Thế nhưng, ta còn chưa kịp hạ thủ, ngay khi lưỡi d.a.o lạnh ngắt vừa khẽ chạm vào làn da mặt của nàng ta, Giang Vĩnh Khánh đã đột ngột mở bừng mắt.
Ta không hề hoảng hốt, trái lại còn khẽ mỉm cười, hạ thấp giọng nói: "Sao muội không tiếp tục giả vờ ngủ nữa đi, muội muội? Hay là... trong lòng muội đang sợ hãi?"
Giang Vĩnh Khánh không hề né tránh, nàng ta nhìn thẳng vào mắt ta, khóe môi thậm chí còn khẽ nở một nụ cười nhàn nhạt: "Thái t.ử phi nói vậy là có ý gì?"
"Muội muội quả thực xứng danh là hậu duệ của gia môn tướng lĩnh, lòng dũng cảm này thật khiến người ta nể phục. Sao muội không thử đoán xem ta đến đây để làm gì?"
"Muội muội ngu muội, đầu óc chậm hiểu, xin tỷ tỷ chỉ giáo cho."
Đột nhiên, cánh cửa sổ phía sau lưng ta bị gió thổi tung ra, một làn gió đêm mát lạnh ùa vào phòng. Ta đứng dậy, thong thả đi đến đóng cửa sổ lại, vừa làm vừa nói: "Xem cái trí nhớ này của ta xem. Suýt nữa thì quên nói cho muội biết, ta đã bỏ t.h.u.ố.c mê vào nguồn nước và trà bánh của tất cả cung nhân trong viện của muội rồi. Loại t.h.u.ố.c này giá không hề rẻ, nhưng đúng là tiền nào của nấy, đêm nay chắc chắn bọn họ sẽ có một giấc mơ rất đẹp, tuyệt đối không ai đến làm phiền chúng ta đâu."
Giang Vĩnh Khánh lúc này cũng chậm rãi ngồi dậy, nàng ta nhìn ta, bình tĩnh hỏi: "Thái t.ử phi nương nương đêm nay đến đây là có ý định g.i.ế.c muội sao?"
Ta vẫy vẫy tay, thu con d.a.o găm lại vào bao, nhẹ nhàng đáp: "Muội nói gì vậy, thân là nữ nhi khuê các, sao mở miệng ra là lúc nào cũng la hét chuyện đ.á.n.h nhau g.i.ế.c ch.óc như thế?"
Đứng trước mặt ta lúc này là một Giang Vĩnh Khánh ăn mặc giản dị với bộ trung y trắng, mái tóc dài đen nhánh xõa dài xuống lưng. Thân hình nàng ta mảnh mai, làn da có chút trắng nhợt nhạt, nhưng đôi mắt đen sâu thẳm kia lại chứa đựng một vẻ đẹp u buồn, lay động lòng người.
"Ta đến đây đêm nay, chỉ là muốn hỏi muội một câu thôi, muội muội." Ta vừa nói vừa thong thả bước đến bàn trang điểm, cầm chiếc trâm cài tóc bằng đá mã não khảm vàng lên ngắm nghía: "Tháng Năm năm ngoái, khi muội đi du ngoạn thuyền trên hồ, muội có nhìn thấy Khâu Lạc — đích nữ của phủ Thành Quốc Công không?"
Nghe thấy cái tên này, sắc mặt Giang Vĩnh Khánh hơi biến đổi trong tích tắc, nhưng nàng ta nhanh ch.óng lấy lại vẻ bình tĩnh, nhẹ nhàng đáp: "Muội đã gặp qua. Muội và Khâu tiểu thư vốn là bạn học thân thiết. Chính cô ấy đã gửi thiệp mời muội đến tham dự buổi yến tiệc trên thuyền ngày hôm đó."
"Bạn học thân thiết? Thật sự là vậy sao?"
Giang Vĩnh Khánh đột ngột bước xuống giường, chân trần không mang giày, dứt khoát quỳ sụp xuống trước mặt ta: "Muội tuyệt đối không dám lừa dối Thái t.ử phi. Khâu tiểu thư có bản chất cao quý, nhân hậu, nàng ấy chưa bao giờ để tâm hay kỳ thị thân phận nữ nhi do phòng thứ thiếp sinh ra của muội. Trái lại, ngày thường nàng ấy còn chăm sóc muội rất chu đáo..."
Ta cúi thấp người xuống để nhìn thẳng vào đôi mắt đang long lanh của nàng ta, rồi cười lạnh một tiếng: "Thế nên... muội mới đền ơn bằng cách nhẫn tâm đẩy tỷ ấy xuống hồ để trả thù riêng à?"
Giang Vĩnh Khánh ngẩng phắt đầu lên, lớn tiếng đáp lại: "Thần thiếp oan uổng! Thần thiếp không biết nương nương nghe được những lời đồn đại vô căn cứ này từ đâu, nhưng thần thiếp thề với trời đất chưa từng làm bất cứ điều gì sai trái hay có lỗi với Khâu tiểu thư!"
"Khả năng diễn xuất của muội quả thực là xuất sắc, đạt đến cảnh giới lô hỏa thuần thanh rồi. Nếu như trước khi đến đây ta không phái người âm thầm điều tra rõ ràng mọi chuyện, thì có lẽ đến tận bây giờ ta đã bị bộ dạng đáng thương này của muội lừa gạt rồi."
