Ta khẽ hắng giọng, nhìn vào ánh mắt đang vô cùng lo lắng của hai người họ, xua xua tay nói nhỏ: "Ta không sao. Các ngươi lui xuống cả đi, ta thấy hơi mệt rồi."
A Hoa còn định nói thêm điều gì đó, nhưng may mắn thay, Quế ma ma đã nhanh nhạy nháy mắt ra hiệu, rồi dẫn đầu đám cung nhân lui ra ngoài, trả lại sự yên tĩnh cho căn phòng.
Ngày tháng cứ thế bình lặng trôi qua. Mặc cho những lời khuyên can, thúc giục từ những người xung quanh, ta vẫn giữ thái độ dửng dưng, tuyệt đối không chủ động đến tìm Thái t.ử. Ta thường ngồi một mình thẫn thờ ngoài sân, chìm đắm trong những suy nghĩ của riêng mình, cuộc sống cứ thế trôi đi một cách tẻ nhạt và nhàm chán.
Ánh nắng nơi góc sân này vô cùng chan hòa, từng hạt bụi nhỏ lơ lửng, nhảy múa trong không trung, vài chiếc lá rụng bị gió cuốn xoay vần quanh chân ghế. Có lẽ, ta cũng giống như những chiếc lá kia, sẽ mãi mãi bị giam hãm ở nơi này, giữa những bức tường thành đỏ thẫm và mái ngói xanh nghiêm trang của hoàng cung, ngày ngày ngửa mặt nhìn bầu trời vuông vức chật hẹp, canh giữ một cuộc hôn nhân lạnh lẽo không có tình yêu.
Khi thời tiết dần chuyển sang đông, bầu không khí ở vùng đồng bằng Trung Bộ ngày càng trở nên bất ổn, lòng dân hoang mang. Kể từ năm ngoái, khi bệ hạ bắt đầu bị ám ảnh bởi các loại tiên đan thần d.ư.ợ.c do đám đạo sĩ luyện kim chế tạo ra, ngài liền bỏ bê triều chính, khiến cho các vị đại thần đại phu thường xuyên phải dâng tấu sớ ra sức can gián.
Vào ngày hôm đó, phụ thân ta vì công khai quở trách bệ hạ ngay giữa triều đình về việc quá mức mê muội thuật luyện kim và tu luyện trường sinh bất lão, đã chọc giận long nhan và bị phạt phạt đình trượng hai mươi roi. Trận lôi đình thịnh nộ ấy khiến các quan viên trong triều đều kinh hãi, khiếp sợ, từ đó trở đi không còn ai dám mở miệng khuyên can nửa lời.
Nghe được hung tin, ta sốt ruột định rời cung để trở về phủ thăm ngài, nhưng Thái t.ử lại không có mặt ở Đông Cung, còn Thái hậu và Hoàng hậu thì đều lấy cớ lâm bệnh để tránh mặt, từ chối gặp ta. Trong tình thế tiến thoái lưỡng nan ấy, ta không còn cách nào khác ngoài việc ra lệnh cho thái giám hầu hạ tuyển chọn một số loại thảo d.ư.ợ.c bổ dưỡng quý giá trong kho để gửi về phủ Tể tướng.
Thật không ngờ, đám nô tài trong cung lại tỏ ra khúm núm, né tránh. Bọn chúng bẩm báo rằng Giang trắc phi đã lâm bệnh từ lâu, Thái t.ử điện hạ đã ban tặng cho nàng ta rất nhiều d.ư.ợ.c liệu bổ dưỡng, mà kho t.h.u.ố.c của Đông Cung đã lâu chưa được bổ sung, thế nên bọn chúng không thể tuân mệnh làm theo ý ta.
Chuyện này thật sự là vô lý đến cực điểm! Toàn bộ Đông Cung rộng lớn như thế này, chẳng lẽ lại không thể sản xuất hay tìm nổi một loại thảo d.ư.ợ.c bổ dưỡng nào hay sao? Một cảm giác bất lực và đau buồn tột cùng dâng lên trong lòng ta.
Trước khi ta kịp bộc phát cơn thịnh nộ, một cung nữ bỗng vào thông báo rằng Giang Vĩnh Khánh đang đứng đợi bên ngoài. Ta chỉ đành nén lại sự bực bội, chỉnh đốn trang phục rồi ra ngoài gặp nàng ta.
Nàng ta quả thực là một người rất biết cách cư xử, hiểu chuyện. Vừa gặp ta, nàng ta liền chủ động mang hết tất cả các loại thảo d.ư.ợ.c quý có trong cung viện của mình đến, liên tục gọi ta là "tỷ tỷ" và mở lời xin lỗi một cách vô cùng rối rít.
