11
Vài tháng sau, Bùi Kỵ mang theo đầy mình chiến công trở về kinh thành, nhưng hắn đã không còn nơi nào để trở về.
Ninh Đại tướng quân đưa hắn về Tướng quân phủ: "Từ nay về sau, Tướng quân phủ chính là nhà của con. Đây là điều sư phụ nợ con."
Ta không ra ngoài đón hắn.
Bởi ta biết, hẳn hắn đang hận ta.
Việc đầu tiên sau khi trở về kinh thành, hắn là quay lại Hầu phủ năm xưa.
Thế nhưng nơi ấy đã người đi nhà trống từ lâu.
Hắn cũng nghe được những lời bàn tán khắp kinh thành.
"Nghe nói Hầu gia và Hầu phu nhân c.h.ế.t vô cùng thê t.h.ả.m. Không chỉ bị phán xử yêu trảm, mà trước khi c.h.ế.t trên người cũng chẳng còn một mảng da thịt lành lặn. Mặt bị rạch nát, trên người thứ còn nguyên vẹn duy nhất chính là cái lưỡi."
"Có lẽ vì rút lưỡi thì quá tàn nhẫn, dù sao cũng chỉ là hai cô nương. Nhưng Hầu phủ cũng coi như gieo gió gặt bão. Không chỉ phản quốc, riêng mạng người cũng đã gánh tới hai mươi mạng. Nếu người nhà ta c.h.ế.t t.h.ả.m như vậy, ta nhất định cũng sẽ làm ra mọi chuyện."
Bùi Kỵ bước vào Tướng quân phủ, ánh mắt không ngừng tìm kiếm khắp nơi.
"Đang tìm ai sao?" Ninh Đại tướng quân hỏi.
Bùi Kỵ thản nhiên đáp: "Không."
Ninh Đại tướng quân bất đắc dĩ nói: "Đời người chẳng qua chỉ mấy chục năm ngắn ngủi. Cho dù cha nương con không c.h.ế.t dưới tay A Vụ, thì cũng sẽ c.h.ế.t dưới tay ta."
Sắc mặt Bùi Kỵ vẫn không đổi: "Con biết."
"A Vụ tháng sau sẽ lên đường đến Tô Thành. Nếu giữa hai đứa không nói rõ mọi chuyện, nếu thật sự không thể tháo gỡ khúc mắc, thì lần chia ly này... sẽ là vĩnh biệt."
Bùi Kỵ khẽ động đôi mắt phượng, môi mấp máy như muốn nói điều gì, cuối cùng lại lặng lẽ khép lại.
"Ta hận nàng."
Hắn quả thực nên hận Úc Vụ.
Tháng sau.
Ta và Cảnh Xuân mỗi người một ngả, mỗi người rong ruổi chân trời. Nàng đi về phương Bắc, trở lại Liên Thành, còn ta xuôi Nam trở về quê hương của cha nương.
Chúng ta từ biệt nhau trước cổng thành.
"Ngày sau nhất định sẽ gặp lại!"
Cả hai đều hướng về cỗ xe ngựa của đối phương mà lớn tiếng gọi.
Xe ngựa chậm rãi khởi hành.
Suốt dọc đường, ta ngắm nhìn phong cảnh.
Lòng ta đã thật sự lắng lại.
Mỗi khi nhớ đến cha nương, ta không còn oán hận, cũng chẳng còn rơi lệ.
Chỉ là, thỉnh thoảng nhớ đến người đã bị ta hủy đi mái nhà của mình, trong lòng ta vẫn không khỏi mang theo chút áy náy.
Bởi Bùi Kỵ khác với bọn họ.
Hắn thuần lương, lương thiện.
Hắn đối xử với ta rất tốt.
Hắn là một nam t.ử tốt đẹp nhất.
Ngày ta đặt chân đến Tô Thành, xuân ấm hoa nở, gió lướt qua ngọn cây, phát ra từng tiếng xào xạc.
Ta bước xuống xe ngựa, ngẩng đầu nhìn bầu trời.
"Nguyện trời chiều lòng người, mong công t.ử một đời vô bệnh, sống đến trăm tuổi."
Ngoại truyện
Ta mua một tòa trạch viện ở Tô Thành, lại sắm thêm vài cửa hiệu để mưu sinh.
Mùa xuân năm sau, ta ngồi dưới gốc cây trong sân, lặng lẽ hóng gió.
Hôm nay cũng như mọi ngày, ta vừa mới ngả lưng lên chiếc ghế đung đưa thì ngoài cửa đã vang lên tiếng gõ.
Ta nghi hoặc hỏi: "Ai đấy?"
Bên ngoài không hề có tiếng đáp.
Ta bực bội đứng dậy, còn tưởng là đám trẻ nhà họ Hoàng ở sát vách lại nghịch ngợm. Đến khi mở cửa, đang định mắng cho một trận, vừa nhìn thấy người đứng ngoài, đôi môi đang hé mở của ta hồi lâu vẫn không sao khép lại được.
