“Bớt nói đi, con thật sự cho rằng ta là một thôn phụ vô tri, chẳng hiểu chuyện gì sao?”
“Trước đây ta đã thấy con thỉnh thoảng lại ra ngoài, khi ấy là đi cùng Thái t.ử chứ gì?”
“Lần nào cũng nói là đến chùa dâng hương, ai biết con đã làm gì ở bên ngoài.”
Nói rồi, ánh mắt bà rơi xuống bụng ta.
“Con và Thái t.ử đã sớm tư thông, m.a.n.g t.h.a.i hài t.ử của hắn rồi phải không?”
“Dạo trước ta nghe bà t.ử nói, hai tháng nay con vẫn chưa có kinh nguyệt phải không?”
“Đồ tiện nhân không biết xấu hổ, ngày thường còn giả bộ đoan trang hiểu lễ, hóa ra lại chẳng biết liêm sỉ như vậy.”
Những ngón tay đang nắm chiếc khăn tay siết c.h.ặ.t lại.
Ngay cả sắc mặt ta cũng trắng bệch.
Ta quả thực đã từng ra ngoài gặp Thái t.ử vài lần.
Thái t.ử là bậc quân t.ử, ta cũng tuân thủ lễ nghi. Mỗi lần xuất môn, bên cạnh đều có một đám nha hoàn và tiểu tư đi theo.
Người ngoài chưa từng suy đoán chuyện giữa ta và Thái t.ử.
Nào ngờ mẫu thân ta, người mẫu thân ruột thịt của ta, lại dùng những lời độc địa nhất trên đời để vu khống ta.
Chỉ cần những lời này lọt ra ngoài phủ một câu, cả đời ta coi như xong.
Đúng lúc ta hoang mang đến mức ngay cả lời cũng không nói nên lời, mẫu thân lại cười nhạo:
“Con cứ yên tâm, chuyện này ta sẽ không nói cho bất kỳ ai.”
“Dẫu sao con cũng là nữ nhi của ta. Cho dù con có bất hiếu đến đâu, hổ dữ còn chẳng ăn thịt con.”
“Chỉ cần con đồng ý đi nói với Thái t.ử, để Tĩnh Viên theo con gả vào phủ Thái t.ử. Con làm chính phi, nó làm trắc phi.”
“Ta sẽ đồng ý giấu kín chuyện con tư thông với Thái t.ử.”
Bà nói mà vẻ mặt đầy hưng phấn.
Nhưng ta đã chẳng còn muốn nói với bà thêm một lời nào nữa.
Bởi bà sẽ không nghe đâu.
“Người nghỉ ngơi sớm đi, chuyện này tuyệt đối không thể.”
Nói xong, ta không nhìn mẫu thân thêm một lần nào nữa, xoay người định bước ra ngoài.
Nào ngờ mẫu thân lại xông tới, lần nữa túm lấy tay ta.
“Con có ý gì? Dựa vào đâu con không chịu? Tất cả những chuyện này ta đều là vì tốt cho con.”
“Con đã mang thai, suốt mười tháng không thể hầu hạ nam nhân, ta sắp xếp Tô Tĩnh Viên bên cạnh con là để giúp con.”
Ta nhìn cổ tay bị mẫu thân dùng sức kéo đến đỏ ửng, bỗng bật cười thành tiếng.
Cười mãi, khóe mắt ta lại rơi xuống một giọt lệ.
“Vì tốt cho con? Người thật sự vì tốt cho con sao? Người là vì Tô Tĩnh Viên.”
“Tô Tĩnh Viên dựa vào đâu mà có thể gả vào phủ Thái t.ử? Phụ thân nàng ta chẳng qua chỉ là một nông phu bình thường đã c.h.ế.t, trong nhà chỉ có vài mẫu ruộng tốt.”
“Nàng ta từng đọc sách sao?”
“Nàng ta có dung mạo mỹ lệ như hoa, khuynh quốc khuynh thành sao?”
“Nàng ta có gì?”
“Ta có thể gả vào phủ Thái t.ử, là vì ta đã nỗ lực suốt mười mấy năm. Ta luyện đàn đến mức đầu ngón tay rớm m.á.u, học thuộc kinh thư đến mức mắc chứng khô mắt.”
“Ngày ngày ta học múa, học thêu thùa, học cách quản gia, chưa từng được nghỉ ngơi một ngày. Ta phải cố gắng đến như vậy mới có được hôn ước này…”
“Chỉ dựa vào một nữ nhân vô dụng như Tô Tĩnh Viên, người nghĩ Thái t.ử và Hoàng thượng đều mù cả sao? Sẽ để nàng ta vào phủ làm trắc phi sao?”
