Nhưng chẳng biết sau khi trở về Tô Minh Ngọc đã nói gì với Bùi Cảnh Hành.
Đến bữa tối, chàng bỗng gắp một đũa thức ăn đặt vào bát ta.
“Bây giờ nghĩ lại, trong yến thưởng hoa năm ấy, là ta có thành kiến trước, nói với Minh Ngọc quá nặng lời.”
Giọng điệu chàng rất ôn hòa, tựa như đang thương lượng với ta.
“Thật ra nàng ấy cũng chẳng làm sai điều gì. Nửa năm nàng không có mặt ở Đông Cung, đều nhờ nàng ấy cẩn thận chăm sóc Chiêu Nhi và Ninh Nhi.”
Bùi Cảnh Hành ngừng một lát, cân nhắc rồi nói tiếp:
“Nàng ấy là biểu muội của nàng, tính tình lại mềm mỏng. Nàng không ngại thử chung sống hòa thuận với nàng ấy.”
Ta im lặng nhìn chàng.
Tô Minh Ngọc quả nhiên rất có bản lĩnh.
Ta rõ ràng chưa hề nói gì, nàng vẫn có thể khiến Bùi Cảnh Hành chủ động tới khuyên ta rộng lượng.
Kiếp trước có rất nhiều đêm, ta cũng từng hoài nghi liệu có phải mình quá so đo nên cuối cùng mới rơi vào cảnh chúng bạn xa lánh, người thân phản bội hay không.
Giờ đây cuối cùng ta cũng hiểu, căn bản chẳng phải lỗi của ta.
Vị trí và người thân vốn thuộc về ta, dựa vào đâu lại bắt ta mỉm cười chắp tay nhường ra?
Ta không tiếp tục vòng vo, trực tiếp đáp:
“Ta không thích nàng ấy.”
Bầu không khí bên bàn lập tức đông cứng.
Ta đón lấy ánh mắt kinh ngạc của Bùi Cảnh Hành, từng câu từng chữ nói thật rõ ràng:
“Cho nên ta không muốn qua lại với nàng ấy, cũng chẳng muốn làm tỷ muội tốt gì với nàng ấy.”
“Nếu chàng thật lòng thương tiếc nàng ấy thì mau ch.óng cho nàng ấy một danh phận, nạp nàng ấy vào Đông Cung.”
“Như thế bên ngoài cũng không tiếp tục nói ra nói vào, làm hỏng thanh danh của nàng ấy.”
Ta cảm thấy cách sắp xếp này hợp lý đến mức không thể hợp lý hơn.
Kiếp trước bọn họ chê ta ghen tuông, hiện giờ ta tự miệng thành toàn đoạn tình cảm này, lẽ ra bọn họ phải hài lòng mới đúng.
Bùi Cảnh Hành lại sa sầm mặt, tựa như vừa nghe thấy chuyện cực kỳ hoang đường.
“Tô Vân Thư, rốt cuộc nàng còn muốn làm loạn tới bao giờ?”
Giọng chàng lạnh xuống.
“Nếu ta thật sự nạp nàng ấy, thiên hạ sẽ bàn tán về ta thế nào, lại nhìn nàng ra sao?”
Ta ngẩng mắt nhìn chàng, trong lòng chỉ cảm thấy lạnh lẽo.
“Nói như vậy, chàng không chịu nạp nàng ấy không phải vì không có tình, mà chỉ vì sợ bách tính mắng chàng bạc tình, sợ sử quan ghi lại rằng chàng vong ân, đúng không?”
Ta hiểu Bùi Cảnh Hành quá rõ.
Nếu chàng thật sự thích một người sẽ có dáng vẻ thế nào, ta hiểu hơn bất kỳ ai.
Thuở thiếu niên, chỉ vì ta muốn ăn bánh đường ở phía nam thành, chàng cũng có thể đội tuyết cưỡi ngựa đi rồi về chỉ để mua cho ta.
Mà ánh mắt hiện giờ chàng nhìn Tô Minh Ngọc không khác gì ánh mắt năm xưa nhìn ta.
Kiếp trước ta vẫn luôn nghĩ mãi không hiểu.
Rõ ràng chàng đã động lòng, vì sao cứ chậm chạp không cho Tô Minh Ngọc danh phận, đến khi bị ta nói thẳng thì lại nổi giận đến thế?
Đến tận giờ phút này, ta mới nhìn rõ nguyên nhân.
Thì ra thứ ngăn cản chàng không phải tình cảm, mà là sự tồn tại của ta.
Ta vì cứu chàng mà trọng thương, còn phải một mình dưỡng bệnh ở Giang Nam.
