11
Rốt cuộc cũng tới ngày công ty A tiến hành đấu thầu dự án. Nghiêm Sâm cùng tôi tới tham dự buổi họp.
Nghiêm Sâm đã tốn bao tâm huyết vì dự án này, đối với buổi họp hôm nay lại càng chuẩn bị vô cùng chu đáo, dáng vẻ rõ ràng là đã tự tin nắm chắc phần thắng. Còn tôi thì mặc một chiếc đầm công sở cắt may vừa vặn, trang điểm nhẹ nhàng trang nhã hợp chốn văn phòng, hít một hơi thật sâu rồi bước vào phòng họp.
Vừa bước vào phòng, tôi đã thấy Hứa Dương đang ngồi bên phía đại diện công ty A đối diện khẽ mỉm cười với tôi một cái thật nhanh.
Phần thuyết minh chi tiết về kế hoạch dự án của công ty chúng tôi do Nghiêm Sâm đảm nhận. Bài thuyết trình của cậu ấy tư duy rõ ràng, logic c.h.ặ.t chẽ, diễn giải sâu sắc nhưng lại không kém phần hóm hỉnh. Phía đối tác chăm chú lắng nghe, gật đầu liên tục, có thể thấy họ vô cùng hài lòng với phương án này.
Đến phần chất vấn tiếp theo, nhờ chuẩn bị kỹ lưỡng, lại thêm những thông tin tôi dò hỏi được từ đạn mạc và Hứa Dương, Nghiêm Sâm trả lời lưu loát trôi chảy vô cùng.
Mọi việc diễn ra rất suôn sẻ. Ngay lúc phần hỏi đáp sắp sửa kết thúc, tôi cứ ngỡ mọi chuyện đã mười mươi nằm chắc trong tay thì vị sếp có chức vụ cao nhất bên phía đối diện đột nhiên đưa ra một câu hỏi vô cùng sắc sảo:
"Một công ty khác cũng đưa ra một phương án khiến chúng tôi rất hài lòng, mà ngân sách lại chỉ bằng 80% của các vị, trong khi biên lợi nhuận lại tương đương, thậm chí còn nhỉnh hơn. Các vị có thể cho chúng tôi một lý do vì sao nên chọn các vị chứ không phải họ?"
Nghiêm Sâm ngập ngừng một thoáng rồi quay sang nhìn tôi, rõ ràng câu hỏi này nằm ngoài tầm kiểm soát của cậu ấy.
Thế nhưng điều này lại hoàn toàn nằm trong dự tính của tôi. Lúc khảo sát thị trường trước đó, tôi đã sớm chú ý đến đối thủ cạnh tranh này. Vậy nên hôm đi ăn cơm với Hứa Dương, tôi đã thăm dò hỏi han được không ít thông tin về họ. Sau buổi ăn, cảm thấy vẫn chưa đủ, tôi lại nhờ Tống Hàm thăm ngóng thêm thông tin về việc hợp tác giữa đối thủ này với công ty A. Sau đó, tôi cùng Tống Hàm đã ngồi phân tích tỉ mỉ ưu nhược điểm trong phương án của cả hai bên, trằn trọc suy ngẫm tới tận đêm khuya.
Bởi vậy đối với câu hỏi này, tôi hoàn toàn nắm chắc phần thắng trong tay.
Tôi thong dong tự tin đứng dậy, khách quan phân tích ưu nhược điểm trong đề án của cả hai công ty trên nhiều khía cạnh. Tuy không tránh khỏi việc tự khen mình, nhưng tôi vẫn công nhận những điểm sáng trong phương án của đối thủ. Cuối cùng, tôi nhấn mạnh rằng đối với một tập đoàn lớn như công ty A, lợi ích trước mắt của dự án tuy quan trọng, nhưng việc xây dựng một hình ảnh thương hiệu tốt đẹp mới càng có lợi cho sự phát triển lâu dài của công ty.
Sau khi bài phát biểu của tôi kết thúc, vị sếp đưa ra câu hỏi gật đầu hài lòng. Hứa Dương dẫn đầu vỗ tay, sau đó đứng ra nói vài câu xã giao thể hiện sự công nhận đối với phương án của chúng tôi.
Và thế là, Tưởng thị rốt cuộc đã thuận lợi giành được dự án này của công ty A.
Bước ra khỏi cửa phòng họp, tôi mới trút được một hơi thở phào nhẹ nhỗm.
Nghiêm Sâm đứng bên cạnh thì thán phục sát đất: "Chị Điềm, may mà hôm nay có chị ở đây."
Tôi nở nụ cười thấu hiểu với cậu ấy.