Ta khàn giọng nói.
Dẫu sao, suốt mười mấy năm qua, để có được một mối hôn sự tốt, ta thật sự đã nỗ lực, nỗ lực đến cùng cực.
Ngay cả bà t.ử quét dọn, mỗi lần nhìn thấy ta luyện múa đến mức móng tay cũng rớm m.á.u, đều đau lòng nói một câu:
“Đại tiểu thư, người nghỉ ngơi một ngày đi.”
Thế nhưng đến chỗ mẫu thân ta, nhìn những vết thương trên chân ta, bà vĩnh viễn chỉ nói một câu:
“Ôi chao, đến cả ông trời cũng nhìn không nổi nữa, cho ngươi gặp báo ứng rồi đấy.”
Lồng n.g.ự.c ta đau thắt, như thể trái tim bị bóp nghẹt đến mức sắp c.h.ế.t.
Tô Tĩnh Viên cũng chẳng biết từ đâu chui ra, tức giận gào lên với ta:
“Dựa vào đâu mà ngươi lại nói ta như vậy?”
Nói rồi, nàng ta lại tủi thân nép ra sau lưng mẫu thân.
“Cô mẫu, tỷ ấy coi thường con, chính là coi thường người.”
“Người ngoài ai mà chẳng nói con có tính tình, dung mạo giống người, cứ như hai mẹ con vậy. Tỷ ấy vu khống con, chính là vu khống người, ghét bỏ người.”
Thấy chưa, đây chính là Tô Tĩnh Viên, vĩnh viễn biết cách chỉ bằng một câu nói mà khơi lên sự chán ghét của mẫu thân đối với ta.
Trước kia, ta còn tranh cãi với Tô Tĩnh Viên, nhưng giờ đã chẳng cần thiết nữa.
Dẫu mẫu thân đã có thể vu khống ta tư thông với Thái t.ử, ta còn có gì để nói với bà nữa đây?
Vì vậy, ta chẳng buồn để ý đến Tô Tĩnh Viên, xoay người liền bước ra ngoài.
Thậm chí mấy ngày sau đó, ta cũng không đến phòng mẫu thân thỉnh an, cũng không đến phòng bà dùng bữa nữa.
Mãi đến nửa tháng sau, mẫu thân đột nhiên sai nha hoàn gọi ta đến chính sảnh.
Ngay trước mặt phụ thân, trước mặt tất cả nha hoàn và tiểu tư, bà bỗng công khai tuyên bố:
“Lão gia, hôm nay ta muốn nói với người một chuyện. Diệp Ân Nhi không phải nữ nhi ruột của ta, con bé là nữ nhi của tẩu tẩu ta. Tô Tĩnh Viên mới là nữ nhi của ta và lão gia.”
03
Trong phòng im lặng như c.h.ế.t.
Mẫu thân lại trực tiếp khóc lóc quỳ xuống trước mặt phụ thân.
“Lão gia, là ta có lỗi với người. Năm xưa vì nhất thời hồ đồ, ta mới đ.á.n.h trá nữ nhi của chúng ta.”
“Năm đó ta sinh con ở nhà, người lại đang đọc sách trong thư viện. Ta… lúc ấy tẩu tẩu ta lại chạy đến khóc lóc, nói trong nhà đã không còn cơm ăn, nói hài t.ử mới sinh thật đáng thương. Ta… ta nhất thời hồ đồ nên mới đ.á.n.h trá nữ nhi của hai chúng ta.”
“Những năm qua, chẳng phải người vẫn luôn nói ta đối xử không tốt với Diệp Ân Nhi, lại quá tốt với Tô Tĩnh Viên hay sao? Đó là bởi vì con bé vốn không phải nữ nhi của ta.”
“Ngày thứ hai sau khi đ.á.n.h trá nữ nhi, ta đã hối hận rồi, nhưng lại không dám nói cho người biết.”
Mẫu thân nói đến khản cả giọng, nước mắt giàn giụa khắp mặt.
Còn Tô Tĩnh Viên trực tiếp quỳ xuống đất.
“Phụ thân, con mới là nữ nhi ruột thịt của người. Người không biết những năm qua con đã sống khổ sở đến nhường nào đâu.”
“Phụ thân con là một kẻ khốn nạn, ở bên ngoài thỉnh thoảng lại lén lút qua lại với nữ nhân khác. Mẫu thân con thì thiên vị, chỉ biết lo cho ca ca và đệ đệ của con.”
“Con vẫn luôn cảm thấy mình khác với bọn họ, nhưng đến tận bây giờ con mới biết, đó là bởi vì con là nữ nhi của người.”