió rít. Ở đó, anh dường như nghe thấy một loại tiếng bước chân vừa lạ lẫm vừa quen thuộc, âm thanh đó cực kỳ giống tiếng giày cao gót nện xuống mặt đất.
"Giày cao gót...?!" Mí mắt Lâm Dị giật nhẹ. "Là giáo viên chủ nhiệm sao?"
"Không... giờ này chủ nhiệm chắc vẫn đang ở tòa giảng đường đối phó với những thực thể phi nhân loại, vậy chẳng lẽ đó là...?"
Trong đầu Lâm Dị nảy ra một suy đoán. Và dường như để minh chứng cho điều đó, ngay khoảnh khắc Mao Phi Dương đóng cửa, tầm mắt anh thoáng lướt qua hướng tiếng giày cao gót phát ra. Giữa hành lang âm u khép kín, một nhóm người đang đạp gió biển đi tới...
Người dẫn đầu chính là nữ giáo viên quái dị từng xuất hiện trong màn sương mù tối hôm qua. Phía sau cô ta còn có một vài người ăn mặc giống như cán bộ học sinh.
Cánh cửa lớp học khép lại, ánh mắt của Lâm Dị cũng bị cắt đứt từ đó.
Nhưng ngay khi cửa đóng sập, một cảm giác quái dị men theo tay nắm cửa, xuyên qua cánh cửa truyền đến lòng bàn tay Mao Phi Dương, bị Lâm Dị nhạy bén bắt được. Cảm giác giống như ngay khoảnh khắc tay nắm cửa định bật về vị trí cũ thì bị ai đó từ bên ngoài ấn xuống.
Cạch!
Tiếng cơ cấu máy móc lạnh lẽo này như nện thẳng vào tim Lâm Dị, khiến hơi thở của anh ngưng trệ trong giây lát.
Sống lưng Mao Phi Dương lạnh toát, linh tính về mối nguy hiểm ập đến khiến cậu ta vội vã tránh xa cánh cửa, đi tìm giá nến gần nhất.
Cậu ta đã thành công. Mọi ngóc ngách trong lớp học nghệ thuật gần như đều được ánh nến bao phủ, nên cậu ta dễ dàng tìm được một chỗ ngồi. Sau khi ngồi xuống, cậu ta thu cổ, vùi mình thật sâu vào ghế, chỉ hận không thể lún hẳn vào trong. Đồng thời, dưới sự thôi thúc của trí tò mò lẫn nỗi sợ hãi không thể kiềm chế, cậu ta nhìn về phía cánh cửa lúc nãy.
Lâm Dị bỗng thấu hiểu hành động của Mao Phi Dương. Giống như những người bị cương thi đuổi trong phim Hồng Kông cũ, rõ ràng đã chạy thoát nhưng vẫn cứ thích ngoái đầu lại nhìn. Thực chất họ rất sợ, nhưng chính vì sợ nên mới muốn tận mắt xác nhận xem cương thi có thực sự không đuổi theo nữa hay không.
Quả nhiên, sau khi tay nắm cửa bị ấn xuống, nữ giáo viên quái dị kia vẫn trì hoãn không đẩy cửa vào, không biết đang chờ đợi điều gì.
Mí mắt Lâm Dị giật mạnh. Anh đã đoán ra điều gì đó------
"Chẳng lẽ cô ta đang đợi có người 'mời' vào?"
Anh nhớ tới những quy tắc liên quan đến việc "mời" trong Nội quy ký túc xá. Tuy rằng Nội quy học sinh không ghi, nhưng có lẽ chúng có cùng một nguyên lý vận hành cơ bản! Vì vậy, chỉ cần không mời bọn họ, bọn họ sẽ không vào được?
Nghĩ đến đây, Lâm Dị thầm thở phào nhẹ nhõm.
"Bọn họ chờ ở ngoài lâu như vậy, không lẽ luôn đợi một cơ hội như thế này sao?"
"Họ đã ở đây lâu rồi nhỉ? Hơn một ngày rồi... Không đúng! Thật ra cũng không lâu đến thế!"
Lâm Dị chợt nhận ra, nếu lấy thời gian trong giấc mơ làm tham chiếu, bây giờ vẫn là khoảng 4 giờ sáng ngày 7 tháng 5 năm X023, chứ không phải rạng sáng ngày 8 tháng 5 khi anh đang ngủ. Nhóm người nữ giáo viên này chắc hẳn đã đi tới đây sau khi bắt cóc những người kia ở cổng trường.
"Là bọn họ đến từ sớm để đợi người mở cửa? Hay là vừa mới đến thì tình cờ gặp Mao Tử?"
Lâm Dị thiên về khả năng thứ nhất hơn.
"Nhưng... bọn họ đến tòa nhà nghệ thuật bằng con đường nào?"
