Ánh nắng ban mai xiên xuống, lướt qua hàng chân mày sắc nét của anh.
Ánh mắt người đàn ông lướt qua đỉnh đầu tôi, sau đó dừng lại trên gương mặt tôi vỏn vẹn nửa giây.
“Của cô?”
Anh hỏi.
Giọng nói trầm thấp, lạnh lùng.
Tôi vội vàng gật đầu, động tác cứng nhắc nhận lấy vali, sau đó đưa chiếc trong tay mình trả lại cho anh.
“Cảm ơn.”
Bỏ lại hai chữ ấy, tôi cụp mắt, xoay người rời đi.
Ánh nắng sớm mai nghiêng nghiêng xuyên qua đầu phố.
Trong không khí, vô số hạt bụi li ti bay lên bay xuống giữa những cột sáng, lúc tụ lúc tan.
Hệt như tâm trạng hỗn loạn của tôi lúc này.
Tôi chỉ muốn mau ch.óng tránh khỏi luồng sáng ấy.
Trốn vào trong bóng râm.
Nhưng ngay khoảnh khắc nghiêng người lướt qua nhau, tôi chợt nghe người đàn ông lên tiếng.
Anh thong thả gọi một tiếng:
“Giang Thi Lai?”
7
Bước chân tôi khựng lại, cả người cứng đờ tại chỗ.
Tôi quay đầu, nhìn anh qua lớp khẩu trang và vành mũ che kín.
Tôi có chút hoảng hốt, lại có chút sợ hãi.
Đúng vậy, tôi chắc chắn.
Là sợ hãi, không phải bất cứ cảm xúc nào khác.
Bởi tất cả những ký ức bối rối, nhếch nhác, chẳng muốn để ai nhìn thấy của năm tháng ấy, vào khoảnh khắc này đồng loạt cuộn trào như sóng dữ.
Chân thực đến đáng sợ.
“Anh... biết...”
Tên tôi sao?
Tôi nghe thấy giọng mình cố gắng kìm nén, mang theo chút thăm dò.
Ôn T.ử Ngang sững ra một thoáng.
Sau đó, hàng mi dài rũ xuống, anh khẽ cười như tự giễu.
Khi ngước mắt lên lần nữa, cảm xúc khó hiểu nào đó nơi đáy mắt anh đã được che giấu, cũng vừa hay để lại cho tôi một khoảng trống đủ để tự mình bình tâm.
Người đàn ông xòe lòng bàn tay.
Là chiếc móc khóa thú bông tôi vẫn treo trên vali suốt bao năm qua.
“Trên này có thẻ tên của cô.”
Những ngón tay thon dài của anh khẽ gảy tấm thẻ nhựa phía dưới móc khóa, giọng nói bình thản không chút gợn sóng.
“Chỉ là... số điện thoại đã bị mài mòn, không nhìn rõ nữa.”
“Còn nữa, xin lỗi cô. Lúc xuống tàu tôi không để ý, nó vô tình bị chen đứt mất.”
Tôi hé miệng, rồi lại khép lại.
Tôi không thể nói rõ cảm giác của mình lúc ấy là gì.
Là chợt hiểu ra?
Nhưng hình như còn có...
Một cảm giác như trút được gánh nặng.
Tôi đưa tay nhận lấy, khẽ nói:
“Không sao.”
8
Sau ngày hôm ấy, chúng tôi rất lâu không gặp lại.
Tin nhắn cuối cùng trong khung trò chuyện vẫn là hai chữ [Đã nhận] khô khan tôi gửi sau khi nhìn thấy địa chỉ.
Tôi gạt chuyện ngoài ý muốn này ra khỏi đầu, bắt đầu nộp hồ sơ xin việc trở lại.
May mà ở Thái Thương tập trung khá nhiều doanh nghiệp sản xuất có vốn nước ngoài.
Với kinh nghiệm làm việc của mình, tôi vẫn còn đôi chút lựa chọn.
Tôi chọn ra năm công ty có danh tiếng khá tốt.
Trong số đó, nơi tôi muốn vào nhất là La Hách.
Một doanh nghiệp Đức nổi tiếng coi trọng nhân viên và có chế độ phúc lợi hậu hĩnh. Đãi ngộ thuộc hàng top, đồng thời cũng nổi tiếng là cực kỳ khó vào.
