(Tiếu: Từ chương này ta sẽ để Tô Nam xưng anh – em với Quý Ngộ nhé, còn Quý NGộ vẫn xưng tôi – câu, khi nào Quý Ngộ xác định tình cảm ta sẽ thay đổi xưng hô sau)
Sự mập mờ giữa hai người không hề bị phá vỡ bởi tình tiết “cha mẹ đột ngột về nhà” như trong phim truyền hình. Ba mẹ Tô vẫn trong trạng thái không rõ tình hình, không biết là thật sự không muốn làm phiền, hay đơn giản là chưa nhận ra có gì không ổn.
Tô Nhất ngoan ngoãn cúi đầu ăn cơm, coi như mình chẳng nhìn thấy gì.
Nhắc đến Tô Nhất mới nhớ, vẻ ngoài mềm mại kia thực ra chỉ dùng để lừa những người mềm lòng như Quý Ngộ. Trên thực tế, tâm trí cậu bé hoàn toàn không chỉ dừng lại ở mức trẻ con năm sáu tuổi. Bình thường chỉ cần nhìn cách Tô Nam nói chuyện với cậu là biết, anh cũng chưa từng coi Tô Nhất là một đứa trẻ con thực sự.
Quý Ngộ cúi đầu đếm từng hạt cơm trong bát. Cô không hiểu sao mình lại từ chỗ đến kèm học cho Tô Nam, biến thành ngồi ăn cơm trong nhà anh, hơn nữa mối quan hệ giữa hai người còn nhanh ch.óng thân mật đến mức này.
Tiến triển quá nhanh khiến cô có cảm giác không chân thật.
Tô Nam ngồi rất gần cô. Rõ ràng bàn ăn rộng như vậy, anh lại cố tình ngồi sát bên cạnh. Hơi thở xung quanh đều là mùi hương của anh, tay Quý Ngộ cầm đũa suýt nữa kẹp không vững, hô hấp vô thức chậm lại, giống như người đang mơ đẹp, cẩn thận chờ đợi đừng tỉnh giấc.
“Tay nghề của A Ngộ rất tốt.” Tô Nam lặng lẽ thu hết sự căng thẳng và bất an của cô vào mắt, vừa ăn vừa giống như đang thưởng thức mỹ vị. Món ăn do người mình thích nấu, dù không bằng đầu bếp nhà hàng, ăn vào vẫn khiến người ta thấy dễ chịu.
“Vậy… cậu ăn nhiều một chút.” Quý Ngộ hơi nghiêng mắt, nhưng không thật sự nhìn anh, đầu đũa chạm vào thành bát phát ra tiếng lanh canh.
“Vất vả rồi.” Tô Nam gắp đồ ăn cho cô.
“Không vất vả, tiện tay làm thôi.” Quý Ngộ cúi đầu thấp hơn.
Hai người một câu tôi một câu anh, khách sáo đến mức còn hơn lúc mới quen. Qua lại đầy lễ nghĩa, tạo nên bầu không khí có phần kỳ lạ. Bữa cơm nhanh ch.óng kết thúc, Tô Nhất lau miệng, nhảy xuống ghế, chân ngắn chạy thình thịch lên lầu, cố ý chừa lại không gian cho hai người.
“Em không cần lo, để anh rửa bát.” Tô Nam chủ động dọn bàn.
Nhưng đại thiếu gia quen sống trong nhung lụa hiển nhiên chưa từng làm mấy việc này. Mặt bàn bị anh dọn loạn cả lên, nước canh văng ra ngoài, có cái bát suýt nữa rơi xuống đất.
Thấy anh bưng mâm chén lóng ngóng đi vào bếp, Quý Ngộ không yên tâm nên đi theo.
“Để tôi làm cho.” Cuối cùng cô cũng không nhịn được, bước tới bồn rửa nhận lấy mâm từ tay anh.
Tô Nam hơi ngượng, rút tay về, tựa vào bàn bếp bằng kính, nhìn mái tóc mềm mại của cô được buộc gọn sau đầu, đường nét gương mặt nghiêng dịu dàng, trong lòng khẽ động, khóe môi bất giác cong lên.
