Tôi hít sâu một hơi.
Vừa định chống đầu gối đứng dậy...
Mặt nước dưới chân bỗng gợn lên.
Khoan đã!
Vừa rồi...
Có phải thứ gì đó vừa cọ qua mắt cá chân tôi dưới đáy nước không?
Toàn thân tôi lập tức cứng đờ.
Xuân Đào đứng gần nhất, thấy sắc mặt tôi khác thường liền hỏi khẽ:
— Xuân Hoa?
Tôi giơ một tay lên.
Ra hiệu nàng đừng lên tiếng.
Nhưng...
Đã quá muộn.
Tiếng sột soạt vọng ra từ sâu trong mộ thất...
Đột ngột biến mất.
Bốn phía yên tĩnh đến đáng sợ.
Chỉ còn tiếng nước nhỏ từ trần hang.
Tí tách.
Tí tách.
Tí tách.
Tạ Thất siết c.h.ặ.t thanh đao gãy trong tay.
Mũi đao chĩa xuống.
Nước theo lưỡi đao nhỏ từng giọt.
Sắc mặt hắn rất kém.
Nhưng ánh mắt vẫn lạnh như băng.
— Tất cả áp sát vào tường.
Hắn hạ thấp giọng.
— Từ từ lùi lại.
Tô Thanh Nguyệt vịn Xuân Đào đứng lên.
Vừa nhấc chân...
Đã giẫm vỡ một đoạn xương khô nổi trên mặt nước.
Rắc!
Âm thanh ấy vang vọng trong mộ thất.
Lớn hơn gấp mấy lần.
Ngay sau đó...
Thứ đang ẩn trong bóng tối bỗng lao ra.
Tôi chỉ kịp nhìn thấy một bóng trắng ướt sũng lướt sát mặt nước.
Nhanh đến mức không giống sinh vật sống.
Xuân Đào hét thất thanh.
Tô Thanh Nguyệt theo bản năng kéo nàng ra sau lưng.
Tạ Thất phản ứng nhanh hơn tất cả.
Thanh đao gãy c.h.é.m ngang.
Lưỡi đao sượt qua sống lưng con quái vật.
Phát ra tiếng keng ch.ói tai như c.h.é.m vào kim loại.
Con quái vật bị ép lùi nửa bước.
Rơi xuống cạnh một pho tượng võ sĩ không đầu.
Lúc ấy...
Tôi mới nhìn rõ hình dạng của nó.
Giống người.
Mà cũng không giống người.
Lưng nó còng xuống.
Tay chân dài bất thường.
Toàn thân trắng bệch vì bị nước ngâm quá lâu.
Nhưng móng tay lại vừa đen vừa nhọn.
Cắm sâu vào khe gạch đá.
Nó không có tóc.
Cũng không có ngũ quan.
Trên khuôn mặt chỉ có một cái miệng.
Há rộng đến tận mang tai.
Bên trong...
Chi chít những chiếc răng nhỏ.
— Đ... đó là thứ gì vậy...
Tôi cũng rất muốn biết.
Nhưng theo tình hình hiện tại...
Chắc chắn nó không phải nhân viên hướng dẫn tham quan lăng mộ tổ tiên.
Con quái vật bò sát mặt đất.
Trong cổ họng phát ra tiếng gừ gừ kỳ dị.
Dường như nó đã ngửi thấy mùi m.á.u.
Khuôn mặt không có mắt mũi từ từ quay về phía Tạ Thất.
Vết thương sau vai hắn vẫn đang rỉ m.á.u.
Tô Thanh Nguyệt cũng nhận ra.
Sắc mặt lập tức thay đổi.
— Tạ Thất...
— Đừng lại gần.
Giọng Tạ Thất rất thấp.
Bàn tay cầm đao khẽ run.
Con quái vật bám cả bốn chi xuống đất.
Bóng trắng lao thẳng về phía hắn.
Tạ Thất giơ đao đỡ.
Nhưng cả người vẫn bị húc lùi nửa bước.
Đế giày cào trên nền gạch trơn ướt.
Phát ra âm thanh ch.ói tai.
Tim tôi chùng xuống.
Không ổn.
Tiếp tục thế này...
Tạ Thất sẽ không trụ nổi.
Nhưng tôi có thể làm gì?
Một nhân viên văn phòng thời hiện đại như tôi...
Sức chiến đấu gần như bằng nửa con gà c.h.ế.t đuối.
Lúc này lao lên...