Lâm Dị híp mắt lại. Xem ra con đường ghi trong Nội quy hệ Nghệ thuật không phải là cách duy nhất để qua lại giữa khu học chính và tòa nhà này. Đúng như Điền Bất Phàm đã nói, có lẽ còn nhiều con đường ẩn giấu khác không ai biết, chỉ là những con đường đó đòi hỏi điều kiện khắt khe hơn đối với người đi trên đó.
"Hoặc là, giống như quản lý ký túc xá có thể đưa Mao T.ử đến đây, những giáo viên nghệ thuật quái dị kia cũng có thể đưa người tới... Nhưng nếu đi theo con đường đó, liệu những người kia có trở thành sinh viên nghệ thuật không?"
Trực giác mách bảo Lâm Dị rằng, dù những người đó có đến được đây, thân phận của họ cũng sẽ khác với thân phận "Sinh viên nghệ thuật" của Mao Phi Dương. Ít nhất là đến thời điểm này, Mao Phi Dương vẫn không khác gì sinh viên trải nghiệm, nếu không nhìn chứng nhận thân phận thì rất khó phân biệt.
Lâm Dị gác lại những suy đoán, bắt đầu quan sát môi trường tổng thể của lớp học.
Quy mô của lớp học nghệ thuật này lớn hơn nhiều so với giảng đường bậc thang ở tòa giảng đường. Dù là môi trường kiến trúc hay các yếu tố thiết kế, tất cả đều mang một phong cách thờ phụng thần ma trừu tượng và tà tính.
Thiết kế bên trong cực kỳ giống một nhà hát opera Hy Lạp cổ đại. Bục giảng dành cho giáo viên trông như một sân khấu bán nguyệt khổng lồ. Phía sau "sân khấu" là một bức tường trang trí hình vòm, trên đó chạm khắc vô số bức bích họa. Giữa các bức họa là những ký tự và đồ án kỳ dị, dường như đang phô diễn một thần thoại hay bí mật viễn cổ nào đó.
Vị trí ngồi của sinh viên tương đương với hàng ghế khán giả trong nhà hát. Những chỗ ngồi này nằm trong khu vực hình bán nguyệt phía trước sân khấu, sắp xếp theo kiểu vảy cá. Thời cổ đại, các vị trí này thường chia theo đẳng cấp xã hội, nhưng trong lớp học nghệ thuật này rõ ràng không có thiết kế tâm cơ đó.
Tuy nhiên, Lâm Dị luôn cảm thấy lớp học này có lẽ được cải tạo trực tiếp từ một nhà hát opera...
Xung quanh vách đá của lớp học có rải rác những cánh cửa lớn, một trong số đó là cánh cửa Mao Phi Dương vừa bước vào. Có thể thấy, trong tòa nhà này có lẽ chỉ có một hoặc vài lớp học nghệ thuật cố định, còn tất cả những cánh cửa ghi "Lớp học nghệ thuật" ở các hành lang đều dẫn về đây. Đó là lý do nội quy nói chỉ cần xác nhận tên lớp mà không cần quan tâm số hiệu.
Lâm Dị còn chú ý thấy, bên cạnh sân khấu trung tâm có một lối đi dẫn tới đài quan sát. Đài quan sát này không phải là cái ở văn phòng nghệ thuật, mà là cái được nhắc tới trong nội quy dùng để sinh viên vẽ phác thảo thực tế.
Nếu Lâm Dị đoán không lầm, vào khoảng 13 giờ chiều "hôm nay", Mao Phi Dương sẽ lên đài quan sát để vẽ tranh, và vào đúng thời điểm đó, anh của quá khứ - người vừa ăn trưa ở nhà ăn về - sẽ có một cuộc chạm mắt thần kỳ xuyên tầng không gian với cậu ta.
Nghĩ đến đây, lòng Lâm Dị dâng lên một sự tò mò và mong đợi mãnh liệt, nhưng anh cũng lo lắng mình không đủ sức để mơ lâu đến thế...
"Không biết giấc mơ này sẽ kéo dài bao lâu...?" Anh cảm thấy mình đã mơ rất lâu rồi, không biết khi nào sẽ tỉnh lại. Nhưng giấc mơ là thứ kỳ diệu không thể đong đếm, nó có thể bóp méo cảm nhận về "thời gian" và "giác quan", nên dù trong mơ thấy lâu, nhưng ngoài đời thực tế đã trôi qua bao nhiêu thì khó mà nói trước.
Anh lại phát hiện ra, trong lớp học này có đến hơn nửa số ghế đã có người ngồi. Xét về số lượng, có lẽ phải đến vài nghìn người, tương đương với sinh viên của cả một tòa giảng đường. Những sinh viên này người thì đang lật sách, người thì đang chiêm ngưỡng những bức tượng và bích họa trên sân khấu trung tâm như thể đang tắm mình trong bầu không khí nghệ thuật, thần thái mỗi người một vẻ.
Lúc này, ánh trăng mỏng manh chẳng còn lại bao nhiêu, chân trời xa xăm sắp đón ánh bình minh...
