Ta sốt ruột nhấc váy chạy tới, muốn giải thích nhưng lại không biết phải mở lời thế nào.
Tạ Trọng Lâu lại bỗng ngước mắt nhìn ta.
Ánh mắt hắn sáng rực, lặng lẽ nói với ta:
Chiêu Chiêu, đừng cầu tình thay ta.
"Bá phụ, mọi sai lầm đều do một mình ta."
Hắn cung kính dập đầu trước phụ thân, rồi khi ngẩng người lên.
Giọng nói vốn trong trẻo lại mang theo vài phần sát khí lạnh lẽo.
"Chuyện này, ta nhất định sẽ cho bá phụ, bá mẫu và cả A Chiêu một lời giải thích."
Phụ thân vẫn lạnh mặt.
"Ta không cần lời giải thích của ngươi, Tạ Trọng Lâu, ta chỉ mong từ nay về sau ngươi đừng bước chân vào cửa Lục phủ nữa."
Sau bữa tối, ca ca đã trở về.
Huynh ấy dẫn binh truy đuổi suốt hơn hai trăm dặm về phía tây ngoài kinh thành.
Cuối cùng lại chạm trán đám cướp ấy một lần nữa.
Ngoại trừ tên mặt sẹo đã mù một mắt cùng vài tên thuộc hạ chạy thoát, toàn bộ đám cướp còn lại đều đã bị g.i.ế.c sạch.
Trên đường trở về, bọn họ còn gặp Thẩm Tụ đang hôn mê dưới một gốc cây.
Tuy trong lòng không muốn, ca ca vẫn sai người đưa nàng về kinh thành, trả lại phủ Tuyên Bình hầu.
Nghe nói ban ngày là Tạ Trọng Lâu đưa ta về phủ, sắc mặt ca ca lạnh lẽo đến cực điểm.
"Hắn còn mặt mũi nào mà tới Lục phủ nữa chứ? Phụ thân, mẫu thân, hai người có biết không, Tạ Trọng Lâu rõ ràng đã tìm thấy Chiêu Chiêu trước con, vậy mà hắn chỉ đưa một mình Thẩm Tụ đi. Hắn bỏ mặc Chiêu Chiêu lại cho đám ác phỉ, khiến muội ấy suýt nữa... suýt nữa..."
Mấy chữ cuối cùng, ca ca không thể nói tiếp.
Đuôi mắt huynh ấy hơi đỏ lên, ánh mắt nhìn ta tràn ngập đau lòng.
Kiếp trước, sau khi ta gả cho Tạ Trọng Lâu, ca ca từng nhiều lần đến cầu kiến.
Nhưng đều bị chặn ngoài cổng phủ Tướng quân.
Mà ta tự nuốt lấy quả đắng, chỉ cảm thấy không còn mặt mũi nào gặp bọn họ, nên cũng không gặp lại nữa.
Sau này, Hoàng thượng kiêng dè Lục gia.
Liền tìm cớ đày ca ca đến một tòa thành nhỏ nơi biên cương làm Tri châu, chưa có thánh chỉ thì không được hồi kinh.
Từ đó về sau, mãi đến ngày ta c.h.ế.t, huynh ấy cũng chưa từng trở lại.
Lúc này nghe ca ca nói vậy, phụ thân và mẫu thân cũng đồng thời nhìn về phía ta, trong mắt vừa đau lòng vừa tức giận.
Đau lòng là dành cho ta.
Còn tức giận, đương nhiên là nhằm vào Tạ Trọng Lâu.
Ta biết không thể tiếp tục giấu bọn họ nữa, liền xoay người đóng cửa phòng lại, quay đầu nhìn mọi người rồi nghiêm túc nói:
"Phụ thân, mẫu thân, ca ca, mọi người thử nghĩ kỹ xem, Tạ Trọng Lâu và con là thanh mai trúc mã suốt mười sáu năm, lại do chính tay Tạ bá phụ nuôi dạy nên người, sao chàng có thể trở thành như vậy được?"
Ca ca lạnh nhạt đáp:
"Con người rồi sẽ thay đổi."
Đúng vậy.
Con người rồi sẽ thay đổi.
