Lúc chạng vạng, ta hầm một chung canh bổ khí huyết, mang theo lọ kim sang d.ư.ợ.c tốt nhất đến đưa cho Tiêu Diễn.
Khi ta đến nơi, thư đồng bên cạnh Tiêu Diễn là Đường Nguyên đang ngồi gà gật trên ghế dài dưới hành lang, vừa thấy ta tới liền giật mình ngã lăn xuống đất.
Tiểu t.ử ấy năm nay mười sáu tuổi, còn nhỏ hơn ta một tuổi, dung mạo thanh tú trắng trẻo, còn xinh đẹp hơn cả nữ nhi, rất được Tiêu Diễn yêu quý.
Đường Nguyên vừa xoa m.ô.n.g vừa ngượng ngùng lè lưỡi, vội vàng hành lễ với ta:
"Cô nương đến rồi ạ."
Ta nhìn về phía gian thượng phòng:
"Tam gia đang làm gì vậy?"
Đường Nguyên cười đáp:
"Lúc nãy Tam gia dùng bữa tối cùng Thái thái, giờ đang đọc binh thư."
Ta nhìn hộp thức ăn trong tay, khẽ thở dài:
"Thì ra đã dùng bữa rồi, vậy thôi."
Đường Nguyên nhận ra động tác nhỏ của ta, vội nói:
"Cô nương đã khó khăn lắm mới đến đây, đừng vội về, để nô tài vào bẩm báo với Tam gia."
Một lát sau, Đường Nguyên vén tấm rèm nỉ dày lên, chớp mắt với ta:
"Tam gia mời cô nương vào."
Ta mỉm cười gật đầu với Đường Nguyên để tỏ ý cảm tạ.
Vừa bước vào phòng, một mùi t.h.u.ố.c nồng đậm đã ập thẳng vào mặt.
Lúc này Tiêu Diễn đang nằm sấp trên giường, đắp chiếc chăn lông ngỗng mềm mại, trong tay quả nhiên cầm một quyển sách, ta biết chữ không nhiều, cũng không biết chàng đang đọc gì.
Có lẽ thật sự bị đ.á.n.h quá đau, sắc mặt chàng rất kém, cả người trông vô cùng suy nhược.
"Tam gia."
Ta cúi đầu, nước mắt rơi lã chã:
"Ta... ta..."
Tiêu Diễn lạnh nhạt cắt ngang lời ta, thậm chí còn chẳng buồn nhìn ta lấy một cái, vừa lật một trang sách vừa nói:
"Nghe Đường Nguyên nói nàng đến đưa canh? Đặt xuống rồi về đi, nghỉ ngơi sớm một chút."
Ta c.ắ.n môi dưới:
"Có phải rất đau không? Ta mang theo kim sang d.ư.ợ.c, là phương t.h.u.ố.c gia truyền, trị ngoại thương rất hiệu nghiệm..."
"Đủ rồi!" Tiêu Diễn ném quyển sách xuống đất.
"Hôm qua phụ thân trước mặt mọi người đ.á.n.h ta, thay nàng trút cơn giận này, chẳng lẽ nàng còn chưa vừa lòng sao? Hà tất phải giả vờ hiền lương thục đức, chỉ khiến người khác buồn nôn."
Ta như bị người ta tát cho một cái, mặt nóng rát đau đớn.
Lần đầu tiên, ta lần đầu tiên tỏ vẻ bất mãn với chàng:
"Nhưng nếu không phải ngươi cố ý biến ta thành con ch.ó trắng nhỏ, thì Tiêu bá bá cũng sẽ không nổi giận như vậy!"
"A."
Tiêu Diễn cười nhạt một tiếng.
"Hải Dung, chẳng lẽ nàng chưa từng làm ch.ó cái hay sao?"
Đúng vậy, ta suýt nữa đã từng làm rồi.
Phụ thân bị triều đình cưỡng ép nhập ngũ, bởi vì chiến sự liên miên nhiều năm, người trong nhà đều c.h.ế.t sạch, chỉ còn lại ta và tổ mẫu nương tựa lẫn nhau.
Tổ mẫu bệnh nặng nguy kịch, trong thời chiến d.ư.ợ.c liệu quý giá lại khan hiếm, mấy năm ấy ta giặt y phục thuê để kiếm tiền, thậm chí còn từng làm khất cái, vậy mà vẫn không gom đủ tiền mua t.h.u.ố.c.