Anh l.i.ế.m môi, thừa lúc cô không để ý lặng lẽ vòng ra phía sau, hai tay ôm lấy eo cô, cằm đặt lên hõm vai. Lần này anh rất chú ý lực tay, ôm cô thật nhẹ, thật cẩn thận.
Cái ôm bất ngờ khiến Quý Ngộ khẽ run. Tay cô vẫn đang rửa bát dưới nước ấm, ánh nắng chiếu vào phản chiếu những điểm sáng lấp lánh. Qua lớp vải mỏng, cô cảm nhận rõ nhịp tim của anh, chỉ cần nghiêng đầu một chút là có thể ngửi thấy mùi dầu gội thoang thoảng trên tóc anh.
“A Ngộ, còn có chuyện gì là em không biết làm không?”
Cánh tay nơi eo siết lại, giọng nói trong trẻo đặc trưng của thiếu niên chui vào tai. Có một khoảnh khắc, cô thậm chí không để ý anh đang nói gì, chỉ nghĩ rằng giọng nói này sao lại dễ nghe đến vậy.
“Hử?” Không nhận được phản hồi, lực tay anh lại tăng thêm vài phần, giọng trầm xuống, thấp thấp vang lên.
Quý Ngộ hoàn hồn, lúc này mới nhớ ra anh vừa nói gì, tiếp tục tráng bát. Cô ngầm thừa nhận, cánh tay anh ở bên hông như đang thiêu đốt.
“Ba tôi dạy.” Quý Ngộ nghiêm túc rửa bát, bọt xà phòng phủ đầy tay, dưới nắng hiện lên ánh bảy màu. Có lẽ ánh sáng quá ch.ói, cô cảm thấy mắt mình hơi cay.
Đây là lần đầu tiên Tô Nam nghe cô chủ động nhắc đến gia đình. Anh nhớ đến lần đầu tiên cô nhận ra anh thích cô, những lời cô đã nói khi ấy.
Anh mấp máy môi, nhưng cuối cùng không hỏi thêm, chỉ lặng lẽ ôm cô như vậy.
Khi hai người trở lại phòng ngủ, Tô Nhất đã nằm sấp ngủ trên giường của Tô Nam. Bình thường nhìn thấy cảnh này, Tô Nam chắc chắn sẽ ghét bỏ mà ném cậu xuống, nhưng lần này anh chỉ liếc qua một cái rồi lại dồn sự chú ý vào Quý Ngộ.
Dưới sự thúc giục của cô, Tô Nam miễn cưỡng uống thêm vài ngụm t.h.u.ố.c. Buổi sáng ngủ chưa đủ, nghe giọng Quý Ngộ đọc bài đều đều như niệm chú, anh lại bắt đầu buồn ngủ.
“A Ngộ, hay là em cũng nghỉ một lát đi. Cuối hành lang có hai phòng cho khách, cậu chọn một phòng.” Tô Nam ngáp dài, giọng mũi đã nặng hơn, nhưng vẻ trêu chọc vẫn không giảm, “Hoặc là… ngủ trên giường anh.”
“Cậu ngủ đi, tôi làm bài ở đây một lát.” Quý Ngộ phớt lờ nửa câu sau của anh, mở đề thi trong tay, trải phẳng trên bàn. Trong căn phòng yên tĩnh chỉ còn lại tiếng b.út lướt trên giấy.
Tô Nam nhìn cô một lúc lâu, cuối cùng vẫn không chống nổi cơn buồn ngủ. Anh gom Tô Nhất thành một cục rồi đá sang góc giường, động tác vô cùng thuần thục. Tô Nhất dường như cũng đã quen, tự giác cuộn người lại, chỉ chiếm một góc nhỏ, ngủ rất say.
Tô Nam nằm thoải mái trên giường, tay gối sau đầu, nhìn Quý Ngộ ngồi trước bàn học chăm chú làm bài. Không bao lâu sau, anh chìm vào giấc mơ dịu ngọt, mang theo ánh nắng và mùi hương quen thuộc.
