Ta đóng cửa, Cố Minh Châu đẩy gói t.h.u.ố.c sang một bên.
“Thuốc này đừng sắc.”
Ta mở ra ngửi thử, bên trong có mấy vị t.h.u.ố.c an thần cực mạnh.
Nàng hỏi: “Có vấn đề sao?”
Ta buộc c.h.ặ.t gói t.h.u.ố.c lại: “Không c.h.ế.t người, nhưng uống vào sẽ rất lâu không tỉnh. Nhị phu nhân sợ ngày mai người tới tận cửa.”
Y phục cũ trong tay Cố Minh Châu rơi xuống đất.
Ta cúi người nhặt lên, đặt lại trên đầu gối nàng.
“Tiểu thư ngủ đi. Ngày mai ta tới Tạ phủ.”
Nàng nói: “Ngươi chỉ là một nha hoàn, bọn họ càng không thèm để ý.”
Ta lấy thêm một tờ bái thiếp từ trong tráp ra, vuốt phẳng các góc.
“Chính vì ta là nha hoàn, bọn họ mới để lộ bộ mặt thật trước mặt ta.”
Trời vừa sáng, ta dẫn theo hai nha hoàn Tạ lão phu nhân ban cho tới Tạ phủ.
Lần này gã gác cổng không còn khách khí, một tay chống lên khung cửa.
“Lại tới làm gì?”
Ta đưa bái thiếp: “Tiểu thư nhà ta muốn hỏi, khế ước cửa hàng và khế ước viện t.ử Cố gia gửi Tạ phủ quản lý, khi nào mới được hoàn trả?”
Sắc mặt gã gác cổng trầm xuống: “Cô nương nói chuyện phải có bằng chứng.”
Ta nói: “Lời phu nhân căn dặn trước lúc lâm chung chính là bằng chứng.”
Hắn bật cười: “Lời người c.h.ế.t nói cũng có thể dùng để đòi đồ sao?”
Tiểu nha hoàn sau lưng ta sợ hãi lùi lại một bước.
Ta không lùi: “Vậy xin mời Tạ lão phu nhân ra đây. Hôm qua lão phu nhân từng nói Tạ gia sẽ không bỏ mặc Cố tiểu thư.”
Gã gác cổng đang định đuổi người, trong phủ bỗng có một phụ nhân mặc y phục màu đỏ sẫm bước ra.
Bà t.ử bên cạnh bà ta quát: “Nhị phu nhân đã ra, còn không mau tránh đường.”
Tạ Nhị phu nhân Diêu thị liếc nhìn ta, giọng không cao: “Nha hoàn Cố gia?”
Ta hành lễ: “Nô tỳ A Đường.”
“Tiểu thư nhà ngươi hôm qua vừa nhận bạc của Tạ gia, hôm nay đã tới đòi cửa hàng.” Diêu thị cười hết sức ung dung, “Cố gia trước kia cũng là một gia đình thể diện, sao lại dạy ra loại hạ nhân không biết đủ như vậy?”
Ta ngẩng đầu: “Bạc là lão phu nhân thương xót tiểu thư. Cửa hàng là sản nghiệp cũ của Cố gia. Hai chuyện này không thể nhập làm một.”
Sắc mặt Diêu thị biến đổi: “Ngươi phân biệt cũng rõ ràng đấy.”
Bà t.ử bên cạnh lập tức tiếp lời: “Ai biết có cửa hàng thật hay không? Tây Châu đã loạn, sổ sách Cố gia đều bị thiêu hủy, há miệng liền nói Tạ gia lấy đồ, chẳng phải muốn tống tiền sao?”
Ta nói: “Có hay không, phòng thu chi Tạ phủ rõ ràng nhất.”
Diêu thị nhìn chằm chằm ta: “Một nô tỳ như ngươi cũng dám tra xét phòng thu chi Tạ phủ?”
Ta đáp: “Nô tỳ không dám tra xét Tạ phủ. Nô tỳ chỉ thay tiểu thư nhà mình hỏi đồ thuộc về người.”
Trước cổng đã có người qua đường dừng lại xem náo nhiệt.