Kiếp trước, chính ta cũng từng tự nói với mình như thế, để rồi ngày qua ngày chịu đựng đau khổ giày vò, bỏ qua tất cả những điểm bất thường.
Hoặc cũng có lẽ, chân tướng ấy quá mức ly kỳ, còn ta lại quá yếu đuối, không dám nghĩ sâu hơn.
Ta hít sâu một hơi.
"Người đó không phải Tạ Trọng Lâu, mà là một hồn phách xa lạ đang ký sinh trong thân thể chàng."
Phụ thân, mẫu thân và ca ca đồng loạt mở to mắt nhìn ta.
Một lúc sau, ca ca bỗng đưa tay bịt miệng ta lại.
"Chiêu Chiêu, cẩn ngôn! Trước đây Thánh thượng từng suýt bị vu cổ cấm thuật hãm hại, nên điều kiêng kỵ nhất chính là những chuyện quỷ thần tà dị như thế này!"
Phụ thân lại trầm giọng, vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị:
"Nói như vậy, những hành vi hoang đường trước đây của hắn đều là do hồn phách xa lạ kia gây ra?"
"Vâng."
Sau một hồi trầm mặc, phụ thân rốt cuộc khẽ thở dài.
"Dù chúng ta có tin, Hoàng thượng cũng sẽ không tin. Trước đây hắn làm việc quá mức hoang đường, chuyện giặc cướp vào thành đã khiến thánh thượng bất mãn, nếu còn xảy ra thêm một lần nữa, e rằng người sẽ thuận theo lẽ đó mà giáng tội."
Ánh nến lay động, tỏa ra quầng sáng mờ nhạt, ta nhìn phụ thân, mẫu thân và ca ca trước mặt.
Cả ba đều mang vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt nhìn ta cũng tràn ngập lo lắng.
Ta khẽ mím môi, nhẹ giọng nói:
"Nếu thật sự có ngày đó, con nhất định sẽ dốc hết sức mình, tuyệt đối không liên lụy đến Lục gia."
"Lục Chiêu Ý!"
Ca ca lạnh giọng quát lớn, đây là lần đầu tiên ta nghe huynh ấy dùng giọng điệu nghiêm khắc như vậy để nói với ta.
"Muội là nữ nhi của Lục gia, là muội muội của ta. Chúng ta và muội, từ đầu đến cuối đều là một thể."
Ánh nến lúc sáng lúc tối phủ lên gương mặt tuấn tú của huynh ấy một tầng lạnh lẽo nghiêm nghị.
"Việc này, cứ để ta nghĩ cách."
Mấy ngày tiếp theo, ta không gặp lại Tạ Trọng Lâu.
Nghe nói chàng chỉ dẫn theo một vị phó tướng, hai người một đường thúc ngựa rời kinh.
Thẳng hướng vùng Bạch Hạc Đinh, nơi tên mặt sẹo đã bỏ trốn.
Cùng lúc đó, ca ca cũng bắt đầu âm thầm liên lạc với những đồng liêu thân cận và đáng tin trong triều, cố gắng tìm cách giúp Tạ Trọng Lâu thoát tội.
Trong lòng ta khó tránh khỏi cảm thấy áy náy, mẫu thân nhận ra điều ấy.
Liền cố ý mang những món điểm tâm và chè mà ta yêu thích đến phòng thăm ta.
"Chiêu Chiêu, Chiêu Huyền là ca ca của con, khoảng thời gian trước con hồn bay phách lạc, ngày một tiều tụy, chúng ta đều nhìn thấy trong mắt, nhưng lại bất lực không giúp được gì. Nay nó có thể giúp con một tay, vui còn chẳng kịp, sao có thể trách móc vô cớ được?"
Ta nghiêm giọng đáp:
"Con biết. Chỉ là mọi chuyện rốt cuộc đều bắt nguồn từ con, Hoàng thượng vốn đã nhiều lần nghi kỵ Lục gia, nay ca ca lại hành động như vậy, nếu bị cho là kết bè kết đảng..."
Mẫu thân đưa tay ôm lấy ta, để ta gối đầu lên đùi người như thuở nhỏ, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc ta.
"Đừng lo lắng, Chiêu Chiêu, việc này cha con tự có chừng mực."