Theo nhịp hô hấp đều đều của hai người, ánh nắng dần dần rời khỏi gương mặt Tô Nam, chỉ còn sót lại một mảng sáng nhỏ nơi góc giường, phủ lên người nhóc con. Suốt cả buổi trưa, Quý Ngộ dường như không hề cảm nhận được thời gian trôi đi. Hết bộ đề này đến bộ đề khác được cô làm xong, từng trang giấy dần lấp đầy, ở một góc bàn chồng lên một xấp mỏng.
Khi Tô Nam tỉnh lại, ánh chiều tà đã thu về, bầu trời dày mây bị nhuộm đủ sắc màu, rực rỡ như gương mặt thiếu nữ đỏ hồng, vừa mê người vừa ch.ói mắt.
Ánh mắt anh rơi xuống người vẫn đang làm bài bên bàn học. Cô dường như gặp phải câu khó, ngón tay c.ắ.n nhẹ, hàng mày hơi nhíu lại, tay phải cầm b.út vẫn không ngừng tính toán trên giấy nháp.
Quá tập trung, đến khi Tô Nam đứng ngay sau lưng, cô vẫn hoàn toàn không hay biết.
“A Ngộ, anh đưa em về.”
Giọng nói đột ngột vang lên trong căn phòng yên tĩnh, Quý Ngộ giật mình run lên, ngẩng đầu, trong mắt còn vương nét hoảng hốt.
Trên giấy nháp kéo ra một vệt b.út không dài không ngắn.
Tiếng cười trong trẻo vang lên từ phía trên. Quý Ngộ nheo mắt nhìn lên, Tô Nam vừa tỉnh ngủ, mấy sợi tóc nghịch ngợm dựng lên, đôi mắt vốn lười biếng lúc này lại sáng đến lạ.
Mỗi lần Quý Ngộ nhìn vào đôi mắt ấy, cô đều vô thức nín thở, tim đập nhanh hơn, sợ làm vỡ hình ảnh như cả dải ngân hà đang phản chiếu trong hồ sâu kia.
“A Ngộ, em còn nhìn anh như vậy nữa là… anh hôn em đó.”
Tô Nam cúi người, ghé sát tai cô, cố ý kéo dài giọng, c.ắ.n thật rõ hai chữ cuối, mang theo chút đắc ý.
Quý Ngộ giật mình hoàn hồn, lúc này mới nhận ra mình đã nhìn anh quá lâu.
“Em ở lại ăn cơm tối không? Tối anh đưa em về.”
Tô Nam bỗng không muốn để cô rời đi. Ngay khoảnh khắc này, anh chưa bao giờ khao khát trưởng thành đến thế — anh muốn lập tức cưới cô về nhà.
“Không cần.” Lời từ chối bật ra quá nhanh, đến khi dứt lời Quý Ngộ mới nhận ra giọng mình cứng quá, liền bổ sung,
“Tôi tự về được. Cậu còn đang cảm, buổi tối đừng ra ngoài.”
Cuối cùng vẫn không thắng nổi sự kiên trì của Tô Nam, Quý Ngộ đành bất đắc dĩ đi theo anh ra ngoài. Trước khi đi còn không quên đ.á.n.h thức nhóc con.
Dưới ánh mắt như d.a.o của Tô Nam, Tô Nhất ngoan ngoãn nuốt lại lời muốn đi tiễn cùng, nghiêng đầu vẫy tay cười tươi: “Chị dâu tạm biệt, mai lại tới nha!”
Tô Nam chợt nhận ra, gương mặt nhỏ hồng hào ấy còn xinh hơn cả ráng chiều trên trời.
Hai người cùng đi trên đường, gió chiều mang theo hơi lạnh thổi qua, Quý Ngộ kéo c.h.ặ.t áo khoác. Tô Nam nắm lấy những ngón tay lạnh của cô, đặt trọn vào lòng bàn tay mình. Hơi ấm khô ráo khiến cái lạnh dịu đi vài phần.
Đèn đường lần lượt sáng lên, phủ thêm một lớp mơ hồ, mập mờ cho màn đêm chạng vạng.