"Lui ra, để ta vào."
Sắc mặt Bùi Kỵ không mấy dễ coi.
Ta theo lời tránh sang một bên, Bùi Kỵ cất bước đi vào.
Đợi ta khép cửa lại, hắn bất ngờ ép ta lên cánh cửa.
Hắn mím c.h.ặ.t môi, bàn tay thon dài đặt lên cổ ta, chậm rãi vuốt ve.
Hắn cất giọng khàn khàn: "Úc Vụ, ta hận nàng biết bao."
Ta khẽ sững người.
Lẽ nào hắn đến để lấy mạng ta?
"Vậy... chàng g.i.ế.c ta đi?" Ta khẽ dò hỏi.
Bàn tay hắn chậm rãi đưa lên, ngón cái dùng sức nâng cằm ta, buộc ta phải nhìn thẳng vào mắt hắn.
Sau đó, hắn gục đầu lên hõm vai ta: "Ta không nỡ."
"Ta từng nghĩ đến chuyện g.i.ế.c nàng."
"Thật sự đã từng nghĩ."
Bùi Kỵ không nói tiếp.
Điều hắn muốn nói là, nhưng mỗi lần nghĩ đến những tháng ngày không có nàng, ta lại thấy... thôi vậy.
"Vậy phải làm sao đây?" Ta khẽ thở dài.
Đôi mắt Bùi Kỵ sâu thẳm như một đầm nước lạnh, không nhìn thấy đáy. Hắn tựa như đã cam chịu số mệnh, khẽ nói: "Nếu giữa chúng ta đã định sẵn phải có hận, vậy thì cứ để hận tồn tại."
Bởi yêu và hận đã đan xen vào nhau, đến chính hắn cũng không còn phân biệt nổi.
Điều hắn nghĩ là: "Ta muốn nàng cả đời này đều không thể rời xa ta. Còn kiếp sau... đừng gặp nhau theo cách này nữa."
Dứt lời, nụ hôn của hắn nhẹ nhàng hạ xuống.
Ta không né tránh.
Môi răng quấn quýt, hơi thở dần trở nên rối loạn, sau đó hai người thuận theo tình ý mà quấn quýt cùng nhau ngay giữa ban ngày.
Hắn ôm đầy hận ý, hết lần này đến lần khác nói rằng hận ta, nhưng lại dịu dàng lau đi từng giọt nước mắt của ta.
Từ đó, những ngày tháng ở Tô Thành của ta có thêm một Bùi Kỵ.
Hắn từ bỏ chức quan ở kinh thành, đến Tô Thành đảm nhiệm chức huyện lại, vẫn uy phong hiển hách như trước.
Ngay trong năm ấy, chúng ta thành thân.
Ninh Đại tướng quân từ kinh thành đích thân đến chúc mừng, mang theo một trăm lượng vàng làm hạ lễ, Thánh thượng cũng ban tặng một tấm biển ngự b.út.
Trong một thời gian, chúng ta trở thành câu chuyện được người dân Tô Thành truyền tụng, ai ai cũng ngưỡng mộ.
Chỉ có mỗi đêm, Bùi Kỵ lại ghé bên tai ta thì thầm: "A Vụ, ta hận nàng."
Ta đã sớm quen với điều ấy: "Ta cũng yêu chàng."
Ba năm sau, ta mang thai.
Bùi Kỵ mừng rỡ khôn xiết, gương mặt vốn luôn đạm mạc cuối cùng cũng lộ rõ niềm vui.
Đến ngày ta lâm bồn, nghe tiếng kêu đau đớn của ta vọng ra, hắn siết c.h.ặ.t hai tay đến trắng bệch các khớp ngón, ôm lấy ta đang thoi thóp mà nói:
"Trên đời này... vẫn chỉ cần một mình ta hận nàng là đủ."
"Ta..."
Thời gian tiếp tục trôi về phía trước.
Ta và Bùi Kỵ đều đã bạc mái đầu.
Cả cuộc đời này của ta, đều bị thù hận vây quanh, lòng chưa từng có được một ngày thật sự thanh thản.
Một ngày nọ, ta nhìn cây cổ thụ trong sân, vậy mà trên cành lại nở một đóa hoa, dù đó vốn chỉ là một gốc cây mà thôi.
Ta nằm trên chiếc ghế đung đưa, đưa tay muốn hái lấy đóa hoa ấy.
Ta đã hái được.
Rồi ta nhìn thấy cha nương. Hai người mỉm cười, vẫy tay về phía ta.
Ta nắm lấy tay họ. Bên tai chợt vang lên giọng nghẹn ngào của Bùi Kỵ: "A Vụ..."
Ta rất muốn đáp lời, nhưng nương đã nắm lấy tay ta rồi.
Bùi Kỵ chúng ta gặp nhau trên cầu Nại Hà nhé.
Ta nghe thấy câu nói cuối cùng của Bùi Kỵ: "A Vụ, ta yêu nàng."
— HẾT —