Một tuần trôi qua, thông báo phỏng vấn từ bốn công ty lần lượt được gửi tới.
Chỉ riêng La Hách vẫn bặt vô âm tín.
Tôi hết lần này đến lần khác làm mới hòm thư và điện thoại, từ mong chờ chuyển sang sốt ruột, cuối cùng hoàn toàn nhụt chí.
Thôi vậy, con người không thể quá tham lam.
Tôi nhìn chằm chằm vào bốn lời mời phỏng vấn kia, đang chuẩn bị sắp xếp thời gian.
Đúng lúc này, điện thoại rung lên.
Leon: [Cô đã nộp hồ sơ vào La Hách?]
Tim tôi hẫng mất một nhịp.
Tôi khó hiểu trả lời:
[Vâng, xin hỏi... sao anh biết?]
Leon: [10h sáng mai, gặp ở quán cà phê Oneway trên phố Đông Môn.]
Tôi: [?]
Leon: [Phỏng vấn.]
Có công ty nào thông báo phỏng vấn riêng qua WeChat thế này không?
Lại có công ty nào hẹn phỏng vấn ở quán cà phê chứ?
Tôi không khỏi cảm thấy khó tin, bèn dè dặt hỏi:
[Anh là... nhân sự của công ty này sao?]
Phía bên kia trả lời rất nhanh.
Vẫn ngắn gọn như mọi khi.
Leon: [Không phải.]
Tôi: [Vậy…?]
Leon: [Tôi là người phỏng vấn của công ty này.]
[...]
9
“Kết hôn chưa?”
Anh không nhìn tôi, cũng chẳng bảo tôi tự giới thiệu bản thân.
Chỉ đột ngột hỏi một câu chẳng đầu chẳng cuối như vậy.
Ánh mắt người đàn ông dừng trên bản lý lịch, đầu ngón tay thi thoảng lại gõ nhẹ lên mặt bàn gỗ.
Tôi khẽ co ngón tay, theo bản năng đáp:
“Chưa.”
“Vậy có bạn trai chưa?”
Tim tôi chợt đ.á.n.h thót.
Sự cảnh giác được rèn giũa qua bao lần xin việc lập tức được kéo căng đến cực điểm.
Những câu hỏi riêng tư thế này thường đồng nghĩa với việc nhà tuyển dụng đang âm thầm đ.á.n.h giá mức độ ổn định của ứng viên.
Đã kết hôn nhưng chưa sinh con, không cân nhắc.
Chưa kết hôn chưa sinh con, lại lo cưới vội sinh vội.
Đã kết hôn đã sinh con, cũng không loại trừ khả năng sinh thêm.
Nói tóm lại, rất nhiều doanh nghiệp khi xem xét ứng viên đều có một tiêu chuẩn hôn nhân sinh con kiểu Schrödinger.
Đây là một công ty Đức, theo kinh nghiệm của tôi, chắc hẳn họ cũng rất coi trọng mức độ gắn bó lâu dài của nhân viên.
Tôi cân nhắc một lát, đành trái lương tâm nói dối:
“Có.”
Bàn tay vừa nâng cốc của anh bỗng khựng giữa không trung.
Rất lâu không nhúc nhích.
Thấy anh chần chừ, tôi vội nói:
“Nhưng hiện tại chúng tôi chưa có ý định kết hôn, cũng không định sinh con.”
Dừng một chút, tôi bổ sung:
“Tôi theo chủ nghĩa không sinh con, sẽ không vì chuyện sinh nở mà ảnh hưởng đến công việc.”
Anh cụp mắt, nhấp một ngụm cà phê, ngón tay thon dài khẽ gõ lên thành cốc.
Hờ hững hỏi:
“Người địa phương?”
“...Là người Thượng Hải.”
Thái Thương không lớn, để tránh tự chuốc thêm phiền phức, tôi lại mập mờ nói dối thêm một lần.
“Định bao giờ chia tay?”
“Hả? Gì cơ?”
Tôi đột ngột ngẩng đầu, nghi ngờ mình nghe nhầm.
Ôn T.ử Ngang đặt cốc xuống, khẽ hắng giọng:
“Ý tôi là, anh ta cũng sẽ đến Thái Thương sao?”