Buổi chiều hôm đó, Giang Minh Hy học được một nửa thì không chịu nổi nữa.
Trong lớp bật lò sưởi, không khí oi bức khiến l.ồ.ng n.g.ự.c cậu càng thêm tức nghẹn. Cậu lặng lẽ lấy t.h.u.ố.c trong túi ra, uống với cốc nước ấm mà Thẩm Nghiễn Trầm để trên bàn cậu từ sáng. Nước thì ấm, nhưng sau khi uống t.h.u.ố.c, tim vẫn đập lúc nhanh lúc chậm, huyệt thái dương giật giật. Cậu cố chịu đến khi chuông tan học vang lên, báo với thầy Lâm một tiếng rằng mình đến thư viện, rồi xách cặp, rời lớp bằng cửa sau.
Bước ra khỏi tòa nhà giảng đường, gió thu ùa vào cổ áo, cậu rùng mình. Hôm nay cậu không quàng chiếc khăn màu xám đậm. Sáng ra vội quá, cậu bỏ quên nó ở tủ giày. Cậu kéo kéo cổ áo khoác, men theo đại lộ rợp bóng cây chậm rãi bước đi. Con đường này từ tòa nhà giảng đường dẫn đến thư viện, hai bên đường là những hàng ngô đồng Pháp, một nửa số lá đã ngả vàng, bị gió thổi qua, xào xạc rơi xuống. Ánh nắng từ kẽ lá lọt xuống, rắc những đốm vàng vụn trên mặt đường.
Đi được một nửa, Giang Minh Hy không bước nổi nữa.
Cậu ngồi xuống chiếc ghế đá bên đường, tựa lưng vào thành ghế, ngẩng đầu nhắm mắt lại. Lồng n.g.ự.c ngột ngạt đến khó chịu, tim đập hỗn loạn, như có thứ gì bị nhốt bên trong, không ngừng cào xé l.ồ.ng n.g.ự.c. Thái dương rịn ra một lớp mồ hôi mỏng, đầu ngón tay lạnh buốt. Cậu móc hộp t.h.u.ố.c cấp cứu trong túi ra, đổ hai viên theo liều bác sĩ đã dặn vào lòng bàn tay, nhưng bình nước quên ở lớp rồi. Cậu nắm c.h.ặ.t viên t.h.u.ố.c trong tay, định chờ nhịp tim ổn định hơn rồi mới vào thư viện tìm nước uống.
Gió thu lại cuốn qua, mang theo mùi chát của lá ngô đồng. Cậu ho hai tiếng, cúi xuống, đặt trán lên đầu gối. Làn da trắng lạnh dưới ánh nắng gần như trong suốt, phần gáy lộ khỏi cổ áo, mạch m.á.u xanh hiện rõ.
Đúng lúc này, một đôi giày da giẫm lên lá khô, phát ra tiếng giòn vụn khe khẽ. Tiếng bước chân trầm ổn, thong thả từ xa lại gần. Rồi, tiếng bước chân dừng lại trước mặt cậu.
Giang Minh Hy ngẩng đầu lên.
Ngược ánh sáng, một bóng dáng cao lớn đứng trước mặt. Áo khoác đen, áo len cổ cao đen, thân hình cao gần một mét chín chắn mất hơn nửa ánh nắng, đổ xuống người Giang Minh Hy một mảng bóng mát. Đường nét gương mặt sắc nét bị ánh sáng cắt thành những đường nét lạnh lẽo, đôi mắt hoa đào cúi xuống, đang nhìn cậu. Trong tay xách một chiếc bình giữ nhiệt.
Thẩm Nghiễn Trầm.
Hắn đứng đó, không nói một chữ. Giang Minh Hy ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt ươn ướt vì cơ thể khó chịu, đuôi mắt hơi ửng đỏ. Cậu nhìn Thẩm Nghiễn Trầm, định mở miệng nói "không sao", nhưng môi vừa hé ra, một cơn đau thắt nơi n.g.ự.c lại ập tới, cậu đành phải cúi đầu xuống lần nữa, nắm c.h.ặ.t viên t.h.u.ố.c trong tay. Các khớp ngón tay vì siết quá c.h.ặ.t mà trắng bệch.
