Chương 4
Thái hậu day day mi tâm, phất tay bảo chúng ta lui xuống.
Ra khỏi chính điện Chu Tĩnh An kéo thẳng ta đến thiên điện.
Hắn xoay người, chống một tay lên tường, chặn ta giữa khoảng không nhỏ hẹp.
"Mạnh Thi An."
Hắn gọi cả họ lẫn tên.
"Nàng định giả ngốc đến bao giờ?"
"A ba?"
"Nàng cũng quay về rồi, phải không?"
"Lúc nãy khi Thái hậu hỏi chuyện, tay nàng đang làm gì?"
Ta cúi đầu.
Ngón trỏ và ngón giữa vô thức xoắn dải buộc áo.
Kiếp trước cũng vậy.
Mỗi lần căng thẳng, ta đều xoắn dải áo.
Suốt bốn mươi năm chưa từng đổi.
Cả người ta cứng đờ.
Khoan đã...
Hắn vừa nói… Cũng quay về là có ý gì?
Chẳng lẽ… Chu Tĩnh An cũng đã trọng sinh?
Ta nghi hoặc ngẩng đầu nhìn hắn.
Hắn đứng thẳng người, vẻ mặt vẫn bình thản.
"Có bản lĩnh thì cứ giả ngốc cả đời đi."
Dứt lời hắn xoay người bỏ đi.
Một cơn gió thổi tung vạt áo mang theo cả vẻ hờn dỗi.
Nhưng ta rõ ràng đã nhìn thấy khóe môi hắn cong lên rất nhanh.
Dù tất cả chỉ trong chớp mắt.
…
Sau khi thành thân, cuộc sống còn nhàn nhã hơn cả kiếp trước.
Kiếp trước ta quán xuyến việc quản gia, nửa đời sau bận đến mức chẳng có lúc nào được nghỉ.
Ta từng muốn nạp cho Chu Tĩnh An một vị trắc phi để san sẻ giúp mình.
Ai ngờ hắn keo kiệt vô cùng, sống c.h.ế.t cũng không chịu.
Giờ đây, Chu Tĩnh An mời hẳn một tiên sinh coi sổ sách.
Hắn đi sớm về khuya còn ta mỗi ngày đều ngủ đến tận khi mặt trời lên cao.
Trong phủ, hạ nhân đúng giờ bày đủ ba bữa chính, hai bữa điểm tâm.
Giò heo kho cách ngày lại có một lần.
Bánh quế thì ngày nào cũng không thiếu.
Chỉ là… xấu vô cùng.
Y hệt đĩa bánh đặt trước linh vị Thục phi.
Ta cầm một miếng bánh, ngẩn người nhìn.
"Nhìn gì vậy?"
Hắn đứng nơi cửa, trên người còn mang theo hơi lạnh ngoài trời.
"A..."
"Đừng 'A ba' nữa, ăn đi."
Hắn ngồi xuống nhìn ta ăn.
Im lặng được một lúc.
Hắn bỗng hỏi:
"Ngon không?"
Ta buột miệng:
"Ngon."
Vừa dứt lời, ta chỉ muốn c.ắ.n đứt lưỡi mình.
Hàng mi hắn khẽ run.
Hắn quay mặt sang chỗ khác, khẽ "Ừm" một tiếng.
Vành tai lại đỏ lên.
"Ợ..."
Ta bị nghẹn.
Hắn rót một chén trà, đẩy đến trước mặt ta.
…
Sau khi vào đông.
Cuộc sống càng thêm đều đặn.
Ta ngủ nướng, đi dạo khắp nơi, tiện thể vẫn không quên "A ba A ba".
Chu Tĩnh An giờ Mão ra khỏi phủ, giờ Tuất mới trở về.
Buổi tối hắn đọc tấu chương trong thư phòng.
Ta thì nằm nghiêng trên chiếc trường kỷ ngoài gian ngoài.
Sự quen thuộc của kiếp trước cứ thế kéo dài sang kiếp này.
Đêm xuống trong phòng đặt thêm ba lò than.
Ta nóng đến mức đổ đầy mồ hôi.
Ngay trước mặt hắn, ta cởi áo ngoài ra, phe phẩy làm quạt.
Hắn ngẩng đầu, ho khẽ một tiếng rồi lập tức cúi xuống.
"Mặc vào đi, kẻo nhiễm lạnh."
"A ba." - Nóng quá.
"Mặc vào."
"A ba a ba." - Ta cứ không chịu.
Đến nửa đêm.
Ta thật sự bị nhiễm phong hàn.
Đầu óc nóng đến mê man.
Có người đỡ ta dậy uống t.h.u.ố.c.
Chiếc khăn trên trán được thay hết lần này đến lần khác.