Nếu lúc này chàng nạp người mới, chắc chắn sẽ mang tiếng vong ân phụ nghĩa.
Bùi Cảnh Hành không chịu thừa nhận sự giả dối ấy của chính mình.
Tâm tư bị vạch trần, cơn giận trên mặt chàng lập tức bùng lên.
“Tô Vân Thư!”
Giọng lạnh như đóng băng.
“Bắt đầu từ khi nào nàng trở nên cay nghiệt như vậy?”
Chàng nhìn ta, trong mắt tràn đầy thất vọng, cứ như hôm nay mới lần đầu quen biết ta.
“Nếu ta thật sự có tư tình với Minh Ngọc, chẳng lẽ Đông Cung không có nổi vị trí cho nàng ấy? Ta bỏ lại chính sự trong kinh, vượt ngàn dặm tới ở bên nàng, cuối cùng đổi lại chính là những lời suy đoán hỗn xược này?”
Chàng càng tức giận, ta trái lại càng thấy buồn cười.
Lồng n.g.ự.c Bùi Cảnh Hành phập phồng, cuối cùng nghiến răng nặn ra một câu:
“Sớm biết nàng sẽ biến thành thế này…”
“Năm ấy ta nên nghe lời trưởng bối trong tộc, cưới Minh Ngọc làm Thái t.ử phi.”
Nói xong, chàng phất tay áo rời đi.
Cánh cửa bị đóng sầm lại, chấn động đến mức giấy cửa sổ cũng rung lên.
Trận cãi vã này rất nhanh đã truyền khắp viện.
Chiêu Nhi và Ninh Nhi biết ta chọc giận Bùi Cảnh Hành, vì vậy cũng không chịu nói chuyện với ta nữa.
Bạch Chỉ không nhịn được, đi hỏi bọn chúng vì sao nhìn thấy mẫu thân ruột mà đến lễ vấn an cơ bản nhất cũng bỏ qua.
Hai đứa trẻ đứng dưới hành lang, trả lời đầy lý lẽ.
“Mẫu phi ở Giang Nam ngày nào cũng chỉ biết du hồ nghe hát, chẳng quản chuyện gì. Người luôn chăm sóc chúng con là phụ vương và Minh Ngọc di mẫu, chúng con đương nhiên phải thân thiết với người đối xử tốt với mình.”
Bạch Chỉ trở về kể lại, tức đến sắc mặt trắng bệch, hai tay cũng run lên.
Ta lại chỉ cúi đầu nghịch chậu thủy tiên bên cửa sổ.
“Bọn chúng muốn nói gì thì cứ nói, không cần để trong lòng.”
Nhưng có những người cứ thích coi sự nhường nhịn của người khác là yếu đuối.
Sau khi ta và Bùi Cảnh Hành chiến tranh lạnh, Tô Minh Ngọc càng thường xuyên đưa hai đứa trẻ ra ngoài.
Có lúc bọn họ chèo thuyền du hồ, có lúc ra ngoài thành đạp thanh.
Bùi Cảnh Hành thỉnh thoảng cũng đi cùng, bốn người cười nói suốt đường, thân mật đến mức chẳng có lấy một khe hở.
Hôm ấy ta đang định ra ngoài, vừa hay gặp bọn họ trở về ngay trước cổng.
Bùi Cảnh Hành nhìn thấy ta, đầu tiên sững người, sau đó vẻ mặt dịu xuống.
Rõ ràng chàng hiểu lầm rằng ta cố ý đứng ngoài cửa chờ chàng.
“Thân thể nàng còn chưa khỏi hẳn, bên ngoài gió lớn. Lần sau đừng đứng trước cửa, trở vào phòng chờ là được.”
Ta khó hiểu nhìn chàng một cái, không giải thích, xoay người bước lên một chiếc xe ngựa khác đã chuẩn bị sẵn.
Rèm xe hạ xuống, cũng che khuất ánh mắt Bùi Cảnh Hành.
Bên ngoài im lặng trong chốc lát.
Ngay sau đó vang lên giọng yếu ớt của Tô Minh Ngọc:
“Điện hạ, tỷ tỷ ra ngoài, vì sao không chịu ngồi chung một xe với chúng ta? Có phải tỷ ấy… vẫn để bụng chuyện ta ở lại đây không?”
Bùi Cảnh Hành lạnh lùng hừ một tiếng, giọng đầy thiếu kiên nhẫn.
“Không cần quan tâm. Nàng ấy thích đi đâu thì đi.”
Ta tựa vào vách xe nhắm mắt nghỉ ngơi, để toàn bộ âm thanh ấy lại phía sau.
Xe ngựa đi chừng nửa canh giờ rồi dừng trước một biệt viện yên tĩnh.