Chỉ có nước tặng mạng.
Đúng lúc ấy...
Lòng bàn tay tôi lại nóng lên.
Luồng nhiệt ấy chạy dọc cổ tay.
Như từng sợi lửa nhỏ len theo kinh mạch.
Đầu tôi choáng váng.
Tiếng nước.
Tiếng khóc.
Tiếng gầm của quái vật.
Tất cả như bị kéo ra rất xa.
Giọng nói kia...
Lại vang lên.
Rất khẽ.
— Bên trái.
Tôi ngẩng phắt đầu.
Tạ Thất đã bị con quái vật ép đến cạnh một cây cột đá gãy.
Hai chân sau của nó căng cứng.
Rõ ràng cú vồ tiếp theo sẽ nhắm vào cổ hắn.
Bên trái có gì?
Ánh mắt tôi đảo nhanh.
Cuối cùng cũng nhìn thấy.
Cạnh cây cột...
Có một nửa cây trường kích của pho tượng võ sĩ.
Mũi kích đã rỉ sét đen sì.
Nhưng cán vẫn còn nguyên.
Không kịp nghĩ nhiều.
Tôi lao tới chộp lấy cây kích.
Nặng đến mức suýt không nhấc nổi.
Nhưng cơ thể lại phản ứng trước đầu óc.
Cổ tay trầm xuống.
Bước chân xoay nhẹ.
Mượn lực xoay người...
Tôi dốc hết sức ném mạnh cây kích đi.
— Tạ Thất!
— Cúi xuống!
Hắn không hề do dự.
Lập tức cúi người.
Cây trường kích sượt qua vai hắn.
Cắm phập vào cái miệng đang há rộng của con quái vật.
Nó phát ra tiếng thét ch.ói tai đến mức như muốn xé rách màng nhĩ.
Cả khuôn mặt bị ghim ngửa về sau.
Thân thể điên cuồng giãy giụa.
Đến chính tôi cũng ngây người.
Khoan...
Từ bao giờ...
Tôi biết ném lao vậy?
Xuân Đào trợn tròn mắt.
— Xuân... Xuân Hoa...
— Cô lợi hại quá...
Tôi cười khô khốc.
— Chắc là...
— Bản năng sinh tồn mạnh thôi.
Tạ Thất quay đầu nhìn tôi.
Ánh mắt ấy...
Rất sâu.
Nhưng...
Con quái vật vẫn chưa c.h.ế.t.
Hai móng vuốt của nó nắm c.h.ặ.t cây trường kích.
Cứng rắn rút mũi kích khỏi miệng.
Máu đen hòa với nước dãi nhỏ xuống mặt nước.
Phát ra tiếng xèo xèo.
Sắc mặt Tô Thanh Nguyệt trắng bệch.
— Không được để m.á.u rơi xuống nước!
Tôi sững sờ.
— Vì sao?
Giọng nàng căng thẳng.
— Gia tộc bí sử từng ghi...
— Thứ canh mộ thấy m.á.u sẽ tỉnh.
— Nếu m.á.u chảy vào long mạch...
— Cửa mộ sẽ tự phong kín.
— Trăm quỷ sẽ trở về tổ.
Da đầu tôi tê dại.
— Có khả năng...
— Tổ tiên nhà các cô viết sách hơi phóng đại một chút không?
Tô Thanh Nguyệt nhìn xuống mặt nước dưới chân con quái vật.
Không biết từ lúc nào...
Dưới nước đã nổi lên từng vòng bong bóng nhỏ.
Ngay sau đó...
Những pho tượng võ sĩ không đầu vốn đứng bất động quanh đại sảnh...
Đồng loạt phát ra một tiếng động.
Cạch.
Tôi nhắm mắt.
Rất tốt.
Không hề phóng đại.
Một chút cũng không.
Tổ tiên nhà họ Tô thật thà quá.
Viết thế nào...
Thì xảy ra đúng như thế.
Không lừa già dối trẻ.
Tạ Thất lập tức quyết định.
— Đi!
Hắn c.h.é.m một đao đẩy lùi con quái vật trắng.
Rồi xoay người che chở Tô Thanh Nguyệt lùi về phía bên kia đại sảnh.
Ở đó...
Có một cánh cửa đá đã sập một nửa.
Phía sau tối om.
Không biết dẫn tới đâu.
Nhưng...
Đã không còn con đường thứ hai.
Xuân Đào mềm nhũn chân.