Ánh mắt Thẩm Nghiễn Trầm lướt từ bàn tay đang siết c.h.ặ.t của cậu lên gương mặt tái nhợt, rồi dừng ở khoảng trống bên cạnh ghế đá. Hắn không hỏi "cậu sao vậy", cũng không nói "có cần giúp không". Hắn chỉ vặn nắp bình giữ nhiệt, ngồi xuống. Thân hình cao gần một mét chín khom xuống, ngồi xổm trước ghế đá, vạt áo khoác rủ xuống trên lá rụng. Hắn đưa nắp bình đến trước mặt Giang Minh Hy. Bên trong là nước ấm, bốc hơi nóng.
Giang Minh Hy nhìn cốc nước đó, lại nhìn Thẩm Nghiễn Trầm đang ngồi xổm trước mặt. Từ góc độ này, lần đầu tiên cậu nhìn gương mặt hắn gần như vậy. Xương mày rất cao, sống mũi thẳng, môi mỏng mím thành một đường thẳng. Đôi mắt hoa đào trong trẻo, lạnh nhạt nhưng không hề hờ hững, như mặt hồ mùa đông kết một lớp băng mỏng, dưới lớp băng có nước đang chảy chậm rãi.
Cậu đưa tay nhận cốc, đưa t.h.u.ố.c vào miệng rồi uống một ngụm nước ấm nuốt xuống. Nhiệt độ nước vừa phải. Không nóng, không lạnh. Cậu uống từng ngụm từng ngụm, cho đến khi cốc nước cạn. Nhịp tim dần ổn định, hơi thở cũng đều lại. Thẩm Nghiễn Trầm nhận lại chiếc cốc, lại nghiêng bình, rót thêm cho cậu một cốc. Rồi đặt lại vào tay cậu, vẫn không nói gì.
Giang Minh Hy ôm cốc nước, cúi đầu nhìn bóng mình trên mặt nước. Im lặng rất lâu.
"Anh ở đây làm gì?" Cậu khẽ hỏi.
Thẩm Nghiễn Trầm đứng dậy, ánh mắt vượt qua cậu, nhìn về phía thư viện ở cuối đại lộ. "Đi ngang qua."
"Thư viện ngược hướng với lớp của anh mà."
Thẩm Nghiễn Trầm im lặng hai giây. Rồi hắn quay đầu, cúi mắt nhìn Giang Minh Hy. Trong mắt hắn không có biểu cảm gì, giọng điệu cũng bình thản.
"Tôi biết."
Giang Minh Hy sững người một chút. Cậu ôm cốc, ngẩng đầu nhìn Thẩm Nghiễn Trầm đang đứng trước mặt. Gió thu thổi qua, làm vạt áo khoác của Thẩm Nghiễn Trầm bay lên, cũng làm tóc mái của Giang Minh Hy rối loạn. Bàn tay buông thõng bên hông của Thẩm Nghiễn Trầm khẽ động, như muốn đưa lên gạt lọn tóc rối trước trán cậu, nhưng cuối cùng vẫn dừng lại.
"Đi thôi." Thẩm Nghiễn Trầm nói, "Thư viện có sofa."
Giang Minh Hy đứng dậy. Khoảnh khắc đứng lên, trước mắt tối sầm một giây, cơ thể lảo đảo một cái. Tay Thẩm Nghiễn Trầm đã vững vàng đỡ lấy cánh tay cậu. Cách lớp áo len mỏng, nhiệt độ lòng bàn tay nóng đến kinh người. Lực đạo vừa phải, không làm cậu đau, vừa đủ để giúp cậu đứng vững.
Sau khi Giang Minh Hy đứng vững, tay Thẩm Nghiễn Trầm không buông ra ngay. Hắn cúi đầu nhìn Giang Minh Hy hai giây, xác nhận sắc mặt cậu tốt hơn một chút, mới chậm rãi thu tay về. Hắn buông tay xuống, đầu ngón tay khẽ co lại.
Hai người men theo đại lộ rợp bóng cây đi về phía thư viện. Lá ngô đồng vẫn rơi, giẫm lên phát ra tiếng sột soạt. Giang Minh Hy đi phía trước, bước chân rất chậm. Thẩm Nghiễn Trầm đi chếch bên trái cậu nửa bước, vừa khéo chắn bớt luồng gió tạt ngang.
