Vành mắt mẫu thân đỏ bừng.
"Vậy con nói cho nương biết, con có thích hắn không?"
Ta nghĩ nghĩ rồi nói: "Nương, hiện tại con vẫn chưa thể nói rõ là thích hay không thích. Nhưng con biết, ở bên hắn con không phải chịu tủi thân."
Mẫu thân dùng tay áo lau lau mắt, mỉm cười nói: "Không chịu tủi thân là tốt rồi. Đàn bà con gái sống trên đời, không chịu tủi thân là hơn hết thảy mọi thứ."
Ta vươn tay nắm lấy tay mẫu thân.
"Nương, con sẽ năng về thăm người."
"Đừng năng về quá," mẫu thân rút tay ra.
"Gả cho người ta rồi thì là người của Bùi gia, sống cho t.ử tế, đừng để nhà chồng bắt bẻ."
"Bùi gia sẽ không bắt bẻ đâu ạ."
"Sao con biết được?"
"Bởi vì Bùi Diễn sẽ không để con phải chịu tủi thân."
"Chi nhi," giọng người rất nhẹ.
"Sau khi gả qua đó rồi, lúc cần mềm mỏng thì mềm mỏng, lúc cần cứng cỏi thì cứng cỏi. Bùi Diễn là đứa trẻ tốt, nhưng con cũng không thể quá nhu nhược."
"Con biết rồi, nương."
….
Ngày đại hôn, trời còn chưa sáng ta đã bị Cúc Bình gọi thức dậy.
Chải tóc, trang điểm, thay áo cưới, một tràng quy trình xong xuôi thì trời đã sáng rõ.
Trong gương đồng, ta phượng quan hà pái, mày ngài như tranh vẽ, trên môi tô chút son, cả người trắng ngần phát sáng.
Cúc Bình đứng bên cạnh nhìn đến ngẩn ngơ, thốt ra một câu "Tiểu thư hôm nay thật đẹp", rồi liền òa khóc.
"Khóc cái gì chứ?" Ta mỉm cười nói.
"Nô tỳ là vì vui mừng," Cúc Bình vừa khóc vừa cười, "Tiểu thư cuối cùng cũng chờ được tới ngày hôm nay rồi."
Ta giúp Cúc Bình lau nước mắt, bản thân ngược lại cũng thấy sống mũi hơi cay.
Giờ lành đã đến.
Mẫu thân giúp ta phủ khăn voan đỏ, dắt tay ta bước ra ngoài.
Khăn voan đỏ che khuất tầm nhìn, ta chỉ có thể nhìn thấy một khoảng đất nhỏ dưới chân và đôi hài thêu chữ Phúc của mẫu thân.
Bước tới chính điện, phụ thân đang đứng đợi sẵn.
Ta nghe thấy giọng phụ thân có chút nghẹn ngào: "Chi nhi, từ nay trở đi con đã là người của Bùi gia rồi. Sang bên nhà chồng phải hiếu thuận với công bà, kính trọng phu quân, không được càn quấy."
"Đạo làm con xin ghi nhớ ạ."
Phụ thân đặt bàn tay ta vào tay một người khác.
Bàn tay đó rất lớn, rất ấm áp, đốt ngón tay rõ ràng, trong lòng bàn tay có một lớp chai mỏng.
Là tay của Bùi Diễn.
"Nhạc phụ đại nhân, con sẽ đối xử tốt với Chi nhi."
Phụ thân ừm một tiếng, ta nghe ra trong tiếng ừm đó mang theo âm mũi.
Kiệu hoa lắc la lắc lư, tiếng loa kèn thổi vang rộn cả một vùng trời.
Ta ngồi trong kiệu hoa, trên tay cầm quả táo, trong lòng rất đỗi bình yên.
Kiệu hoa dừng lại trước đại môn Bùi phủ, rèm kiệu được người ta vén lên, một bàn tay ấm áp đưa vào trong.
