13
Sang ngày thứ hai yêu nhau, Kỷ Hành bị cảm nặng.
Tôi ngốc nghếch cười nhạo anh, anh lại ngây ngô cười đáp: "Dùng khổ肉kế mà đổi được một mỹ nhân, anh hời to rồi."
Tôi làm bộ mặt quỷ, giơ hai tay lên giả làm nữ quỷ dọa anh: "Chưa chắc đã là mỹ nhân đâu, có khi lại là mỹ nhân kế đấy. Đến cuối cùng sẽ ăn tươi nuốt sống anh, không còn chừa lại chút xương tàn nào luôn."
Anh nắm lấy một bàn tay tôi, thành kính đặt lên mu bàn tay một nụ hôn: "Nếu là em, anh cam lòng gánh chịu."
Kỷ Hành tính tình bướng bỉnh, nhất quyết không chịu nhận quá nhiều sự hỗ trợ về mặt tiền bạc từ tôi, thế nên chúng tôi yêu nhau như bao cặp đôi bình thường khác.
Mấy năm ở bên Kỷ Hành gần như là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong đời tôi. Tôi cùng anh vào phòng thí nghiệm y học làm thí nghiệm giải phẫu, anh lại học vượt ngành môn học của tôi để giúp tôi ôn tập trước kỳ thi. Chúng tôi cùng nhau đi qua khắp chiều dài đất nước, từ sông núi hồ nước cho tới biển rừng tuyết phủ, nơi đâu cũng in dấu chân của hai đứa. Chúng tôi giải mã vô số cái "lần đầu tiên", mở rộng ranh giới đời mình. Chúng tôi như hai cây đại thụ vươn mình về phía ánh mặt trời, nương tựa vào nhau, cắm rễ sâu sát vào cuộc đời của đối phương.
Rất nhiều người hỏi vì sao anh học y lại chọn khoa Phụ sản, anh đều chỉ mỉm cười, đáp lại bằng sự im lặng.
Chỉ đến khi tôi nhắc tới chủ đề này, anh mới nghiêm túc trả lời tôi rằng: "Vì để không còn mất đi nữa."
Hóa ra khi Kỷ Hành vừa mới chào đời, mẹ anh đã qua đời vì băng huyết sau sinh. Bố và mẹ anh vốn là thanh mai trúc mã, yêu thương nhau tha thiết. Mẹ anh qua đời, bố anh đau đứt ruột đứt gan, mấy lần muốn đi theo mẹ anh. Nhưng nhìn thấy đứa con trai còn thơ dại, ông lại không đành lòng, đành c.ắ.n răng nuôi anh khôn lớn cho tới tận bây giờ.
Cho nên anh mới muốn học y. Anh muốn bản thân có năng lực tự tay bảo vệ người mình yêu ngay trước cửa môn quan, chứ không phải giẫm lên vết xe đổ của bố anh, để rồi khi bi kịch ập đến lại trở tay không kịp.
...
Thấy tôi ngẩn ngơ hồi lâu, Tống Hàm lấy tay véo nhẹ vào mặt tôi.
Lúc này tôi mới sực nhớ tới câu nói ban nãy của anh, bèn kể cho anh nghe nguyên nhân thực sự khiến Kỷ Hành chọn học khoa Phụ sản.
Tống Hàm im lặng một lúc, rồi cười nhạo có phần coi thường: "Đúng là đồ đầu gỗ, không sinh con là xong chứ gì, làm gì có chuyện gì xảy ra nữa."
Thế nhưng Kỷ Hành và Tống Hàm rốt cuộc vẫn khác nhau.
Đối với chuyện con cái, Kỷ Hành từng nói anh sẽ tôn trọng quyết định của tôi. Nếu tôi không muốn có con, anh sẽ cùng tôi sống thế giới hai người cho tới khi bạc đầu ông cháu. Còn nếu tôi muốn có con, anh sẽ bảo vệ tôi, cho dù thần c.h.ế.t có muốn cướp tôi đi, anh dù có liều mạng cũng sẽ giành giật tôi trở về.
Nhưng tôi biết rõ thực ra anh rất thích trẻ con, khao khát có một ngày được đón chào đứa con cùng người mình yêu nhất. Anh từng vô cùng mong ngóng sự xuất hiện của sinh linh bé nhỏ được kết tinh từ hai chúng tôi. Anh từng vô số lần hào hứng vạch ra tương lai của gia đình ba người.