Giang Minh Hy đi được vài bước, nghiêng đầu nhìn Thẩm Nghiễn Trầm một cái. Thẩm Nghiễn Trầm đang nhìn thẳng về phía trước, vẻ mặt vẫn thản nhiên. Nhưng bước chân hắn đặt rất chậm, chậm đến mức hoàn toàn khớp với Giang Minh Hy. Nhịp chân của hắn chậm rãi khớp với từng bước của cậu, như đang phối hợp với nhịp tim cậu.
"Thẩm Nghiễn Trầm." Giang Minh Hy bỗng mở miệng.
"Ừ."
"Anh có phải ngày nào tan học cũng đi con đường này không."
Thẩm Nghiễn Trầm không trả lời ngay. Hai người lại đi thêm mười mấy bước, đi đến cuối đại lộ rợp bóng cây, bậc thềm thư viện đã ở phía trước. Hắn mới mở miệng.
"Không nhất định."
"Vậy hôm nay tại sao lại đi."
Thẩm Nghiễn Trầm dừng bước. Chuông gió trước cửa thư viện bị gió thổi kêu một tiếng, trong trẻo ngân dài. Hắn cúi đầu nhìn Giang Minh Hy, vẻ lạnh nhạt trong mắt hắn dịu xuống đôi chút, lộ ra thứ gì đó sâu hơn, nặng hơn bên dưới.
"Hôm nay thì khác."
Giang Minh Hy nhìn hắn, khóe mắt khẽ cong lên. Rất nhẹ, rất nông, như gió thổi qua mặt hồ gợn lên sóng lăn tăn. Cậu quay người bước lên bậc thềm, đi được hai bước lại dừng lại. Quay đầu.
"Ngày mai."
Thẩm Nghiễn Trầm nhìn cậu.
"Ngày mai cũng đi con đường này đi." Giang Minh Hy nói. Giọng rất nhẹ, bị gió thổi là tan mất hơn nửa. Nhưng Thẩm Nghiễn Trầm nghe rõ. Từng chữ một đều nghe rõ. Hắn đứng dưới bậc thềm, ngẩng đầu nhìn Giang Minh Hy. Gương mặt thanh lãnh ấy ngược ánh sáng, làn da vốn trắng lạnh được ánh hoàng hôn nhuốm ấm, khóe mắt cong lên, mang theo một chút ánh sáng dè dặt, thăm dò, mềm mại.
Thẩm Nghiễn Trầm im lặng ba giây. Rồi hắn nhấc bước, bước lên bậc thềm, đi ngang qua Giang Minh Hy, bước chân không dừng lại. Hắn chỉ khẽ nghiêng đầu, đáp một tiếng.
"Được."
Hắn đẩy cửa bước vào thư viện, bóng lưng hòa vào đại sảnh ấm áp. Giang Minh Hy đứng trên bậc thềm, gió cuốn lá khô lướt qua dưới chân. Đầu ngón tay cậu dường như vẫn còn vương hơi ấm từ cốc nước vừa rồi. Cậu khẽ siết tay, rồi lại buông ra, sau đó mới xoay người bước vào thư viện.
Trong góc đại sảnh, Thẩm Nghiễn Trầm đã ngồi ở vị trí cũ, trước mặt mở cuốn cẩm nang y học đó. Khi Giang Minh Hy bước vào, hắn không ngẩng đầu. Nhưng khi Giang Minh Hy đi ngang qua hắn, hắn khẽ đẩy cốc nước ấm vừa rót trên bàn về phía mép bàn, vừa khéo nằm ngay bên phía Giang Minh Hy đi ngang qua.
Giang Minh Hy dừng bước, nhìn cốc nước đó một cái. Lại nhìn Thẩm Nghiễn Trầm đang cúi đầu lật sách một cái. Cậu đưa tay cầm cốc lên, uống một ngụm. Rồi ôm cốc, đi đến chiếc bàn trống bên cạnh ngồi xuống. Hai chiếc bàn cách nhau một mét. Cậu cúi đầu mở sách giáo khoa, ánh mắt liếc thấy bàn tay Thẩm Nghiễn Trầm đang lật sách, động tác lật trang chậm hơn bình thường một chút.
Cậu thu ánh mắt về, vành tai khẽ ửng hồng.
Ngoài cửa sổ, lá ngô đồng trên đại lộ rợp bóng cây vẫn đang rơi. Gió thổi tiếng chuông trước cửa thư viện đi rất xa, rất xa.