Trong lúc hai bên đang lời qua tiếng lại, Giang Vĩnh Khánh đang quỳ dưới đất bỗng nhiên phát lực, nàng ta đột ngột đứng bật dậy và dùng hết sức bình sinh xô mạnh ta ngã xuống đất.
Trán ta đập mạnh vào góc cạnh của chiếc bàn trang điểm, một cơn đau nhói truyền đến. Ta đưa tay lên chạm thử, lòng bàn tay lập tức dính đầy m.á.u tươi đỏ ch.ói.
Trái ngược với vẻ hoảng hốt thường tình, Giang Vĩnh Khánh sau khi bị ta vạch trần bí mật dơ bẩn mà cô ta chôn giấu bấy lâu thì dường như lại trở nên điên cuồng, ánh mắt lộ rõ vẻ u uất và ám ảnh đến đáng sợ.
Nàng ta thản nhiên bước đến ngồi trước bàn trang điểm, cầm chiếc lược lên từ tốn chải tóc, giọng điệu lạnh lùng như băng: "Tỷ tỷ à, hôm nay tỷ thật sự không nên tự mình tìm đến đây. Phụ thân Khâu Tể tướng của tỷ vừa bị hoàng thượng trách phạt, bản thân còn đang phải đóng cửa dưỡng thương ở phủ vì không được lòng thánh thượng. Phủ Thành Quốc Công bên ngoại của tỷ cũng chẳng mặn mà gì với tỷ, bởi vì chính tỷ đã thay thế vị trí của Khâu Lạc để gả vào Đông Cung này. Tệ hơn nữa, tỷ lại còn bất hòa, đắc tội với Thái t.ử điện hạ. Tỷ tỷ thân mến của em ơi, một kẻ tứ cố vô thân như tỷ thì lấy tư cách gì mà dám đến đây đe dọa em?"
Đôi mắt nàng ta nheo lại, hóa thành một nụ cười hiểm độc: "Bấy giờ Thái t.ử lại không có mặt ở Đông Cung, đây chẳng phải là cơ hội tốt nhất để ta âm thầm tống khứ ngươi đi hay sao?"
Bên ngoài cửa sổ, gió rít lên từng hồi mạnh mẽ, báo hiệu một trận giông bão lớn sắp sửa ập xuống. Giang Vĩnh Khánh đã tự b.úi cho mình một kiểu tóc đơn giản, nhưng dường như vẫn chưa vừa ý, nàng ta lại tháo ra rồi kiên nhẫn b.úi lại. Cô ta vừa làm vừa tiếp tục nói chuyện với ta bằng chất giọng đều đều, và những lời từ miệng cô ta thốt ra hoàn toàn trùng khớp với những manh mối mà ta đã âm thầm điều tra được trước đó.
Vào ngày buổi yến tiệc dã ngoại trên hồ năm ngoái, lợi dụng lúc Lạc tỷ tỷ đi thay y phục một mình, Giang Vĩnh Khánh đã sai tâm phúc dùng kế điệu hổ ly sơn để dụ dỗ người hầu gái thân cận của tỷ ấy đi chỗ khác, rồi dàn dựng thành một vụ tự t.ử bằng cách nhảy xuống hồ. Nàng ta đã ra tay đẩy Lạc tỷ tỷ xuống dòng nước lạnh ngắt, rồi giả vờ chạy đi tìm người cứu giúp, thực chất là nấp ở một bụi rậm gần đó để quan sát, chờ đến khi có người thực sự đi đến mới giả vờ hét lớn lên để rửa sạch nghi ngờ.
"Sau ngày hôm đó, ta còn cố tình đến thăm nàng ở phủ Thành Quốc Công. Nàng nằm trên giường bệnh vậy mà vẫn ngốc nghếch an ủi ta, bảo ta đừng tự trách mình, nói rằng tất cả là do nàng không cẩn thận trượt chân. Đám con gái chính thất các ngươi lúc nào cũng thích diễn kịch cao thượng như vậy cả." Giang Vĩnh Khánh quay sang nhìn ta, bật cười khúc khích như thể vừa nghĩ ra một câu chuyện gì đó vô cùng khôi hài.
Ta nén đau, lạnh lùng chất vấn: "Lạc tỷ tỷ ngày thường đối xử với cô vô cùng t.ử tế, chưa từng đắc tội cô, sao cô lại có thể nhẫn tâm cư xử súc sinh như vậy?"
Nghe thấy lời cáo buộc của ta, nàng ta thẳng tay ném mạnh chiếc lược xuống bàn, gằn giọng: "T.ử tế sao? Nàng biết rõ ta thầm thương trộm nhớ Thái t.ử điện hạ, vậy mà vẫn khăng khăng chấp nhận hôn ước để gả vào Đông Cung, cản trở tiền đồ trở thành chính hậu của ta! Ngươi nói nàng đối xử tốt với ta ư? Cái ngày ta lừa nàng ngã xuống hồ, nàng đã dùng hết sức lực túm lấy chiếc trâm cài tóc này của ta — chẳng phải là muốn giữ lại bằng chứng để tạo lợi thế, trừng phạt ta sau này sao?"