"Chi nhi, tới nơi rồi."
Ta đặt tay vào lòng bàn tay hắn, được hắn đỡ vững vàng bước ra ngoài.
Bái ngựa xông, bái trời đất, bái cao đường, phu thê giao bái.
Khoảnh khắc lễ thành, ta nghe thấy người chủ trì xướng to "Đưa vào động phòng", xung quanh vang lên một tràng tiếng chúc tụng đại hỷ.
Ta được người ta dìu bước về phía tân phòng, khóe miệng dưới khăn voan đỏ không kìm được mà nhếch lên.
Ta đã gả rồi.
Không phải vì giận dỗi, không phải vì gượng ép, mà là thực sự gả cho một người rất tốt rất tốt.
…..
Trong tân phòng rất đỗi yên tĩnh.
Cặp nến đỏ đang cháy, ngọn lửa nhảy múa chập chờn, chiếu sáng cả gian phòng ấm áp vô cùng.
Ta ngồi trên mép giường, trên tay vẫn cầm quả táo đó, lòng bàn tay rỉ ra một lớp mồ hôi mỏng.
Cúc Bình cùng các bà lão nha hoàn khác đã lùi ra ngoài hết rồi, trong tân phòng chỉ còn lại một mình ta.
Không, còn có một người nữa.
Lúc Bùi Diễn vén khăn voan lên, ta trước tiên nhìn thấy một đôi ủng màu đen tuyền, rồi đến vạt áo màu đỏ thắm, rồi đến đai ngọc trắng ngang lưng, rồi đến... khuôn mặt của hắn.
Bùi Diễn sinh ra tuấn tú, nhưng không phải kiểu kinh ngạc khiến người ta sáng mắt ngay lập tức, mà là kiểu càng nhìn càng thấy dễ chịu.
Gương mặt đoan chính, sống mũi cao thẳng, môi hơi mím lại mang theo một tia nghiêm túc.
Hắn đang nhìn ta, ánh mắt rất sâu, giống như đang ngắm nhìn một món bảo bối mất đi nay lại tìm thấy được.
"Đói rồi đúng không?" Hắn hỏi.
Ta ngẩn người một chốc, không ngờ câu đầu tiên hắn thốt ra khi bước vào tân phòng lại là câu này.
"Cũng tàm tạm ạ."
Hắn xoay người đi tới bên bàn, bưng một bát hoành thánh nóng hổi lại đây:
"Ăn chút đồ lót bụng trước đã, tiệc rượu bên ngoài còn lâu lắm."
Ta đỡ lấy bát, cúi đầu ăn một ngụm.
Là nhân thịt tươi, nước dùng là nước hầm gà, rất ngọt thanh.
"Chàng chuẩn bị sao?" Ta hỏi.
"Ừm. Sợ nàng đói." Bùi Diễn ngồi đối diện ta, nhìn ta ăn, khóe miệng mang theo nụ cười thoáng qua.
Ta bị nhìn đến có chút không tự nhiên, đặt bát xuống nói: "Chàng không ăn sao?"
"Ta ăn rồi," hắn nói, "Ở bên tiệc rượu."
"Vậy sao chàng không ra ngoài tiếp khách?"
Bùi Diễn hơi nhếch mày: "Khách khứa đã có phụ thân tiếp đón. Hôm nay là đêm động phòng hoa chúc của chúng ta, ta cớ sao phải ra ngoài tiếp khách chứ?"
Mặt ta trong phút chốc đỏ bừng.
Kẻ này bình thường nhìn thì nghiêm túc đoan chính, nói ra mấy lời này lại không chút ngập ngừng.
"Bùi Diễn," ta gọi tên hắn, "Chàng..."
"Gọi ta là Diễn Chi," hắn ngắt lời ta, "Là tên tự của ta."
Diễn Chi.
Bùi Diễn, tự Diễn Chi.
….