Trong cơn mơ màng ta chỉ thấy như đã cách một đời.
Ta nắm c.h.ặ.t lấy bàn tay kia.
Chỉ là...
Sao bàn tay ấy lại mềm và trơn như vậy?
"Chu Tĩnh An... ta lạnh..."
"Ngươi đắp lại góc chăn cho ta đi..."
Bàn tay ấy khựng lại.
Rồi nhẹ nhàng rút ra.
Cẩn thận đắp kín chăn cho ta.
Dưới góc chăn, lòng bàn tay ấm áp của hắn ôm lấy đôi chân đã lạnh cóng của ta.
Đó là việc chỉ Chu Tĩnh An lúc tuổi thất tuần ở kiếp trước mới làm.
Mũi ta bỗng cay xè.
"Chu Tĩnh An... đồ lão già đáng ghét..."
"Nếu ngươi chê ta ồn... sao còn cưới ta..."
"Đến lúc c.h.ế.t rồi... còn làm ta đau lòng..."
Chủ nhân của bàn tay ấy im lặng rất lâu.
"Không chê."
Giọng hắn rất khẽ.
"Chưa từng chê."
"Vậy sao ngươi lại bảo... kiếp sau đừng ồn ào nữa..."
Lại là một khoảng lặng thật dài.
"Câu ấy..."
"Ta... ta vẫn chưa nói hết..."
Khi ta mơ mơ màng màng mở mắt, ngoài cửa sổ mặt trời đã lên cao.
Chu Tĩnh An đã vào triều từ sớm.
Bên gối đặt một đĩa bánh quế.
Bên dưới còn đè một mảnh giấy.
"Tỉnh rồi thì ăn. Đã nguội thì bảo nhà bếp hâm nóng."
Cuối thư chỉ vỏn vẹn một chữ.
An.
Thúy Vi bước vào dọn dẹp.
"Tiểu thư, mảnh giấy này nô tỳ cất ở đâu?"
"Vứt đi."
Ta vẫn không nhúc nhích.
"Vứt đi."
Ta nhấn mạnh thêm một lần.
Thúy Vi nhìn bàn tay ta vẫn đang đè c.h.ặ.t lên mảnh giấy.
"...Tiểu thư, vậy người cũng phải buông tay ra trước đã chứ!"
…
Đến ngày dự gia yến trong cung.
Thúy Vi b.úi cho ta kiểu tóc Phi Tiên, cài thêm cây bộ d.a.o nạm hồng ngọc.
Trông quá mức xinh đẹp.
Một kẻ ngốc không nên có tinh thần như vậy.
Ta lập tức tháo tung b.úi tóc, lại dùng tay vò loạn vài cái, tiện tay cài thêm mấy bông hoa lụa, biến cả đầu thành một cái tổ gà.
Nhìn hình ảnh t.h.ả.m không nỡ nhìn trong gương đồng.
Ta đắc ý nói với Thúy Vi:
"Thấy chưa? Phải thế này mới đúng."
"..."
Chu Tĩnh An đến đón ta.
Hắn im lặng nhìn ta thật lâu.
Cuối cùng chỉ đưa tay gỡ một chiếc lá không biết dính lên tóc ta từ lúc nào.
…
Điện Dao Hoa đèn đuốc sáng trưng.
Ta ngồi cạnh hắn, nghiêng đầu cười ngốc nghếch.
Khóe mắt lại lén nhìn sang bàn tiệc.
Viên thịt cua, tôm pha lê, vịt bát bảo...
"Muốn ăn sao?"
Ta gật đầu.
Nghĩ một lát lại lắc đầu.
Hắn bóc một con tôm.
Đặt vào bát ta.
"Ăn đi."
Tứ hoàng t.ử Chu Cảnh Hoàn bưng chén rượu bước tới, cười ôn hòa.
"Tam tẩu, Cảnh Hoàn kính tẩu một chén."
Chu Tĩnh An cầm luôn chén rượu đi.
"Nàng ấy không uống rượu."
"Chỉ một chén thôi mà..."
"Nàng ấy ngốc."
"Uống nhiều sẽ càng ngốc hơn."
Nói rồi hắn ngửa đầu uống thay ta.
Thế nhưng Chu Cảnh Hoàn lại vòng sang phía khác.
Thậm chí còn định đưa tay chạm lên đầu ta.
"Đóa hoa lụa trên đầu Tam tẩu thật đặc biệt, không biết mua ở tiệm nào..."
"Chát!"
Chu Tĩnh An thẳng tay gạt phăng tay hắn.
"Nàng ấy tự cài."
"Sao nào?"
"Tứ đệ cũng muốn cài một đóa?"