Tú bà của thanh lâu thấy ta có vài phần nhan sắc, liền muốn mua ta về.
Ta đã đồng ý.
Giữa thời loạn, người nghèo muốn sống còn khó, ai còn bận tâm đến tôn nghiêm.
Có lẽ phụ thân trên trời có linh thiêng phù hộ, đúng ngày đầu tiên ta treo biển tiếp khách, Tiêu bá bá đã dẫn theo Tiêu Diễn tìm được ta.
Đó là lần đầu tiên ta gặp Tiêu Diễn, ta chưa từng thấy người nào đẹp đến như vậy, phong thần tuấn lãng, khí chất tôn quý.
Tiêu bá bá đau lòng vuốt mái tóc khô vàng của ta, rồi nhìn sang nhi t.ử mình, nói:
"Hai đứa tuổi tác tương đương, rất xứng đôi."
Ta tự ti cúi đầu, trong đầu chỉ hiện lên bốn chữ, khác nhau một trời một vực.
...
"Ngươi chưa từng thật lòng muốn cưới ta, đúng không?"
Ta rưng rưng hỏi.
Tiêu Diễn dường như nghe thấy một chuyện nực cười:
"Chuyện này còn cần phải hỏi sao?"
Chàng hung hăng trừng mắt nhìn ta:
"Là phụ thân ta muốn báo ân, chứ đâu phải ta, dựa vào đâu lại phải đem cả đời ta bồi vào! Đại ca và Nhị ca của ta cưới đều là tiểu thư khuê các, cớ gì ta lại phải cưới một người có xuất thân như nàng! Huống hồ phụ thân nàng cùng lắm cũng chỉ là một Hỏa trưởng mà thôi, những năm chinh chiến này, binh sĩ vì Tướng quân xông pha liều c.h.ế.t mà bỏ mạng còn ít sao? Người này báo ân, người kia báo nghĩa, thử hỏi có bao nhiêu Thế t.ử mới đủ để gả?"
"Đừng nói nữa!"
Ta gào lên với Tiêu Diễn.
"Tại sao không cho ta nói!"
Tiêu Diễn cười lạnh.
"Nàng thật sự cho rằng phụ thân ta muốn nàng làm con dâu sao? Ông ấy chẳng qua chỉ muốn giữ lấy chút thanh danh của chính mình mà thôi."
Ta tức đến cả người run lên, nhưng vụng về ăn nói, chẳng biết phải đáp lại thế nào:
"Ngươi không được nói Tiêu bá bá như vậy, người... người là một vị đại anh hùng, đ.á.n.h lui quân địch, lại còn cứu ta..."
"Đại anh hùng?"
Tiêu Diễn khinh thường vô cùng.
"Một tướng công thành, vạn cốt khô, ông ấy là anh hùng bước lên từ đống t.h.i t.h.ể của biết bao người. Nói cho cùng, phụ thân ta cũng có thể xem là kẻ gián tiếp hại c.h.ế.t phụ thân nàng, vậy nàng lấy đâu ra mặt mũi để gả cho nhi t.ử của kẻ thù! Biết đâu năm đó chính phụ thân nàng muốn mưu cầu cho nàng một tiền đồ tốt hơn, nên mới cố ý bỏ mạng cũng nên."
Ta tức giận cầm lấy hộp thức ăn, định ném lên giường:
"Câm miệng! Không được sỉ nhục phụ thân ta và Tiêu bá bá!"
"Ném đi."
Tiêu Diễn nhìn chằm chằm vào ta, bỗng nở nụ cười đầy mỉa mai:
"Nàng nghĩ kỹ đi, chỉ cần nàng ném xuống, ta sẽ có lý do để không cưới nàng nữa. Nàng dám sao? Hải Dung, nàng vô tài vô đức, ngay cả con ch.ó của Biểu muội cũng còn cao quý hơn nàng vài phần. Tại sao nàng còn sống? Tại sao nàng không sớm làm kỹ nữ?"
Nói xong, chàng quay đầu sang một bên, giọng nói hơi run rẩy:
"Đời này của ta coi như đã bị phụ thân ta và nàng hủy rồi, cút!"