Chúng tôi vừa đi vừa nói cười bước ra khỏi tòa nhà công ty. Tống Hàm đã đứng sẵn bên dưới, dang rộng hai tay đón tôi. Tôi liền tiến tới trao cho anh một cái ôm thật c.h.ặ.t.
"Chồng ơi, nhờ có anh mà dự án xong xuôi rồi!"
"Anh biết mà, vợ anh là giỏi nhất."
Nói xong câu này, Tống Hàm ghé một bên má về phía tôi: "Đã thế này rồi, chẳng lẽ không nên thưởng chút gì sao?"
Nghiêm Sâm vẫn còn đứng ngay bên cạnh, mặt tôi ngượng ngùng đỏ bừng lên.
Nghiêm Sâm thì rất biết ý xin phép cáo lui: "Khơ khớ, em còn có chút việc, xin phép đi trước ạ."
Sau khi Nghiêm Sâm đi rồi, Tống Hàm vẫn giữ nguyên tư thế đứng đó, mang dáng vẻ "không hôn là không xong đâu đấy".
"Tống Hàm, anh có trẻ con quá không hả, xung quanh bao nhiêu người thế này." Tôi đ.ấ.m nhẹ vào n.g.ự.c anh.
Lúc này Tống Hàm mới chịu tha cho tôi, anh cười khẩy khẽ véo mũi tôi một cái: "Thế thì tối nay về nhà hôn, nhưng em nghĩ cho kỹ đấy, về nhà hôn là không chỉ dừng lại ở hôn má đâu."
12
Sau khi giành được dự án của công ty A một cách thuận lợi, tôi nhàn nhã hơn hẳn. Vừa hay bụng cũng mỗi ngày một lớn thêm, tôi bắt đầu ở nhà an tâm dưỡng thai.
Mỗi lần đi khám t.h.a.i Tống Hàm đều đi cùng tôi. Thỉnh thoảng vô tình gặp Kỷ Hành trong bệnh viện, Tống Hàm lại cố tình ôm tôi thật c.h.ặ.t, giống như đang cố ý khoe khoang. Trong khi đó, Kỷ Hành lại thản nhiên lướt qua trước mặt chúng tôi với khuôn mặt không chút cảm xúc, cứ như thể chẳng quen biết tôi vậy.
Đến những tháng cuối t.h.a.i kỳ, t.h.a.i vị không thuận, rất có thể phải mổ đẻ. Tống Hàm sợ tôi gặp bất trắc nên muốn mời vị Trưởng khoa Phụ sản có tay nghề giỏi nhất bệnh viện đến khám cho tôi. Qua một hồi nghe ngóng, mọi lời giới thiệu đều chỉ về cùng một người — Kỷ Hành.
"Cái gã to xác ấy học cái gì không học lại đi học Phụ sản." Vừa nghe thấy tin này, Tống Hàm liền bực bội cằn nhằn.
Sự trẻ con của anh khiến tôi chỉ biết cười bất lực, ký ức theo đó mà dội về quá khứ.
Thời đại học, Kỷ Hành là nam thần của Y khoa. Thế nhưng anh lại tựa như một đóa hoa trên đỉnh núi tuyết, suốt ngày vùi đầu vào mấy cuốn sách y học dày cộp, hoặc cắm chốt trong phòng thí nghiệm thực hiện đủ loại thí nghiệm giải phẫu. Anh trông có vẻ như không hề bận tâm tới nữ sắc, vậy mà ngành anh học lại là Phụ sản.
Có người còn đàm tiếu sau lưng, cho rằng anh là kẻ biến thái. Thế nên khi một nhân vật mang tính huyền thoại như vậy xuất hiện dưới ký túc xá của chúng tôi, thẹn thùng đứng trước mặt tôi tỏ tình, tôi đã ngạc nhiên tới mức không nói nên lời.
"Chơi 'Thật hay Thách' bị thua à?" Tôi hỏi anh.
"Hả?" Mặt anh càng đỏ tía tai, nói năng bắt đầu lắp bắp: "Không... không phải đâu, bạn Tưởng Điềm, mình đã chú ý tới bạn từ lâu rồi. Nếu bạn cũng đang độc thân, liệu có thể làm bạn gái mình được không?"
Lúc đó tôi vừa kết thúc một mối tình, chưa có tâm trạng bắt đầu một cuộc tình mới ngay lập tức, thế nên tôi đã từ chối anh.
"Kỷ Hành, nếu anh yêu để hướng tới hôn nhân thì xin lỗi, anh nên tìm người khác đi."