Quý An đứng trước tiệm bánh ngọt, vừa gọi điện vừa lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn:
“Con đã nói rồi, tiêu hết rồi. Bây giờ, ngay lập tức, mẹ chuẩn bị tiền cho con.”
Cậu ta không hề hạ giọng, giọng điệu ra lệnh khiến không ít người qua đường ngoái nhìn.
Đầu dây bên kia lờ mờ truyền đến giọng phụ nữ dỗ dành: “Được được, mẹ chuyển tiền cho con ngay.”
Rồi lại khó xử nói thêm, “Con à, tháng này lương mẹ chưa phát, mẹ chuyển trước cho con hai nghìn được không?”
“Năm nghìn. Không thiếu một đồng.”
“Ừ… được, để mẹ đi vay thêm. À mà, kỳ nghỉ này con có thể về nhà…” Chưa nói xong đã bị cắt ngang không kiên nhẫn.
“Con bận, cúp máy.” Nói xong liền lạnh lùng ngắt cuộc gọi.
Quý An ngẩng đầu nhìn cánh cửa tiệm bánh đóng kín, trên mặt không hiện rõ cảm xúc.
Điện thoại rung lên hai cái, WeChat báo chuyển khoản 3000, kèm theo một tin nhắn thoại.
Anh ta mở ra nghe.
“Con à, mẹ chỉ xoay được ba nghìn thôi, chờ phát lương mẹ gửi thêm cho con nhé, được không?”
Ngừng một chút, như sợ anh ta không kiên nhẫn, bà nói liền một mạch, “Kỳ nghỉ này con có thể về nhà ở hai ngày không?”
Quý An nghe xong không trả lời, thoát khỏi khung chat WeChat, lướt lên lịch sử cuộc gọi, gọi cho một số ở trên cùng.
“A Tề, ra ngoài chơi không?”
“Ừ, chỗ cũ.”
“Tôi bao.”
“Dẫn người tới là được.”
“Lát gặp.”
Cậu ta chống người bằng một chân, chân còn lại tùy ý co lên, vừa định rời đi thì khóe mắt chợt liếc thấy phía xa, lập tức dừng bước, nheo mắt nhìn về hướng đó.
Hai bóng người nắm tay nhau đang đi về phía này. Quý Ngộ cũng nhìn thấy Quý An, theo phản xạ buông tay Tô Nam, dịch người sang bên, cố ý cách xa anh.
Động tác giấu đầu hở đuôi ấy khiến trong mắt Quý An lóe lên tia mỉa mai.
Tô Nam khó hiểu nghiêng đầu nhìn cô, không hiểu vì sao cô đột nhiên buông tay. Theo ánh mắt Quý Ngộ nhìn sang, anh thấy Quý An đứng trước tiệm bánh.
Quý An đứng yên tại chỗ, Quý Ngộ cũng đứng từ xa nhìn lại, ánh mắt Tô Nam qua lại giữa hai người.
Vài chục giây sau, Quý An cười lạnh, xoay người rời đi, bước chân nặng nhẹ không đều.
Trong mấy chục giây ấy, toàn thân Quý Ngộ như bị dội một gáo nước lạnh. Hàn ý trào lên từ lòng bàn chân, theo m.á.u và xương bò dọc sống lưng. Nhìn nụ cười lạnh nơi khóe môi cậu ta, cô không kìm được mà rùng mình.
Lời tác giả:
Nhiều năm sau, Cung Hi từng hỏi Tô Nam, vì sao ngay từ đầu anh đã nhận định Quý Ngộ, cam tâm tình nguyện ngã gục trước cô.
Nhắc đến chuyện này, gương mặt Tô Nam hiếm khi lộ ra vẻ thâm tình. Anh dụi tắt điếu t.h.u.ố.c trên đầu ngón tay, giọng khàn thấp:
“Ngay từ ánh mắt đầu tiên nhìn thấy cô ấy, tôi đã muốn ôm c.h.ặ.t vào lòng, không cho bất kỳ ai bắt nạt. Ngay cả bản thân tôi cũng không nỡ làm cô ấy tổn thương, chỉ muốn dành trọn cả đời dịu dàng cho một mình cô ấy.”