Diêu thị hạ giọng: “Ngươi không cần thể diện, chẳng lẽ Cố Minh Châu cũng không c.ầ.n s.ao? Một nữ t.ử chạy nạn vừa vào kinh đã chặn trước cửa nhà người khác đòi sản nghiệp, chuyện truyền ra ngoài, ai còn dám thu nhận nàng ta?”
Trong lòng ta bùng lên một ngọn lửa, ngoài mặt vẫn quỳ xuống.
“Nếu Nhị phu nhân cảm thấy nô tỳ vô lễ, nô tỳ xin chịu phạt. Nhưng sản nghiệp Cố gia, xin Nhị phu nhân cho một câu trả lời chắc chắn.”
Diêu thị giơ tay, bà t.ử lập tức bước lên tát ta một cái.
“Thứ không biết điều.”
Ta bị đ.á.n.h lệch mặt, trong miệng nếm được vị m.á.u tanh.
Gã gác cổng bật cười.
Diêu thị nói: “Về nói với Cố Minh Châu, Tạ gia niệm tình cũ, cho nàng ta ba ngày tìm nhà. Sau ba ngày, đừng tiếp tục dùng hôn ước cũ tới làm người khác ghê tởm.”
Ta lau m.á.u nơi khóe miệng: “Vậy còn khế ước cửa hàng?”
Mi mắt Diêu thị giật mạnh.
Bà t.ử lại định đ.á.n.h, tiểu nha hoàn do Tạ lão phu nhân phân tới đứng sau ta bỗng lên tiếng: “Nhị phu nhân, lão phu nhân từng dặn phải chăm sóc Cố tiểu thư.”
Diêu thị quay đầu nhìn nàng.
Tiểu nha hoàn lập tức cúi mặt.
Diêu thị chậm rãi bước tới trước mặt nàng: “Ngươi tên gì?”
“Nô tỳ Xuân Đào.”
“Từ hôm nay, ngươi không cần tới khách điếm hầu hạ nữa. Tới phòng giặt giũ đi.”
Mặt Xuân Đào trắng bệch.
Ta nhìn nàng một cái, nàng c.ắ.n môi, không dám nói thêm.
Diêu thị hài lòng: “Còn ai muốn nói giúp Cố gia nữa?”
Không một ai lên tiếng.
Ta nhặt bái thiếp lên, đứng dậy.
Diêu thị nói: “Chút thể diện cuối cùng của Cố gia đều bị loại nô tài như ngươi làm mất sạch.”
Khi ta trở về khách điếm, Cố Minh Châu đang đợi.
Nàng nhìn thấy dấu tay trên mặt ta, vội vàng xuống giường: “Bọn họ đ.á.n.h ngươi sao?”
Ta đỡ lấy nàng: “Không sao.”
“Thế nào lại không sao?” Nàng xoay người định đi ra ngoài, “Ta tới Tạ phủ.”
Ta giữ vai nàng lại: “Người tới đó, bọn họ sẽ có cớ nói. Nói người đang bệnh vẫn tới gây chuyện, nói người tham phú quý của Tạ gia.”
Cố Minh Châu tức giận đến ho sặc sụa: “Bọn họ cướp đồ, còn muốn cướp cả thanh danh.”
Ta mở chiếc tráp Tạ lão phu nhân cho, đếm ngân phiếu bên trong.
“Tiểu thư, trước tiên thuê một tiểu viện.”
“Không thể tùy tiện dùng số bạc này.”
“Ở khách điếm mới là tốn bạc nhất. Nhị phu nhân muốn ba ngày sau đuổi chúng ta đi, chúng ta tự rời đi trước.”
Cố Minh Châu nhìn ta: “A Đường, có phải ta đang liên lụy ngươi không?”
Ta nhét ngân phiếu lại vào tráp: “Tiểu thư còn nói những lời như thế, ta sẽ không nghe nữa.”
Ban đêm, tên tiểu tư Tạ phủ lại tới.
Hắn ném một tấm thiếp lên bàn.
“Nhị phu nhân dặn, ngày kia Tạ gia mở tiệc, những người có danh tiếng trong kinh thành đều tới. Nếu Cố tiểu thư biết điều, hãy dẫn theo nha hoàn này tới, trước mặt mọi người nói rõ hôn ước giữa Cố gia và Tạ gia đã sớm không còn, sản nghiệp cũng không hề liên quan.”