Thế nhưng số phận lại tàn nhẫn biết bao. Giờ đây tôi đang mang trong mình một sinh linh, nhưng cha của đứa trẻ lại chẳng phải là anh.
14
Tống Hàm hỏi tôi lý do năm đó tôi và Kỷ Hành chia tay.
Tôi mỉm cười hỏi ngược lại anh: "Chẳng phải anh đã điều tra sạch bách về em rồi sao, còn hỏi em làm gì nữa?"
Tống Hàm bảo: "Nhưng anh vẫn muốn nghe chính miệng em nói hơn."
Quá khứ như đèn kéo quân dồn dập tái hiện trong tâm trí, thế là tôi từ tốn kể lại, bình thản đến mức hệt như một kẻ đứng ngoài cuộc.
Sau khi tốt nghiệp thạc sĩ, Kỷ Hành được vị giáo sư bên nước ngoài mà anh hằng ao ước đ.á.n.h giá cao, chuẩn bị sang đó học lên tiến sĩ. Anh muốn tôi đi cùng, nhưng tôi lại ngập ngừng.
Là con gái một, bố luôn muốn tôi kế thừa nghiệp gia đình, đồng thời không ngừng b.ắ.n tín hiệu thúc ép tôi liên hôn với Tống thị. Tôi khao khát chứng minh cho bố thấy, dù không làm công cụ liên hôn, tôi vẫn có thể dùng chính năng lực của mình để giúp gia tộc hưng thịnh. Khi ấy tôi ngây thơ nghĩ rằng làm vậy thì có thể kết hôn với Kỷ Hành mà không cần phải tuyệt giao với gia đình.
Còn nếu bỏ lại tất cả ở trong nước, bất chấp sự phản đối của cha mẹ để theo anh sang bên đó, đồng nghĩa với việc tôi phải đoạn tuyệt quan hệ với gia đình.
Kỷ Hành không hiểu, mà tôi cũng chẳng nói cho anh biết. Cái giá ấy quá đỗi đắt gánh, chẳng khác nào tự tay c.h.ặ.t đứt mọi đường lùi của chính mình. Ra nước ngoài, trong cùng một thành phố, chưa chắc tôi đã tìm được cơ hội học tập hay công việc phù hợp. Nếu không tìm được, tôi chỉ còn cách sống bám vào Kỷ Hành.
Đó là một canh bạc đặt cược cả cuộc đời. Tôi thèm khát cảm giác được bên anh mỗi ngày, nhưng tôi không muốn biến mình thành loài hoa lăng tiêu chỉ biết bám rễ dựa dẫm vào người khác.
Ngay lúc tôi còn đang đắn đo suy nghĩ thì gia đình Kỷ Hành xảy ra biến cố. Bố anh mắc bệnh u.n.g t.h.ư, chữa thì chữa được, nhưng lại cần tới một số tiền khổng lồ. Mà thứ gia đình Kỷ Hành thiếu nhất lại chính là tiền.
Tôi muốn đưa tiền cho anh, nhưng người bố đang chiến tranh lạnh với tôi đã sớm đóng băng toàn bộ tài sản của tôi. Không chỉ vậy, ông còn nhốt tôi ở trong nhà, thu sạch mọi thiết bị liên lạc. Tôi tuyệt thực để phản kháng, nhưng bố lại mang việc này ra đàm phán với tôi. Mỗi lần tôi chịu ăn một chút, ông mới chịu tiết lộ cho tôi một ít tin tức về Kỷ Hành.
Nhờ vậy tôi mới biết, những ngày qua Kỷ Hành ngược xuôi đôn đáo khắp nơi nhưng chẳng vay mượn được bao nhiêu. Tôi thừa hiểu, đằng sau chuyện này chắc chắn có bàn tay nhúng vào của bố tôi.
Thấy bệnh tình của bố ngày một chuyển biến xấu, Kỷ Hành không thể chờ thêm được nữa, anh quyết định đi vay lãi nặng. Điều này chẳng khác nào uống rượu độc giải khát. Kỷ Hành không có khả năng chi trả, lãi mẹ đẻ lãi con, anh sẽ rơi xuống vực sâu không đáy.
Mà đám đòi nợ thuê thì làm gì có tính nết hiền lành. Chúng lăn lộn ở ranh giới hắc bạch hai đạo, thủ đoạn lại tàn nhẫn vô cùng. Bạn càng bận tâm điều gì, chúng càng tìm cách hủy hoại điều đó, thậm chí ngay cả người nhà cũng bị vạ lây. Từ nhỏ tới lớn tôi đã quá quen thuộc với những mưu mô góc tối này, nhưng Kỷ Hành thì không hiểu hết được sự tàn khốc đằng sau đó. Hoặc có thể anh hiểu, nhưng anh không thể giương mắt nhìn bố mình nhắm mắt xuôi tay.
