Thế nhưng, thế gian này có ai thấu được, ta thà không cần cái vinh hoa phú quý hư vinh ấy, ta chỉ ước gì đổi lại được mạng sống cho Lạc tỷ tỷ và Vân Quý Lan mà thôi. Sau một hồi im lặng đến đáng sợ, ta khẽ khép cánh cửa sổ lại, nhàn nhạt bảo: "Tắt đèn, đi ngủ thôi."
Ngày mùng 10 tháng Tám âm lịch, thời tiết quả thực chiều lòng người, nắng ráo rực rỡ, bầu trời trong xanh cao vời vợi và có những dải gió nhẹ thoảng qua. Ngày hôm đó hoàn toàn xứng đáng với danh tiếng là một ngày đại cát đại lợi, do đích thân các quan viên của Khâm Thiên Giám dốc sức tính toán và lựa chọn kỹ lưỡng.
Khắp phủ Tể tướng đâu đâu cũng được trang hoàng lộng lẫy bằng những chữ "Song Hỷ" đỏ ch.ói cùng những dải lụa hồng điều rực rỡ. Ngay cả những người hầu kẻ hạ trong phủ cũng đều lộ vẻ hân hoan, vui mừng ra mặt.
Mẫu thân ngồi bên cạnh nhìn ta vận giá y, bà không kìm được lòng mà đưa khăn lau nước mắt: "Tuế Tuế, sau khi gả đi rồi con không được phép bướng bỉnh, tùy tính như trước nữa. Những lời mẫu thân dạy con về cách quản lý gia trạch, quy củ hậu cung trước đây, con còn nhớ rõ không? Nhớ được là tốt... Tuế Tuế của mẹ, con thậm chí còn chưa đến tuổi cập kê nữa. Ban đầu, phụ thân và ta chỉ muốn tìm cho con một tấm lang quân từ một gia đình danh gia vọng tộc bình thường để con có thể sống một đời yên ổn, phẳng lặng, nhưng giờ đây thế cục xoay vần, không thể làm theo ý nguyện được nữa rồi..."
Ta nắm lấy tay bà, nhẹ nhàng trấn an rằng ta biết tất cả mọi chuyện, rằng ta không còn là một đứa trẻ khờ khạo mười tuổi của năm xưa nữa, phụ mẫu không cần phải quá mức lo lắng cho ta. Bàn tay của phụ thân vốn đang định vỗ vỗ vai ta bỗng khựng lại giữa không trung, ông nhìn ta bằng ánh mắt chất chứa ngàn vạn tâm sự, cuối cùng chỉ còn lại một tiếng thở dài bất lực vang lên trong gian phòng.
Sau khi tiếp nhận sách bảo và ấn tín của Thái t.ử phi từ tay nội thị, thời khắc cát tường đã đến, ca ca chính là người gánh vác trọng trách cõng ta trên lưng để bước ra khỏi đại môn phủ Tể tướng.
Ghé sát tai ta, huynh ấy trầm giọng nói một cách vô cùng chân thành: "Tuế Tuế, muội đừng sợ. Phủ Tể tướng sẽ luôn là chỗ dựa vững chắc nhất cho muội."
"Vào cung cấm thâm sâu không giống như ở trong trang viên nhà mình. Hãy cẩn thận, dè chừng trong mọi việc muội làm. Đừng tùy tiện ăn bất cứ thứ gì do người khác đưa cho. Hãy nhớ kỹ, phụ thân và ca ca vẫn luôn ở ngay phía sau muội."
Ta gật đầu lia lịa, rồi đột nhiên sực nhớ ra chiếc khăn trùm đầu màu đỏ thắm đang che khuất tầm nhìn khiến huynh ấy không thể thấy được cái gật đầu của mình, bèn thì thầm đáp lại: "Ca ca đừng lo lắng. Có lẽ từ giờ trở đi, phải đến lượt Tuế Tuế đứng ra bảo vệ huynh qua mỗi năm rồi."
Huynh ấy mút nhẹ khóe môi mỉm cười, giọng nói tràn ngập sự nhu hòa, ấm áp: "Được rồi, Tuế Tuế của ta, muội nhất định phải giữ lời hứa đấy nhé."