Suýt ngã.
Tôi lập tức kéo nàng lại.
— Đừng nhìn mấy pho tượng!
— Tại sao?
Thật ra...
Tôi cũng không biết.
Chỉ là lúc nãy...
Giọng nói trong đầu như ghé sát bên tai thì thầm.
Đừng nhìn thẳng Kẻ Không Mặt.
Đừng quay lưng về phía tượng giữ cửa.
Nghe...
Đều rất có lý.
Vấn đề là...
Không được nhìn quái vật.
Cũng không được quay lưng với tượng đá.
Vậy chúng tôi phải làm sao?
Đáp án rất đơn giản.
Chạy!
Tôi kéo Xuân Đào.
Theo sát Tô Thanh Nguyệt lao về phía cửa đá.
Phía sau...
Tiếng nước càng lúc càng hỗn loạn.
Như có vô số bàn tay đang vỗ xuống mặt nước cạn.
Một pho tượng võ sĩ...
Không biết từ lúc nào...
Đã xoay người lại.
Nó không có đầu.
Nhưng giữa n.g.ự.c lại nứt ra một khe hở.
Bên trong...
Lộ ra một con mắt đục ngầu, khô quắt.
Đúng lúc ấy.
Xuân Đào quay đầu.
Nhìn thấy con mắt kia.
Cả người nàng như bị đóng đinh tại chỗ.
Bước chân khựng lại.
Tim tôi lạnh buốt.
— Xuân Đào!
Ánh mắt nàng đờ đẫn.
Môi khẽ run.
Tôi chẳng kịp nghĩ gì.
Giơ tay...
Bốp!
Tát nàng một cái.
Tiếng bạt tai vang dội.
Xuân Đào ngây người.
Đến tôi cũng ngây luôn.
Nhưng cuối cùng nàng cũng tỉnh táo.
Nước mắt lập tức tuôn ra.
— Xuân Hoa...
— Cô đ.á.n.h tôi...
— Ra ngoài rồi tôi sẽ xin lỗi!
Tôi kéo nàng chạy tiếp.
— Giờ thì lo giữ mạng trước đã!
Phía sau...
Con mắt trong n.g.ự.c pho tượng chậm rãi chuyển động.
Dường như...
Đang nhìn về phía tôi.
Lưng tôi lập tức lạnh toát.
Ngay khi nó sắp bước tới...
Tạ Thất bất ngờ ném ngược thanh đao gãy.
Lưỡi đao đập thẳng vào n.g.ự.c pho tượng.
Trúng ngay con mắt ấy.
Dịch đục b.ắ.n tung tóe.
Pho tượng khựng lại.
Rồi ầm một tiếng quỳ sụp xuống.
Nhưng...
Tạ Thất cũng không còn v.ũ k.h.í.
Hắn khẽ rên.
Nửa mũi tên sau vai bị kéo động.
Máu theo cánh tay chảy xuống tận đầu ngón.
Tô Thanh Nguyệt nghiến răng đỡ lấy hắn.
— Phía trước có hoa văn trên cửa!
Tôi ngẩng đầu nhìn.
Trên cánh cửa đá đổ nát...
Quả nhiên có khắc những đám mây rất nhạt.
Ba cụm mây chồng lên nhau.
Tô Thanh Nguyệt chăm chú nhìn hoa văn.
Đôi mắt dần sáng lên.
— Ta từng thấy rồi!
Nàng nói gấp.
— Đây không phải cửa mộ.
— Mà là cửa dẫn vào nội thất.
— Trong bí sử gia tộc từng vẽ.
— Ba cụm mây hướng trái là Sinh Môn.
— Hướng phải là Tế Môn.
— Nếu các cụm mây chồng lên nhau...
Nàng bỗng đưa tay.
Ấn lên một viên gạch đá nhô lên.
Rồi dùng sức xoay mạnh.
Từ sâu trong cánh cửa...
Vang lên tiếng cơ quan trầm nặng.
— Chính là...
— Ẩn Môn.
ẦM RẦM!
Bức tường đá tưởng như đã bị bịt kín...
Từ từ nứt ra một khe hở.
Gió lạnh từ bên trong thổi tới.
Mang theo mùi bụi bặm ngàn năm...
Và hương nhang mục nát.
Xuân Đào mừng rỡ hét lên.
— Tiểu thư mở được rồi!
— Tiểu thư thật sự mở được rồi!
Tạ Thất khàn giọng.
— Vào trong!