Ánh trăng thanh lạnh cuối cùng trong đêm xuyên qua mái vòm như pha lê, rớt xuống sân khấu trung tâm. Những hạt bụi mịn màu trắng lơ lửng trong không khí như những đốm lân tinh, rồi... như những bông tuyết rơi xuống người các sinh viên nghệ thuật, hòa tan vào cơ thể họ.
Chứng kiến cảnh tượng này, Lâm Dị sững người, rồi chợt nhận ra: Những hạt bụi mịn màu trắng đó chẳng phải chính là thứ chất ô nhiễm mà Mao Phi Dương đã hấp thụ sau khi bị đầu bếp tạp dề xanh ám quẻ, rồi lại truyền sang cho mấy người bọn anh như một kiểu san sẻ sao?
"Chất ô nhiễm... ở tòa nhà nghệ thuật này lại hiện diện khắp mọi nơi sao!!!"
"Những chất ô nhiễm này, hiện giờ mình lại có thể nhìn thấy rõ ràng?"
"Khoan đã, mình thực sự 'nhìn' thấy bằng mắt sao?"
Anh thử nhắm mắt lại, và phát hiện ra sau khi nhắm mắt, tầm nhìn dù tối đen nhưng những hạt bụi trắng bay lơ lửng trong không khí vẫn hiện lên rõ mồn một như những con đom đóm trong đêm.
"Đây là...?"
Nội quy sinh viên nghệ thuật có ghi: 【Cảm thụ là một thiên phú nghệ thuật thần kỳ, và bạn sẽ dần nắm bắt được khả năng sử dụng môn nghệ thuật này để phân biệt giữa 「thiện ý」 và 「ác ý」.】
"Đây chẳng lẽ chính là cái gọi là 'cảm thụ'?" "Từ nội quy mà xét, đây có vẻ là đặc tính của sinh viên nghệ thuật... nhưng có lẽ nó không chỉ dành riêng cho họ, mà dựa trên linh cảm cá nhân và mức độ ô nhiễm, con người ta sẽ dần quan sát được một số thứ."
"Bây giờ mình cảm nhận được, là nhờ 'hưởng sái' từ Mao Tử, hay do cái gọi là linh cảm cao của mình, hoặc là bản thân mình cũng đã bị ô nhiễm rồi?"
"Hay là... tất cả các yếu tố trên cộng lại?"
Khả năng cảm thụ này hiện tại còn rất yếu ớt, giống như người mới tập bơi chỉ có thể cảm nhận được chút ít, nhưng thứ này giống như một lĩnh vực mênh m.ô.n.g, một khi đã đặt chân vào sẽ bị nó cuốn đi. Giống như thuyết từ trường mà bên sinh viên thể thao hay nói, Mao Phi Dương rõ ràng đã bước vào lĩnh vực thuộc về thân phận "Sinh viên nghệ thuật", và giờ đây, anh nghi ngờ mình cũng đã bước chân vào từ trường này...
Xét về mốc thời gian, bản thân anh đã bị lây nhiễm ngay khoảnh khắc Mao Phi Dương ngoái đầu nhìn gã đầu bếp tạp dề xanh. Trong khoảng thời gian sau đó, một mặt anh tiếp nhận chất ô nhiễm san sẻ từ phía Mao Phi Dương, mặt khác bản thân anh cũng không ngừng hấp thụ chất ô nhiễm từ môi trường, nên ở tòa giảng đường mới vô thức nảy sinh nhiều ảo giác đến vậy.
Đặc biệt là anh từng nghe thấy một loại tiếng hát giống như của người cá Siren khi tòa giảng đường lên sương mù... Âm thanh đó xuyên thấu các tầng không gian, ở một mức độ nào đó thậm chí là chất ô nhiễm đến từ phía Mao Phi Dương.
Nhưng lúc đó anh không biết, và chính vì không biết nên tiềm thức mới nảy sinh sự nghi ngờ đối với môi trường xung quanh, thậm chí trong một thời gian ngắn đã xảy ra vấn đề rơi tầng không gian. Trong suốt quá trình đó, chính anh cũng không biết mình đã hấp thụ bao nhiêu hạt bụi trắng ô nhiễm!
Và vào thời điểm này... lúc Mao Phi Dương đang không ngừng hấp thụ chất ô nhiễm, thì lúc đó anh đang làm gì? Hình như... đang phân tích logic g.i.ế.c người của những "bạn học" phi nhân loại? Rồi sau khi đã xóa bỏ sự chú ý của đối phương, anh còn bị gã đó quay lại đ.â.m sau lưng một vố?
Lâm Dị vẫn nhớ rõ gã "bạn học" phi nhân loại kia, sau khi anh đã xóa bỏ sự chú ý mà hắn vẫn cố tình lần theo ký ức tìm đến để thăm dò anh. Bây giờ nhìn lại, dường như chuyện này còn có ẩn tình khác.
"Chẳng lẽ... những thứ phi nhân loại đó nhắm vào mình không chỉ vì mình đã nhìn thấy chúng, mà còn vì trên người mình có thứ gì đó thu hút chúng?"