Bước lên kiệu hoa tám người khiêng, kể từ khoảnh khắc này, ta không còn là Khâu Tuế — nàng công chúa nhỏ được nuông chiều, muốn làm gì thì làm của phủ Tể tướng nữa, mà đã mang trên mình thân phận mới: Thái t.ử phi của triều đại Đại Kim. Một cuộc hôn nhân hoàng tộc đầy rẫy những toan tính chính trị chính thức bắt đầu.
Tối hôm đó, tại Đông Cung.
Ta đưa tay lên xoa xoa cái cổ đã mỏi nhừ, đau nhức vì phải gánh chịu sức nặng của chiếc mũ phượng dát vàng ngọc suốt cả một ngày dài. Giữa những tiếng thở hổn hển, kinh hãi vì hoảng hốt của đám thị nữ xung quanh, ta chẳng thèm đợi Thái t.ử đến mà dứt khoát tự tay cởi bỏ bộ váy cưới rực rỡ gấm vóc, tháo phăng chiếc vương miện phượng hoàng lộng lẫy ném lên bàn.
Cuối cùng thì cũng được tự do tự tại rồi! Mặc cái bộ hỷ phục này và đội chiếc mũ kia đúng là một cực hình t.r.a t.ấ.n thể xác. Ta thực sự hy vọng trong cuộc đời mình sẽ không bao giờ có lần thứ hai phải chịu đựng thứ quy củ rườm rà này nữa.
Nhìn thấy hành động đại nghịch bất đạo của ta, Quế ma ma lập tức lộ vẻ mặt lo lắng, cuống quýt khuyên can: "Thái t.ử phi điện hạ, Thái t.ử điện hạ còn chưa tới uống rượu hợp cẩn với người mà. Người tự ý tháo hỷ phục như vậy thật sự là vô cùng bất kính, không đúng mực chút nào đâu ạ."
Ta thản nhiên ngồi trước gương trang điểm để tẩy dung, vừa lau lớp phấn son vừa cố ý bắt chước giọng điệu nghiêm nghị của mẫu thân để nói với bà: "Quế ma ma, bà nhìn xem bây giờ là giờ giấc nào rồi! Nếu như Thái t.ử điện hạ thực sự muốn đến thì ngài ấy đã xuất hiện từ lâu rồi. Nghe lời khuyên này của ta đi, chúng ta mau ch.óng tắm rửa sạch sẽ rồi đi ngủ sớm. Ngày mai chúng ta còn phải dậy từ canh năm để vào cung thỉnh an Hoàng hậu nương nương nữa đấy."
Thực chất, trong lòng ta thừa hiểu Thái t.ử vốn dĩ chẳng hề có chút hảo cảm nào với ta, thế nên đêm tân hôn trọng đại này ngài ấy chắc chắn sẽ không bước chân vào căn phòng này. Chỉ có Quế ma ma cùng mấy nha hoàn nhỏ chưa hiểu rõ thế cục cung đình mới cứ cố chấp đứng đợi, nhất quyết không chịu đi ngủ mà thôi.
Được rồi, mặc kệ họ, ta đi ngủ trước đây. Năm nay ta mới mười lăm tuổi, cơ thể vẫn còn đang trong giai đoạn trưởng thành, cần phải ngủ đủ giấc mới có thể cao thêm được chút nữa chứ.
Quả nhiên đúng như ta dự đoán, vào đêm tân hôn ấy, Thái t.ử lựa chọn nghỉ lại tại thư phòng chính sự, hoàn toàn không hề đặt chân đến Nghi Lan cung của ta lấy một bước. Thậm chí đến tận sáng ngày hôm sau, khi ta phải vào cung diện kiến thỉnh an Hoàng hậu, bóng dáng của ngài ấy cũng chẳng thấy đâu.
Nhưng chuyện đó chẳng sao cả, ta tự mình biết đường đi nước bước, không cần ngài ấy dắt tay, ta sẽ tự mình đường đường chính chính tiến cung.
Nghe vậy, ta suýt chút nữa là sặc ngụm trà đang uống dở, ho khan sặc sụa đến mức gương mặt đỏ bừng lên, một lúc lâu sau mới có thể bình tâm trở lại.
Thái t.ử đến Nghi Lan cung nửa bước cũng không thèm đặt chân tới, vậy thì vị tiểu hoàng t.ử — hoàng tôn tương lai này từ đâu mà chui ra được chứ? Thời đại này làm gì đã có cái gọi là sinh sản vô tính cơ chứ?