Thế nhưng một khi anh thực sự bước chân vào con đường đó, cả đời này của anh coi như bỏ đi.
Nếu tôi không chịu nhún nhường trước mặt bố, tôi sẽ chẳng thể nào giúp anh trả nợ. Bọn đòi nợ tìm tới tận cửa, e rằng chỉ cần bẻ gãy vài ngón tay của Kỷ Hành thôi là anh đã chẳng bao giờ có thể cầm lại d.a.o phẫu thuật được nữa. Giấc mơ làm bác sĩ sau mười mấy năm đèn sách gian khổ của anh sẽ tan thành mây khói.
Hai chúng tôi như thế, sao có thể có tương lai?
Còn nếu tôi chịu thỏa hiệp, bố cam kết sẽ giải quyết triệt để chuyện phẫu thuật cho bố Kỷ Hành. Chưa dừng lại ở đó, ông còn tài trợ cho Kỷ Hành sang nước ngoài tiếp nhận nền giáo d.ụ.c tốt nhất. Tương lai của anh sẽ rực rỡ gấm hoa, chỉ có điều... trong vùng ánh sáng rực rỡ ấy sẽ không có sự xuất hiện của tôi.
Tôi căm hận sự tàn nhẫn của bố, nhưng ông chỉ buông một tiếng thở dài thườn thượt.
"Điềm Điềm, con chẳng hiểu cái gì cả. Nội bộ Tưởng thị hiện đang xuất hiện lỗ hổng lớn, đang rất cần một khoản tiền cấp bách để xoay dòng vốn. Mọi cách có thể thử bố đều đã thử rồi, giờ đây chỉ có con mới cứu được Tưởng thị thôi. Nếu không liên hôn với Tống gia, không lâu nữa Tưởng thị sẽ sụp đổ hoàn toàn. Cả đời này bố chưa bao giờ cầu xin con điều gì, bây giờ bố chỉ xin con đúng lần này thôi, hãy giúp bố đi. Tống Hàm là một đứa trẻ tốt, gả cho nó con sẽ hạnh phúc."
Khoảnh khắc ấy, trông bố dường như già đi cả chục tuổi. Ông là một người bố tốt, từng dành cho tôi biết bao yêu thương và chăm sóc. Ngoại trừ cuộc liên hôn này ra, những việc tôi không thích, ông chưa từng ép buộc bao giờ. Tôi thực sự không lỡ lòng nào từ chối, cho dù cõi lòng đau đớn như d.a.o cắt.
Và thế là, tôi và bố đã đi đến một thỏa thuận. Bố ngấm ngầm giúp bố Kỷ Hành phẫu thuật thuận lợi, tài trợ cho Kỷ Hành ra nước ngoài du học. Còn tôi thì chia tay Kỷ Hành, đính hôn với Tống Hàm.
Lúc chia tay, tôi bảo tôi không còn yêu anh nữa, Kỷ Hành quả nhiên không tin. Tôi chặn sạch, xóa hết mọi phương thức liên lạc của anh, ngược lại bắt đầu sánh đôi dính như hình với bóng bên Tống Hàm.
Anh tìm đến tận mặt tôi, rưng rưng khóc lóc van xin quay lại, nhưng tôi lại nhẫn tâm thốt ra những lời độc địa nhất, như từng lưỡi d.a.o cứa sâu vào tim anh. Bên nhau ngần ấy năm, tôi biết rõ đ.â.m con d.a.o ngôn từ vào đâu mới khiến anh đớn đau nhất.
Kỷ Hành cuối cùng cũng chìm trong tuyệt vọng mà rời đi, mà cõi lòng tôi thì cũng đã sớm chằng chịt vết thương.
Thời điểm gả cho Tống Hàm, tôi dường như đã trở thành một con b.úp bê rỗng tuếch. Tôi bắt đầu chìm đắm vào những hoan lạc thể xác để làm tê liệt nỗi đau trong tâm hồn.
Tống Hàm từng hỏi tôi có phải vẫn còn yêu Kỷ Hành không.
Tôi nghiêm túc trả lời anh rằng: "Đã từng yêu, nhưng em sẽ không sống mãi trong quá khứ. Em chỉ hướng về phía trước mà thôi."