Giang Vĩnh Khánh nở nụ cười dịu dàng: "Hôm nay muội nghe nói về chuyện của Khâu Tướng quốc trên triều, nghĩ rằng tỷ tỷ chắc hẳn đang vô cùng lo lắng, nên muội đã mạo muội mang theo một số loại thảo d.ư.ợ.c bổ dưỡng đến đây. Mong rằng nương nương sẽ không chê cười."
Có lẽ vì ánh nắng ngoài sân lúc này quá ch.ói chang nên ta không thể nhìn rõ được biểu cảm thực sự trên gương mặt nàng ta: "Muội muội có lòng rồi, nhưng xin hãy mang những thứ này về đi. Tâm ý của muội ta xin nhận."
Ta dừng lại một lát, ánh mắt vô tình lướt qua mái tóc của nàng ta rồi nói: "Chiếc trâm cài trên đầu muội đẹp đấy, muội muội."
Nàng ta nhẹ nhàng đưa tay vuốt tóc, đáp: "Chiếc trâm này là do phụ thân muội mang về từ vùng biên ải. Ban đầu nó là một đôi, nhưng tiếc là chiếc còn lại đã bị thất lạc từ lâu rồi."
Nghe đến đây, ta khẽ nở một nụ cười đầy bí ẩn: "Thật sao? Vậy thì đáng tiếc quá."
"Nếu tỷ tỷ thích, muội xin được tặng lại cho người." Nói rồi, nàng ta liền giơ tay định rút chiếc trâm ra.
Ta nhanh ch.óng lắc đầu từ chối: "Không cần đâu, muội cứ giữ lấy đi. Ta không có thói quen lấy đồ thuộc về người khác."
"Dạ, vậy..."
Nhìn thấy sắc mặt ta có vẻ không được vui, Giang Vĩnh Khánh ngồi thêm một lúc rồi cũng biết ý xin phép cáo lui. Thế nhưng, dù ta đã liên tục từ chối, nàng ta vẫn khéo léo để lại số thảo d.ư.ợ.c đó.
Quế ma ma đứng bên cạnh tỏ ra hơi bất mãn, bà bước tới rót thêm trà cho ta rồi nói: "Nương nương làm vậy là đúng lắm. Mặc dù ý định của Giang trắc phi có vẻ là tốt, nhưng việc người chấp nhận đồ của nàng ta thật sự không thích hợp chút nào. Ai biết được sau này trong hậu cung sẽ lan truyền ra những lời đồn đại khó nghe gì? Hơn nữa, phủ Tể tướng hiển hách của chúng ta làm sao có thể thiếu mấy loại thảo d.ư.ợ.c này được? Nàng ta rõ ràng là đang cố tình làm màu để thể hiện lòng hiếu thảo trước mặt người khác mà thôi."
Ta cúi đầu giữ im lặng, không đáp. Quế ma ma thấy vậy liền nói tiếp để an ủi: "Nương nương xin chớ quá lo lắng. Lão nô vừa nghe ngóng được tin Hoàng hậu nương nương đã phái thái y giỏi nhất đến phủ rồi. Tể tướng đại nhân hiện tại đã bình an, thoát khỏi nguy hiểm."
Vài ngày sau đó, vào một đêm khuya thanh vắng, nền sân lát đá xanh của Đông Cung được bao phủ bởi một lớp ánh trăng bạc lạnh lẽo. Vài chiếc lá vàng úa tàn bị làn gió đêm cuốn đi, tiếng lá khô cọ xát vào mặt đất sàn sạt vang vọng bên tai ta.
Ta mặc dạ phục, lén lút đột nhập vào phòng ngủ của Giang Vĩnh Khánh. Lúc này nàng ta vẫn đang ngủ rất say, ta không còn cách nào khác ngoài việc nhẹ nhàng ngồi xuống mép giường, lặng lẽ ngắm nhìn gương mặt khi ngủ của nàng ta.
Ta nhìn chăm chú vào gương mặt ấy hồi lâu. Đường nét của nàng ta thật dịu dàng, toát lên vẻ thánh thiện và tốt bụng. Chẳng trách năm xưa Lạc tỷ tỷ của ta lại hết lòng tin tưởng nàng ta đến như vậy. Ta từ tốn rút một con d.a.o nhỏ sắc lẹm từ trong tay áo ra, lười biếng vung vẩy nó trên không trung.
Nên bắt đầu rạch từ chỗ nào trước đây? Thật sự là khiến người ta bực bội mà.