Sở dĩ nói như vậy là vì trước mặt bao nhiêu người, tôi không muốn làm anh mất mặt. Một học bá nghiêm túc như anh, nếu nghĩ tôi là một đứa con gái lăng nhăng thì chắc chắn sẽ thất vọng mà rời đi thôi. Với lại tôi cũng chẳng hề nói sai. Ngay từ khi còn rất nhỏ, tôi đã hiểu rằng hạnh phúc hôn nhân của mình phải nhường bước cho lợi ích gia tộc. Kỷ Hành chỉ xuất thân từ một gia đình đơn thân bình thường, định sẵn là không thể cùng tôi bước vào lễ đường. Trước sau gì tôi cũng phải bước vào một cuộc hôn nhân thế gia, thế nên chẳng việc gì phải phụ lòng chân thành của một con người.
Bởi vậy những cuộc tình trước đây tôi đều chẳng hề để tâm, vì tôi biết rõ sẽ chẳng có kết quả. Nhưng Kỷ Hành thì khác, một người sống nghiêm túc đến vậy, yêu hay hận đều quá đỗi nồng nặc. Tôi không gánh nổi, cho nên thà rằng ngay từ đầu đừng nên bắt đầu.
Câu trả lời của tôi rõ ràng nằm ngoài dự đoán của Kỷ Hành, anh thẫn thờ đứng c.h.ế.t dí tại chỗ. Tôi giữ vẻ mặt kiểu "quả nhiên là vậy", anh biết khó mà lui là tốt nhất.
Đúng lúc trời bắt đầu đổ mưa, tôi quay người trở về phòng ký túc.
Qua một lúc lâu, mưa mỗi lúc một lớn. Bạn cùng phòng nhìn ra ngoài cửa sổ, đột nhiên hét lớn với tôi: "Tưởng Điềm, mày mau nhìn kìa, Kỷ Hành vẫn còn đứng dưới kia kìa!"
Tôi tháo tai nghe ra, thong thả liếc nhìn ra ngoài cửa sổ. Kỷ Hành quả thực vẫn chưa đi. Mưa tầm tã làm ướt sũng quần áo anh, nhưng anh lại chẳng hề nhúc nhích, hệt như một bức tượng đá trong mưa. Bên cạnh có vài người bạn đang xô đẩy anh, nhưng anh vẫn bướng bỉnh không chịu dời bước dù chỉ nửa phân.
Tên ngốc này! Tôi tiện tay vớ lấy một cây dù rồi chạy thẳng xuống tầng.
Suốt quãng đường chạy xuống, tôi đã nghĩ ra biết bao lời lẽ cay nghiệt để trút ra cho bằng hết, mong anh dứt khoát từ bỏ.
Vừa bước ra khỏi cửa tòa nhà, tôi đã nghe thấy tiếng anh bạn thân của Kỷ Hành vừa xô đẩy vừa c.h.ử.i mắng anh: "Người ta là tiểu thư thiên kim, làm sao coi trọng cái thằng nghèo rớt mồng tơi như mày được!"
"Người ta đã từ chối mày rồi, Kỷ Hành, mày có biết nhục không hả!"
Tôi cầm ô, bước chân hướng về phía Kỷ Hành khựng lại một nhịp.
Thấy tôi xuất hiện, cậu bạn thân của Kỷ Hành biết ý bỏ đi.
Còn Kỷ Hành, nước mưa giọt ngắn giọt dài tách tách chảy xuống từ mái tóc, anh gục đầu xuống, trông giống như một con rối đã hỏng.
Tôi rốt cuộc cũng đi tới trước mặt anh, chiếc ô che chở cho cả hai chúng tôi. Trong ô và ngoài ô, hình như bị bức mành mưa trút xuống chia cắt thành hai thế giới riêng biệt.
Lúc này Kỷ Hành mới ngẩng đầu lên. Sự tuyệt vọng tưởng chừng đã tro tàn trong mắt anh dường như hé mở một vết nứt. Ngay sau đó, anh nở một nụ cười nhún nhường, thê lương tới mức khiến người ta xót xa, chậm rãi cất lời:
"Dù chỉ là quen chơi thôi cũng được... Em có thể ở bên anh không?"
Tất cả những lời lẽ cay nghiệt định bụng dùng để từ chối anh tàn nhẫn ban nãy, trong một khoảnh khắc tôi lại quên sạch bách.
Như có ma xui quỷ khiến, tôi gật đầu.
Kỷ Hành xúc động ôm c.h.ặ.t lấy tôi vào lòng, nhưng lại vô cùng cẩn trọng, như thể đang ôm lấy báu vật trân quý nhất trên đời.
Chiếc ô trượt khỏi tay tôi rớt xuống. Cứ như thế, chúng tôi ôm c.h.ặ.t lấy nhau giữa cơn mưa tầm tã.
Hai con người vốn không nên bắt đầu, cuối cùng vẫn cứ bắt đầu như thế.